Алексей Калугин - И черт с нами
Я дважды хлопнул в ладоши. Флопарь умолк.
– Не финти, парень. Меня интересует один конкретный демон, который постоянно контачил с тобой и Читером. Понял? Отвечай конкретно.
– Понял, – конкретно ответил Шульгин. – А можно мне кофе?
Аавал привстал со стула, собираясь выполнить просьбу ти-кодера, но я остановил его, чуть приподняв руку.
– Как звали демона?
Шульгин тяжко вздохнул.
– Клайс Зифул. Корреспондент адского интернет-журнала «За пределами».
Я дал Аавалу отмашку. Ангел наполнил чашку остывшим кофе и пододвинул ее ти-кодеру.
– А горячего нет? – брезгливо поморщился тот.
– Нет, – ответил я.
– Ага… Ну ладно. – Шульгин взял чашку и сделал осторожный, словно боясь обжечься, глоток. – Ничего кофе, – кивнул он ангелу.
– Что за заказ сделал тебе и Читеру демон?
Ти-кодер еще отпил из чашки.
– Да это даже и заказом не назовешь. Зифул только делал вид, будто интересуется нашими работами. Будто считает их большим искусством, – Шульгин сделал широкое вращательное движение правым плечом, как будто здоровенный штурвал крутанул, – которое пока еще не обрело своего широкого зрителя. А у самого ведь даже контактного разъема не было. Присоской он пользовался, но это ж фигня, через нее всего кайфа от транс-программы не получишь… Короче, все разговоры у нас шли «в общем», без какой-либо конкретики. В основном насчет того, как бы эдак исхитриться и двинуть наше искусство в массы. Демону лишь бы языком почесать, ну а нам что ж, приятно послушать, как хвалят. И тут появляется Шмидт.
– Вот с этого места поподробнее, – вставил я.
– О чем? – не понял Шульгин.
– О Шмидте. Кто он такой? Откуда появился?
– А черт его знает! – Шульгин широко раскинул руки в стороны. – К нам его один из приятелей подвел. Вот, говорит, интересный мужик, вроде как изобрел аппарат, с помощью которого можно демонстрировать наши работы в выставочных залах. И никаких контактных разъемов для этого не надо. Шмидт тут же сам принялся свой аппарат расписывать. Изображение, мол, в воздухе висит, всеми цветами переливается, вокруг него ароматы соответствующие витают, музыка, значит, звучит… Одним словом, лажа полная.
– Почему? – спросил Гамигин.
– Да потому что такие цвета, звуки и запахи, какие мы в своих программах создаем, невозможно воспроизвести в реальности! Им даже названий нет! Кроме того, ясно было, что Шмидт этот в технике полный ноль. Аппарат, о котором он нам рассказывал, в реальности еще не существовал. Шмидт пока только действующую модель собирался делать. Для тестирования ему нужны были какие-нибудь простенькие, но красивенькие программки. Ну и деньги, само собой, тоже требовались. Я так думаю, он нас на бабки собирался развести. Чтобы, значит, скинулись сначала на создание действующей модели, потом на большой аппарат. А в итоге Шмидт исчезает с нашими денежками. – Шульгин улыбнулся. – Нам-то что, мы слушаем, киваем важно, а про себя посмеиваемся. У меня, честно признаюсь, сразу свой контрплан появился. Как бы, думаю, самому загнать пучок ненужных мне уже программок?..
– Стоп! – поднял палец Гамигин. – Тут концы с концами не сходятся. Вы поняли, что Шмидт авантюрист, который собирается вытянуть из вас деньги, и при этом полагаете, что он настолько глуп, чтобы отдать свои?
– Да при чем тут Шмидт! – махнул рукой Шульгин. – У Шмидта денег не было, так ведь рядом все время ваш, извиняюсь, сородич вертелся. Он как только про аппарат Шмидта услышал, сразу ноздри раздул. Это, говорит, тот самый шанс, которого мы с вами так долго ждали! С помощью аппарата Шмидта мы сможем наконец продемонстрировать искусство ти-кодеров массам! Создание действующей модели я, говорит, сам оплачу, а для работы над большим аппаратом спонсора найду! Ну, а мы слушаем да помалкиваем. Ведь если Зифул собирается модель аппарата Шмидта оплачивать, значит, он и программы у нас покупать станет.
Я посмотрел на Гамигина. Демон приподнял брови и едва заметно пожал плечами. Ясно, у Анса тоже не было объяснений странному поведению Зифула. Странное – это еще мягко сказано. Если кучка оболтусов с электродами в мозгах сразу же распознала в Шмидте авантюриста, особый агент Службы специальных расследований Сатаны должен был понять его с одного взгляда. И тем не менее Зифул начинает вести со Шмидтом деловые переговоры. Так кто же такой на самом деле этот Шмидт?
– Когда Шмидт впервые появился в клубе?
– Точную дату я не помню. – Шульгин затряс головой, как будто песок из волос вытрясал. – Примерно месяц назад.
– И в тот же день с ним познакомился Зифул?
Шульгин задумчиво закатил левый глаз.
– Не помню. Честное слово, не помню. Но сошлись они, Шмидт и Зифул то есть, очень быстро. Одного Шмидта мы бы быстро отшили.
– Шмидт что-нибудь рассказывал о себе?
– Так. – Шульгин крутанул кистью руки с растопыренными пальцами, будто лампочку вворачивал. – Ерунду всякую. Врал, наверное. Будто закончил три института. Один – дневной, другой – вечерний, третий – заочный. Учился на техника консервного производства, искусствоведа и адвоката… Да, и папа у него тоже юрист. Стажировался в Штатах.
– Где именно?
– Не помню… Да какая разница, ведь точно же врал.
– Как вы с ним контактировали?
– Он чуть ли не каждый день в «Оскар» заходил. Рассказывал, как дело движется.
– Телефон свой давал?
– Нет.
– Адрес не называл?.. Хотя бы примерный, в каком районе живет?
– Не помню… Вроде ничего такого.
– Электронная почта? Аська? Какие-нибудь форумы или чаты, куда он заглядывает?
– Нет, этого точно не называл.
Понятно. Шмидт законспирирован по полной программе.
– А имя он свое называл? – спросил Гамигин.
– Да нет, – покачал головой Шульгин. – Представился Шмидтом. Мы его так и звали, решили, что кликуха.
– Что же, вам было совсем не интересно, что за человек сидит с вами за одним столом? – поинтересовался я.
Честное слово, мне было непонятно такое безразличие. Ну ладно, допустим, по-серьезному никаких дел ти-кодеры со Шмидтом вести не собирались. Но все равно, интересно ведь, с кем общаешься. Или я чего-то не понимаю?
– Вы… – с насмешкой посмотрел на меня Шульгин. – Простите, запамятовал, как вас зовут?
– Дмитрий Алексеевич, – напомнил я.
– Так вот, вы, Дмитрий Алексеевич, частный детектив. А я, – Флопарь ткнул себя в грудь большим пальцем, – я – транс-программист. У нас с вами разные интересы. Понимаете?
– Понимаю, – кивнул я. – Именно поэтому я сейчас сижу перед тобой в своем собственном обличии, а ты вынужден пользоваться чужим телом. Да и ты ли это на самом деле – еще вопрос.
– А мне все равно, – усмехнулся Шульгин. – Я, не я – какая разница? Главное, что я мыслю, – ти-кодер коснулся указательным пальцем виска, – следовательно – существую.
– И как долго ты собираешься существовать в таком виде?
– Ну, это уж как получится. Ага.
– Ладно, что дальше было?
– Да ничего, – дернул плечом Шульгин. – Встречались, говорили, планы строили. Шмидт с Зифулом порой так азартно принимались обсуждать предстоящую выставку, что даже меня порой пробирало. А что, думаю, вдруг и правда этот демон что-то для нас пробьет? Шмидт вроде как аппарат свой делал – Зифул ему на это деньги отстегнул, – да только никто его так и не видел. Нам демон несколько демонстрационных программок заказал. Сказал, что нужно сделать попроще, но покрасивее, чтобы любого проняло. Причем темы для программирования Зифул сам выбирал. Мне с Читером он предложил создать транс-инсталляцию на основе человеческого генома. Видели, наверное? Две такие цепочки перекрученные, на них шарики разноцветные нанизаны, а между шариками мостики. И цепочек таких много-много, все упакованы в аккуратненькие такие козюльки, которые как раз и называются генами. А все вместе – геном. Ага… Ну, значит, из-за этой самой программы вся фигня и началась. Только демку нашу посмотрев, Зифул от восторга завизжал. Ага… Вроде как сделали мы что-то совершенно офигительное, за что можно бешеные бабки огрести.
– Зифул это при всех заявил? – спросил Гамигин.
– Нет, конечно! – Шульгин вроде как даже удивился такой наивности. – Когда он присоску с демкой себе на лоб налепил, за столом нас четверо было. Сам Зифул, мы с Читером и Шмидт. Ага… Это я только так сказал, что демон от восторга завизжал. На самом деле говорил он очень тихо, полушепотом, так, чтобы за другими столами его не слышали. Из чего я делаю вывод, что Зифул на свой гешефт тоже рассчитывал. Ага…
– Поподробнее о программе, – попросил я. – Что она собой представляла?
– Ага… – Шульгин пальцем почесал затылок, то самое место, где контактный разъем, затем глотнул из чашки совсем уже остывший кофе. – Думаете, это так легко объяснить?
– А ты постарайся. – Я улыбнулся ти-кодеру, как акула, почуявшая кровь.
– Ладно, я постараюсь. – Шульгин обернулся на Гамигина. – Ага… По-честному. Если что непонятно, вы спрашивайте. Ага?
