Виктория Свободина - Лучшая академия магии 3, или Попала по собственному желанию. Новые правила (СИ)
Потерла палец, на котором должно было быть кольце Неша. Как я рада, что решила все-таки снять его, когда собиралась, перед отправкой в лагерь. Кольцо в безопасном сейфе у меня дома и Лан его не заберет, как остальные артефакты и мою привычную жизнь.
— Хочу сделать подарок, — мне на шею Ландар неожиданно надел нечто, напоминающее ожерелье. — В честь нашей помолвки.
Ощупала камни рукой, похожи на те, что в диадеме. При помощи магического зрения проверив плетения. Артефакт. Ментальный.
— Другим незачем ощущать эмоции моей невесты. Вы согласны?
О, да. Благодарить только не стану.
Мой первый настоящий бал. Бал монстров.
Неспешно вхожу в невероятно просторный и красивый зал. Передо мной и Ланом склоняются в низких поклонах сотни, если не тысячи… существ. Я иду по левую руку Лана, держась за локоть мужчины, а по левую руку от Владыки… его монструозный пес. Впрочем, рядом со мной тоже есть питомец — Балагура также взяли на бал. Я в смятении. К такому не привыкла.
Тщательно держу спину и высоко вздернула подбородок. Ни на кого не смотрю. Не стоит больше никому показывать свои чувства.
Только один раз все-таки посмотрела в толпу, почувствовав на себе настолько враждебный взгляд, что это стало буквально осязаемо.
Мне не пришлось искать долго. Среди выстроившихся в первой линии шаэри стоит Глория. Золотые глаза с вертикальными зрачками прожигают меня дикой ненавистью.
Неприятно. Но лично мне не страшно. Страшнее существ, чем Лан, тут нет.
Едва сдержалась, чтобы не показать Глории язык. Вот что значит не везет моей «подружке».
Мы с Ландаром дошли до «вип» ложи и сели на широкий диван. Никакого официоза. Лан удобно расположился на подушках, и практически, притянув меня к себе, так что я тоже оказалась вольготно полулежащей на самом Лане.
Ложа находится на возвышении и все гости видны как на ладони. Больше таких лож я не заметила, только что диванчики, кажется, были вдоль стен, но на них никто не сидит.
Никаких церемоний и представлений. Все по-домашнему. Ландар повелительно кивнул и бал начался. Наблюдаю за весельем монстров. Танцующих не особо много, в основном все неспешно перемещаются по залу и общаются друг с другом. Довольно культурный монструозный бал, надо сказать. Ни тебе эпических драк, выяснений отношений, поедания сырого мяса и прочее.
— Хочешь, пойдем, потанцуем, — задевая мое ухо губами, поинтересовался Ландар. Попыталась отодвинуться, так как неожиданное прикосновение оказалось вдруг приятным и вызвало мурашки.
Лан отодвинуться не дал, в ответ, притиснув к себе еще ближе.
— Когда мы перешли на «ты»? — спросила я.
— С этого момента. Теперь ты официально моя невеста, и, мне кажется, я могу позволить себе некоторые вольности. Ника, ты живое поплощение искушения… Так что насчет танца?
— А у меня есть выбор?
— М-м-м… пожалуй, нет.
Ландар встал, подняв заодно и меня, и, не выпуская из объятий, повел вниз, к своим подданным. Перед нами все почтительно расступаются, а когда Лан остановился, на несколько метров вокруг возникла зона отчуждения. Заиграла новая композиция невидимых музыкантов, и владыка повел меня в танце, похожем на смесь вальса и танго. Очень близко, очень интимно и очень плавно.
К движениям я приноровилась быстро, танцевать люблю, и партнер мне попался опытный. Тем не менее, от души пару-тройку раз наступила Ландару на ногу, но это, кажется, нисколько не разозлило мужчину.
После танца мы вернулись в ложу, и больше вниз не спускались. Небольшой столик рядом с диваном слуги заставили фруктами, всевозможными легкими закусками и напитками разной степени крепости.
Лан пытался меня споить и накормить, а я всячески отнекивалась, что очень смешило моего «жениха».
Через какое-то время музыка смолкла. В полной тишине к ложе владыки подошел Каян и смиренно опустился на колени.
— Говори, — разрешил Владыка Каяну. Я еще больше напряглась. Что-то подозрительно это все.
— Владыка, позвольте, в честь такого большого праздника, как обретение вами невесты, моей возлюбленной Этель стать шаэри в счет моих и ее будущих заслуг. Воссоедините влюбленную пару! — патетично закончил свою речь Каян.
Все подстроено. Стоило парню замолчать, и в зал, под конвоем ввели красиво одетую и улыбающуюся сестру Инга.
Вцепилась в руку Лана, и пока девушка еще идет по проходу, взмолилась:
— Не надо ее менять. Пожалуйста! Я сделаю, что захотите.
Ландар поднял свою руку, которую я с силой сжала, и повернул так, что смог запечатлеть на моем запястье поцелуй.
— Твоя самоотверженность, дорогая, очень вкусная (не думала же ты, что артефакт экранирует твои эмоции и от своего хозяина, верно?), но вынужден тебя огорчить — твое согласие на послушание у меня и так есть, а большего мне и не нужно. Что касаемо этой девочки — стать шаэри она решила сама. И за это, в награду, получит силу, воссоединится с возлюбленным и поможет своему брату и его девушке. Я решил отпустить двух твоих друзей на свободу. Кормиться с них все равно теперь не будут — я ведь пообещал, мою сторону они не примут, а кормить врагов и держать их поблизости от себя нет желания. Пусть поторопят твоего бывшего жениха. А то что-то Вейтар ко мне в гости особо не торопится, все армию собирает и готовится к наступлению. Так и к свадьбе нашей не успеет.
Ландар замолчал, поскольку к нам дошла Этель. Девушка, в рубинового цвета платье и накрашенными губами ярко-красного цвета старше не смотрится, наоборот, создается впечатление, что это ребенок надел мамино платье поиграть.
Девушка низко поклонилась владыке, затем мне — уже не так низко, еще и презрительный взгляд в мою сторону бросила. Дура малолетняя. Наверное, думает, что я тут по своей воле, предала всех, и Неша в том числе.
Этель что-то тихо проговорила, насчет того, что будет служить верой и правдой владыке, и встала на колени. Зал поддержал девушку бурными аплодисментами.
Ландар встал, сделал несколько шагов вперед, раскинул руки…
Едва удержалась от вскрика. Из тела Ландара потянулись настоящие черные щупальца. Невероятно много. Секунда, и хищные щупальца впиваются в Этель, пронзая ее насквозь. Девушка страшно, нечеловечески кричит. Щупальца поднимают Этель над землей и… кажется, пьют ее кровь. Жертва пытается сопротивляться, трепыхается, но вот голова Этель запрокинулась и безжизненно повисла, а я… потеряла сознание.
Проснулась от поцелуя в щеку.
— Ника, приходи в себя. Скоро бал уже окончится, а ты все отдыхаешь. Почти все самое интересное пропустила.
Нехотя открыла глаза. Надо мной склонился улыбающийся Лан. Шарахнулась в сторону и чуть не упала с дивана — мужчин вовремя схватил.
Пытаюсь вырваться из рук Ландара. У меня приступ паники. Из глаз брызнули слезы.
— Тихо-тихо. Все хорошо. Вон, смотри, твоя Этель танцует и веселится вместе с Каяном.
Посмотрела в зал. Действительно. Вполне живая и веселая Этель вовсю радуется жизни и отплясывает рядом с Каяном.
Меня затрясло. И вид счастливой живой Этель меня нисколько не успокоил.
— Не волнуйся. У тебя все будет не так, — обняв и положив свою голову мне на плечо, промурлыкал Лан. — Полагаю, тебе даже понравится. Все только смотрится страшно. Я войду в тебя аккуратно, бережно. Я изменю твою структуру в нечто более совершенное, нежели у остальных, а еще я буду во время этого процесса…
Закрыла уши руками, чтобы не слышать и не видеть Лана.
Бал действительно был вскоре окончен. Точнее для меня и Ландара окончен — большинство гостей остались веселиться.
Лан привел меня не в спальню, где я очнулась, а… похоже в свою.
— Это мое непосредственное обиталище. Располагайся и чувствуй себя как дома, ведь теперь это действительно твой дом и спать ты будешь здесь.
Это мы еще посмотрим. Надо спасаться как можно быстрее с друзьями — иначе Неш придет в заготовленную ему ловушку. Конечно, мой Вейтар наверняка знает о том, что его здесь ничего хорошего не ждет и наверняка должен что-то придумать в ответ, но… страшно мне за Неша. А как побег осуществить — не представляю. Любая моя ошибка и будут расплачиваться друзья.
Огляделась. Уютно.
— А где цепи и пыточные приспособления? Ты завтрак в постель не берешь? — полюбопытствовала я, окончательно переходя на неформальный тон. Какая уже разница.
— По утрам я предпочитаю эмоции иного типа. Ночью не ем. Да и не эстетично держать в спальне орудия пыток. Но, если тебе нравится подобная идея, цепи могу приказать принесли.
Только если приковать ими не меня, я тебя, маньяк.
— Нет, спасибо.
Подошла к широкому полукруглому окну, почти во всю стену. Вид открывается примерно тот, что из террасы. Штор нет, хозяин, видимо, любит солнце, что для меня странно. Сама спальня отделана очень современно, в светло-кремовых и черных тонах. Я словно в своем родном мире оказалась… лет через сто.
