Елена Малиновская - Частная магическая практика. Сны и явь
Я остановилась напротив окна и с немым отчаянием закусила губу. Будь проклят этот Итирус! Ну зачем он тогда мне это сказал? Одной фразой перечеркнул все мои надежды на счастье. И что самое плохое, в глазах окружающих я действительно буду выглядеть полной идиоткой, если в последний момент откажусь от свадьбы. Такой шанс выпадает лишь раз в жизни.
Внезапно меня кольнуло какое-то неясное беспокойство. Я вынырнула из омута своих бесчисленных сомнений и опасений. Кажется, я увидела что-то странное. Буквально только что, когда посмотрела в окно.
— Киота, — между тем разглагольствовала за моей спиной тетя, — не беспокойся, у тебя просто стресс перед свадьбой. Все невесты проходят через это. А ты и без того излишне эмоциональна из-за беременности…
— Тихо! — прикрикнула на нее я.
Зальфия от неожиданности икнула, но повиновалась. А я в свою очередь крадучись подошла к окну. Прильнула к стене и осторожно выглянула из-за занавески.
Замкнутый энергетический контур слепил глаза, поэтому я прищурилась, пытаясь сосредоточиться на том, что происходит снаружи. Пару мгновений назад мне показалось, будто за окном промелькнула тень — слишком большая и стремительная для птицы.
— Что там? — прошипела тетя. Она вжалась в спинку кресла, с тревогой наблюдая за моими странными действиями. — Вампир?
Я приподняла палец, показывая, чтобы она меня не отвлекала. Почти прижалась носом к холодному стеклу и внезапно с приглушенным проклятием отпрянула. Потому как в глубине сада увидела свою мать! Невесть откуда взявшаяся здесь Тиора Дайчер в светлом, слишком легком для нынешней прохладной погоды платье стояла под яблоней, дрожа от порывов ветра и капель, то и дело срывающихся на нее с мокрой листвы. И ее любезно придерживал за талию Фарн! Даританец со столь белой кожей, что она отливала в синеву. Бывший наемный убийца, выполняющий самые щекотливые поручения Королевского совета. И любовник Рашшара, вампира, поклявшегося убить не только меня, но и всех, кто мне дорог.
— Тиора! — глухо воскликнула тетя, которая, не выдержав, тоже перебралась ко мне и сейчас как раз увидела сестру. — Откуда она здесь?!
Я машинально потянулась к мыслевизору, закрепленному на ухе, но тут же остановилась. Нет, бессмысленно. Пока мы внутри контура, связь не работает. Замкнутые силовые нити надежно блокируют все виды магии. Ни я не могу позвонить Вашарию, ни он мне. Небо, но что предпринять? Надо вызвать помощь! Я не хочу видеть, как вампир примется разделывать мою мать!
— Надо что-то делать! — Зальфия метнулась в прихожую. — Киота, надо что-то делать!
Что-то негромко затрещало, запахло паленым, и Зальфия зашлась в отчаянных ругательствах. Ага, видимо, попыталась самостоятельно разорвать контур и получила разряд. Вашарий предупреждал, чтобы я даже не смотрела в сторону этого заклинания. Мол, зная мое упрямство и привычку влезать во всевозможные неприятности, он обезопасил контур от взлома не только снаружи, но и изнутри.
— Киота!
Голос прозвучал со двора. Благо что блокирующие чары без проблем пропускали извне обычные звуки. Я опять посмотрела в окно и с приглушенным испуганным восклицанием отскочила, поскольку увидела Рашшара. Он стоял, почти прижав лицо к окну, но благоразумно не касаясь самого стекла. Боится небось, что может сработать защита. Хорошо, что он сейчас не может меня видеть или слышать. Наверное, даже не представляет, насколько я близко — только руку протяни.
— Киота, — повторил Рашшар, не подозревая, что смотрит прямо на меня. — У меня твоя мать! И у тебя есть полчаса, чтобы придумать, как обойти защиту дома и выйти ко мне. Иначе я начну ее жрать прямо у тебя на глазах. Говорят, ты настоящий виртуоз в теоретической магии. Вот и удиви меня. И тогда, обещаю, я отпущу Тиору. Время пошло!
— Не смей, Киота! — возмутилась Зальфия, когда я отпрянула от окна и заметалась по гостиной в поисках блокнота и ручки для вычислений. — Я не позволю тебе этого!
— Хочешь, чтобы погибла Тиора? — огрызнулась я, в беспорядке вышвыривая все вещи из ближайшего секретера. — Он ведь исполнит свою угрозу, уж не сомневайся!
— Лучше будет, если погибнешь ты? — Зальфия попыталась вырвать у меня из рук тетрадку, которую я обнаружила на дне очередного ящика. — Я люблю Тиору, но тебя люблю не меньше. И потом, я совершенно не уверена, что в итоге вы не погибнете обе. Вампиру верить — себя не уважать.
— Послушай! — Я зло притопнула, чувствуя, как безвозвратно уходят выделенные на решение задачи минуты. — Я не собираюсь погибать! Когда защита спадет — станет возможно позвонить по мыслевизору. Спрячься на чердаке, вызови подмогу, а я попытаюсь потянуть время до прибытия помощи.
— Да он меня моментально почувствует! — Зальфия всплеснула руками. — У вампиров нюх в сотни раз лучше, чем у оборотней. Даже если он не знает, что я у тебя, то поймет это, едва только пропадет защита. Сначала он разделается со мной и Тиорой на твоих глазах, потом примется за тебя.
— И что ты предлагаешь? — Я чуть не плакала, понимая, что угодила в самую настоящую ловушку. — Сидеть и наблюдать за его кровавым пиршеством?
— Ты в любом случае не спасешь Тиору, — глухо проговорила Зальфия, избегая смотреть мне в глаза. — А если попытаешься — то он получит три жертвы вместо одной, даже четыре, учитывая твоего ребенка.
— И тебе совсем ее не жалко? — Я сжала кулаки. — Ты же только что пыталась выбраться из дома, чтобы помочь ей!
— Я тогда не успела оценить последствий, — еще тише проговорила тетя. — Мне очень жаль сестру. Но себя жаль больше.
Я со всхлипом опустилась на диван. Сжала руками раскалывающуюся голову. Что же, что же делать? Зальфия мне не помощник, это точно. Не подозревала, что она так отреагирует на появление вампира. Однако, с другой стороны, быть может, тетя и права? Она не видела сестру много лет. С какой стати кидаться на верную гибель, спасая, по сути, чужого человека? Но я не прощу себе, если не попробую.
Рука сама скользнула к простенькому камушку на моей груди. Подарок священной змеи. Стоит активировать амулет — как вся мощь универсала вернется ко мне. И тогда я без особых проблем разделаюсь и с Рашшаром, и с Фарном. Но змея предупреждала, что это когда-нибудь поможет мне спасти Вашария. Сейчас же ему ничто не грозит.
«Вот тебе и ответ на твои сомнения, — шепнул внутренний голос. — Сделай выбор в сторону матери, и тогда рано или поздно, но ты отделаешься от этого палача. Ты же понимаешь, что Вашарий тебя никогда не отпустит. Только смерть разлучит вас. И пусть это будет его смерть».
Я застонала громче, почти ударившись лбом о колени. Нет, я не могу! Я люблю Вашария и никогда себе не прощу, если с ним что-нибудь случится из-за меня. К демонам его работу! Я не хочу ничего о ней слышать! И уверена, что не услышу больше, — уж он-то об этом позаботится. Так что нет, амулет мы оставим на самый крайний случай.
— Киота, — тетя нерешительно коснулась моего плеча, пытаясь утешить, — ну не переживай ты так! Пожалуйста, успокойся.
Я зло глянула на нее, и Зальфия осеклась. Покраснела, наверное, осознав, каким бездушным трусливым монстром сейчас выглядела в моих глазах.
— Мне жаль… — заблеяла она.
Я прищелкнула пальцами. Точно так же, как накануне это сделал Дольшер. И тетя застыла, окутанная парализующими чарами. Да, наверное, я страшно пожалею о своем поступке, но это лучше, чем остаток жизни умирать от угрызений совести, понимая, что могла спасти мать, но не предприняла даже попытки.
Я подняла тетрадку и углубилась в вычисления. Нет безупречных чар. Везде можно найти брешь. Главное — уметь ее нащупать.
Удивительно, но стоило мне только набросать первое уравнение, как в душе поселилось странное спокойствие. Я не позволяла себе отвлечься ни на миг, с бешеной скоростью исписывая лист за листом. Все получится, я уверена! Я выйду из дома и сумею сделать так, что защита после этого сразу же захлопнется. Зальфия может не переживать — она не достанется на ужин вампиру. Если кому-нибудь и суждено сегодня погибнуть из-за глупости — то пусть это буду одна я.
— Хозяйка. — К моей ноге прижался дракончик. Полными слез глазами посмотрел снизу вверх. — Пожалуйста, хозяйка, не открывай этому.
— Все будет хорошо. — Я свободной рукой потрепала его по гребню. — Не переживай, он тебя не тронет.
— Не иди туда. — Несчастный дракончик судорожно всхлипнул. — Пожалуйста! Я больше никогда не буду на тебя шипеть. Только останься!
Я ласково улыбнулась перепуганной рептилии. Нет, пожалуй, не буду звать его Предателем. Он заслужил более достойную кличку. Если выберусь живой из этой передряги — то тогда и решу.
— Не бойся, — прошептала я. — Я не собираюсь сегодня умирать.
Опять погладила амулет, подаренный змеей, и отложила тетрадь в сторону. Уравнение было закончено. Я знала, как взломать заклинание Вашария. Правда, для этого потребуется потратить весь свой запас сил, ну да ладно. Главное, что получившийся проход будет достаточным, чтобы выйти через него. И сразу после этого он захлопнется.
