Алексей Калугин - И черт с нами
Ну, а я в лучших традициях попытался оправдаться:
– Они первыми начали. – Хотя, признаться, с самого начала не верил, что мне это сойдет с рук.
– Я так сразу и подумала, – вздохнула Лоя. – Сами-то целы?
– У Анса нога парализована, у меня – рука.
– Выходит, святоши тоже открыли стрельбу?
– Я же говорю – первыми.
– Н-да, – задумчиво протянула Лоя. – А причина?
– Они пытались похитить свидетеля.
– Выходит, святоши ведут поиск в том же направлении, что и вы?
– Ну! – обрадовавшись, подтвердил я. – Мы на верном пути!
– Слушай, Дима, а нам это надо?
– Что? – не понял я.
– То, что мы ищем.
– Видишь ли, Лоя, я привык доводить начатое до конца. К тому же… Ты веришь в предчувствие?
– В предчувствие чего?
– В предчувствие как таковое.
– Возможно.
– В таком случае поверь мне, если мы сейчас не найдем эту программу, у нас будут такие проблемы, по сравнению с которыми нынешние покажутся отдыхом в летнем лагере.
Я ждал реакции на свои слова. А Лоя молчала.
– Алло? – позвал я, решив, что связь оборвалась.
– Странно, – медленно произнесла Лоя. – У меня примерно такое же предчувствие.
Я расплылся в счастливой улыбке:
– С первой нашей встречи я заметил, что у нас много общего.
– Серьезно? – спросила Лоя.
– Серьезнее не бывает, – заверил я демоницу.
– Ладно, посмотрим. – Ответ неопределенный, но обнадеживающий.
– Когда?
Я решил продолжить ковать золотую цепочку, но, по-видимому, зря.
– Очнись, Дима, мы делом занимаемся.
Конечно, не ушат ледяной воды, но все же…
– Мы не сворачиваем дело?
– С чего бы вдруг? – В голосе Лои искреннее удивление.
– Но как же?.. Святоши, которым наваляли возле «Оскара Уайльда»?..
– Но вы же с детективом Гамигином ни при чем.
Черт меня раздери! Никак не пойму я эту демоницу! Могу сказать одно – она мне все больше нравится.
– Конечно, ни при чем, – бодро ответил я.
– Только вот что еще…
– Да? – Я насторожился, почуяв неладное.
– Постарайтесь, чтобы впредь я своевременно узнавала все новости от вас, а не через косвенные источники, которым далеко не всегда можно доверять.
– Клянусь! – Если бы вторая моя рука могла двигаться, я бы при этом непременно положил ладонь на сердце.
– Все, – сказала Лоя.
– Все? – почему-то удивился я.
В трубке послышался мягкий смешок:
– Удачи, детектив Каштаков.
Отбой.
Я положил на стол руку с зажатым в кулаке телефоном и задумчиво уставился в потолок.
– Ну, как? – задал очень глубокий и, главное, своевременный вопрос детектив Гамигин.
– Лоя – замечательная девушка, – произнес я мечтательно.
– Это я знаю, – спокойно ответил Анс.
Я опустил голову и посмотрел на демона. Аавал, как оказалось, весьма прилично владел навыками первой медицинской помощи. Лицо Анса выглядело совсем неплохо. Намного лучше, чем я ожидал. Ангел смыл с лица демона кровь, залил ссадины на подбородке и скуле биоклеем, прижег антисептиком разбитую губу и заклеил тонкой полоской пластыря телесного цвета рассеченную бровь. Завтра синяк вокруг глаза все равно выплывет, но сегодня с таким демоном не стыдно было и на людях показаться.
Вспомнив о том, что мне и самому пару раз досталось, я взял лежавшую на подносе влажную салфетку и вытер лицо.
– Лоя велела нам продолжить работу, – сказал я.
– Я удивился бы, поступи она иначе, – едва заметно улыбнулся Анс.
Вот так! Я год с лишним прожил среди демонов и, как оказалось, так до конца и не научился их понимать.
– Я заварил специальный чай. – Аавал поставил передо мной и Ансом по большой кружке, накрытой фарфоровой крышечкой. – На вкус он не очень, – святоша наморщил свой крошечный носик, – но зато помогает снять неприятные ощущения после того, как парализованная конечность вновь начинает обретать чувствительность.
Гамигин отвесил повару вежливый, хотя и немного дурашливый поклон.
Я снял с чашки крышку и понюхал поднимавшийся пар. Запах был весьма недурственный.
– Мы с Аавалом подумали, что, возможно, вы захотите перекусить. – Степан указал на подносы с посудой.
– Очень мудрое решение. – Я одобрительно наклонил голову. – Если не трудно, я бы еще попросил две огромные чашки очень крепкого кофе, мне и моему другу.
– Сей момент! – воскликнул ангел и вылетел за дверь.
Дверь не успела закрыться, как показалась синяя физиономия Игоря.
– Вещички сдавать будете?
– Ваша одежда, – протянул руку Степан. – Ее стоит почистить.
В этом он, несомненно, был прав.
Я выложил на стол телефон, бумажник, запасную обойму к пистолету и передал пиджак Игорю.
Куртка Гамигина пострадала в значительно меньшей степени – замечательная все же вещь эта адская кожа! – но демон также отдал ее виртуальному гардеробщику.
Заверив, что с нашими вещами все будет в порядке, Игорь удалился.
Степан водрузил в центр стола огромное блюдо, на котором были выложены четыре вида салатов, и разлил по тарелкам суп, судя по восхитительному густому аромату, то была отменнейшая уха. При этом в движениях Степана не было даже намека на желание услужить, он был похож не на обслуживающего клиентов официанта, а на гостеприимного хозяина, угощающего друзей.
Запах ухи дурманил голову не хуже бокала хорошего десертного вина года эдак… Да ладно, что там врать, в винах я ничего не смыслю. Скажу проще – есть хотелось зверски. Но не следовало и о том забывать, что пришли мы сюда не только для того, чтобы поесть. Существовал целый ряд вопросов, на которые нам с Ансом очень хотелось бы получить ответы. Желательно – развернутые.
А тут еще и Аавал вернулся с большим фарфоровым кофейником в руках.
– А кальян у вас попросить можно? – Сам не знаю, с чего я вдруг…
Аавал ни чуть не удивился.
– Если желаете…
– Нет, – махнул я рукой. – Просто так спросил.
Я взял кружку, наполненную только что сваренным кофе и сделал осторожный глоток. Замечательно. Еще один глоток. Теперь можно и к делу переходить.
Я по очереди посмотрел на каждого, кто находился в комнате. Анс, низко наклонив голову и обхватив обеими руками кружку, не то пил кофе, не то просто наслаждался его ароматом. Степан занял кресло по правую, парализованную руку от меня. Аавал стоял на углу стола, держа кофейник. И все, как мне показалось, ждали того, что я должен был сказать. Хотя на самом деле я ничего и никому не был должен. Вообще не имею такой привычки – брать в долг. А если и беру, то стараюсь поскорее вернуть.
– Садитесь. – Я взглядом указал Аавалу на кресло, стоявшее по левую от меня руку.
Ангел молча кивнул и сел, продолжая держаться за ручку кофейника, как за поручень отходящего от перрона поезда, на который очень нужно попасть, да вот билет купить не успел, а кондуктор, жлобина, без билета в вагон не пускает, и можно сколько угодно ему твердить, что ты готов честно все оплатить, – и стоимость проезда, и его доброе к тебе расположение, он, зараза, все равно морду кирпичом держит и в небо глядит, будто и не видит тебя вовсе.
Уф!
Ну вот, теперь все сидели как надо. Мы с Гамигином напротив друг друга, и Степан с Аавалом тоже друг другу в глаза смотрят. Не знаю, как остальным, а мне такая расстановка представляется оптимальной.
Я пододвинул к себе тарелку с ухой, взял ложку и стал не спеша есть суп. Великолепнейшая, скажу я вам, была ушица! В жизни такой не пробовал!
– Мы, кажется, так и не успели поблагодарить вас за помощь, – не очень уверенно произнес Степан.
Понятное дело, он тоже не знал, с чего начать разговор. Потому что понятия не имел, с кем имеет дело. Смущала его, как я понимал, не столько странная на взгляд обывателя связка человек – демон, сколько кобура с пистолетом у меня под мышкой. Даже особо не напрягаясь, я мог представить себе, как Степан мысленно перебирает организации и группировки, к которым мы с Ансом могли бы принадлежать, и всякий раз у него концы с концами не сходятся.
– Пустое, – ответил я. Если бы правая рука действовала, так я бы еще и рукой махнул. – У нас были свои причины вмешаться. Можно еще супчику? – Я протянул Степану быстро опустевшую тарелку.
– Конечно!
Степан открыл супницу и вновь наполнил мою тарелку.
– Спасибо.
Я взялся за ложку.
– Вы… – начал было Аавал, но прикусил губу.
– Говорите, говорите, – улыбнувшись, подбодрил его Анс.
– Вы агенты Ада? – спросил ангел и смущенно взгляд потупил, как будто поинтересовался нашей сексуальной ориентацией.
Но нужно отдать святоше должное, вопрос он задал хороший. По мне, так чем тянуть кота за хвост, лучше сразу над «ё» все точки расставить. Я положил ложку на край тарелки и с интересом посмотрел на Гамигина. Собственно, мне-то было совершенно без разницы, за кого меня принимают в «Оскаре Уайльде». А вот что ответит ангелу демон?
