Андрей Белянин - Профессиональный оборотень
— Прежде всего, ты знаешь, что у тебя уши заострились? — ровным голосом отметил он. — Мне бросилось это в глаза, еще когда мы были в доме.
— В доме?! Нет, нет, нет… Может, тебе показалось?
— Но я отчетливо видел…
— А сейчас не видишь, что ли?!
Я схватилась руками за уши — ой, где мои маленькие розовые ушки?! Они не только заострились, но и выросли.
— Нет, вижу, но неотчетливо, тут же темно! — воскликнул Алекс.
— Издеваешься? Даже я с моим зрением вижу все вокруг предельно ясно. Вон, кстати, мышь пробежала, только не говори, что не видел.
— Где мышь? — поднял голову агент 013, расширив зрачки, но, поймав мой взгляд, в котором в откровенной форме было высказано, что он последний симулянт, агент 013 нехотя уселся.
— Нет, не видел, — отчего-то с грустной ноткой в голосе ответил Алекс. — Значит, ты еще и видишь в темноте…
— В какой еще темноте? — разозлилась я. — Светло же, как днем. Может, тут тоже есть что-то вроде белых ночей, как в Петербурге. Аномальная же область…
Он только покачал головой.
— Ну и что? Пусть ты прав, и я окончательно превращаюсь в укусившего меня монстра, но ведь это всего лишь сон! Хотя тут странным образом все является следствием того, что происходило в реальности, — призадумалась я.
— Кто тебе вдолбил, что это сон?! — поразился Алекс.
— Это не сон! — авторитетно заявил кот, поднимаясь на лапы.
— А что же тогда это такое? Весь этот вертеп, что окружал меня целый день? — разозлилась я. — Только не говорите мне, что это в действительности туман перенес меня на упыриную вечеринку? А ходячий скелетик, рассыпавшийся в прах, едва я его толкнула, что, тоже настоящий?!
— Это ты о хромом Игнате? — как ни в чем не бывало буркнул Алекс.
— Да, а ты откуда знаешь? А впрочем, не важно. Это ведь сон. А то, что я была королевой бала, платья, которые менялись на мне посредством волшебства, а неизвестно откуда взявшийся на Балу Вампиров снежный человек? Вы что, не понимаете, что такой бред может только присниться?! Я еще не сошла с ума!
— Так, значит, ты допускаешь, что это все-таки возможно… Как самочувствие, агент 013? — по ходу поинтересовался командор.
— Нормально, — ответил профессор, выгибая спину и усаживаясь поудобней. — Свежий ночной воздух немало способствовал улучшению моего состояния.
Но здоровье кота меня сейчас волновало меньше всего.
— Боже, так, значит, это не сон!
— Ну наконец-то созрела! — саркастично заметил котик, почесывая задней лапой шею.
Я смерила его испепеляющим взглядом. И этот циник всего полминуты назад притворялся смертельно больным? Поубивала бы гада! Мне сильно захотелось отвесить этому наглецу подзатыльник, но я сдержалась…
— Как вы меня нашли? — обратилась я исключительно к Алексу. Теперь я уже полностью вернулась в реальность и, вспомнив, что нас сейчас ищет целая кодла вампиров, почувствовала некоторую дрожь в коленках. Хотя, если бы тогда я не верила, что это сон, точно бы свихнулась или поседела…
— Не беспокойся, круг нас защитит, — сказал Алекс, чутко уловив мое состояние. — Я решил, что нам лучше остаться здесь до утра. У Семена теперь не заночуешь — проводить ночь в одном доме с его семьей, после того как мы закололи хозяина, неловко… К тому же упыри могут прийти по нашему следу в деревню. А зачем нам подставлять ни в чем не повинных людей?
— Ага, если они все поголовно не вампиры, — заметила я.
— Ты имеешь в виду ранки на шее? Не все так просто. После укуса вампира действительно можно стать его подобием, но не всегда. Попадаются и заботливые кровососы, что берегут своих жертв, как дойных коров. И не высасывают всю кровь до конца, не стремятся наплодить конкурентов.
— Понятненько, а знаешь, там, на балу, колдун говорил о двух упырях в Переделкине. Если один был Семен, то второй кто? Урюп с отцом, как я полагаю, находятся днем в фамильных склепах на кладбище где-то в округе имения. Или колдун и есть упырь?
— Вторым оказался жених.
— Не может быть! Колдун хвастался, что он сам был на этой свадьбе, лично видел вас и всех отравил солеными огурцами.
— Брехло! — припечатал Алекс. — Когда тебя унесло туманом, Семен заглянул в ворота, забыв сменить личину, наверняка рассчитывал, что мы еще спим. Пришлось показать ему, чего стоит донской казак в рукопашной схватке. Перед смертью он рассказал про Бал Вампиров, про своего друга-упыря, что сегодня женится, но демонстративно отказался говорить, в какую даль унесли тебя его хозяева. Мы над ним и так и этак бились…
— Вы что, пытали его? — возмущенно воскликнула я, с удивлением переводя взгляд с Алекса на кота, они оба отвели глаза.
— А что нам оставалось? — сердито заметил толстун. — Знаешь, как мы переволновались, гадая, жива ты еще или нет. Пришлось кормить его чесноком… Ради твоего же спасения старались, неблагодарная!
— А что сталось с вампиром-женихом?
Профессор, будто не слыша меня, принялся точить когти о пенечек. На самом деле это он так успокаивал расшатанные нервы. По его словам, после моего появления в команде они расшатались, а до этого были вполне здоровыми, кота даже кто-то из поклонников называл (опять же, по его словам) благозвучным именем Стальной Нерв!
— Это было настоящее народное гулянье, — продолжал Алекс. — За деревней на лужайке установили столб, к которому привязали несчастного новобрачного… Какой облом, свою первую брачную ночь он наверняка представлял себе как-то иначе. Ну и сожгли, само собой, после этого и пошло веселье: песни да игры, угощения было — завались. Нам с агентом 013 даже уходить не хотелось, так там было весело.
— А невеста как отреагировала? — сочувственно поинтересовалась я. Бедная девушка — кого подсунули вместо жениха?! Мерзкого упыришку, противного кровососа. Какое дикое разочарование! С другой стороны, может быть, это был ее последний шанс в жизни и она была рада выйти хоть за упыря, но люди ее и того лишили.
— Нормально, не то чтобы спокойно, скорее с бурной радостью. Во всяком случае, отплясывала она больше всех.
— А как вы узнали колдуна?
— А кто еще кроме него мог ходить в черном тулупе посреди лета? Короче, он явился с трехлитровой банкой соленых огурцов и попытался незаметно подменить огурцы со всего стола. Может, кто бы и не заметил, но мы с напарником быстренько выкинули эту гадость подальше. Он все ждал, когда народ начнет валиться с резью в желудке, потом плюнул и ушел. Видимо, очень торопился на бал… Агент 013 шел по его следу, как первоклассная овчарка.
Я в свою очередь поведала о том, как стала королевой и что из этого вышло. Котик тем временем, слушая вполуха, начал тревожно вглядываться в темноту и вдруг закричал, указывая лапой вперед:
— Полундра! Они нас все-таки нашли!
На поляну выбежали разнаряженные, прямо с банкета, упыри, монстрики, болотные твари, землистые вампиры, горбатые карлики и вся прочая толпень. Они всем скопом бросились на нас, воя как ненормальные! С замершим сердцем я спряталась по своему обыкновению за спину Алекса, Мурзик зашипел, выгнувшись дугой. И тут все навернулись лбами на невидимую стену магического круга, вой усилился, но изменилась тональность…
— Пришлось прибегнуть к волшебству, — ровно пояснил командор.
— Ты что, разбираешься в магии? — поразилась я, на всякий случай отодвинувшись подальше от того места, где в стенку лениво скребся Жабья Морда. Причем скребся он не один — тут была целая банда более активных и злых тварей, стремящихся несмотря ни на что добраться до цели. Они облепили по кругу невидимую стену, разделяющую нас, да еще, карабкаясь друг другу на головы, лезли все выше и выше.
— Да нет, в магии я почти не разбираюсь, но это всего лишь элемент самообороны, взятый из классической литературы. — Алекс тоже смотрел на них, но скорее с интересом, как в зоопарке.
Только я успела тревожно подумать: «А на какую высоту распространяется защитная сила круга?», как сверху на нас бросились сразу три летучие мыши. Алекс с казачьей небрежностью выхватил шашку и рассек пополам ближайшее к нему легкокрылое создание. Мышь успела только злобно ощерить зубки и, закатив глаза упала нам под ноги. Я закрылась руками от напавшей на меня твари, дико визжа, — она пыталась тяпнуть меня за шею, ничуть не испугавшись чесночного ожерелья. Командор швырнул ее оземь и просто раздавил сапогом! В то же мгновение сзади на него бросился третий нетопырь. Я отломила кусок дубовой коры от своего пня и со всей силы — хлобысь! — ошарашила летучую тварь, пытавшуюся прокусить Алексу жилу за ухом.
— А-ай! Оу-у! — предсмертно взвыла тварь, командор рухнул на землю.
— Что, получила, гадина? — торжествовала я, вновь замахиваясь своим подручным оружием.
— Ай, ё-моё! Не надо, Алина, не помогай мне! Не надо мне помогать, заклинаю тебя ради всего святого! — Он отскреб с шеи погибшую мышь и едва поднялся на ноги.
