Кристина Зимняя - Пять разбитых сердец
– Ты зачем меня сюда затащил?
– Чтобы ты не перебудила своими воплями весь этаж! – Нир отступил на шаг, развернулся и картинно раскинул в стороны руки. – Приступай!
– К чему? – насторожилась девушка, непроизвольно делая шаг назад.
– Ну как же, ты ведь хотела побить меня! Давай, я готов!
– Я? – Оценив ширину и недвусмысленность ухмылки на лице темного, Ада снова отступила назад. – Я передумала! Уже поздно, а мне завтра на работу в универ…
– Точно! Я же тебя не успел поздравить! – еще шире улыбнулся Нир и поманил фею пальцем: – Иди сюда.
– Не-а, – продолжая пятиться, сказала Адель.
– Иди-и-и, – протянул мужчина, двигаясь за ней. – Я не кусаюсь.
– Угу, ты только лица, как маски, меняешь. Весь в дядюшку Твегги, – пробурчала фея, наблюдая за его действиями. – Я ж теперь во всех людях и нелюдях тебя видеть буду. Как мне с ними общаться? А?
– Никак. Зачем тебе с кем-то еще общаться? Меня, что ли, мало?
– Ах ты… собственник махровый! – Глаза девушки нехорошо блеснули, а губы сжались.
– Да пошутил я! – рассмеялся Нир.
– И шуточки, как у Твегги, может, он и правда твой родственник, а?
– Кто тут звал дядюшку Твегги?! – раздалось рядом.
Адель невольно шарахнулась в сторону, зацепилась каблуком за подол и с тихим вскриком полетела на мягкую траву. Нир кинулся к ней, но путь ему преградил огромный гриб, который, вертясь юлой, выскочил из-под земли. А секундой спустя на его шляпку взобралась двухголовая ящерица с моноклем и золотистым листом бумаги, зажатым в маленькой лапке.
– Так-так-так! – В голосе Двуликого отчетливо слышалось недовольство. – Что я вижу? Игра на ставки? И мимо меня? Как ты мог, скверный мальчишка? А как же бедный, голодный я? – Из глаз ящерки потекли фальшивые слезы. – И вообще, – крошечный коготок выразительно постучал по листу, – кто так публику интригует? «Прекрасная юная фея, – начал с выражением зачитывать Двуликий, – пять мужчин у ее ног…» Ну кто так пишет? Кто так пишет, я тебя спрашиваю? Сам не умеешь – обратился бы к профессионалу! Что это за самодеятельность? Что за убожество? Нет! Мы обеспечим этой игре достойный размах!
Пока Адель с изумлением смотрела на разбушевавшегося Духа Тритэры, который важно вышагивал по грибу, размахивая листовкой, Нир обогнул препятствие, подошел к сидящей на траве фее и, поставив ее на ноги, потащил за собой. Девушка благоразумно не сопротивлялась, решив, что общество одного темного ей милее, чем компания «дядюшки» с «племянником», вместе взятых.
– Куда вы? – возмущенно заорал Двуликий.
– От тебя подальше! – ответил Нир и тихо пробурчал, не оборачиваясь: – Все настроение испортил, шут гороховый!
– Какое еще настроение? – возмутился тот, прекрасно расслышав его слова. – Для пересчета зубов? Вернись немедленно!
– Да, какое настроение? – шепотом спросила Ада, семеня за своим спутником.
– Хорошее, – не глядя на нее, проговорил Нир и… провалился в воронку, невесть откуда возникшую прямо под ногами.
Адель полетела следом, так и не выпустив его руку. А на гигантском мухоморе сидел грустный шут в полосатом колпаке и, задумчиво отламывая кусочки шляпки, закусывал шипучий напиток с едким травяным запахом.
– Никакой благодарности, – вздыхал Дух Игры, глядя на мрачное небо. – Я его от бабских разборок спасаю, а он, он… в обход дядюшки Твегги игру затевает. Эх… – махнул рукой Двуликий и, смахнув с белой щеки черную слезу, хищно усмехнулся: – А ничего так идея! Но рекламная компания к демонам не годится!
От края до края, исчезая где-то за горизонтом, простиралась безмятежная гладь темной воды. В чернильно-синем небе мерцали причудливые созвездия. Впереди, низко нависнув над морем, висел огромный диск ночного светила, а под ногами серебристой рябью светилась лунная дорожка. Адель покрепче сжала пальцы Нира и огляделась по сторонам, до сих пор не понимая, как темная дыра, в которую они свалились, умудрилась в мгновение ока обратиться таким дивным пейзажем. Впереди них, позади – везде плескалось все то же бескрайнее море, сливающееся со звездным небом. И по этому странному морю можно было ходить, как по стеклянному полу. В безмолвном великолепии, царящем вокруг, иллюзию жизни создавали только серебристые бабочки.
– Что это? – тихо спросила фея, завороженно глядя на непривычно близкую и крупную луну.
– Очередное досадное отклонение от конечной цели! – раздраженно процедил Нир, которого, казалось, ничуть не удивляла твердая поверхность воды под ногами и нисколько не трогала неимоверная красота чудесного места. – Мы должны были вернуться в твою комнату, а теперь придется искать новый выход!
– Но здесь так красиво, – неуверенно произнесла девушка, покосившись на него. – По-настоящему волшебно!
– Этого «здесь» вообще не должно было быть! – продолжал хмуриться мужчина. От его хорошего настроения не осталось и следа.
– Тогда откуда все это? – не унималась Адель.
– Кое-кто постарался! – С губ его сорвался грустный смешок, а в серебристых глазах промелькнуло что-то странное.
– Ты? – с неосознанной надеждой спросила фея.
– Нет, не я, – сухо ответил темный.
– Жаль, – печально вздохнула Ада.
Нир недоуменно посмотрел на нее, но сообщать о неуместности подобных сожалений не стал. За сегодняшний вечер его планы рушились уже в третий раз, и если спустить невесте ее выходку он был вполне готов, то вторжение в их беседу Твегги, который обещал не соваться, и это вот путешествие в никуда мужчину сильно раздражало. Не так он представлял эту ночь. И уж точно не здесь.
– Пойдем! – скомандовал Нир и потянул девушку за собой.
Но далеко уйти им не удалось: на первом же шаге фея почувствовала, что не может пошевелить ногами. Испуганный возглас заставил мужчину обернуться еще до того, как он почувствовал, что Адель не следует покорно за ним, а почему-то требовательно тянет его за руку назад.
– Что… – начал было он, но тут же умолк при виде ловушки, в которую угодила девушка.
Застывшая на месте фея очень напоминала сахарную фигурку на вершине торта, медленно погружающуюся в толстый слой черничного крема. Под ее ногами, уже до средины голени скрывшимися под водой, расходились, словно от брошенного камня, концентрические круги. Вернее, не расходились, а медленно расползались, будто это была не вода, а застывающее желе. Впрочем, мнимая плотность данной субстанции не мешала девушке вязнуть с каждой секундой все глубже.
– Ну зачем? – страдальчески протянул Нир, переводя взгляд с испуганного личика феи на порхающих над ее головой бабочек.
Насекомые, будто только и ждали вопроса, выстроились в шеренгу, после чего, на удивление слаженно перемещаясь, сгруппировались в очень четкий, не допускающий двоякой трактовки, контур сердца. Темный раздосадованно вздохнул, наклонился и, неожиданно легко выдернув Аду из воронки-капкана, поднял ее на руки.
– Придется тебе, маленькая госпожа, временно разучиться ходить!
Адель, успевшая за последние несколько минут пережить резкий переход от раздражения к восторгу, а от него к панике, вовсе не была намерена спорить. Напротив, она покрепче обхватила руками шею жениха и, с опаской покосившись на коварную тропу, спросила:
– А мы не провалимся?
– Не думаю! – хмыкнул темный и уверенно зашагал по лунной дорожке вперед.
Отчетливый звук его шагов, словно стук каблуков по каменным плитам, разносился далеко над «водной» гладью. Страхи отступили, исходящее от жениха тепло успокаивало, и вскоре Адель снова принялась восхищаться окружавшим ее совершенством. Тем более что делать это, прижавшись к сильному телу мужчины, было особенно приятно. Совершенно освоившись, фея крутила головой, оценивая перемены вокруг. А посмотреть было на что!
Сперва в ночном небе зашевелились, меняя очертания, созвездия, потом сами звезды одна за другой стали падать с небосклона и гаснуть, коснувшись «воды», чтобы тут же всплыть на ее поверхности крошечными пятнышками света. Постепенно все вокруг перемешалось: стало непонятно, где небо, где «море». Темно-синий ночной фон плавно светлел, менялся, переливаясь от нежно-лилового до розовато-сиреневого, а лунная дорожка под ногами Нира обернулась полупрозрачной полосой из звездной пыли. Единственное, что оставалось незыблемым в беспрерывно меняющемся мире, было лицо мага. Впрочем, и его затронуло волшебство Тритэры: причудливые цветные блики придавали чертам непривычную мягкость и, казалось, даже некоторую мечтательность.
Вихрь налетевших бабочек окутал гостей игры. Мгновение спустя серебристые летуньи исчезли так же, как и появились, оставив в подарок сверкающий иней, который постепенно впитался в повседневную одежду, изменив ее фасон и превратив обычную ткань в белоснежный атлас. Адель осторожно потрогала пальцем вензель, вытканный серебряной нитью на груди Нира, уже смелее погладила ладонью прохладную, приятно скользящую ткань и улыбнулась, склонив голову к плечу мужчины. Лицо его странно перекосилось.
