Анна Йоль - Травница
— Настойка из кленовых листков весьма хороша.
— А ещё что?
— Ну, мазь из цветков каштана, мазь из золотого уса, отвар корня подсолнуха и настойка из берёзовых почек!
— А как ты делаешь мазь из золотого уса? — Пытливо интересуется пожилая женщина-альт.
Я неуверенно оглянулась на очередь за ней — все недовольно сверлили её спину злобными взглядами, но никто спорить не начинал, уж больно крепкой и боевой выглядела женщина. Таких покупателей за три месяца проведенный в Столице Речного Края у меня было немало. И от этого навевала такая странная сладко-горькая ностальгия по Лесной Долине… Тива, Укко, Вайкей и Ярима — сладость, Змеиное семейство — горечь. Почти год прошел, а мне кажется, что все десять лет.
Недели три назад я набралась смелости и написала им письмо. Было странно и неловко вновь извиняться и писать, что со мной всё хорошо. Интересно — ждут ли они от меня весточки? Как жаль, что я не узнаю этого, ведь обратного адреса я не оставила — из предостережения, что письмо попадет не в те руки.
С Хеллпеем мы всё ещё вместе и даже живем в одном доме. Я, конечно, ради приличия сопротивлялась и настаивала на своем личном жилище, но альт клятвенно заверил меня, что у меня будет своя «неприкосновенная» комната. Она и была, но в ней я провела всего несколько часов первого дня и испугавшись одиночества — пошкрябала в дверь Хеллпея. С ним я спала без кошмаров…
Теперь та комната — это склад моих склянок, трав и отваров. Находясь в ней я чувствовала себя ведьмой или чаровницей способной на «великие дела»: спасти деревню, отравить короля, участвовать в заговоре.
Хеллпей вёл себя, как настоящий и очень ревнивый муж, и он несколько раз предлагал мне «узаконить» отношения, но я не спешила. Мне почему-то было страшно, хоть альт не «настаивал», а предлагал между прочем, будничным тоном: за завтраком, прогулкой, простой беседой…
Каждый. Божий. День! Наверное он хочет взять меня измором…
Ещё Хеллпей, как надсмотрщик следил, чтобы я не пила «Ромашковый чай». Для меня, надобность в нём отпала тогда, когда чувства Хеллпея затмили все остальные переживания. Но об этом я не скажу ему никогда — еще загордиться.
— … вот так она и делается. — Закончив объяснять, я улыбнулась покупательнице. — Так, что будете брать?
Сейчас возьмёт совершенное другое! «Люди» не меняются.
— Мне, пожалуйста, всё что вы перечислили ранее. — Деловито сказала альт, доставая увесистый кошелёк.
— Конечно! — Бодро отозвалась я.
День обещал быть хорошим.
* * *Столица напоминала плед сшитый из разных лоскутков. Ты можешь зайти в тусклый и гулкий район торговцев рыбой или мяса, а через пару шагов выйти в ухоженную цветочную алею. Сотни альтов, людей, гномов — спешили по своим делам, ругались, бездельничали. Столица была интересной и живописной, но мне не нравилась — я чувствовала себя той странной и незаметной иголкой в стоге сена.
— Лена, не отставай! — Воскликнул Хеллпей, беря меня крепче за руку и протискиваясь в толпе. Вот он чувствовал себя просто отлично, как рыба в воде, а я без него лишний раз выйти в город боюсь. Это ему тоже очень импонирует.
К тому же я откровенно завидовала ему — альт каждые несколько метров здоровался с кем-то, махал рукой и приветливо улыбался, а я познакомилась лишь с несколькими его пациентами, знакомыми, давними друзьями и братом. Из-за последнего мы сейчас усиленно пробирались через столпотворение — нас пригласили «посидеть в приятном месте». Овелиус — высокий, статный, с хищными глазами… Нет смысла описывать ибо они с Хеллпеей — «два из ларца одинаковы с лица», а единственным отличием были синие глаза. Я когда первый раз их увидела вместе, просто вдребезги растерялась и промолчала весь вечер, из-за чего меня продолжают подкалывать и назвать «скромницей». После этой встречи, я ещё неделю продолжала выпытывать у Хеллпея не близнецы ли они. Но нет, Овелиус на два года старше и немного ниже.
Где-то через месяц знакомства и еженедельных встреч, я поняла что они в тоже время совершенно разные. Это было сложно понять и перестать удивляться. Но меня понимала и была со мной солидарна Линни — невеста Овелиуса. Невысокая девушка-человек с каштановыми волосами, яркими голубыми глазами и всегда красными щёчками. Она защищала меня от напора альтов и поддерживала мою теорию о разлученных близнецах.
Посиделки наши всегда шумными и веселыми. Впрочем из-за этого — мне иногда нравилась столица.
* * *— Вы пойдете на праздник Новой Весны? — Потягивая темное пиво спросил Овелиус у Хеллпея.
— Скорее всего, а что? Будет интересно?
— Да, намечено «праздничное шествие». — Синеглазый альт не скрывал своего снисхождения к намеченному празднеству.
— А так всё как обычно? — Хеллпей усмехается и разминает шею.
— Да.
— Тогда мы точно пойдем. — Заверяет желтоглазый, а я уже не в силах молчать.
— Ты не хочешь у меня спросить? — В моей голосе полно притворной любезности.
— Нет. — Хеллпей пожимает плечами. — Там будет много еды, так что ты всё равно захочешь.
Я пораженно уставилась на него, а Овелиус раздается громогласным смехом.
— Твоя тоже прожорливая? — Задорно вопрошает второй альт и вытянувшись через стол, хлопает Хеллпея по плечу. — Все женщины-люди такие?
— Твоей до Лены — далеко! — Важно отвечает желтоглазый.
— Ну конечно! — Овелиус отодвигает свой бокал и подвигается ближе. Его стул неприятно скрежет об пол. — Вот бык будет — моя Линни всего съест.
— А моя ещё добавки попросит. — По-ребячески отвечает Хеллпей, а я закатываю глаза.
— А моя десерт!
Им по четырнадцать?
— Лена, первые сорок лет детства для мужчины самые сложные. — Устало отвечает Линни, качая головой. — Ничего с ними не сделаешь.
— Я вижу… — Я еще раз посмотрела на «взрослых мужчин» и подвинулась ближе к шатенке.
— Плюс Хеллпей наконец «дорвался».
Я вопросительно смотрю на Линни, а в её голубых глазах проноситься озорные искры.
— Раньше, когда мы сидели только втроем, Овелиус всегда мной хвастался и вот у Хеллпея появился повод.
Я улыбаюсь, а в груди разливается приятно тепло. Ведь правда, каждую нашу встречу Хеллпей постоянно нахваливал меня от Лена такая красивая по утрам до Лена может проглотить коня. Иногда это раздражало, а иногда наоборот умиляло. Ах эти мужчины.
Но моей союзнице Линне «доставалось» не меньше. Её мужчина с каждым разом находит причины выделиться всё более забавными. «Линна храпит, как вепрь! Всех чудищ от меня отпугивает! Люблю её», «Линна — мастерица! Было у меня две рубахи с дырками, а теперь ни одной! Рубахи! Люблю её», «А Линна в постели и подробности от которых покраснел даже Хеллпей». Он тоже хотел вставить свои пять копеек, но мой безумный взгляд и увесистый удар локтем заставил его передумать. Дома я бушевала и взяла клятву с него не выходить за рамки. Клятву на крови…
Линна же сидела с лицом-кирпичом и мило улыбалась.
— Я привыкну к этому? — С надеждой спрашиваю я у голубоглазой, когда за «кадром» слышу: «А Лена из Лесной Долины!»
— Возможно. — Девушка вымученно улыбается, когда Овелиус отвечает: «А моя тоже ненормальная!». — Зато не скучно!
— Ага…О!
— Что?
— На счет той настойки для волос!
— Точно, смогла приготовить? — Заинтересованно спрашивает Линни, а я нагибаюсь и заговорчески шепчу ей итоги моего эксперимента.
Всё же хорошо, что мы познакомились — теперь есть с кем обсуждать чисто женские штучки. А то с Хеллпеем — это бесполезно обсуждать. Конечно забавно, когда на моё: «Смотри какую маску для волос я придумала!», он делает такое растерянное лицо, но через секунду пытается поддержать мой восторг, не понимая, что такое «маска для волос». Потом он начинает заверять меня, что краше меня нет никого и никакие «странные вещи» мне не нужны. Знал бы он, сколько труда я вкладываю, чтобы оставаться холёной…
Наше оживленное перешептывание и хихиканье привлекают внимание мужчин.
— Чей-то вы секретничаете? — Спрашивает Овелиус.
— Да, ничего! — Его женщина невинно хлопает глазками, но её быстрый взгляд на меня не был не замечен. — Лена же травница! Вот и дала мне один рецепт… Хороший такой…
— Отличный! — Вторю ей я, стараясь подавить улыбку.
— Что за рецепт? — Овелиус подозрительно сощурился.
— От головы и болтливого языка! — Отрезает его пассия.
— Хеллпей? — Синеглазый альт недовольно смерил взглядом свою невесту.
— Что?
— Твоя женщина плохо влияет на мою.
— Она у меня такая! — С гордостью отвечает Альт.
* * *— Посмотрите! Вот! Это же трещинка!
— Никакая это не трещинка! Это рисунок!
— Да, какой это рисунок! ТРЕ-ЩИН-КА!
— Девушка, вы торговца со стажем надурить пытаетесь?
