Андрей Жвалевский - Личное дело Мергионы или Четыре чертовы дюжины
– И что все это значит? – спросил Вишну.
– Это значит, что я жду нежданных гостей.
Боги быстро сменили позу лотоса на позу кактуса. То есть встали и растерянно растопырили руки. Все равно их лотосы уже никуда не годились.
Встала и Пейджер, сразу поняв, почему Кали показалась ей такой огромной – голова девочки еле доставала до пояса богини войны.
«Ноль, – Мерги оценивала шансы на победу в драке с главной индуистской воительницей. – Одну руку я ей, пожалуй, заломлю, а что делать с остальными? С другой стороны, пока она со всеми руками разберется…»
И действительно, проскользнуть под лесом рук Кали удалось на удивление просто. Легко оттолкнувшись от земли, а потом от мягко спружинившей спины быка Нандина, она приземлилась между горбами и ударила пятками по верблюжьим бокам.
– Поехали!
Рыжик не тронулся с места. Мергионе показалось, что он хмыкнул.
– С чего ты взяла, что он куда-то поедет? – спросила Кали. – Он же не дурак. Сейчас это самое безопасное в Азии место.
– Ага, безопасное, – не поверила Мерги. – Может для вас и безопасное, но не для меня с Рыжиком. А Две Чаши я вам без боя не отдам, так и знайте.
– Ишь, какая героиня, – проворчала богиня. – Со мной биться она вздумала. Только мне твои Чаши ни к чему, Тантрой клянусь. Думаешь, мне руки занять нечем? У меня их все-таки не сто.
Мерги покосилась на Вишну. Кали усмехнулась.
– Если им и нужны чаши, то лишь для того, чтобы хлестать сому. Для этого дела любые емкости сгодятся. А вот те… особи, что уже стоят на пороге, пришли именно за Двумя Чашами.
– Ты имеешь в виду этих кельтов-викингов-ацтеков? – поинтересовался Брахма. – Да я их всех одной левой! В крайнем случае, двумя левыми.
– Правда, мадам, – снова заговорила Мерги, – я уже и от спецназа отбивалась, и от регулярной армии. Как-нибудь и сейчас обойдется.
Кали навострила уши и обнажила клыки.
– Не обошлось, – прошипела она, вооружаясь. Выглядело это устрашающе – в каждой из десяти рук богини засверкали жуткие орудия истребления.
В дверь вежливо, но твердо постучали.
– Кто там? – спросила воинственная жена Шивы.
– Открывай, хозяюшка, война на пороге! – раздался снаружи задорный женский голос.
– Гони Нандина в стойло, живо! – скомандовала Кали мужу.
К удивлению Мерги, грозный Шива опрометью бросился к быку и стал выталкивать его через черный ход.
Мергиона почувствовала, что ее заколотило. Она удивленно посмотрела на себя и увидела Руку Помощи, сотрясаемую крупной дрожью. «Интересно, – ехидно подумала девочка, – что бы такое значили эти знаки?» Мерги сняла цепочку с Рукой, сунула ее в одну из сумок, потом отправила туда же паранджу и осталась в удобном тренировочном ниндзя-костюмчике.
– Входите! – негостеприимно рявкнула богиня-воительница, как только ее супруг исчез.
В постоялую резиденцию ввалилась самая прекрасная компания, которую когда-либо приходилось видеть Мергионе: четыре очаровательные женщины и целая гора оружия. Оружие было исключительно холодным, чего нельзя было сказать о его носительницах.
– Вот что, дамочки… – подал голос Вишну, и тотчас четыре пары прищуренных глаз впились в него с нежностью скорпионов.
– …пойдем мы, – моментально утратив спесь, сказал синий бог, – если вы не против.
Дамы были не против, и Вишну, прихватив за одну из рук оцепеневшего Брахму, выскочил из комнаты. Все лица Брахмы заискивающе улыбались – каждое лицо своей богине.
Одна из гостий, высоченная тетка в полном вооружении греческого пехотинца, поморщилась:
– Любите вы, индусы, эти анатомические излишества. Четыре головы! А мозгов и на одну еле хватает.
Ее поддержала другая богиня – еще более рыжеволосая, чем Мергиона, и еще более развязная, чем мисс МакКанарейкл:
– И на кой черт столько рук, если все равно они растут из…
– Морри, здесь дети, – поморщилась светловолосая воительница, вся одежда которой состояла из лука, колчана со стрелами и языков пламени. («Наверное, чтобы не замерзнуть», – догадалась Мерги.)
– Кстати, о детях, – властно прорычала последняя из вошедших. – Кали, душенька, не познакомишь ли нас с этим очаровательным младенцем. И спрячь свои игрушки… на минутку.
Кали нехорошо улыбнулась, но мечи, топоры и трезубцы вернула на место. С многообещающим лязгом.
– Знакомься… младенец. Мадам Артемида, древнегреческий пантеон (верзила приветственно вскинула копье), мисс Морриган, Ирландия (рыжая богиня озорно подмигнула), миссис Иштар из шумерского военного ведомства (огонь на обнаженной даме вежливо вспыхнул) и госпожа Сехмет, представляющая Древний Египет.
– Не древнее вашей богадельни! – рыкнула Сехмет, и Мергионе на мгновение показалось, что с ними разговаривает львица.
Мерги с восторгом переводила взгляд с одной воительницы на другую, пытаясь понять, на кого из них она больше хочет походить.
– А я Мергиона Пейджер, очень приятно. Но Две Чаши я вам все равно не отдам, потому что…
– Познакомились и хватит! – оборвала ее Кали. – Ну что, девушки, отпустим малолетку восвояси и обсудим наши проблемы?
– Как же мы обсудим наши проблемы, – спросила Иштар, покусывая тетиву стрелы, – если ты собираешься отпустить их восвояси?
– Малышка пусть уходит, – сказала Артемида. – Она нам уже не нужна. («Что значит „не нужна“», – обиделась Мерги.) Только пусть с Двух Чаш слезет.
– Слышишь, рыжая? – гаркнула Морриган. – Слезай и проваливай! По-хорошему.
Мерги решила, что не такие уж они и симпатичные, эти богини войны. А еще что Рыжик – просто идеальный боевой верблюд. Стоит, не боится, ресницами хлопает, морда хитрая, глаза внимательные.
– По-хорошему не получится, – с удовольствием произнесла Кали-Дурга-Чанди, снова разворачивая свой арсенал.
– Что ты дергаешься, Кали, – проворчала Сехмет. – Расслабься. Тебя это дело не касается.
– У нас тут традиционное индуистское непротивление злу, – сказала Кали, поигрывая мечом. – Так что я не позволю, чтобы на моей территории кто-то на кого-то нападал. Я за дело мира всем башки пообрываю.
Глаза соперниц сузились, руки легли на оружие. Воздух еле слышно затрещал.
«Ни за что не слезу, – подумала Мергиона. – Ни за какие коврижки. Пусть сами…»
– Плохо дело, – насмешливо произнесла Морриган. – Их уже двое.
– Что? – не поняла индийская богиня.
Бесшумно слетевшая с верблюда Мергиона уже дергала Кали за одну из нижних рук.
– Беру на себя шумерку, – шепнула она и приняла боевую стойку.
Кали изумленно глянула вниз.
– Сумасшедшая девчонка! Беги отсюда!
– Ни за что, – сердце Мергионы прыгало, как кролик на весеннем лугу. – Это мое личное дело.
– Да чего зря болтать, – Артемида громко стукнула копьем по щиту. – Пришел стрелять – стреляй, как говорят в моих любимых фильмах о Диком Западе. Поехали?
Иштар мягким кошачьим движением бросила стрелу на тетиву охотничьего лука.
Taken: , 1Четвертая чертова дюжина. Битва добра с добром
Хочешь мира – готовься к войне.
Хочешь войны – готовься к войне.
Короче, хочешь, не хочешь, а война будет.
Хан ЧингисГлава сороковая. Мергиона спасается бегством
Когда я попадаю в неизведанную страну, я первым делом ищу «Макдональдс».
Р. Амундсен. «Первая помощь при обморожении»Две первые стрелы Мергиона отбила. И почти отбила третью. Кто же мог знать, что скорострельность Иштар составляет 180 стрел в минуту?
Для спасения незваной помощницы Кали пришлось командировать две левые руки. Одной левой богиня перехватила стрелу в сантиметре от упрямого мергиониного лба, а второй забросила глупую девчонку за верблюда.
После этого Мерги участвовала в сражении в роли зрительницы. Не потому, что струсила. Просто не успела. Ураганная битва заняла всего лишь пять секунд.
Яростно фехтуя двумя руками с Морриган, а еще двумя – с Сехмет, Кали перерубила копье Артемиды и швырнула петлю в сторону Иштар, палящей длинными очередями. Петля змеей обвила лук и выдернула его из рук шумерской воительницы. Иштар сжала в кулаке стрелу, бросилась на Кали, воткнула стрелу ей в бедро. Кали махнула палицей, припечатала Иштар к земле, но пропустила удар щитом от Артемиды. Морриган выбила у противницы топор, полоснула мечом по плечу Кали и издала победный крик, который оборвался, когда боевой диск вонзился ирландке в живот. Удар трезубца отправил меч Сехмет в угол, египтянка извернулась, ушла от палицы и вцепилась Кали в горло. Та захрипела, бешено мотнула головой, швырнула Сехмет об стену, рубанула по налетевшей Артемиде и осела на землю с обломком копья в боку.
– Ох… – только и смогла сказать Мергиона.
– Ого, – сумела добавить Мергиона, когда увидела, что никто почему-то не умер. Разбросанные по залу бессмертные тела богинь подавали несомненные признаки жизни. Тела кряхтели, постанывали, потирали ушибленные места и переругивались. Судя по скорости, с которой затягивались раны, до второго раунда оставалось не больше минуты.
