Терри Пратчетт - Бац!
— Ладно, — сказал Ваймс. Он потянулся и взял загадочный камень, который был оставлен на полу в приемной. Камень составлял примерно восемь дюймов в диаметре, но при этом был на удивление легким. — Расскажи мне о мистере Сияющем, Кирпич. Он твой друг?
— Мистер Сияющий — он везде! — пылко заявил Кирпич. — Он есть алмаз!
— Ну, полчаса назад он был в этом здании, — сказал Ваймс. — Детрит?
— Сэр? — ответил сержант, его лицо приняло виноватый вид.
— Что ты знаешь о мистере Сияющем? — спросил Ваймс.
— Э… Он немного как тролльский бог… — пробормотал Детрит.
— Ну как правило, боги нас редко посещают, — ответил Ваймс. — Кто-то стащил Секрет Огня, вы не видели мое золотое яблоко? Удивительно, как редко такие происшествия попадают в книгу записи преступлений. Он тролль, так ведь?
— Вроде… короля, — сказал Детрит с таким видом, как будто каждое слово из него вытаскивали клещами.
— Я думал, что в наше время у троллей нет королей, — сказал Ваймс. — Я думал, что каждый клан правит сам по себе.
— Ну да, да, — ответил Детрит. — Послушайте, мистер Ваймс, он — мистер Сияющий и ладно? Мы обычно не распространяемся о нем особо. — Лицо тролля выражало собой смесь страдания и вызова.
Ваймс решил попытать удачи с более слабым звеном. — Где ты нашел его, Кирпич? Я только хочу…
— Он пришел, чтобы помочь вам! — резко встрял Детрит. — Что вы делаете, мистер Ваймс? Почему вы продолжаете задавать вопросы? Гномов вы гладите по шерстке, но когда дело доходит до троллей, то что? Вышибить дверь и никаких проблем! Мистер Сияющий привел к вам Кирпича, дал вам хороший совет, а вы ведете себя так, как будто он преступник! Я слышал, как капитан Моркоу говорил гномам, что он с ними одной крови. Вы думаете, это доставляет мне радость? Мы помним, как гномы оболгали нас! Мы стонем из-за этой лжи! Вы хотите видеть мистера Сияющего — будьте скромным и проявите уважение, да!
Вот опять Кумская Долина, подумал Ваймс. Он никогда не видел, чтобы Детрит был в таком гневе, по крайней мере на него. Тролль всегда был таким надежным и безотказным.
В Кумской Долине встретились два племени и ни те, ни другие не отвели взгляда.
— Я прошу прощения, — сказал он, моргая. — Я не знал. Не хотел обидеть.
— Вот так! — ответил Детрит, его огромная ручища хлопнула по столу.
Ложка выпрыгнула из пустой миски Кирпича. Загадочный каменный шар прокатился по столу с неотвратимым катящимся звуком, упал на пол и распался на половинки.
Ваймс поглядел на полусферы. — В нем полно кристаллов, — сказал он. Затем он пригляделся поближе. В одну из сверкающих полусфер был вложен листок бумаги.
Ваймс подобрал его и прочитал:
«Пойнтер и Пиклс, Поставки кристаллов, минералов и оборудования»
Улица Десятого Яйца, дом номер 3, Анк-Морпорк.
Ваймс осторожно отложил ее и поднял обе половинки шара. Он приставил их друг к другу и они соединились, не оставив ни малейшей трещинки. Не было никаких свидетельств, что они были как-то склеены.
Ваймс посмотрел на Детрита. — Ты знал, что шар раскроется? — спросил он.
— Нет, — ответил тролль. — Но я думаю, что мистер Сияющий знал.
— Он дал мне адрес, сержант.
— Ах-ха. Так может быть он хотел, чтобы вы навестили его, — признал Детрит. — Энто большая честь, вот так правильно. Не вы должны искать мистера Сияющего, а он сам найдет вас.
— Как он нашел вас, мистер Кирпич? — спросил Ваймс.
Кирпич кинул на Детрита панический взгляд. Сержант пожал плечами.
— Однажды он подобрал меня. Накормил, — забормотал Кирпич. — Показал, куда можно прийти за едой. Еще он сказал мне держаться подальше от дряни, но…
Кирпич взмахнул парой бугристых, покрытых шармами рук в жесте, который говорил, намного более вразумительно, чем удалось бы ему самому, что нельзя ничего поделать, когда на одной стороне целая вселенная, а на другой всего лишь один Кирпич.
А затем тебя передали под попечение Детрита, подумал Ваймс. Это каким-то образом уравновешивало весы.
Он встал и кивнул Детриту. — Стоит ли мне взять с собой что-нибудь, сержант?
Тролль немного поразмышлял над этом. — Нет, — сказал он. — Но может быть есть что-то, что вы могли бы оставить здесь.
Я должен возглавлять обыск на шахте, думал Ваймс. В конце концов, из-за этого может начаться война и я уверен, что людям хотелось бы думать, что кто-нибудь из шишек присутствовал при этом. Почему же я считаю, что мне гораздо важнее повидать загадочного мистера Сияющего?
Капитан Моркоу был загружен работой. Городские гномы любили его. Поэтому он сделал то, что Ваймс не смог бы сделать или по крайней мере сделать хорошо, то есть отнести грязное гномье ожерелье в гномский дом в Новых Халтурках и объяснить родителям, как оно было найдено. После чего все завертелось очень быстро и еще одной причиной спешки стало то, что шахта оказалась закрыта. Стражники и рабочие, гномы, ищущие наставлений на путь истинной гномскости, пришли к закрытым дверям. Им задолжали денег, а гномы настроены весьма определенно к такому роду событий. Большая часть гномских законов посвящена описаниям деловых контрактов. Подразумевается, что вам должны заплатить.
Завязываем с политикой, сказал себе Ваймс. Кто-то убил четырех наших гномов, не каких-то там психанутых подстрекателей, и бросил их там в темноте. Не важно, что убийцы из себя представляют, мы все равно вытащим их на свет. Таков закон. Весь путь вниз и всю дорогу верх.
Но это должно быть сделано самими гномами. Гномы пойдут в тот колодец и снова очистят его от грязи и добудут доказательства.
Он прошел в главный офис. Моркоу был там, вместе с полудюжиной гномских офицеров. Они угрюмо смотрели.
— Все улажено? — спросил Ваймс.
— Да, сэр. Мы встретимся с остальными шахтерами в Знахарском проулке.
— Шахтеров вам хватит?
— Все гномы шахтеры, сэр, — торжественно произнес Моркоу. — Строевой лес на подходе и лебедка тоже. Кое-кто из наемных шахтеров присоединился к нам, чтобы помочь откопать тот туннель, сэр. Они знали погибших. Они пребывают в замешательстве и рассержены.
— Могу их понять. Так значит они верят нам? — спросил Ваймс.
— Э… Более менее, сэр. Однако, если тел там не окажется, то мы попадем в беду.
— Непременно. Шахтеры знают, что они раскапывали?
— Нет, сэр. Они только получали распоряжения от глубинных гномов. И разные подразделения копали в разных направлениях. Они далеко раскопали, до самой Денежной Западни и улицы Эттеркапов.
— Да это же приличный кусок города!
— Дассэр. Но там было что-то странное.
— Продолжай, капитан, — сказал Ваймс. — Мы специалисты по странностям.
— Время от времени все прекращали работу и глубинные гномы прослушивали стены с помощью большой слуховой трубы. Салли нашла что-то подобное, когда была там внизу.
— Они прислушивались к каким-то звукам? В топкой грязи? Звукам чего? Поющих червей?
— гномы не знают, сэр. Они думали, что могли искать попавших в ловушку шахтеров. Я полагаю, это может иметь смысл. Раскопки шли в основном среди старых каменоломней, может быть какие-то шахтеры оказались отрезанными в каком-то месте, где был запас воздуха.
— Но не в течении же нескольких недель, верно? И зачем копать в различных направлениях?
— Это головоломка, сэр, несомненно. Но мы соберем ее и достаточно быстро. Все настроены очень решительно.
— Хорошо. Но не выпячивай слишком, что ты стражник, идет? Собралась группа обеспокоенных горожан, пытающихся найти своих родных после известий об аварии на шахте. Стражники всего лишь помогают им.
— Вы имеете в виду «я помню, что я гном», сэр?
— Благодарю, Моркоу. Да, именно так, — сказал Ваймс. — А сейчас я отправляюсь, чтобы повидать легенду с именем, похожим на название средства для полировки.
Когда он выходил из офиса, ему бросился в глаза знак «Призываемая Тьма». Винная карта клуба Розовая Кошечка была заботливо положена на полку возле окна, где было больше всего света. Она светилась. Может это светилась Матовая Розовая губная помада, которая была создана, чтобы быть заметной в переполненном баре с плохим освещением, но казалось, что руна плавала поверх забавных прилипчивых названий коктейлей, вроде Только Секс, Кисо-Изобилие, Безмозглики, делая их более бледными и ненастоящими.
Кто-то — и не один, судя по количеству — зажег свечи перед ним, для ночного времени.
Его нельзя держать в темноте, подумал Ваймс. Я бы тоже не хотел пребывать в ней.
Фронтон лавки Пойнтер и Пиклс была покрыт слоем пыли. Пыль была основной идеей лавки. Ваймс мог тысячу раз проходить мимо нее, она была из таких лавок, которые не замечаешь. Маленькое окошко было затянуто пылью и дохлыми мухами, но сквозь него все же можно было с трудом различить груды камней.
Ваймс вошел в темную комнату и колокольчик над дверью пыльно звякнул. Звук затих, оставляя после себя четкое ощущение того, что с этого момента с развлечениями покончено. Затем, в гнетущей тишине послышался какой-то шуршащий звук. Он шел от очень старой женщины, которая, на первый взгляд, была так же покрыта пылью, как и камни, которыми она торговала. Правда, Ваймс имел некоторые сомнения на этот счет. Лавчонки, подобные этой, рассматривают продажу своих товаров, как разновидность вероотступничества.
