Анна Ветер - Предсказание Совета
— Я склонен предположить, что принцесса кальбрутов права. Там действительно кто-то есть.
— Там? Кто-то? А как он туда попал?
— Если я правильно понял, то в этом камне — он похлопал по сиденью трона, — заключено несколько живых существ. Возможно, они, как и кальбруты, спят и ждут пробуждения. — Мы ахнули, а волшебник продолжал: — Этот трон должен как-то разбираться или этот камень с него сниматься, так как подобные волны источает только он.
Мы с новым энтузиазмом принялись за поиски скрытого рычага. Но такового на троне не было. Кнопки с надписью «Нажать при необходимости» тоже. Загадки и ребусы на каждом шагу!
— А что такое мяч? — неожиданно снова заговорила Тоя.
— Мяч? Это такой шарик... — кинулась объяснять я. — А откуда ты это взяла?
— Там написано, — показала она в сторону одной из драпировок.
Мы как по команде перебежали к этому куску ткани и дружно на него уставились. Ткань имела какой-то незатейливый рисунок, но никакой надписи на ней мы не увидели. Ленд даже повисел перед этой тряпицей вверх ногами, но и так ничего не прочел.
— Тоя, ты точно это тут прочитала? — спросил Ленд, все еще вися вверх тормашками и показывая на драпировку.
— Да.
— Это какие-то древние письмена? — спросил Пант.
— Нет. Обычные буквы. Только надо смотреть как будто сквозь этот кусок ткани, тогда буквы появляются! — пояснила кальбрутка, и мы принялись смотреть «сквозь» ткань.
У нас в мире (откуда я родом) недавно появилось новое направление в живописи — рисунок в рисунке. Смотришь так на россыпь точек и клякс, долго смотришь, а потом бах — объемный рисунок! Решив, что это нечто подобное, я напрягла зрение, и передо мной стали появляться то одна, то другая буквы. Всего текста я, как ни старалась, увидеть так и не смогла. Мои спутники вообще не преуспели.
— А что там написано? Прочитай, пожалуйста, всё. А то мы плохо видим эту надпись.
— Там написано:
Откроет лишь его хохмач,
Подбросив к лампе синий мяч.
Отпрыгнет звонко он от трона
И вход откроется от звона, —
прочитала Тоя по слогам.
— Что откроет? — переспросил Ленд. — Трон, что ли?
— Ты слушай лучше! Сказано же — вход! — остудила я его. — Хохмач — это ты. Теперь остается найти мяч. Только почему синий?
— Я думаю, это просто любимый цвет автора, — молвил волшебник.
— А если нет? — влез Ленд. — Я его кину, а он возьмет да и взорвется! Нет, уж если будем искать мяч, то только синий!
— Хорошо. Все ищем синий мяч, — согласился его оппонент.
— Может быть, у колдуна тут спортзал имеется? — обратился Ленд к волшебнику, зная, что тот участвовал в обследовании замка.
— Я об этом ничего не слышал.
— Жаль.
— Знаете, искать какой-то вход мы будем чуть позже. Сейчас нам надо вывести из замка кальбрутов и, если получится, вытащить того, кто спрятан в троне.
— Согласны. Что будем делать? — Пант говорил кратко и по существу.
— У меня есть одна мыслишка. Видите лапу на спинке трона?
— Эту с жуткими когтями? — спросил ветерок, ткнув в выбитый орнамент трона.
— Да. Тоя, слушай, — повернулась я к кальбрутке, — фиолетовый кристалл, который дал силы колдунам, из вашего мира. Так? Значит, этот замок со всеми его премудростями колдун воздвиг при помощи камня и опять же в вашем мире. Следовательно, все секреты должны быть основаны на вашем волшебстве! Мы все из Фабса, поэтому тут практически бессильны, помоги нам, пожалуйста.
— Чем? — удивилась Тоя и вместе с ней Ленд.
— Нам нужно немного твоего волшебства.
— А я... А откуда?.. Я же не волшебница!
— Волшебница, — пошла я в наступление, — ты просто обязана ею быть. Ты белая, а все белые (я не стала уточнять кто именно) волшебники! Неужели ты не хочешь помочь?
— Я, я, я... Я хочу. Только не знаю как. Папе не говорите, что я волшебница, он ругаться будет.
— С чего ты это взяла? — немало удивилась я.
— Он как-то сказал, что от колдунов сплошные неприятности, — выдвинула веский аргумент кальбрутка.
— Я уверена, что ты ошибаешься. Но все равно я обещаю, мы обещаем, что ни слова не скажем твоему отцу об этом. Сама потом его порадуешь. — Тоя улыбнулась. — Смотри, видишь лапу на троне? — Она кивнула. — Вставь свою лапу в этот рисунок и нажми, словно отпечаток на снеге оставляешь.
Белый маленький кальбрут с опаской подошел к трону и очень осторожно вставил лапу в необходимый орнамент, затем сразу ее отдернув.
— Жжется! — с обидой проговорила она и подула на лапку.
Внутри трона меж тем что-то тихо зажужжало и, словно крышка, откинулся большой и толстый монолит размером ровно с сиденье.
— Что, отковыриваем? — спросил Ленд, осматривая камень и пробуя его на вес. — Ого, тяжелый!
Они вдвоем с волшебником с трудом его подняли и, оттащив немного в сторону, поставили набок. Ленд сразу вернулся к трону и заглянул вовнутрь.
— А вот и синий мячик! — обрадовался он, действительно вынимая из ниши большой синий мяч размером примерно с футбольный. — Что, прямо сейчас и бросить?
— Подожди. Надо сперва уточнить...
— Ой, а там Фитик! — воскликнула Тоя, и мы снова посмотрели на нее. — Смотрите, там мой брат! — чуть не визжала она от радости, показывая на монолит, извлеченный из трона. — Он там исчез, а теперь, вот он...
— Там кальбруты? — спросил Пант, подходя к ней и тоже внимательно вглядываясь в камень.
— Да. Там их несколько. Только плохо видно. А вот Фитик рядом. Вот мама обрадуется!
— Я думаю, обрадуются не только твои родители, особенно если мы... То есть КОГДА мы сможем их оттуда достать.
— Круто! — заявил Ленд. — А мяч-то кидать будем?
— Безусловно. Как там? Бросить его к лампе? — стала я припоминать стих на ткани.
— Нет. Его надо бросать на трон, — отвлекся волшебник от камня и присоединился к нашим дебатам.
— Почему? — уточнял ветерок.
— Там сказано — отпрыгнет от трона и раздастся звон. Значит, мяч нужно бросать под углом, чтобы он подлетел к лампе и хорошенько ее ударил. Тяжелая лампа...
— А почему...
— Ленд, давай не будем спорить с волшебником, он лучше разбирается во всяких надписях. Бросай уже, и займемся дальнейшими поисками.
Братец моего мужа легко подкинул мяч, повертел его на пальце, при этом весело подмигнув удивленной Тое, и, подпрыгнув немного вверх, ловко бросил его прямо в подлокотник трона. Мяч легко спружинил и, описав нужную траекторию, полетел прямехонько в люстру. Раздался мелодичный звон, и мяч запрыгал уже по полу.
— Ловите! — развеселился Ленд, пиная мячик в моем направлении.
Я легко отбила его подачу, и мяч по касательной отлетел к волшебнику. Тот тоже не растерялся и легко направил замковую игрушку Тое. Малышка не только не умела играть в футбол, она и мячик-то впервые видела, поэтому, неумело махнув лапой, она промазала, и мяч пролетел мимо.
— Не огорчайся, как только выберемся отсюда, я непременно научу тебя играть в мяч! — пообещал неугомонный Ленд и побежал догонять нашу игрушку.
Игрушка между тем прокатилась через весь зал и скрылась за одной из драпировок. Ленд со словами «Сейчас весь исчихаюсь от пыли» полез за мячом. На несколько секунд он пропал из виду, а затем, резко отдернув в сторону ткань, вернулся и объявил:
— Там ход какой-то тайный. Проверим?
— Что за ход?
— Ниша или потайная дверь открылась? — засыпали мы его вопросами.
— Дверь, конечно! Я ее мячиком об лампу отворил.
— Молодец! — похвалила я и подошла для осмотра новых площадей. — Что-то там не очень светло и как-то противно.
— Там мрачно, — сказал волшебник, выглядывая у меня из-за спины.
— Ну что, идем осматривать?! — радовался Ленд своей находке.
— Идем. Только сперва нужно взять какой-нибудь фонарик. И еще, вход не закроется? — спросила я, помня, что самооткрывающиеся двери имеют привычку самозакрываться в самый неподходящий момент. — Как-то не хотелось бы потом сидеть и ждать до посинения, когда тебя найдут. Если найдут...
— Хорошо. Я остаюсь пока здесь, — неожиданно заявил Ленд. — Если что, то только я смогу вновь открыть этот вход.
— Я тоже не хочу туда идти, — проговорила Тоя. — Там пыльно и темно. Можно я останусь?
— Конечно, — обрадовался ветерок. — Я тебя пока научу в мяч играть!
— Ладно, оставайтесь, а мы с Пантом пойдем посмотрим, что там такое.
И мы вдвоем, вооружившись вытащенным из стены светильником, двинулись по узкому темному коридору. Дверь, как я и предполагала, впустив нас вовнутрь, сразу скользнула на место, оставив нас в кромешной темноте. Но, как только это произошло, светильник стал ярко освещать нам путь.
Наша дорога шла под небольшим уклоном вниз, плавно завиваясь в спираль, и не изобиловала никакой роскошью или отделкой — голые грубо отесанные стены и каменный шершавый пол. Коридор оказался совсем не длинным — всего метров двадцать — и заканчивался небольшой деревянной дверью без замка. Вероятно, хозяин не думал, что его тайник будет найден, поэтому совсем не позаботился о дополнительной защите.
