Кучеренко Александрович - Серая эльфийка (Эльфийка Серого)
Глава 19
Крайтис. Тёмных обогнать не удалось. Хаэлхар со своим войском, превышающим наше, по крайней мере, раз в пять, уже расположился напротив заваленного камнями входа в Шакрун. Лёгкое подрагивание почвы под ногами подсказывало, что Дракон в ярости и пытается разрушить пещеру.
Поприветствовав архимага дроу, я предложил помощь. Хаэлхар отмахнулся:
— Крайтис, у меня сорок магов и тысяча воинов, разве этих сил недостаточно, чтобы справится с Чёрным? К тому вы — светлые эльфы — успели уже показать, на что способны.
Последнюю фразу он сказал с явным пренебрежением. Понимаю, что грубить не в наших интересах, поэтому пропускаю колкости мимо ушей и отвечаю:
— Брось, мы же с тобой давние знакомые. И ты прекрасно знаешь, каковы возможности архимага. Не спорю — ты очень силён, но не будь настолько самоуверен. Вот вдвоём мы однозначно одолеем чешуйчатого. К тому же запретить ты не сможешь, я имею полное право участвовать в этом мероприятии.
Хаэлхар не уступал:
— Светлые несколько дней назад уже пытались нам помочь, и мы оба знаем, чем это обернулось. Кстати, одну услугу ты всё же можешь оказать, — архимаг усмехнулся и протянул мне запечатанный магией свиток (такой не удастся незаметно вскрыть и прочесть). — Королева Леяра просила передать это послание Лорду Гедеону.
— Хорошо, передам. А насчёт предательства, не беспокойся: я Крайтис — сын Светлого Леса, обещаю, что не один тёмный эльф не пострадает от оружия или заклинания моих подчинённых во время освобождения деревни Шакруна.
Хаэлхар ухмыльнулся моему "во время освобождения". И он и я понимаем, почему я именно так сказал. Тем не менее здравый смысл взял верх. После раздумий, длившихся не более шестидесяти ударов сердца, дроу согласился.
— Ладно, сила второго архимага действительно пригодится. Но есть несколько условий: во-первых, светлые эльфы не станут оспаривать вопрос о сохранении территории за дроу; во-вторых, в случае успешного считывания данных о сокровищнице Дракона ваша доля составит только четверть; и, в-третьих, командование операцией буду осуществлять я.
— Третья часть наша, и порукам, — чувствую, что сейчас можно поторговаться.
— Хорошо, тридцать процентов и договорились.
— Нет, третья часть — это тридцать три. Но шкуру и клыки делим пополам.
— Так и быть, — согласился тёмный архимаг. — Штурм перенесём на утро. Не думаю, что даже Чёрному Дракону животному удастся раньше вырваться наружу. Вот и мы торопиться не станем. Стоит. Прикажи своим разбить лагерь, а сам ко мне в палатку на совет — обсудим детали. А потом угощу тебя превосходным гномьим элем.
***
Сергей. От нахлынувших событий даже во сне мне чудились "остроухие". Будто бы я в теле Светки (или Цветаниэль) на белом единороге отправился с отрядом таких же длинноволосых и голубоглазых эльфов освобождать подземную деревню дроу от Чёрного Дракона. В конце пути мы обнаружили ещё большее войско тёмных, прибывшее с той же целью.
Причём сон был настолько реалистичным, что чувствовался аромат цветов, исходившее от коня тепло и боль от натёртых с непривычки мозолей на одном месте. А ещё, когда мы проезжали мимо поселения чернокожих людей, я внезапно ощутил странное возбуждение от восторженных взглядов деревенских парней.
Командиры эльфов нападение на гнездо Дракона отложили до завтра. Но, как всегда бывает во сне, самое интересное посмотреть не удалось, потому что я проснулся…
Вернее меня разбудил будильник. Пора собираться на работу. Как не хочется вылезать из-под тёплого пледа. Но всё же заставил себя подняться, перешагнул через храпящего надувном матраце гнома и пошкондылял в ванную. Струи холодной воды приободрили, я быстренько умылся, оделся, позавтракал и на прощанье заглянул в комнату к девчонкам.
Провоевав полночи, перетягивая одеяло, эльфийки, в конце концов, утихомирились. И сейчас в их спальне царит идиллия: тесно прижавшись друг к другу и обнявшись не только руками, но и ногами тёмня и светлая сопят, оттопырив красивые попки. А никому не нужное одеяло валяется на полу. Не удержавшись от соблазна, я на цыпочках подкрался и чмокнул свою киску в носик, затем за ушком, потом стал спускаться ниже по спине… Но вовремя сунутый под нос кулачок Теоны остановил меня. Причём та даже глаза не открыла.
Тогда я поднял одеяло и укрыл девушек, нежно и аккуратно подоткнув края. На прощанье послал мысленно: "Я на работу, солнышко. Счастливо оставаться. Ведите себя тихо, если что — звоните". Уже на выходе из комнаты получил ответ: "Хорошо, котик. Буду ждать тебя". А потом ещё один: "Хорошо, "братик". Буду ждать тебя".
Блин, они же обе не спали. "Тоже мне герой, — подумал я про себя, — захотел незаметно приблизиться к эльфийкам. Не зря же у них уши такие — всё слышат. А насчёт того, чтобы общаться ментально не в режиме "конференц-связи" нужно будет расспросить подробней".
"Это легко. Я научу тебя", — пообещала тёмная, когда заходил в лифт.
Интересно, а какая же дальность действия?
"Да мы тебя почти уже не слышим", — подсказала светлая, перед тем, как вышел из подъезда.
***
Светка Тарасова. На рассвете каждый солдат нашей объединённой армии занял своё место, и атака началась. Напротив обрушившегося входа в Шакруну рассредоточилась группа магов и принялась методично долбить завал. Белые светящиеся шары возникали между ладоней, вырастали до размера футбольного мяча и на огромной скорости устремлялись к цели. От их ударов откалывались внушительные каменные глыбы, но в стороны не разлетались — другие маги аккуратно леветировали куски и складывали их неподалёку. Лучники и архимаги стояли в ожидании. Несколько десятков тёмных зарядили шесть огромных стрелковых орудий (не знаю, как они называются, но представляют собой нечто напоминающее огромный лук на колёсах и стреляющее копьями). Мне же досталась участь сторонней наблюдательницы.
Примерно через час работы углубиться удалось на добрый десяток шагов. Ещё минут через сорок из-под земли послышался стук. Дракона, по-видимому, заинтересовал издаваемый снаружи шум, и он предпринял попытку рыть нам навстречу. По команде Хаэлхара почти все маги отступили и поменяли позиции. В коридоре остались лишь несколько дроу, которые посылали в завал уже чисто символические "теннисные" мячики — лишь бы создавать шум и, тем самым, направлять чудовище в верную сторону.
В отличие от нас Чёрный активней пробивался к выходу. Это хорошо — пусть устанет. Дрожание почвы переросло в небольшое землетрясение. Едва удаётся стоять на ногах. Заржали и повставали на дыбы испуганные кони. Наездникам еле удержали испуганных животных на месте. Те же лошади, которые стояли без седоков, судорожно заметались на привязи, пытаясь вырваться и подальше ускакать отсюда. Мой же единорог только презрительно фыркнул.
Напряжение нарастало. Тетивы луков (как и мои нервы) натянуты до предела. Волшебники беззвучно шевелят губами (уж не знаю, заклинания готовят или молятся).
И вот наступил долгожданный момент. Внезапно из тоннеля выскочили, словно ошпаренные эльфы. Преследуя их по пятам, мчится Дракон.
Ох, ё-моё! Такую громадину я даже представить не могла! Чёрная гора затмила собой полнеба. Верхушки вековых сосен доходили чудищу до середины груди. Как он вообще в эту норку поместился? Стало очень-преочень страшно. А когда ящер расправил кожистые крылья и пахнул огнём, я была готова составить компанию перетрусившим лошадям. Вероятно, спокойствие единорога частично передалось мне. По-другому не могу объяснить, отчего я, до сих пор не бросилась подальше отсюда, сломя голову и визжа от ужаса.
К счастью Хаэлхар и Крайтис успели накинуть на Дракона "силовую сеть", поэтому пламенем никого не задело. Как мне потом объяснили — тем и хорошо это заклинание, что пропускает удары только в одну сторону.
По запланированной схеме возобновили обстрел (причём шары чародеев теперь горели желтым цветом). Эстафету подхватили лучники, а через несколько мгновений и "артиллеристы" вонзили в огромную тушу шесть толстых копий.
Чёрный истекал кровью и метался, словно в клетке. Он то и дело обжигался и отскакивал от стен удерживающего купола. Безуспешно огрызался на жалящие укусы "двуногих насекомых". Вслепую дышал на нас огнём (только теперь заметила, что монстр лишился обоих глаз, вероятно в предыдущей битве).
— Ещё немного, и ему конец! — радостно сообщил Крайтис.
А мне, почему-то сразу стало немного жаль, что первая встреча с таким чудом природы так трагически закончится.
Вот из боков огнедышащего зверя торчат уже одиннадцать копий (при повторном залпе тёмные за одной из "пушек" умудрились промахнуться). Сотня ожогов от светящихся шаров покрывали всё тело Дракона. Количество же обычных стрел, вонзённых в монстра, сосчитать не представлялось возможным (причём большая часть деревянных стержней либо отскакивали, либо ломались о чешую). Лужа крови под Чёрным постепенно переросла в небольшое озеро а, если так дело и дальше пойдёт — грозит превратиться в море. Но гад всё ещё жил. Недаром доспехи из его кожи так высоко ценятся.
