Марина Ефиминюк - Как все начиналось
– Ты думаешь, подпоры выдержат? Тут все прогнило.
– Мы можем попробовать.
Мы отошли подальше в тоннель, я глубоко вдохнула и послала шар в сторону двери. Голубое свечение, повинуясь приказу, метнулось в темноту, озаряя стены шахты, через долю секунды раздался взрыв. Я отвернулась, закрываясь от невыносимо яркой вспышки, горячая волна едва не сбила с ног. На секунду все замолкло, не стало слышно ни равномерного стука капающей воды, ни шорохов. Мы с Фатиа стояли в кромешной тьме, пытаясь с напряжением рассмотреть на месте ли дверь.
– Что-то я не вижу света в конце тоннеля, – прошептала я. Дверь, судя по всему, оставалась на своём прежнем месте. Внезапно, пол под ногами затрясся, откуда-то полилась вода, сверху на нас посыпалась земля.
– Обвал! – Арвиль резко толкнул меня, я плюхнулась в холодную жижу, рядом с моими ногами рухнула много пудовая деревянная балка. Фатиа схватил меня за шкирку, силой поднимая на ноги, мы, спасаясь, кинулась бежать в глубь тоннеля. Через минуту все закончилось, словно, шахты, рассвирепев на наше нежданное вторжение, пытались избавиться от нас, но, успокоившись, оставили в покое. Мы, тяжело дыша, остановились, нас обступила кромешная тьма, теперь от поверхности нас отделяла толща земли.
– Мы пропали! – только и смогла вымолвить я, потом меня начало трясти так сильно, что зубы стали выбивать чечётку.
– Аська, – сквозь зубы пробормотал Арвиль, – надо было целиться в дверь, а не в перекрытия! Кто тебя колдовать учил?
– Меня и не учили! – заорала я, чувствуя, как из глаз брызнули слезы. Никогда бы не подумала, что закончу свои дни в заброшенных катакомбах за сотни миль от Словении в компании с разозлённым Властителем Фатии.
– Не надо здесь истерик! – гаркнул он в ответ.
Мы оба замолчали. Я хлопнула в ладоши, зажигая новый светильник, путь оставался один – в глубь тоннеля.
– Раз есть вход, значит должен быть и выход, – стараясь говорить спокойно, предположил Фатиа.
– Да, уж, – зло пробормотала я, – только если этот вход, не был выходом!
Мы шли целую вечность, с каждой минутой становилось все холоднее, по-прежнему где-то далеко капала вода, а проход становился все уже и уже. Я молчала, я боялась и не хотела этого показывать.
– Ась, чего молчишь? – подал голос Арвиль.
Я настырно не открывала рта, проклиная про себя тот день, когда вообще вздумала выйти из дома на ярмарку, связалась с Юрчиком и нашла Наследника. Осталась бы в постели в тот день, не сгинула бы в заброшенных катакомбах.
– Ась, – снова позвал Властитель.
– Я вот думаю, – хмуро отозвалась я, – без еды и воды мы умрём через неделю. Но! Если мы зарежем одного из нас, то второй сможет прожить на его мясе ещё некоторое время, то есть у него будет шанс к спасению.
Властитель резко остановился, я по инерции наскочила на него, ткнувшись носом в широкую спину.
– Постой-ка, – он повернулся ко мне, в прозрачном магическом свете блеснули стёклышки очков, – что ты хочешь сказать?
– Только что сказала, – я беззаботно пожала плечами, разглядывая его лицо, охваченное подозрением.
– И кого мы предположительно сожрём?
– А кому пришла в голову мысль посетить заброшенные шахты? – широко ухмыльнулась я, чувствуя приступ истерического веселья.
Арвиль задохнулся от возмущения:
– Знаешь, Вехрова, иди ты первая.
– Не могу, – широко улыбаясь, отозвалась я.
– Это ещё почему? – злобно отозвался он.
– У меня клаустрофобия! – козырнула я новомодным словцом.
– А у меня фобия, что ты идёшь у меня со спины! – взвился Арвиль. – Иди вперёд!
– Нет! – заорала я. – Может, там чудовища какие-нибудь! Так они тебя первого сожрут!
Мы попыталась идти вместе, бочком, лицом друг к другу, насторожённо глядя в глаза, ожидая замысловатого и неожиданного удара от сотоварища.
Я сдалась первой:
– Это глупо! Ты большой и сильный Властитель, а я маленькая и глупенькая ведьмочка!
– Маленькая и глупенькая ведьмочка? Тогда иди первой! – рявкнул Арвиль.
Я фыркнула и, толкнув его худеньким плечом, пошла впереди. Через сотню шагов потолок уменьшился в высоте, я поймала себя на том, что иду согнувшись, стараясь не удариться головой, дальше стало хуже, проход уменьшился на столько, что по нему можно было пробираться только на коленях. Светильник пришлось потушить, мы передвигались в абсолютной темноте.
– Мы здесь погибнем! – не выдержала я, падая на живот и стараясь сдержать слезы.
– Зато оба, и ты не попадёшь на каторгу! – съехидничал сзади Арвиль.
– Ненавижу тебя, Фатиа! – буркнула я, с трудом вставая обратно на колени.
Самое страшное нас ждало впереди: тоннель, очевидно, заваленный много лет назад, заканчивался тупиком. Положение наше оказалось незавидным, мы были завалены с двух сторон толщей земли, и надежда на спасение лопнула, как мыльный пузырь.
– Приползли! – едва слышно прокомментировала я. – Что будем делать?
– Была бы внимательнее, заметила бы сажень двадцать назад поворот! – глухо отозвался Фатиа.
– А почему ты раньше не сказал? – взвизгнула я, тяжело дыша.
– Я не знал, что здесь проход завален, – услышала я в ответ.
Мы с трудом развернулись и поползли обратно. Ветка тоннеля оказалась завалена свежей землёй, скорее всего, от взрыва магического светильника. Мы разрыли проход, который уходил далеко вниз в темноту, и переглянулись.
– Я первый, – кивнул Арвиль. Он осторожно просунул ноги в дыру, потом исчез сам, я услышала тихий удар от его приземления, а потом голос, эхом разлетевшийся по заброшенной ветке тоннеля, – Ася, здесь будет ступень, спрыгнешь, дальше идёт склон, так что спускайся осторожнее.
– Ты свет видишь? – позвала я.
– Нет, темно, как в гробу! Ладно, я пошёл!
Раздался шелест, я с напряжением вслушивалась в темноту, потом шорохи сыплющихся камней, и тишина. Выждав ещё несколько секунд, я опустила ноги в проход, а потом, что было силы, оттолкнулась руками.
Меня охватило ощущение пустоты, я падала вниз, в преисподнюю, в бездну. От страха, я зажмурилась и завизжала. Удар, дикая боль в спине, крик застрял в горле, острые впивающиеся в позвонки камни. Я поняла, что еду, набирая скорость, рубашка задралась, оголяя спину, кожу раздирало. Ещё секунда и я вылетела ногами вперёд в озарённую прозрачным лунным светом пещеру с голубоватым светящимся озером. Перед глазами мелькнуло лицо поднявшего руки в надежде поймать меня Властителя Фатии, от ужаса я сжалась, и только почувствовала, будто ударила его. Фатиа глухо застонал, я рухнула в ледяную воду, уходя с головой в глубину, и именно это спасло меня от переломов.
Я проехала спиной по песчаному дну и, отплёвываясь, вынырнула. Арвиль сидел у кромки воды, закрывая ладонью искажённое болезненной гримасой лицо, на его грязную рубаху капала кровь.
– Вехрова, ты мне нос, похоже, сломала, – пробормотал он, пытаясь остановить кровотечение.
Я молнией выскочила из воды, упала рядом с ним, с меня ручьём текла вода.
– Дай, посмотрю, – он осторожно убрал руку. Я потрогала переносицу, – нос не сломан.
От удара одно стёклышко у его очков треснуло, другое разбилось, поранив осколком щеку. Арвиль смотрел на меня по-детски обиженным взглядом, как заворожённая я глядела в его темно-карие очи, а его губы отчего-то казались все ближе и ближе к моим… Тут он осторожно снял очки, и я словно очнулась от забытья и вскочила на ноги, ощутив, как болезненно натянулась пораненная кожа на спине.
– Тебе надо кровь остановить, – спохватилась я, чувствуя ужасное неудобство из-за того, что сердце стучит, как сумасшедшее.
– С тебя новые очки, – хмуро отозвался он, умываясь.
Пещера, пленниками которой мы оказались, была абсолютно круглой, словно вырубленной в огромной скале, через дыру на сферическом своде в озеро падал лунный свет, преломлялся от воды и озарял всю пещеру. Я долго рассматривала её, в высоте на ночном небе мне подмигивали звезды. Здесь было свежо, после узкого прохода в земле, мне хотелось дышать полной грудью, словно желая надышаться на всю оставшуюся жизнь.
– Фатиа, – позвала я Властителя, для чего-то ощупавшего каменные стены, – а ты не можешь вылететь через эту дыру? – я ткнула пальцем вверх.
Арвиль задрал голову, потом глянул на меня, как на полоумную:
– У меня размах крыльев раз в пять больше.
Я тяжело опустилась на камень, все ещё рассматривая такое далёкое и такое чужое небо:
– Тебе лучше знать, я крылья только у птиц видела.
Фатиа сел рядом, подвинув меня, прижавшись тёплой спиной к моему боку затянутому в мокрую рубаху. Я вдруг смутилась, обхватила себя руками, чувствуя, что начинаю замерзать, ещё очень хотелось снять ботинки и вылить из них воду, но при таком соседе, как Властитель, отчего-то это казалось ужасно интимным.
– По крайней мере, здесь есть вода, от жажды мы не умрём, – вдруг произнёс Фатиа, пытаясь меня подбодрить.
