Светлана Кузнецова - Хранительница. Ученица мага
— А я и не слышал ничего. — Он протянул мне небольшой каменный брусок, любовно поглаживая его другой рукой. — Ты только посмотри, какое сокровище валялось здесь на полу. Как причудливо пролегают жилки, создавая совершенно фантастический рисунок. Если его отшлифовать и немного подправить, то получится, словно на ветке дерева сидит ящерка — димфа.
Невольно заинтересовавшись, я переспросила:
— Какая-какая ящерка?
— Димфа! — спокойно повторил Грагит. — Она отличается перламутровым отливом кожи и небольшим гребнем на спинке — от головы до самого хвоста. Посмотри на рисунок… — Грагит сунул мне под нос свой камень.
Как я ни вглядывалась, но, к своему стыду, так и не смогла разглядеть чудесный рисунок, так поразивший драгола.
— Знаешь, давай ты лучше обработаешь его как следует, а потом я уже полюбуюсь и на ящерку, и на твою умелую работу?
— Ты думаешь, я смогу?
— Я в этом уверена! Только давай уже выйдем к ребятам, а то они волнуются за тебя. — Подхватив Грагита под руку, я выволокла его на свежий воздух.
Обрадованные ребята обступили наконец-то найденного товарища. Поручив нашего «потеряшку» заботам Дакка и шепотом попросив его присматривать за драголом, который шел с блаженной улыбкой, прижимая к своей груди камень, я рванула вперед, к выходу на свободу. Эвакуация из стен родной Академии прошла без сучка и задоринки, ровно так, как и задумывалось. Воодушевленные первым успехом, ребята вдыхали полной грудью воздух свободы, всячески превознося меня и мои умственные способности. За каких-то двадцать минут быстрым шагом мы добрались до нужной нам таверны, где, судя по пьяным выкрикам, уже царил ажиотаж.
— Подождите меня пока здесь, а я схожу на разведку, узнаю, как там дела. — Оставив ребят во дворе, я вошла в трактир, мечтая побыстрее найти хозяина этого милого заведения.
Дымовуха, стоявшая в трактире, резала глаза до слез, заставляя прищуриваться. Схватив за руку пробегавшего мимо пацана в засаленном фартуке, я велела ему срочно отвести меня к Хандару. Подкрепив свои слова мелкой медной монеткой, я была тотчас препровождена к моему будущему партнеру, который в это время нервно икал, запивая свою икоту элем из огромной кружки размером с небольшой бочонок. Заметив меня, он поперхнулся и замахал руками.
— Ну наконец-то! Я уже заждался тебя. Все приготовил, как ты сказала, только мне как-то стремно… Неужели наша задумка прокатит? — Видимо, от волнения мой партнер перешел на сленг.
За свою задумку я была абсолютно спокойна, хотя народ в трактире и впрямь оставлял желать лучшего. Кого здесь только не было! Рыночные грузчики, какая-то пьяная шваль и даже парочка троллей, устроившихся за угловым столиком, неподалеку от окна.
— Ладно, иди показывай, что ты там приготовил, а то уже скоро совсем стемнеет, и тянуть дальше я смысла не вижу.
Мы вышли из трактира на внутренний двор, где Хандар провел для меня экскурсию. В общем и целом я осталась довольна его предприимчивостью и тем, как он все обустроил за такой короткий срок. Под конец трактирщик показал мне загон, где до сих пор дрых мой маркиз под личиной бегового порося, а рядом с ним топталась розовая свинка, которая явно прониклась самыми теплыми чувствами к своему соседу. Она очень нежно похрюкивала ему в ушко и тыкалась своим пятачком в разные интимные части тела. И надо сказать, что маркизу это даже нравилось, судя по улыбке на его свинячьей роже.
— Лика, наш спортсмен до сих пор спит! Как же мы будем проводить тота… толита… ну в общем, это самое, что ты говорила?
— Не беспокойся, как будет нужно, он очнется. Главное, чтоб в этой темнотени всем все было видно. — Я еще раз окинула взглядом получившийся антураж. — Ну вроде все готово! Так что давай уже начинать. Объявляй о начале представления и для затравки предложи всем по бесплатной кружке эля.
— Чего? Как это бесплатного? Да ты меня по миру пустишь! Ты же говорила, что мы еще и заработаем сегодня, а сама заставляешь угощать всех бесплатной выпивкой. Не-эт, так дело не пойдет! Что я лох, что ли, последний, вот так задарма всех поить?
— Будешь лохом, если меня не послушаешь! — резко перебила его я. — Тебе же надо, чтоб люди заинтересовались и вылезли из-за своих столиков. А что может заставить их это сделать? Тем более таких людей, что собираются в твоем трактире. — Глядя на постепенно светлеющее лицо Хандара, я закончила: — Только возможность выпить на халяву! Ну а когда зацепишь их, тогда и стриги бабки.
— Да ты варишь в нашем деле! — Хлопнув меня по плечу от переизбытка эмоций и не замечая моей перекособоченности от его удара, Хандар широким жестом указал на один очень уютный столик: — Занимай место в первом ряду, а я побежал.
— Да что ж мне так сегодня не везет? То Прошка по ноге хвостом заехал, то этот энтузиаст все плечо отбил, а вечер-то еще не закончился! Хорошо бы на этом уже остановиться… — Растерев онемевшее плечо, я выглянула из-за угла дома и, удостоверившись, что ребята меня заметили, призывно помахала им рукой.
Хорошо, что у меня друзья такие догадливые! Через пару секунд они уже стояли рядом со мной и с интересом осматривали антураж. А тут и помощники Хандара заявились, таща клетку с двумя хрюшками.
— Лика, ну и кто из них твой маркиз?
— Лешек, ты чего орешь как оглашенный? Сам, что ли, не видишь, что один из этих поросят — девочка? Я же ему не пол поменяла, а всего-навсего личину наложила!
— Хм, точно! Я как-то не подумал. — Уставившись на спящего порося, Лешек очень придирчиво его осмотрел. — А ты уверена, что это маркиз? Уж больно реальная свинья получилась!
— Так он и есть форменная свинья! Только в человеческом обличье, но на сегодня я это исправила. — И мы дружно засмеялись над моей шуткой. — А вообще если вы в чем-то сомневаетесь, то посмотрите на него внутренним зрением, и сразу все сомнения отпадут. Маги вы, в конце концов, или нет!
Ребята тут же начали усиленно тренироваться и морщить лбы, вовсю стараясь проникнуть за мою иллюзию. А я, чтоб не терять времени, решила разбудить нашего спортсмена, для чего послала ему небольшой энергетический импульс. Раскрыв маленькие свинячьи глазки, наш поросенок еще некоторое время полежал, приходя в себя, и, только заметив прямо перед собой морду своей соседки, вскочил с истошным визгом и завертелся по клетке. Тут, откуда ни возьмись, рядом со мной появился Хандар:
— А поросенок-то твой ничего, шустренький какой! Я уж думал, что придется его заменять на другого, слишком он квелый какой-то был. Я даже еще одного прикупил на всякий случай, правда, не стал тебе пока показывать.
— Предусмотрительный ты! — Я уважительно покачала головой.
— А то! — переведя взгляд на моих друзей, он поинтересовался: — А это кто такие? С тобой, что ли?
— Ну да. Что-то типа группы поддержки. Надеюсь, ты не против?
— Да мне-то что, пусть сидят. Только еда и выпивка за их счет. — Хлопнув ладонью по деревянной столешнице, Хандар скомандовал: — Советую занять места, а то после того как я объявлю о бесплатной выпивке, вас запросто могут смести.
Дождавшись, пока Хандар уйдет, я указала ребятам на нужный столик.
— Лика, а мы что, так и будем сидеть здесь на сухую? Неужели совсем ничего не закажем? — Драрг тоскливо посмотрел на меня.
— Скажу тебе по секрету: если бы я умирала от жажды, и то не стала бы даже нюхать здешнее пойло. И тебе этого тоже категорически не советую!
— Неужели здесь настолько все плохо?
— Все еще даже хуже, чем ты думаешь. — Услышав громкий стук двери, я оглянулась и инстинктивно вжала голову в плечи.
На дворик текла толпа пьяных мужиков, воодушевленных возможностью бесплатно надраться.
Надо сказать, что Хандар оказался достаточно умелым тамадой, буквально парой фраз завладев вниманием всей этой разномастной толпы.
— Видите вот этот бочонок? — Хандар указал на деревянный бочонок литров на двадцать, который в этот момент по его указанию взгромоздили на стол два дюжих парня. — Здесь находится первоклассный эль, — при этих словах трактирщика я еле слышно скептически хмыкнула, вспомнив «свежайший» квас, которым он меня потчевал, — который смогут попробовать все желающие совершенно бесплатно, но… — Он сделал небольшую паузу и еще раз повторил погромче, заметив, что некоторые, особенно рьяные, уже похватали кружки и намылились двинуться к бочонку: — Но только после того как мы немного развлечемся. — Со всех сторон послышался разочарованный гул. — Предлагаю развлечение для настоящих мужчин, а кто не считает себя таким, может отправляться обратно в трактир, где будет сидеть и тупо квасить, — Эта гениальная фраза моментально остановила некоторых из посетителей, собравшихся было вернуться обратно. Оно и понятно! Кто же захочет прилюдно себя признать «немужчиной»? — К тому же у всех желающих есть возможность неплохо заработать, ничего не делая и попивая халявный эль! — Эти слова встретили воодушевление поголовно у всех посетителей, выразившееся одобрительным гулом и заинтересованными взглядами.
