Кристина Зимняя - Пять разбитых сердец
– Неправда! – возмутилась Адель, вскочив с пня. Она даже ногой притопнула в сердцах, едва не отдавив каблуком хвост ящерицы, торчащий из травы. – Это твоя скрытность приводит к неприятностям, в которые я попадаю. Если бы ты со мной поговорил, а не сбежал тогда… после помолвки. Если б ты не строил из себя таинственного незнакомца, а хотя бы имя назвал… настоящее. Если бы ты был со мной откровенен, я бы… я…
– И что же ты тогда? – Серебристые глаза собеседника сузились, а трава у ног феи заинтересованно зашуршала.
– Я бы не бегала по стране в поисках информации о своем собственном женихе! – выпалила на одном дыхании девушка и замолчала.
– Ну да, – криво усмехнулся Нир. – Ты бы бегала на свидания с Золотыми драконами, белыми рыцарями и прочими идиотами, внезапно возжелавшими твоего внимания. Или своего простофилю-эльфа из очередной глупой истории вытаскивала бы, или…
– Но это все было бы уже не твоей заботой.
– Нет, цветочек, пока на тебе это украшение, – он указал на браслет, – ты – моя забота.
– Так сними и не беспокойся больше, – с нотками обиды в голосе заявила Адель.
– Не сниму, – спокойно ответил темный. – Разве что через год.
– Тогда я буду продолжать собирать на тебя данные, – с вызовом пообещала фея.
– Продолжай, – пожав плечами, разрешил собеседник.
– А может, все-таки расскажешь о себе, и я поеду домой: цветочки выращивать да с трупами экспериментировать? – закинула очередную удочку девушка.
– Не-а, – мило улыбнулся ей темный.
– Погоди-ка, – прищурилась она, делая медленный шаг к нему. – Как же я раньше не догадалась: ведь тебе это все нравится, да? – Ада присела на корточки рядом с Ниром и испытующе посмотрела на него. – Тебе нравится, что я бегаю именно за тобой, а не за белым рыцарем или Золотым драконом. Это что такое, темный? Попытка потешить свое мужское самолюбие или месть за полтора месяца работы слугой? Я тебя не принуждала, кстати.
– Ну-у-у, – протянул Нир. – Может, и нравится. Чуть-чуть.
– Ах вот как! – победно воскликнула фея и… улыбнулась. А потом легонько щелкнула по лбу слегка опешившего мужчину и ехидно произнесла: – Тогда прекрати меня обвинять, когда вытаскиваешь из неприятностей. Ты сам виноват.
– Хм…
– И, кстати, как ты меня нашел? – устраиваясь рядом с ним на траве, поинтересовалась она. – Мурзик сдал или браслет с поисковой функцией?
– Браслет, – ответил мужчина и, протянув руку, потрепал по уху торчащую из сумки игрушку. – Хотя Мурзик тоже исправно несет свою службу рядом с моей невестой, – весело добавил он и, заметив заинтересованный взгляд девушки, поспешил объяснить: – Он отличный почтальон. Да?
– Да. Передает от тебя мерзкие записочки, которые меня жутко бесят.
– Я могу не писать…
– Только попробуй!
– Малыш, ты бы определилась, а? Мне непонятно, чего именно ты хочешь?
– Нет, Нир, – как-то грустно сказала фея. – Куда важнее, чего хочешь ты?
Какое-то время они молча смотрели друг на друга, пока из-за пня не донеслось ворчливое:
– Чего хочет, чего хочет… спросила б лучше, кого он хо…
– Твегги! Без комментариев! – раздраженно процедил мужчина, заткнув тираду засевшей в траве ящерицы очередной порцией магического огня. – У тебя есть еще один вопрос в запасе, – обратился он к невесте. – Или мне ответить про то, что я хочу? Так я…
– Нет! – испуганно воскликнула девушка и прижала пальцы к его губам. – Замолчи! Я знаю, что ты ответишь… про сон, крепкий чай или еще какую-нибудь ерунду, которую ты наверняка желаешь сейчас получить. Не выйдет. Третий вопрос будет про это. – Убрав руку от лица мужчины, Адель сняла с плеча сумку, достала оттуда папку и, раскрыв ее, сунула под нос собеседнику. – Я хочу знать, кто изображен на рисунках и что тебя связывает с этими людьми?!
– Это два вопроса.
– Один!
– Ладно. – Взяв из рук феи стопку листов, Нир принялся их разглядывать. – Пусть будет один, и я отвечу тебе на него.
– Предельно честно, – напомнила Ада.
– Не сомневайся, – сверкнул белозубой улыбкой он.
Но девушка сомневалась: больно уж хитрым казался ей блеск его серебристых глаз. Предчувствия ее не обманули. Потыкав указательным пальцем в рисунки, мужчина назвал каждого персонажа:
– Это Маркус, это магистр Элери, это Некрос, это я, снова я, снова Некрос, Ита, болотный хома, опять Некрос… все.
– Что значит «все»?! – опешила Адель. – Кто такой Некрос? Почему ты его именем назвался в игорном доме Милалики? Некрос – это ты?
– Я Нир, а он, – мужчина снова постучал по изображению, – Некрос.
– И как ты с ним связан? С ними со всеми?
– Хм… – На минуту собеседник задумался, а потом быстро ответил: – Некрос, Ита и я вместе учились, магистр был нашим учителем, а Маркус, как я уже сказал, – моим опекуном. Трикки – любимый питомец Некроса.
– А сейчас ты с ними общаешься?
– Прости, малыш, но это уже следующий вопрос, – коварно улыбаясь, ответил Нир. – «Предельно честно» – не то же самое, что «подробно». Я и так сделал тебе кучу поблажек. Так что… – развел руками он.
– Я тебя убью! – пообещала фея мрачно.
– Да-да, я помню… Потом воскресишь, опять убьешь, опять воскресишь… А может, найдешь себе другой объект для практики по некромантии, цветочек? – смеясь, предложил Нир, когда ее руки недвусмысленно обхватили его шею.
– Гад темный!
– Ты забыла добавить «мерзкий».
Нир повалился на спину, утащив девушку за собой. Затем перекатился, подмяв ее под себя и, сжав запястья, заставил ослабить хватку. Ада поерзала, пытаясь выползти из-под тяжелого тела мужчины, но безуспешно. Занятые друг другом, они не сразу заметили, как ясный день на сказочной поляне превратился в вечер.
– Забавляешшшься, темный? – прошипела она, глядя в его смеющиеся глаза.
– Наслаждаюсь, – ответил он, коснувшись губами ее виска. – Ты так мило бесишься, цветочек.
– Нир, хватит! – Она попыталась высвободить руку, но он не позволил. – Мне тяжело! И…
Адель запнулась, услышав вблизи странный хруст. Ее жених тоже не остался безучастным и, вздохнув, поднялся, после чего помог встать и фее.
– Эй, эй! Вы куда?! – разочарованно воскликнул шут, размахивая подсвечником. – Только я тут приготовился… свечку подержать, а вы, вы… – Он достал из бумажного ведерка горсть кукурузных хлопьев и, разом запихнув их в рот, промямлил: – Обл-хрррум-ло-омали.
Двуликий так и сидел, глядя вслед паре, уходящей прочь по лесной тропинке. Где-то впереди их ждала дверь. Одна из многих в Тритэре. Но именно она должна была вывести Нира и его невесту из игры.
«Плата принята, услуга оплачена… – подумал Дух Игры, задув свечи. – Заходи почаще, мальчик».
Жозефина сидела на кровати, скрестив ноги, и откровенно скучала. После целого дня дорожной полудремы спать не хотелось совершенно. Илоланта, сославшись на неведомые дела, подло улизнула – вероятно, отправилась с хозяином связь налаживать. Интересно, что она ему наплетет? В правдивости отчетов зор-зары ведьма сильно сомневалась, особенно сегодня. Рыжеволосый алхимик по прибытии в гостиницу мгновенно забаррикадировался в своей комнате под предлогом головной боли. Впрочем, выглядел он и в самом деле неважно. А рассматривать в качестве компании зануду рыцаря Жози даже не пыталась.
Вот и получалось, что девушке, путешествующей в обществе нескольких особ, и поговорить-то не с кем. Фее хорошо: ее наверняка дракон развлекает. И делать это, по словам Адель, он умеет красиво. А чем себя рыжей ведьме занять, коли не спится? В кабак, что ли, отправиться, морду какому-нибудь приставучему хлыщу начистить? Не зря же она на факультете боевой магии два года отучилась!
Дверца стенного шкафа резко распахнулась и с треском хлопнула по стене, вырвав ведьму из раздумий. Жозефина вскочила на ноги прямо на кровати, машинально формируя в руке багровый шар. Из темного проема на пол посыпались зеленые листья, потом послышался подозрительно знакомый голос:
– Не пойду! Здесь стена! Сам иди!
Вслед за ним раздался голос вроде бы и чужой, но неуловимо кого-то напоминающий:
– О Эраш, за что мне это?
Мгновение спустя из недр шкафа, пригнув голову, в комнату шагнул высокий мужчина с брыкающейся на плече ношей. Сгусток магического пламени, автоматически брошенный ведьмой в сторону гостя, с шипением погас, не достигнув цели. Или же это зашипела строптивая «ноша», которую он только что поставил на ноги и нарочито-заботливо отряхнул от листьев?
– Я тебе это припомню, темный! – Голос Адель мало отличался от звуков, издаваемых ползучими тварями.
– Не сомневаюсь, моя злопамятная госпожа! – ухмыльнулся худощавый шатен. – Но позже, ладно? Мне пора идти!
– Куда? – возмутилась фея и преградила ему дорогу к шкафу. – А как же…
