Мария Николаева - Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов
– Вы будете страховочным вариантом, – без обиняков ответила Милада. Что ж, чего-то подобного я и ждала. Правда, я не думала, что у эльфов хватит наглости послать на передовую детей.
– Мы все? Ваш... эльровский молодняк тоже? – удивилась я. Одно дело посылать на подобное дело магов-боевиков с шестого, выпускного, курса – и совсем другое включать в их группу только-только поступивших эльфят.
– Наш молодняк, – Милада особо выделила голосом первое слово, окончательно стирая границы между собой и местным населением. Ну да, Нил же говорил, что она в Арай Эль с детства... вероятно, она действительно за альву себя и не держит – все-таки воспитание играет далеко не последнюю роль, – будет в безопасности. Мы его определим в расположенные неподалеку от Ниэйи деревушки. Полномасштабных боевых действий мы не ждем, наиболее вероятна диверсия и покушение, а потому им ничего не должно грозить.
Я осторожно кивнула. Кажется, здесь все продумано и взвешено. По крайней мере, это не похоже на операцию, состряпанную впопыхах и на коленках. Впрочем, от осознания этого вопросов в моей голове становится лишь больше.
Ладно, пойдем по степени важности: от главного к второстепенному. Правда, опять с оговоркой – по моей шкале, личной. А для меня, как и для любого разумного демона, на первом месте всегда стоит собственная персона.
– Почему вы решили сообщить об этом именно мне? Только не говори, что из нашей группы я наиболее подхожу на роль лидера – в это никто не поверит, – хмыкнула я.
Милада же посмотрела на меня так, словно я только что сморозила величайшую глупость.
– Может, догадаешься сама? Стала бы я обсуждать такие вещи со студентом! – в том же тоне откликнулась Ладка.
Вот теперь ее сходство с отцом было полным. Хотя что еще могло родиться от неправильного альва? Исключительно что-нибудь с тем же дефектом. Даже странно, что Валь и Саби получились такими каноническими воздушниками... Впрочем, возможно, все дело в возрасте?..
Эх, опять отвлеклась. А эта милая леди сейчас не в том настроении, чтобы часами ожидать моих ответных реплик. Она же все-таки явно не последнее место занимает при эльфийском дворе.
Хм, кстати, а ведь об этой необычной для альва стороне Милады мне уже говорили... И не абы кто – Леди Вит! Мой драгоценный шеф неоднократно упоминала, что к Миладе в эльфийском лесу можно обращаться по любому рабочему вопросу, а значит, эти две дамы имеют связи... и вероятнее всего по линии разведки.
– Ладно, хорошо, я все поняла. Однако вряд ли смогу чем-то помочь. Я имею в виду по первому вопросу. Заставить этих упрямых девиц куда-либо сдвинуться с места, если они того не хотят сами, невозможно. А они не захотят – это я точно знаю. Фэйри, если уж приехала, то не уедет, пока своего не добьется. Так что пока она не разберется с Рыжем, избавиться от нее не получится. Сабриса и Мадлен, коли уж поставили перед собой задачу, то будут упрямо двигаться к ее исполнению. И сейчас их целью является эта эльфийская практика, причем для них это большей частью развлечение и приключение, чем унылая учеба. Мияла же и с места не сдвинется, пока ее отец находится в окружении таких подозрительных типов, как лесные. Ну а Лиа... Отсылать Лиаль одну я не стану по многим причинам.
– Боишься, что Марьяса Огненная встретит правнучку залповым огнем? – понимающе хмыкнула Ладка. Определенно, неправильные альвы приносят неправильных детей.
– Не только, – качнула головой я, хотя обсуждать эту тему с малознакомой альвой не хотелось.
Милада, в общем-то, была неплохой, она даже нравилась мне в какой-то степени, но она в отличие от отца не прорастала сразу сквозь кожу в плоть, а словно бы оставалась на самой границе внимания. Это было необычно. Все знакомые мне альвы стремились быть в центре внимания, приковывать к себе взгляды и покорять. Ладка же открывалась лишь немногим избранным... Иными словами, в ней, как и в Ниле, словно бы уживались две совершенно разные личности: веселая, милая альва и весьма жесткий оперативник. Не удивительно, что с Ширеем они на ножах – верный пес Раса, вероятно, просто не может просчитать ее, потому и злится.
– То есть причина не в том, что ты не хочешь знакомить внезапно приобретенную дочь со своими близкими? – с каким-то уж слишком подозрительным упорством продолжила допытываться Милада.
– Именно, – чуть раздраженно откликнулась я.
– В таком случае проблем быть не должно, – словно подводя чему-то итог, произнесла она. Я недоуменно глянула на альву. Та, поймав мой взгляд, пояснила: – Дело в том, что я видела в списке членов рабочей в Ниэйе группе фамилию Лиршей. Дважды.
О как... Значит, мои блудные родители на сей раз остановились в фейском городе. Даже любопытно: что боевые маги Айлетта забыли в землях эльроу? Или?..
– Эта совместная операция?
– А ты еще не догадалась? – Ладка посмотрела на меня как на круглую дуру. – Крис, как ты думаешь, стала бы я тебя посвящать в это дело, если бы все давно не было бы десять раз обдумано и взвешено? Такая наивность не идет агенту – запомни это.
Грубо, конечно, но истинно. Я настолько привыкла, что все со мной носятся, что невольно забываюсь. Здесь не Айлетт. И Милада, будь она хоть трижды дочкой Нила, не обязана посвящать меня в свои дела. Да, у нас сложились довольно близкие приятельские отношения, но разделять личные дела и профессиональные вполне естественно, более того – это правильно! А потому следует сразу засунуть невольную обиду куда подальше и взять пример с этой женщины.
– Значит, вы с леди Вит давно планировали эту операцию... – Ладка кивнула. – Ширей в курсе?
Альва качнула головой:
– Лишь в общих чертах. Он считает, что эту операцию Рас взял полностью на себя.
Я понятливо кивнула. Я так и думала, потому что глава местной СБ не был похож на эльфа, способного довериться двум женщинам, и уж тем более он не стал бы их допускать к работе на собственной территории.
– Кто еще посвящен в подробности этого дела?
– Никто. Слишком вероятна утечка. Так что, Крис, постарайся не распространяться на эту тему. Я, Рас, Витория да ты – вот и весь круг посвященных.
– А под каким тогда поводом в Ниэйю вызвали отряд айлеттских боевых магов?
– Сложно ли придумать повод? Витория просто сообщила, что в этих краях видели рыцарей в антимагической экипировке. Вот в качестве помощи в их поиске дружественной стране ваш король и отправил сюда боевиков.
Н-да, глупо с моей стороны сомневаться в способностях леди Вит придумывать оправдания своим действиям. Если уж я, с мягко говоря минимальным опытом во всех этих делах, могу сходу выдать одну-две идеи, более-менее подходящие под ситуацию, то ее легенды и вовсе должны быть продуманны от начала и до конца. Все-таки до этих женщин мне еще расти и расти.
– Ладно, я все поняла. Можете рассчитывать на меня и мою группу. Констан, конечно, будет ворчать, постоянно поминая, что я его втянула в очередную шпионскую авантюру, но выполнит необходимое. Что касается остальных, то они пойдут за нами в любое дело.
Милада удовлетворенно кивнула:
– Все так, как и сказала Туманная. Умеет она все-таки подбирать кадры... Кстати, Крис, сразу предупреждаю, есть вероятность, что Нил увяжется следом. Постарайся удержать его от слишком очевидных глупостей. – Вот это снова была знакомая мне Ладка, а не вторая длань эльфийского повелителя.
– Я постараюсь, – пообещала я.
Альва блекло улыбнулась. Кажется, она не хуже меня понимала, что удержать дурнейшего из древнейших от чего бы то ни было невозможно.
– Будем надеяться, что нам повезет. Ладно, Крис, возвращайся к себе и собирайся в дорогу. Рас обещал к утру приготовить портал, а зная его, можно предположить, что это утро начнется задолго до рассвета.
Вот с этим было сложно спорить. Судя по всему, поднимать подданных и гостей как можно раньше – любимое развлечение местного монарха. Что ж, подыграем ему еще разочек.
Глава 2. На новом месте
Из портала мы выходили почти боевым строем. Все-таки навещать нимф изначально мы как-то не планировали, а я, если честно, и вовсе всячески собиралась держаться от фейских владений как можно дальше. Не повезло. Впрочем, когда это мне везло, а? Если неприятность со мной могла произойти, то она случалась непременно. Если не могла? Все равно случалась, просто позже и при более странных обстоятельствах. Семейная особенность. Или проклятие. Все, как всегда, зависит от обстоятельств и точки зрения. Лично мне умение находить приключения даже там, где их вроде и быть не должно, нисколько не мешало. Остальным? Ну, это у них надо спрашивать. Но думаю, все давно смирились с этим.
Обреченно вздохнув, я посмотрела на встречающую нас делегацию. В принципе ничего особенного: какой-то невзрачный тип, явно чиновник, молоденький мальчишка симпатичной наружности и явно при секретарской должности и улыбчивая миловидная девушка. Вот как раз род деятельности последней в глаза не бросался. Она могла быть представителем как власти, так и вооруженных структур. Впрочем, уже пару минут спустя выяснилось, что все намного проще: девица оказалась представителем какой-то деревни, приехавшей забрать обещанных ей магов леса. Итак, значит, нам с ребятами предстоит общаться с двумя нимфами мужского пола.
