Сергей Бадей - Страсти драконьи
— А эту лавочку следует прикрыть, — кивнул я. — Уже хотя бы за то, что хозяин с черными волхвами связан.
Мы прошли в торговую часть. Приказчик изумленно пялился на нас, пока мы деловито подходили. Потом в его мозгу что-то сработало. Он дернулся к выходу. Но я метнул огненную стрелу, вспыхнувшую перед ним. Приказчик шарахнулся назад и попал прямо в объятия Сантии.
— Куда ты? — проворковала она, заботливо приставляя кинжал к горлу приказчика. — А обслужить клиентов не желаешь? Какая разница, с какой стороны они зашли.
— На черных волхвов работаешь? — грозно нахмурился я. — Теперь не обижайся!
— Я не… Это он! — залепетал приказчик. — Хозяин то есть. Я только работаю тут.
— Где хозяин? — резко спросил я. — Быстро!
— Он куда-то вышел. Только что. Его позвал странный человек. В каких-то лохмотьях, обгорелый…
Я не слушал дальше. Я прыгнул к двери, распахнул ее и… натолкнулся на Итэла. Следом за ним спешил Портиус.
— Так! — тяжело дыша, проговорил Итэл. — И как это понимать? Как вы тут очутились? Перенеслись? Так вроде бы ты еще не владеешь заклинанием огненного портала.
Я быстро окинул взглядом улицу. Пусто! Ушел, гад!
— Я не владею, а вот один наш общий знакомый владеет. Правда, не огненным порталом. Что там у некромантов практикуется?
— Здравствуйте! — мило улыбнулась Сантия из-за плеча приказчика.
— Это ты о ком? — осведомился Портиус, обеспокоенно рассматривая меня.
— Хрижак. Слышал о таком?
— Снова он! — Итэл тяжело вздохнул. — Ну почему он появляется в самый неподходящий момент? И с чего ты взял, что он некромант?
— Тогда зайдем с другой стороны… Сантия, отпусти ты его. Ясно же, что он к этому делу никак не причастен.
— Это тебе ясно, — капризно ответила девушка. — А я еще разбираюсь. Приказчиками просто так не становятся.
— Левиус! Ты еще не ответил на мой вопрос, — напомнил о себе Итэл.
— Ах да! Ты помнишь такого Рахула? — с интересом спросил я.
— Конечно, но при чем тут он?
— Так ведь Хрижак и Рахул — это одна морда! Поэтому его черные заклинания действуют даже, когда включен нейтрализатор. — Я извлек из кармана кристалл и пластины. — Вот! Мы тут трофеем по случаю разжились.
Портиус ухватил с моей ладони кристалл и, прикрыв глаза, стал его пропускать через себя.
— Это из Низдана, — наконец сообщил он, пряча кристалл в карман. — Надо будет произвести соответствующий ритуал и отпустить душу бедного мага.
Итэл стоял как мешком из-за угла пришибленный. Видимо, для него мое откровение было неожиданным.
— Повтори, что ты сейчас сказал, — через некоторое время прорезался голос у наставника.
— Я сказал, что Хрижак — это Рахул. А Рахул, соответственно, это Хрижак. Он мне признался, что испытывает к тебе нежные чувства за то, что ты его спас, только поэтому, мол, ты еще жив.
— А меня интересует, почему это вы еще живы? — подозрительно спросил Портиус. — Как вы умудрились справиться с Хрижаком, или Рахулом? Да еще и нейтрализатором разжились!
— Левиус был великолепен! — вмешалась Сантия. — Они его так… а он их так, потом еще так… а после этого — вот так!
Сантия размахивала руками, а все отшатывались, потому что в руке девушки был зажат кинжал, и он свистел в опасной близости от слушателей.
Мне почему-то не хотелось посвящать магов в то, что я оказался драконом. И я с беспокойством прислушивался к рассказу Сантии. Как бы она не проговорилась.
Но Сантия тоже, видимо, не желала посвящать кого бы то ни было в эти детали. Она очень ловко обходила все тонкие моменты. Под конец у всех сложилось впечатление, что битва была жаркой, я — герой, да и сама девушка — не промах.
— Эх! Как же вы Хрижака-то упустили? — с досадой впечатал кулак правой руки в ладонь левой Портиус.
— С Хрижаком мы еще разберемся, — пообещал Итэл. — Спасибо, что живы остались. Пошли домой! День выдался беспокойный и длинный. Страже об этом тайном ходе я сообщу. Как сообщу и о том, кто этим ходом пользуется.
Уже уходя, я оглянулся. На углу торчал Шаротан, внимательно глядя нам вслед. Интересно, он специально не отреагировал на захват нас Хрижаком или это вышло случайно?
ГЛАВА 26
— Еще раз сотвори огненный родник! — скомандовал Портиус. — Да не тот, что в прошлый раз. Ты же чуть всю гостиницу не спалил. Зачем ты вкладываешь во все, что ты творишь, столько силы? Учись разумно ее расходовать. А то в самый нужный момент ее может и не хватить.
Интересно, как это ее может не хватить, если вокруг меня, стоит только пожелать, разливается море огня? Но в чем-то Портиус прав. Я из-за этого родника не могу освоить огненный портал. А эта штука очень полезная во всех отношениях. Особенно если учесть мою нелюбовь к пешему передвижению. Да и по времени изрядная экономия получается.
Я снова зачитал заклинание и, изо всех сил сдерживаясь, подпитал его малой частью стихии. Из земли вырос небольшой столбик ясного пламени. Вот его верхушка забурлила и начала распадаться, как обычная вода, стекая вниз, к земле.
— Вот! — благоговейно прокомментировал Портиус. — Это оно. Держи его! Не добавляй пока силы. Пусть стечет немного.
Вокруг родника образовалось кольцо выгоревшей земли.
— Теперь вспомни место, в котором ты бы хотел оказаться! — распорядился Портиус.
Я честно вспомнил домик бабы Мани. Вот куда я всей душой хотел бы попасть! Но чуда не случилось. Я чертыхнулся и беспомощно взглянул на Портиуса.
— Давай-давай! — неумолимо отозвался тот. — С первого раза оно, конечно, сложно. Но в том-то и дело, чтобы ты тренировался и освоил досконально весь процесс.
На этот раз я представил прихожую дома Итэла в Тристорне. Родник полыхнул и преобразовался в рамку, в которой я увидел вожделенную прихожую. Причем именно такую, какую я и представлял. Я сделал шаг, желая оказаться там. Но Портиус ухватил меня за куртку и рванул назад.
— Идиот! — прошипел он. — Головы не жалко? Тогда хоть мою пожалей! Итэл ее мне оторвет, если ты погибнешь.
— Да что такое? — недоуменно спросил я. — Что не так?
— А ты присмотрись к картинке! — посоветовал Портиус. — Да, портал установлен правильно. Но это еще не значит, что в него можно входить. Если ты так поступишь, то очень может быть, что ты окажешься внутри стены или какого-нибудь предмета, находящегося в месте выхода. Или, упаси Единый, в теле того же Коргута, которому приспичило остановиться именно в этом месте. Надо обязательно осмотреть место выхода. Вспомни! Я же дал тебе эту часть.
Я припомнил второе заклинание и прочитал его, направляя, как и указывал Портиус, в центр рамки. Картина изменилась. Нет, там-таки была прихожая, и эта прихожая была в доме Итэла. Но изменилось освещение, проявился стул у стены, которого раньше не было. В углу рамки я уловил задницу слуги, наклонившегося и что-то убирающего в углу.
— Крути рамку, крути! — распорядился Портиус. — Ты должен быть уверен, что твой выход будет полностью безопасен!
Я крутанул портал вокруг оси. Он оказался расположенным точно посреди прихожей.
— Вот теперь можно и войти, — поощрительно кивнул Портиус.
— А портал оттуда не виден? — спросил я.
— Выходная часть огненного портала не видна, — кивнул Портиус. — Только легкий контур. Именно в этом и заключается его достоинство.
Я не смог удержаться. Понимаю, что это недостойно меня, но искушение было уж очень велико. Я сделал шаг вперед и пнул ногой в оттопыренный зад слуги. Раздался грохот.
— Лучше я в другое место войду, — лучезарно улыбаясь, предложил я, взмахом руки ликвидируя портал.
Губы Портиуса предательски дрожали. Он изо всех сил старался удержать строгое выражение лица, которое и должно быть у наставника. Наконец он не выдержал и расхохотался.
— Мальчишка! — выдавил он сквозь смех. — Взрослый мальчишка! Но стиль есть!
— Я не знаю, как же мне быть с теми драконами, которые меня сюда привели, — вздохнул я и с надеждой посмотрел на Сантию.
Зря надеялся на ее добрый и мудрый совет. Вот уж что ее вовсе не интересовало, так это мои обязательства перед какими-то драконами.
— Ну привели, — пожала она плечами. — Так и что? Мы теперь сами драконы. Да и не простые какие-нибудь. Я все же хочу отправиться туда, куда зовет этот Шаротан. Просто посмотреть. Ненадолго… Ну, Левиус! Ну что ты кривишься?
— Да. Тебе интересно, — хмыкнул я. — Конечно, происходить из родовитой семьи гораздо лучше, чем, как мне, начинать все с нуля.
— Так уж и с нуля, — прищурилась Сантия. — Ты все же уже маг. Это-то имеет значение?
— Какое? — безнадежно спросил я. — Если там даже дети умеют и могут значительно больше, чем я.
— Но с тобой буду я! — вскинула головку Сантия.
— Да кто тебя будет спрашивать? Отдадут замуж за какого-нибудь такого же родовитого…
