Галина Гончарова - Поющие в клоповнике
Я не обратила на эти слова никакого внимания. Да, на совести этого мерзавца не одна жизнь. И даже не один десяток. И может быть в этом списке окажется и моя жизнь. Но пока я жива!
— И далеко вы нас утащили? От Элвариона?
— Пытаетесь узнать, где находитесь? Пожалуйста.
Это колдовство я тоже знала. В теории. В практике у меня всегда получалось что-то порнографическое. А у него — спокойно так… Изящное движение руки, слабое колебание силы — и алхимик развернул в воздухе полупрозрачную карту Элвариона и Азермона. Горы были видны особенно четко.
— Вы сейчас вот здесь.
Крохотная красная точка мне ни о чем не говорила. Но Тёрн определенно помрачнел.
— И!?
— Три дня пути от места нашей драки. К тому времени, как нас найдут… Могли бы и вовсе не искать.
Меня это не утешило.
— Телепортацию вы опять провели с помощью наркотика?
— Да. Я стараюсь применять его как можно реже, но иногда без этого просто не обойтись. Вот, как в случае с вашей драконницей.
— Да, конечно. А за фиг вам сдалась драконица?
— Ёлочка, вы спрашиваете, зачем алхимику — дракон!?
Я почесала нос. Ну да, в драконе в дело идет все. От чешуи до костей и зубов. Кстати говоря, если бы Лорри не охраняла мои вещи, мой плащ давно бы свистнули алхимики. На опыты. У них вечная нехватка ингредиентов из дракона. Хотя Тёрн и наладил кое-какие поставки сброшенной чешуи, сломанных когтей и выпавших клыков. А Лаванда даже согласилась раз в полгода сдавать немного крови для опытов. После этого все алхимики элваров просто полюбили, как родную маму.
Смешно? А вы пробовали когда-нибудь выбить у директора ассигнования на новый, ужасно интересный и захватывающий проект? Если стоит он дороже чугунного моста? Нет!? Вам повезло! А учитывая, что за одну чешуину дракона платят золотом по весу 1:45, в смысле сыпешь столько золота, чтобы в сорок пять раз больше чешуи весило — хотя бы на одном факультете Универа просто готовы были носить элваров на руках.
— Знаете, я не думаю, что дракон вам нужен просто так. Мне кажется, вы замышляете что-то глобальное.
Рэйси от души рассмеялся.
— Сообразительность, эрудиция, любознательность — и все в таком юном возрасте? Знаете, если наш с Шотри компаньон все-таки оставит вас в живых, я предложу вам место в нашей лаборатории. Раньше у нас не было помощников, но, полагаю, вы справитесь. Жаль, конечно, что вы женщина, но может быть это и к лучшему. Ни я ни Шотри не будем ревновать к вам.
— Соглашайся! — взвился в черепе голос элвара. Я очаровательно улыбнулась.
— Я польщена. А все-таки?
— Разумеется, вы правы. Нам нравится решать задачи, достойные бога. Что вы знаете о секрете бессмертия?
— Мало. В частности то, что его можно достичь, но хороших идей пока ни у кого нету.
— Неверно.
— И в чем же?
— Хорошая идея, разумеется, есть у Шотри. Я всегда знал, что он — гений! Просто никто не мог оценить его идей. Ёлочка, сколько живут драконы?
— Потенциально они бессмертны, как и эльфы, но… минутку! Как можно достичь бессмертия с помощью дракона?
— Далеко не всякого дракона. Дело в том, что нужен новорожденный дракон. И не сам дракон, а его сердце.
— Значит, для этого вам и понадобилась Лилия. А второй дракон? Непорочное зачатие у драконов не в ходу.
— А второй дракон у нас уже есть. Сын Эдельвейса, если вам интересно.
— Очень, — заверила я. — Нарцисс?
— Нет, другой, старший сын. Шиповник.
— Но как вам удалось поймать дракона?!
— О, это было несложно. Вас же я поймал?
— С помощью вампирского яблока? Но оно не действует на драконов?
— С некоторыми усовершенствованиями — отлично действует. Я же говорю — Шотри просто гений.
— А я не знал, что у Эдельвейса есть еще один сын, — заметил Тёрн.
— Разумеется! Но вы скоро познакомитесь. Наши зверушки голодны.
— И вы собираетесь скормить им короля Элвариона?
— Нет. Его телохранителей. Драконочка пока отказывается от еды, но Шиповник прекрасно питается человечиной.
— М-да. — Я почесала кончик носа. — А полнолуние у нас скоро?
— А причем здесь полнолуние? — не понял Дайр.
— Ты мне ответь, а уж я порассуждаю сама. Знаешь, когда?
— Ну, сегодня оно и есть, а что?
— А то, балда, что спариваться драконы могут в любой день, а вот детей зачинать только в полнолуние. Кстати, а чем вам эта семья не подошла? Где Эдельвейс и все-все-все?
— Ёлочка, нам нужен самый зародыш дракона. Мои теоретические выкладки и опыты Шотри показывают, что надо вырезать из драконницы оплодотворенную и неповрежденную яйцеклетку — и испечь из нее специальный пирог. А потом съесть его с соблюдением всех ритуалов.
— Ни хрена себе идея! — прокомментировал Лютик.
Элвары молчали. Я потерла висок. Рука сама добралась до многострадальных волос и принялась беспощадно драть длинные пряди. Идея неплоха по сути, но драконица при этом обязательно погибнет — раз, ритуал должен быть достаточно сложным и его не провести без ассистента — два, драконы спариваются только в воздухе — три. Последнее я и спросила.
— Они улетят или нет? Или вы на драконов ошейники оденете и афродизиак подсыплете?
— Все очень просто, Ёлочка. Драконов можно контролировать специальным заклинанием подчинения разума. Ненадолго, но пять-шесть часов нам хватит. И я и Шотри сможем продержаться это время. А дней через двадцать или около того — можно будет получить наше бессмертие, поделенное на двоих.
Ну да, с помощью наркотиков можно и побольше себе позволить. Если когда-нибудь я найду этот рецепт, который помогает не становиться наркоманом, я его попросту уничтожу. Людям нельзя давать это в руки. Слишком много подлецов пожелают увеличить свои крохотные силенки.
— А ведь вам очень нужно бессмертие. Наркотики дадут временный выплеск силы, но надолго его не хватит, так? И ваше дареное бессмертие заканчивается. Скоро вы умрете. Или нет?
— Жить можно по разному, не так ли, ведьмочка?
— Верно.
— Если нам не удастся этот опыт, мы начнем стареть. Но будем жить.
— При Аркнейльском прорыве, — тоном учителя пояснил Дайр — была использована магия, которую мы до сих пор не знаем. В человека каким-то образом вливалась сила. И на несколько дней он становился молодым, здоровым и сильным магом. Но — полностью покорным своим хозяевам. Наше войско встретила не только эта нечисть, но и их "обращенные". Потому-то так сложно было справиться с этой дрянью. Полагаю, что нашим похитителям сделали что-то подобное, но в более растянутом виде. Потому они и живы — здоровы.
— Ты не ошибся, мальчик. Но тебе это не поможет.
Выражение лица Рэйси стало откровенно паскудным. Я покривилась.
— Дайр, что с ними будет?
— Живые трупы. Ходячие, говорящие, полностью осознающие, что с ними происходит — и страшно
страдающие.
Лицо Рэйси исказилось, но прежде, чем он успел дать сигнал клеткам ре-виллет, я ляпнула.
— Кстати, о здоровье. Вы что — меня подлечили?
Рэйси опустил руку, оставив клетки в покое.
— Разумеется. Мертвая вы нам ни к чему.
— Мертвая? У меня не было значительных повреждений.
— Это не так значительно, как кажется, но… Ваши настойки плохо сочетаются с вампирским яблоком.
Я вспомнила все, что знала об эликсире Верта и фыркнула. Можно подумать у них был выбор. А эликсир Верта с вампирским яблоком — сочетание недопустимое. Даже от запаха вампирского яблока у человека, принявшего эликсир Верта начинаются судороги, тошнота, рвота, а дальше следует головокружение, обморок и кровоизлияние в мозг. Пяти минут в облаке ядовитого дыма было более чем достаточно. Я бы умерла, если бы из моего организма не вывели эликсир. А это можно сделать только одним способом. Как только человек вылечивается, эликсир растворяется в крови буквально за несколько секунд.
— Да, если б вы не вывели из меня эликсир, мы бы с вами не беседовали. Но благодарить я вас обожду.
— Правильно сделаете.
Я уже поняла, что нас собираются отдать кому-то живьем. И это явно не дракон. Но кто сказал, что это будет намного лучше.
— Скажите, райно Шенат, а зачем вам понадобилось охотиться за нами? Тем более притаскивать нас сюда? Вы могли бы провести спаривание драконов так, что мы бы ничего не заметили. Да и прятаться вам было бы несложно. Хотя бы до момента осуществления вашего замысла. А сейчас вы рискуете. Нас ведь начнут искать. Команда магов и элваров пропадает неизвестно где — это вам не кошачий хвост!
Рэйси (про себя я называла его только так) снисходительно склонил голову.
— Я согласен с вами, Ёлочка. И именно так мы и собирались поступить. Но когда наш компаньон услышал, что в горах Его Величество — иронический поклон в сторону Тёрна был исполнен безукоризненно, почти как на приеме, только старомоднее — он просто взбесился и умолял нас захватить вас в плен, а если не удастся, то убить. И мы послали каменных элементалей.
