Андрей Чернецов - Чародей фараона
— П-с-с-ст! — с явным осуждением фыркнул ящер, недовольно покачав головой.
Взор его янтарных глазищ сообщил парню: «Кого обмануть хочешь, дурачок?»
— Простите, — склонил голову Даня. — Зовут меня Даниил Сергеевич Горовой, я… э-э… можно сказать, что ученый, родился в Москве, в две тысячи сто…
Рассказ Даниила занял около часа. Он поведал хозяину Великой Зелени абсолютно все, не упустив ни одной детали вроде сражения со скарабеями и ночи любви с эфиопской принцессой.
Услышав о распре нетеру и акху, зверь покачал головой, ни дать ни взять почтенный Старец при разговоре о расшалившихся малышах, и буркнул под нос что-то вроде «Эх, дети, дети…» Известие о зловещих планах акху-отщепенцев тоже не произвело на него того впечатления, на какое рассчитывал Даниил.
Зато упоминание о храме атлантов заставило змея, видимо, глубоко задуматься.
— Ну а в ночь после боя в оазисе я, сам не знаю как, попал сюда… Вот… Больше сказать нечего, — виновато пожал плечами Данька.
Некоторое время золотистое существо о чем-то думало, потом сделало какое-то движение пальцами, щелкнуло когтями — каждый длиной с древний штык-нож.
И перед Даниилом возникло прилетевшее из-за деревьев массивное золотое блюдо (размером с колесо от боевой колесницы), на котором была навалена целая гора разнообразных фруктов и орехов.
— Угощайся, — ящер широким жестом пододвинул висящее в воздухе блюдо прямо под нос Даниле.
Тот не заставил себя упрашивать. Сказать по правде, бродя в пустыне, он успел уже забыть вкус нормальных, а не сушеных фруктов.
В течение нескольких минут были уничтожены гроздь бананов, пара больших плодов манго, пригоршня невесть как оказавшихся тут персиков и выпито два кокоса, о которые Даниил совершенно затупил меч.
Хозяин молчал, снисходительно наблюдая за стараниями гостя утолить голод и жажду.
Наконец он решил, что настал черед возобновить беседу.
— Ну, вижу, пришла пора и мне представиться…
Блюдо со свистом унеслось в чащу, к легкому разочарованию Даниила, еще не наевшегося свежатины после многодневного пустынного поста и как раз нацеливавшегося на большой сочный фрукт неизвестного вида, но очень приятно пахнущий. Но, видать, хозяин считал, что еда отвлекает от умных мыслей и мешает слушать, а с хозяином — тем более таким — не поспоришь.
— Итак, не буду тебя мучить неизвестностью. Я тот, кого твои знакомцы называют Древними.
Почему-то Даниил не удивился, словно подсознательно ожидал чего-то подобного.
Только подумал про себя: «А интересно, какие вы были на самом деле?»
И обнаружил, что, забывшись, произнес это вслух.
— Что значит на самом деле? — изумился динозавр, даже слегка рассердившись. — Этот облик — вовсе не подделка… А, понял! — тут же смягчился он. — Видишь ли, я, конечно, могу показать тебе, какими мы были, но… Не сказать, что ты этого не выдержишь и отбросишь копыта (у вас так говорят?), но уж очень необычно мы выглядели с твоей точки зрения.
Ящер сделал неопределенный жест верхней «рукой» — конечностью.
— А это тело… Просто оно больше нам нравится. Тем более в нем удобнее отпугивать всяких колдунов и шаманов, которые сюда время от времени являются. Богов им подавай, Великого Дракона Ци и Апопа с Кецалькоатлем! Научились, понимаете ли, шастать по измерениям в астральном теле, теперь вот пользуются, надоедают… А как услышат насчет превращения в пепец — то есть в пепел, — поправился оговорившийся ящер, — так сразу приходят в себя и возвращаются обратно. Кстати, — словно между прочим спросил хозяин. — А что это у тебя за любопытная штучка за пазухой?
Даня вспомнил — талисман акху! Про него он как-то запамятовал упомянуть.
— Это мне дал Просветленный… Извините, я забыл рассказать.
— Ну-ну, покажи? — и Древний протянул исполинскую золотую ручищу с алмазно поблескивающими когтями (с неприятным холодком археолог подумал, что при желании этот богоподобный бронтозавр может насадить его на свой коготь, как жука на булавку).
Даниил снял с шеи талисман и почтительно вложил в ладонь величиной с автомобильное колесо.
Спустя пару минут изделие акху вернулось к нему.
— Теперь понятно, как ты сюда попал, — удовлетворенно констатировал Древний. — Хозяева, разумеется, об этом не догадывались. Они ж привыкли все мерить своей меркой. Но в человеке этот предмет может пробудить, конечно, в определенных местностях и при определенных условиях, кое-какие способности… Ты что-то хотел спросить? — внезапно изменил тон ящер. — Ну, спрашивай, малыш, и не бойся — Давно не говорил с нормальными… разумными.
Вообще-то спрашивать о чем-нибудь Даня не собирался (если начать расспрашивать Древнего, так ведь и жизни может не хватить), но разубеждать хозяина не стал.
— Я, э-э, — сымпровизировал он, — только хотел узнать: где мы сейчас находимся? На каком острове? В смысле, далеко ли от Та-Мери?
— Как тебе сказать… Не близко и не далеко. Он в ином мире.
— Так мы в Дуате?
— Ну, — оскалился Древний, — на Дуате свет клином не сошелся… Когда я решил уйти на покой, то выбрал несколько самых красивых, на мой вкус, уголков твоей планеты, снял с них копию и воссоздал их здесь. Так что ты в моей персональной вселенной, если быть совсем точным.
— Как это вам удалось? — совершенно искренне восхитился археолог.
Ящер снисходительно посмотрел на него.
— Ну, мой юный друг, если я начну объяснять тебе все про темпорально-пространственные карманы, про закольцевание энтропийного потока да еще про кучу других вещей, для которых ваши ученые даже названий не придумали, мы тут с тобой еще неделю болтать будем. Ладно, давай теперь о деле, — продолжил ящер. — Вот что, человечек. Дела ваши, вижу, неважнецкие, хоть и не такие плохие. То, что Просветленные хотят разбудить кого-то из Неназываемых — это не так страшно, как ты думаешь. Возиться с этим они еще сто тысяч лет могут — с Тотом или без Тота. Хуже будет, если те силы, которые они используют, вразнос пойдут. Ни им, ни твоему миру не поздоровится. Если в Дуате начнется хоть средней силы Синий Шторм, или даже… Но не это самое опасное. Самое плохое, что дело пахнет большой войной между разумными расами. А космическая война, а уж тем более война в Дуате — это, знаешь ли… малоприятно! К тому же твои друзья будут воевать за спасение мира, то есть они так думают. А когда спасаешь мир, уже не до всяких мелочей. Звезда не звезда, планета не планета… Я вот теперь думаю: может, рано мы ушли? Да, ну кто ж знал, что все так обернется?
В задумчивости ящер зажал в кулак свою радужную бороду.
— Даже и не знаю, что для тебя сделать? У тебя самого какие-то предложения есть?
— Не знаю, — пробормотал археолог, — вообще-то мне бы домой…
— Домой, — динозавр как-то враз поскучнел, — то есть в свое время? Трудненько будет…
— Нет, что вы! — Даниил внезапно испугался, что хозяин прямо сейчас вышвырнет его в XXIІ век. — Я хотел сказать — в Египет. Туда, откуда я попал к вам. Не бросать же дела недоделанными? — словно оправдываясь, пояснил он. И добавил с достоинством: — В моем роду дезертиров не водилось.
— А, ну тогда дело другое! — бросил Древний. — Это я смогу сделать хоть сейчас. Точнее, через час ровно по твоему счету времени. Созвездие Гидры как раз станет в противофазу с Кормой, а Нибиру войдет в тригон с…
Он пробормотал себе под нос что-то невнятное. И вдруг ящер издал странный посвистывающий звук — так могла бы чирикать синица с паровоз величиной.
Лишь несколько секунд спустя до гостя дошло, что он смеется.
— Ну, молодец! Честно сказать, только когда эти твои слова услышал, до конца поверил: из человечества выйдет толк, раз в будущем есть такие люди, как ты!
Ко мне-то все больше дрянь людишки попадали: жрецы да чародеи все эти безмозглые. Умения с песчинку, а претензий — с гору! Подай им власти, богатства, могущества, великие тайны открой! Какие тайны? Думают, что небо твердое, а земля плоская, а туда же— тайны им подавай! Жертвы обещают приносить, храмы до небес воздвигнуть! Один шумер даже предложил прямо тут на месте себя оскопить: принести мне в жертву, стало быть, самое ценное, что у него есть! Древний вновь засмеялся.
— Ну, ладно, давай, подумаем, как с твоими неприятностями справиться? Послушай, — вдруг привстал ящер. — Появилась у меня сейчас одна мыслишка! Вроде бы в этом самом Та-Кемете должен был храниться Малый ЭРЛАП… Точно! Вот что значит старость: таких простых вещей уже не помню! Конечно, Малый — это не Большой, а тем паче — не Великий. Но тоже кое-что. Всего-то и дел: ты идешь к Малому ЭРЛАПу, активируешь его, передаешь мое послание. Глядишь, и помогут тебе. Хоть мой народ давно ушел, но слово любого из нас еще кое-что да значит в этой Вселенной. Да и не только в этой… Сейчас, сейчас, — засуетилось чудище. — Сделаю тебе активатор, запишу послание и можешь считать — шляпа в деле… Или — бездельник в шапке? Ладно, не важно…
