Светлана Кузнецова - ХРАНИТЕЛЬНИЦА
Мое плохое настроение немного сбило чересчур восторженный настрой Дакка, и он немного смутился.
– Ну понимаешь, я подумал, что ты можешь замерзнуть, а так как под рукой ничего больше не было, решил тебя прикрыть листьями папоротника от ночной прохлады и комаров.– Дакк смущенно потупился.
Теперь уже мне стало неудобно. Человек, тьфу ты, вампир хотел как лучше, позаботился обо мне, а я так на него наехала.
– Ладно, проехали. Слушай, Дакк, а эта твоя речка далеко отсюда, а то я бы тоже не отказалась искупаться.
– Да нет, совсем рядом. Пойдем, я тебе покажу.– Воспрянув духом, вампир весело поскакал впереди, радуясь наступившему дню.
Интересно, почему это теплый солнечный день меня совсем не воодушевляет, тогда как этот тип радуется каждому новому лучику? Вроде все должно быть наоборот? Какой-то неправильный вампир мне попался.
Минут через пять деревья расступились, и мы оказались в излучине небольшой лесной речушки, с достаточно, крутыми, почти обрывистыми берегами.
– Ты предлагаешь мне здесь купаться? – получив утвердительный кивок, я с негодованием на него посмотрела: – И как я должна туда спускаться, интересно? Летать я пока еще не научилась, а голову сломать в начале моего безумного приключения как-то не хочется.
– Да что ты, Лика! Здесь за кустиком есть чудесная тропинка, которая спускается прямо к реке. Пойдем, я тебе покажу.
Тропинка действительно имелась в наличии. Спустившись к реке и тщательно обследовав ее берег, я выразительно посмотрела на мявшегося неподалеку вампира.
– Ну и чего ты ждешь? Второго пришествия или когда дед Мазай и зайцы по реке поплывут?
– А? Ты чего-то сказала? – Недоуменно поворачивая голову, вампир уставился на меня.
– Вали отсюда, пока я тебя не утопила в этой луже. Или ты считаешь, что порядочная девушка вроде меня должна купаться голышом при куче зрителей, доставляя им неимоверное удовольствие? Учти, я эксгибиционизмом не страдаю!
– Ой, извини, пожалуйста, я просто задумался. А ты Мне потом расскажешь, кто такой Мазай и этот, как его, экби…?
– Иди уже, любознательный какой нашелся! Не стоит тебе засорять мозги тем, что тебе точно никогда не пригодится.
Небольшой вихрь, и мой провожатый испарился вмгновение ока.
– Ни фига себе! Я тоже так хочу! – Я внимательно оглядела близлежащие кустики, однако ничего подозрительного не заметила. Река так и манила прохладой и природной чистотой, а с учетом того, что я уже сутки не мылись, да еще после всех моих мытарств вода притягивала меня как магнит. А потому, немного помявшись, я плюнула на свою осторожность и решительно разделась.
Искупавшись и слегка простирнув свой свитер и косынку с головы, я почувствовала себя почти человеком. Почему почти? Да потому что голодная была как волк, а в животе уже шла, по-моему, третья мировая, скручивая кишки в тугой узел и издавая непрерывные устрашающие рычания.
– Ау! Дакки, малыш, ты где? – Вопль пришлось повторить аж целых два раза, пока из кустов не высунулась знакомая физиономия. – Ну ничего себе защитничек! А если бы меня здесь решили похитить, утопить или еще чего похуже? Ты где болтался, что я никак не могу до тебя докричаться?
– Да я был здесь неподалеку. Тем более что ты сама меня прогнала, вот я и отошел подальше, чтоб тебя не нервировать,– оправдывался смущенный вампир.
–Давай веди уже в свою деревню, а то есть хочется, аж мочи нет. А когда я голодная, то жутко злая. Запомни это на будущее!
При слове «есть» в животе началось голодное бурчание, слышное, наверное, на весь лес.
– Конечно, конечно. Пойдем, я покажу тебе дорогу.
– Интересно, а ты в деревне тоже перекусывать собрался? – Мой взгляд не обещал кровопийце ничего хорошего. – Сама задушу, если замечу косые взгляды в сторону жителей!
– Что ты, что ты, как можно! Я только о тебе забочусь, – поспешил откреститься Дакк.
– Слушай, а чем я платить буду? Если только тебя сдать в качестве наемной силы.– Но беглая оценка щуплого вампира явила неутешительные результаты.– Нет, боюсь даже на корочку хлеба не заработаешь! А вот в местную таверну (или харчевню, или что там у них, где поесть и отдохнуть можно) тебя можно было бы определить в качестве стриптизера. Движения плавные; худенький, но не костлявый; мордашка симпатичная. Глазки вот только подкачали, но ничего, темные очки наденем, танцевать научим, и от баб отбою не будет!
– Лика, ты что задумала?
– А что, вполне приемлемый вариант. Платить-то за обед чем-то надо!
– А что такое «стриптизер»?
– Это такой мужик, который раздевается на сцене под музыку. Бабы будут в восторге!
– Лика, у нас это не принято. Такими вещами могут заниматься только продажные девки! Я этого делать не буду!
– Ну и пожалуйста,– я пожала плечами.– На что хавчик покупать будем, стеснительный ты мой?
– А у тебя ничего нет на продажу? Вот скажи, колечко у тебя золотое?
Черт, как я могла забыть! Ведь я и впрямь не стала снимать кольцо и серьги перед грибным походом. Кольцо – две змейки, одна из белого золота, другая из желтого, переплетались между собой, а в глазах поблескивали вставки из крохотных бриллиантиков; оно отлично дополнялось небольшими сережками в том же духе. Этот комплект был настолько удобным, что я порой забывала о том, что он на мне надет.
– Сколько я могу получить за это? – я протянула Дакку кольцо и свои серьги.
– Серьги спрячь, на одно твое колечко можно месяц жить в этой деревне, ни о чем не заботясь, хотя в городе за него дадут намного больше. Больше того, сколько оно веиит, в несколько раз. Городские модницы по достоинству оценят столь тонкую ювелирную работу, а для здешних крестьян, боюсь, это недоступно. Да, кстати, мы уже пришли.
Сквозь деревья просвечивали деревянные одноэтажные домики. Среди них выделялось одно здание – оно было двухэтажным. Как объяснил Дакк – это и была необходимая нам таверна.
– Дакки, ты можешь как-нибудь легализоваться в этой деревне? Ну там – превратиться в кого-то незаметного и безобидного, но чтоб всегда был со мной? А то твои клыки и красные зенки, боюсь, слишком напрягут местное население, и я не то что покушать не получу, а еще и поганой метлой выпроводят взашей.
– Нет проблем! – Минута, и передо мной сидит крохотный, с ладонь величиной мышонок с аккуратными перепончатыми крылышками, покрытыми легким пушком, на сгибах которых белели коготки, большими ушами с кик сточками на концах и абсолютно круглыми красными глазами.
Сразу захотелось взять эту чудо-игрушку и долго с наслаждением тискать. Видно, что-то такое отразилось у меня во взгляде, так как Дакк проворно вскарабкался по моей ноге и нырнул в карман куртки.
– Даже не вздумай хватать меня руками, покусаю! – прозвучало в моей голове.
– А куда ты дел мое колечко? Мне же расплачиваться за обед и комнату.
Вынырнув из кармана, мышонок засунул лапку куда-то в складки у себя на брюшке и вытащил кольцо.
– Так ты что, ко всему прочему еще и сумчатый? – От такого вида летучих мышей я аж припухла.– Ладно, давай прячься, редкий вид сумчатых.– И я решительно зашагала в сторону деревни.
Но дороге к трактиру моя скромная персона, оказывается, вызвала повышенный нездоровый интерес. Дойдя до дверей заведения, я оглянулась и обнаружила нехилую компанию, топающую за мной на небольшом отдалении. Человек пять мужиков усиленно делали вид, что просто вышли погулять и так случилось, что нам в одну сторону. Решив пока не обращать внимания на это сопровождение, я зашла в трактир и чуть не подавилась слюной. Обедала я в последний раз чуть ли не двое суток назад – накануне поездки за грибами, еще в своем мире. Позавтракать перед коллективной поездкой в лес так и не успела, а здесь витали ароматы тушеных овощей, мяса, жареной картошечки и еще чего-то сдобного. Посетителей было немного. Только в одном углу были сдвинуты два стола вместе, и за ними сидела компания из семи мужиков с огромными тесаками на поясах, да около двери наливался чем-то алкогольным (судя по сивушным парам и его внешнему виду) местный пьяница. Когда я вошла, а за мной ввалилась группа поддержки, сопровождающая меня на улице, в зале стало тесновато. Все-таки домик был не так чтобы уж очень большим. Здесь явно останавливались в основном проездом, чтобы перекусить, да заходили местные – пропустить стаканчик-другой. Оглядевшись, я приметила столик в углу, напротив выхода и радостно устремилась к нему. Расположившись на деревянной скамье, я вдруг осознала, что не знаю, на каком языке здесь разговаривают и смогу ли я его понять. Ведь единственный язык, доступный мне,– это русский, ну и, как выяснилось, я еще неплохо общаюсь с вампирами. Пока размышляла, ко мне подошел хозяин трактира в засаленном фартуке и поинтересовался, что я буду заказывать.
