Владимир Лещенко - Чародей на том свете
Даниил не сдержал улыбки: Поросенок, поедающий поросенка, – сюжет довольно забавный.
– Отведайте, отведайте, молодой человек, – доброжелательно хрюкнул Поросенок, и кусок сочащегося нежным соусом мясца, описав круг в воздухе, прямиком устремился ко рту Даниила.
Тому ничего не оставалось, кроме как начать его жевать, чтоб не подавиться.
– Где вы еще попробуете такой свинины? – покровительственно сообщил демон‑следователь. – У нас свиньи настоящие, не какой‑то клонированный эрзац, выращены на экологически чистой травке и желудях…
При упоминании желудей демон выразительно хрюкнул:
– Да, помню, назначили меня как‑то территориальным уполномоченным нашей системы в одну сельскую местность. Чудесное было время! Колдуны, ведьмы, ведьмаки – все честь по чести. Народ, цивилизацией еще не испорченный, знает, что мы есть, к психиатру не бегает и таблетки успокоительные горстями не жрет, если что… Была там одна ведьма… – сладко причмокивая, пробормотал Поросенок. – Ах, что за женщина! Да разве эти ваши нынешние с ней сравнятся?! А как готовила! Что за холодец! Что за галушки! Какие, помню, чудесные вечера мы проводили на ее хуторе… Ах, любезная Солоха…
Поросенок мечтательно прикрыл маленькие глазки.
– И не думайте, ради Апопа, о нас плохо. Мы всего лишь исполнители своей роли в этом громадном механизме мироздания. Или вы думаете, мне будет приятно отдать вас, в общем‑то так похожего на меня, на расправу великому Ктулху, который, между нами говоря, всего лишь невесть что вообразивший о себе кальмар‑переросток?
Жирный палец демона ткнул в одно из изображений, покрывавших стены кабинета. Судя по всему, оно являло собой лик упомянутой нежити.
– Или же обречь на муки в руках фанатиков, вот уже пять земных столетий ищущих несуществующую книжонку? Но, увы, таковы правила…
Долгая пауза.
– Хотя, не бывает правил без исключений.
И тут же его заплывшие салом глазки стали вдруг двумя стальными буравчиками, нет, скорее, невидимыми жалами, впившимися прямо в душу Даниила.
– Ну что, ты и дальше будешь прикидываться дурачком и доведешь дело до законного решения, или все‑таки будешь умным мальчиком? – серьезно и даже как‑то сочувственно спросил Поросенок.
– Буду умным мальчиком… – потерянно пролепетал археолог.
– Ну, вот и хорошо, вот и славно, – перешел на полушепот Поросенок. – Значит, так, тебе одна четверть, мне – все остальное. Согласен?
– Согласен. – Даниил отказался бы и от своей законной четверти только за то, чтобы узнать, о чем идет речь?!
– Вот видишь, давно бы так! Думал, мы не поймем, за каким чертом ты к нам притащился? – тихонько захихикал демон. – Да еще шаманку эту приволок? Думал, мы тут серые? Не‑ет, брат, шалишь! – Погрозил пальцем. – Ну ничего, глядишь, мы с тобой поладим. Мы не то что некоторые и человека завсегда поймем. Лучше, чем сами люди себя! Ты вот связался с этим отступником хвостатым, а зря. Скажу тебе по секрету, у него будут большие проблемы с властями! Да и вообще мы, демоны, и вы, люди, должны держаться вместе! Разве ж эти светлые боги смогут тебя понять? Кто ты для них, макака, кусок одушевленного мяса! А вот мы, мы издревле жили бок о бок с людьми! – Он гордо выпятил грудь. – Ну, в конце концов, что такое наши разногласия между Светом и Тьмой? Можно сказать, научный диспут, спор оппонентов. Как людям без демонов, так и демонам без людей – никуда! Так что выпьем за наше сотрудничество и давай выкладывай…
– Чего выкладывать‑то, – Даниил ловко перехватил возникший ниоткуда стакан благоухающего сивушными маслами прозрачного напитка.
– Но‑но‑но! – прикрикнул Поросенок. – Не виляй! Давай, местоположение, маршрут, ловушки, коды…
– Угу, я тебе все скажи, твое демонство, а ты меня вампирам и скормишь на ужин! – глядя прямо в глаза собеседнику, ответил Даня, стараясь держаться как можно более нагло.
– Хи‑хи, правильно мыслишь, человечек! Была у меня такая задумка! Но раз ты ее просек, то так и быть, смилуюсь. Сейчас ты отправишься в камеру, а завтра я тебе объясню, что нужно делать. Не бойся, внакладе не останешься, – продолжал полушепотом свою скороговорку Поросенок. – Уж возвращение я тебе организую. Насчет того, что обманывать меня бесполезно, даже не напоминаю, да и смысла тебе нет. Без меня все равно ведь не сумеешь не то что воспользоваться этим с толком, но и достать его. А вдвоем мы веселые дела проворачивать сможем. Ну, пока!
Поросенок вновь хлопнул в ладоши, и опять появился косматый Рассекающий.
– Арестованного в камеру, – начальственно распорядился демон.
Змея соскользнула с Даниила обратно под табурет, парня вновь сковали невидимые кандалы, и что‑то бормочущий себе под нос коротышка потащил его за собой.
Прямиком через стену.
– Постой, постой! – крикнул Данька.
Свиноподобный демон недовольно ощерил клыки:
– Чего тебе еще! Аль вспомнил что?
– Вспомнил, – подтвердил пленник.
Он действительно вспомнил! Пару фраз из лекции академика Еременко, посвященной заупокойным текстам Древнего Египта периода Нового Царства.
«Как же там? Только бы не сбиться!»
Поросенок подал знак вертухаю, и тот притормозил.
– Говори, но знай: мое время дорого. Если что пустячное, штраф вычту из твоей доли. Идет?
Он противно захрюкал, довольный своей удачной, по его мнению, шуткой.
– Идет, о Сенетентбайу, страж Четвертого Часа, Тот‑Который‑Рассекает‑Души.
Следователь вздрогнул и оторопело уставился на парня. Косматый конвоир встал по стойке смирно, сперва отсалютовав Даниле своим смертоносным клинком.
– Т‑ты… В‑вы что‑то сказали? – подобрал живот Поросенок.
– Ты слышал, Сенетентбайу, – подтвердил парень, чувствуя, как с него опадают незримые узы.
– Чего же вы голову морочили столько‑то времени? – всплеснул руками демон. – Нет бы, сразу сказать!
Археолог молчал. Только надменно изогнул левую бровь и сложил на груди руки.
«Действует! Действует! – бешено пульсировало в голове. – Прав был Языкатый Ху! Главное здесь – знать верное слово. Как просто, а то понаворотили всякого такого…»
– Сейчас, сейчас, ваша светлость! – залебезил Поросенок и бочком, бочком приблизился к стене.
Нажав там какую‑то кнопку, он широко распахнул невесть откуда появившуюся в стене дверь. В отличие от той, через которую Данька вошел в кабинет, эта была сделана из чистого (так, по крайней мере, казалось) золота.
– Добро пожаловать в Сокарис, место Пятого Часа, о Ра‑Атум! – прогремел под мрачными сводами голос бледно‑розового демона.
Как же он отличался от прежнего поросячьего голоса! Как первая дверь от второй.
Приняв по возможности величественную, царственную осанку, Даниил прошествовал к зияющему в стене отверстию и шагнул в темноту.
– Ну, ты еще напляшешься! – зловеще пообещал Поросенок, захлопывая за ним дверь, тут же исчезнувшую.
Достав из кармана некий аппарат, отдаленно напоминающий земной мобильник, страж Четвертого Часа сосредоточенно потыкал пальцами‑сосисками в кнопки. Когда на том конце ответили, Сенетентбайу виновато прохрюкал:
– Сорвалось, шеф. Вы, как всегда, оказались правы. Это настоящий Ра‑Атум…
Глава четырнадцатая
ВОССОЕДИНЕНИЕ
Пробегая мимо таблички, на которой было указано «Сокарис – 2 полета стрелы», Упуат удовлетворенно тявкнул. Как и предполагал, они оказались в месте Пятого Часа.
«Однако табличку не мешало бы и заменить», – посетовал волчок на нерасторопность городских властей.
До сих пор придерживаться древних мер длины – неимоверный анахронизм. Впрочем, Амдуат всегда отличался особым консерватизмом. Любые реформы и изменения проходили здесь с жутким скрипом.
Посоветовавшись с самим собой (ну, в самом деле, не обсуждать же серьезные дела с малолетней колдуньей‑недоучкой), Путеводитель принял решение до поры до времени в шумных местах не появляться, осев где‑нибудь на окраине столицы, а пока поосмотреться и собрать кое‑какую информацию. Поэтому он направил свой бег в хорошо известном ему направлении, полагаясь все на тот же местный консерватизм.
Конечно, мало ли что могло здесь произойти за те пять тысяч лет, в течение которых Открыватель Путей не казал сюда носа. Но в Амдуате время текло незаметно. Что век, что тысячелетие – для Полей Заката все едино.
Хвала Великому Дуату, то, к чему стремился волчок, оказалось на месте. Правда, дух перемен таки задел краем своего пестрого плаща прежний простой и патриархальный «Дом удовольствий», превратив его в не менее патриархальный, но уже с некоторой претензией на респектабельность «Mena House Oberoi». Почему‑то именно так, по‑английски, значилось на вывеске, украшавшей вход в заведение, владельцем которого был старый знакомый и должник Упуата. И уже внизу маленькими иероглифами приписка: «Дом удовольствий».
Проводник хмыкнул и толкнул носом дверь. Интересно, на месте ли старый пьяница, решивший переименовать постоялый двор в свою честь, или от него только и осталось, что имя на вывеске?
