Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению
— Почему ты не отомстил? — спросила Рина.
— Я все же предпочитаю сначала думать, а потом делать. У меня до сих пор нет доказательств его вины. А вдруг все же это не он, а я убью невинного человека? — спросил я скорее у самого себя. Раньше я и не задумывался, почему до сих пор не убил убийцу своего отца. Жалость? Уважение? Нет, где‑то в глубине души я продолжал надеяться, что это не он. Тяжело осознавать, что человек, которому доверял, может запросто подсыпать яд и поднести бокал другу.
— Но зачем ты убил дядю?
— После смерти отца я пару лет прожил при дворе, после чего уехал жить в свое имение, изредка выполняя поручения короля, возглавляя походы, — начал рассказывать я, но Рина меня перебила.
— А почему дядя сам не возглавлял их? Вон Александр всегда во главе армий ходил, поэтому Темная империя самая большая, — сказала девушка с гордостью в голосе. Так любит свою страну?
— Темная империя большая потому, что Алекс, — привычно я сократил имя друга, но сразу же исправился (не гоже обычному оборотню фамильярничать с правителем), — …андр великий маг, а не потому, что возглавлял походы. Его боятся, а вот Фенрод… В то время дядя начал сдавать, даже придворные лекари не могли ничего сделать. Король увядал на глазах.
— И все решили, что ты его отравил?
— Нет, все решили, что я его убил кинжалом. Вот только я ни сном, ни духом не ведал об этом всем. Узнал позже, когда меня стража привела во дворец.
— Почему ты не сбежал?
— Да, тех десятерых, что приехали за мной, я с легкостью мог раскидать, вот только в тот момент не мог понять, за что меня убийцей и изменником родины зовут?
— Понял потом?
— Да, мне потом все объяснили, когда приложили чем‑то по голове, а потом человек десять били палками, когда я висел прикованный к стене.
— Как они могли? Не разобравшись?
— Как? Вот твой расчудесный Александр сильно разбирался бы, если бы его супругу, или детей на тот свет отправили? — от моих слов глаза Рины шокировано расширились, но девушка лишь опустила голову, признавая мою правоту.
— Вот так. Побили, оставили на полдня, пока синяки и ссадины заживут и по новому. И ведь никто из воинов даже не вспомнил о том, что я не раз спасал из спины на поле боя, никто… Через неделю я был готов признаться в чем — угодно, но этого и не требовалось. Остатки яда нашли на моей одежде и в пузырьке, который изъяли из‑под моего дивана. Наверное, все поместье перевернули, гады…
— Ты сбежал? — спросила Рина с жалостью глядя на меня. Только жалости ее мне не хватало…
— Да. Две недели я пробыл в полуживом состоянии, а затем пришел друг отца, Урвинт, и сказал, что через три дня меня убьют. Я был благодарен старику хотя бы за то, что с его приходом бить меня перестали. Бить и кормить, зачем будущему трупу еда? Чтоб не умереть раньше представления для всех оборотней?
— И никто тебе не помог?
— А никто почти не знал, — вздохнул я, возвращаясь мыслями в не самые приятные для меня события, — Мое чудесное разоблачение и смерть должны были произойти в один день, чтоб никто не мог помешать. И вот за пару часов до казни пришла та, кого я ждал меньше всего — мать Фенрода.
— Она выпустила пусть даже мнимого, но убийцу мужа?
— Да. Она сказала, что не верит в мою причастность, и помогла бежать тайным ходом из замка.
— И как о тайном ходе никто не знал? — хмыкнула Рина.
— Наверное, знали, но Аниротит каким‑то образом все устроила. Охраны на пути мне не попалось.
— А ей за это ничего не было? Ведь остались следы побега? Они могли узнать? Как она не побоялась? — бессвязно бормотала девушка.
— После того, как она указала путь, то достала бутылку и попросила ударить ее по голове. После того, как я отказался, она ударила себя сама, потеряв сознание. Таким образом, мне добавили к списку преступлений попытку убийства представителя королевской семьи, но я уже был свободен. Если это можно так назвать, у выхода из лабиринта, по которому я бродил пару дней, опасаясь атаки, меня ждал Урвинт. Он предал отца, и я не знал, что думать, может, он убить хотел меня? Может, это все лишь часть какого‑то хитроумного плана? Только вариантов у меня не было. Я даже отбиться был не в состоянии — ни меча, ни силы, поэтому принял помощь. Урвинт дал мне денег, помог выбраться из империи и предупредил, что меня будут искать. Вот на этом можно считать мою историю законченной, — вздохнул я, снимая тяжесть этой правды со своих плеч.
Стало легче. Возможно, потому, что убрал недоговоренность, что была между нами с Риной. Возможно, потому, что давно ни с кем не говорил 'по душам'. Возможно, потому, что смог признаться себе, что Урвинт действительно сыграл не последнюю роль в моем спасении, как и Аниротит, хотя раньше женщина никогда не высказывала ко мне какого‑то лояльного отношения.
— А…?
— А на остальные вопросы я тебе не отвечу. Ты исчерпала значительно больше, чем три вопроса. И не сопи, хомячок, — улыбнулся я, взяв подбородок насупленной девушки в руку.
— Я не хомячок! — отвернулась девушка, еще больше насупившись.
— Ладно, тушканчик. Теперь я задаю вопросы, — улыбнулся я, а зверь хитро прищурил и прогнул спину, предвкушая интересные сведенья. Рина на секунду испуганно дернулась, но тут же взяла себя в руки.
— Слушай, киска, — зашипела девушка, — еще раз назовешь меня каким‑то зверьком, я тебе хвост откушу! — в темноте глаза девушки сверкнули зеленым светом, но спустя какое‑то мгновение я готов был поклясться, что все мне лишь показалось.
— Хорошо, птичка. Заметь, зверьком я тебя не называл, — хмыкнул я, а Рина тихо зарычала. Какая киска! Ее бы темперамент да в нужное русло.
'А ну стоять! Хвост, руки и другие конечности держать при себе!' — прикрикнул я на себя мысленно, понимая, что сейчас пошлю к черту все принципы вопросы и угрызения совести и сделаю из этой малышки женщину.
'Я предупредил!' — мысленно рявкнул на себя я, а зверь обиженно засопел и свернулся калачиком, навострив уши.
— Ладно, киска, задавай свои вопросы, — не осталась в долгу Рина, а мне вновь пришло на ум занять ее острый язычок чем‑то более интересным.
— Как скажете, принцесса, — поклонился я, словно шут, а Рина отшатнулась и оперлась о стену. Создавалось ощущение, что она стоит с трудом.
— Только не надо спектакль, сама предложила в вопросы поиграть, — проворчал я, думая, что девушка решила увильнуть от ответов. Черт! Она не играет! Преодолев расстояние между нами всего за пару секунд, я поддержал девушку за локоть, а Рина буквально повисла на мне.
— Что с тобой? — обеспокоенно спросил я.
— Ничего, голова чего‑то закружилась, — ответила Рина уже совершенно нормальным голосом и оттолкнула мою руку.
— Может, приляжешь? Воды? — квохтал я, как заправская наседка.
— Нет, уже все нормально. Давай вернемся к вопросам? — уверенно сказала девушка, а ее недомогание мигом куда‑то делось, словно и не было.
— А что это только что было? — спросил я, с подозрением глядя на Рину.
— Это твое первый вопрос? — прищурилась девушка, возвращаясь в свое привычное состояние ежика. Милого, прелестного, но колючего. Только ей лучше про нового зверька — ассоциацию не говорить, а то действительно хвост укоротит.
— Ладно, не хочешь, не говори. Расскажи от кого и по какой причине ты скрываешься. Ведь парнем ты не от скуки прикидывалась, — я выжидающе уставился на девушку.
— Я…я, — Рина забегала глазами по комнате — верный признак, что собирается соврать.
— Правду! — твердо сказал я.
— Кривду! — обозлилась Рина, но осознав, что в ответ на правду я жду лишь правду, вздохнула и выпалила. — Я скрываюсь от брата по причине спора.
— Спора? — удивился я. Я ожидал чего угодно, от жениха до истории про бедняжку — сироту. Но спор?! Как можно быть такой безголовой и безответственной? И, хуже всего то, что я знал — девушка не врет.
— Да! — подтвердила девушка, не заметив моего шокированного состояния. — Этот гад решил, что я неделю в лесу не проживу, а прошло уже почты две недели. Вот какая я молодец!
— Детский сад! Ты хоть понимаешь, сколько опасностей несет лес!? — взвился я, горя желанием оторвать голову сначала Рине за необдуманный поступок, а потом братцу ее, чтоб не подбивал дите на авантюры!
— Знаю! — несколько минут мы обиженно сверлили друг друга глазами.
— Ладно, твое дело, раз своего ума мало, — махнул я рукой и задал еще один вопрос, — ты ведь не из бедной семьи?
— С чего ты взял? — насторожилась девушка, или мне показалось, и она просто вздрогнула от неожиданного вопроса?
— Просто у тебя манеры не как у обычного ребенка. Кто твой отец? Граф? Лорд? Ты действительно из‑за спора бежала, или тебе замуж хотели выдать? — спросил я.
— Манеры? — девушка о чем‑то задумалась, — Да. Отец мой далеко не последний человек в нашей империи. А бежала я действительно из‑за спора. Надо же как‑то развлекаться.
