Татьяна Форш - Бриллиантовая королева
– Милостивый и благословенный! – Два стража заглянули в залу, едва сдерживая что-то рвущееся извне.
– Что? – насторожился я.
– Тут райская тварь! Перекусала у входных дверей стражей, чуть в башне всех не перекалечила.
Раздавшийся в ответ на это обвинение рык заметался по коридору, подхваченный эхом, пробуждая смутные воспоминания.
– Так чего вы стоите? Впустите его!
– Но, господин…
– Немедленно!
Стражей раскидало в разные стороны, едва они ослабили оборону.
– Ферзель?! – Меня едва не сбило с ног крылатое, скачущее и рычащее нечто.
– Ой-ой-ой! Даже на секунду вас оставить нельзя. Ты посмотри – уже господин! Да не тяп-ляп, а милостивый и благословенный! Оборжаться!
– Ферзель, заткнись! Все равно ничего умного от тебя не услышишь! Лучше скажи, почему ты здесь? Или, может, соскучился?
– Типун тебе на… гм, да я б в ваши красные дебри ни за что бы не сунулся! Меня Вереций сюда отправил. С известием. Плохим! А Кириллий даже охранную слезу на шею повесил. Глянь, какой камушек красивый!
Глухо стукнуло сердце.
– Что произошло?
– Пока ничего! – Зверюга лениво потянулась. – Но скоро произойдет! Вереция взяли под стражу. Обвиняют в пособничестве демонам. Не может архангел, который был на вашей казни, ему это забыть. Поверь, наши небожители только прикидываются райскими тварями, а на деле… правда, не все! Ладно! Молчу, молчу! Короче, в воскресенье его казнят. Сожгут!
– Но огонь не причинит вреда демону! – У меня непроизвольно вырвался вздох облегчения.
– Демону – не причинит! Но он не демон! Он перебежчик! Для того чтобы выжить в Лазури, ему необходимо было пройти обряд Изменения Сущности. И вот сейчас ему, как уже не демону, а небожителю, огонь грозит очень быстрым, правда, весьма неприятным развоплощением.
Я молчал, лихорадочно соображая.
– Открою тебе маленькую тайну! – Зверь подошел ближе. – Правда, Вереций под страхом отправки на скотобойню запретил мне об этом тебе говорить, но… Его отпустят, если на его место вернется тот, кому он помог бежать.
– Ты хочешь сказать, – я посмотрел на его довольную морду, – если я до воскресенья вернусь в Лазурь, к архангелам, его отпустят?
– А вот этого я не говорил! – пошел на попятную шестикрыл. – У архангелов семь воскресений на неделе, и все вербные!
– И все же попробовать стоит? – Я машинально нащупал мешочек с золотом и камнями, висевший на поясе.
– Попробовать помочь ему сбежать – стоит! А самому лезть на плаху… к тому же тебя будет ждать уже не огонь. Тебя утопят в святой воде! – Ферзель вдруг рыкнул и встал на дыбы, заставив меня попятиться. – Что, напугал? Не боись, сынок! У всех есть выбор! Зачем рисковать своим положением и… нашей красавицей? Колись, она уже в тебя втрескалась по уши? А то я демонов не знаю!
Огонь объял тело, вызывая броню. Я шагнул к отпрыгнувшему зверю.
– Ты случайно раньше не работал бесом-искусителем? Уж очень мне твои речи кое-что напоминают!
Шестикрыл отрывисто рявкнул, подошел ближе и положил голову мне на плечо.
– А похоже?
– Похоже. – Я вспрыгнул ему на спину. – Давай в Лазурь.
– А ты уверен, что оно тебе надо?
– Уверен! – Пальцы сами сжали сияющий на груди сапфир власти и огненный камень, дарующий защиту в Лазури таким тварям, как я.
– Ну тогда и-го-го! – Ферзель, едва не сорвав двери, выскочил в сумрачный коридор.
Тамара
Я проснулась внезапно. Легкомысленный сон дымом растаял под темными сводами дворца.
Черт!
Я рывком села и огляделась. Алекса не было.
Сумасшествие этой ночи мне не приснилось! Вот я дура! Что я натворила? Испортила такие шикарные отношения. А что дальше? Где же Алекс?
Прикрываясь черной простыней, я поднялась с постели и, обнаружив на полу одежду, стала спешно одеваться.
Черт! Черт! Что же делать? Уйти на Землю? Или оставить все как есть? Принять трон, стать королевой… Зачем я должна уходить? Как я теперь смогу жить… без него?
Решено! Нужно с ним поговорить.
На душе немного посветлело. Я оделась и выглянула за дверь. Большой зал, едва освещенный факелами, выглядел более чем мрачно. В центре на возвышении стояло выточенное из черного дерева массивное кресло, а перед ним светился синим льдом словно вросший в черные плиты пола огромный шестигранный камень.
– Алекс? – Мой голос прозвучал глухо и тревожно.
Где же носит этого демона?
– Ай-ай-ай, Томочка! Вот куда тебя завели твои самоуверенность и упрямство!
Я скривилась и обернулась.
– Давно не виделись! Где пропадал, Васиэль?
Ангел, шагнув из полумрака, кротко улыбнулся:
– Да рядом был. Все время!
Вот блин! Покраснеть, что ли?
Перебьется!
– Рада за тебя! Службу несешь исправно. Вот только бывает ли у демонов свой ангел-хранитель? А то, может, тебе уже на покой пора?
– Да я бы с радостью, Томочка! Вот только ты не демон. Пока! Не совсем демон. И станешь им только после коронации, когда твоя земная сущность умрет, и я, хвала Всевышнему, освобожусь от этого тяжкого груза.
– Ты мне мозги сейчас этим не пудри! Лучше скажи, где найти Алекса.
Блондин тяжело вздохнул и потупил глазки.
– Эх, Томочка! Говорил я тебе: не связывайся с демонами! Не послушалась.
– Я, кажется, просила – без проповедей!
– Ну хорошо! Вот тебе голые факты! Бросил тебя твой принц рогатый! Соблазнил и бросил! Все! Больше ты ему не нужна! Пойми, он – демон! Ему нельзя верить. Понимаешь? А ты еще влюбиться в него умудрилась! Что у него есть, кроме смазливой внешности? Ни души, ни сердца! Он де-мон!
Бамц!
Рука сама оставила отпечаток на его холеном лице.
– Что ты себе позволяешь? – обиженно вытаращился он на меня. – За правду – по лицу?
– А я тебе не верю! В том, что я услышала, не было и сотой доли правды! Быстро говори, где он!
– Хорошо, хорошо! – Васиэль нахмурился, потирая щеку. – В Лазури твой принц. Вернее на полпути туда.
– А что его туда понесло?! – Мне осталось только изумленно моргать.
– Говорю же! Сбежал! Куда подальше… молчу-молчу! Отца спасать поехал! Его, за то, что он вас отпустил, Верховное Правление архангелов приговорило к казни.
– Архангелов?! Но Алекс с ними не справится! Он погибнет!
– Все верно, Томочка! Затем он туда и поехал. Проснулся сегодня, посмотрел на тебя и думает: не-е-ет, уж лучше смерть, чем…
Шлеп!
– Ты мне бред не городи!
– Что за манеры?!
– Язык, говорю, держи за зубами! Твое мнение пока никто не спрашивал! Я еду за ним!
– Спятила?!
– Да! Окончательно и бесповоротно! – Я решительно направилась к двери.
– А как ты туда попадешь? – ехидно осведомился за спиной голос ангела.
Я остановилась.
– Через переход…
– Такие переходы может открыть только мастер Пространства.
– Ну и где его найти? – Я неохотно обернулась и исподлобья посмотрела на Васиэля.
– Только в Крак-шере, – развел руками ангел.
– Значит, идем в Крак-шер!
Толкнув массивные двери, я вышла в коридор.
Элекзил
Я на секунду почувствовал дурноту, едва воронка перехода, вызванная Ферзелем, вытолкнула нас в Лазурь.
Пронзительно-синее небо резало глаза.
Ах ну да!
Убрав броню, я посмотрел вверх.
Ну вот, совсем другое дело! Теперь понятно, почему этот мир называют Лазурью.
Нежно-голубое небо сливалось с изумрудно-синей гладью моря. Красота! Жаль, что Брилл этого не видит.
– Ну, и долго природой любоваться будем? – Зверюга толкнул меня в спину. – Пойдем, мы прибыли к хранителю Кириллию.
Вот интересно: хорошо это или плохо?
Подгоняемый шестикрылом, я направился к небольшому белому домику, стоявшему неподалеку.
– Ну, чего топчешься? Заходи! – Ферзель щекотно фыркнул мне в ухо.
– Гм… – В раю я был недолго, и единственно верный опыт подсказывал бежать подальше от всех домов и домиков. – А что мы тут забыли?
– Действительно, а чего вы тут забыли? – Прямо из стены высунулась кудрявая голова. – О-о! Опять к нам занесло? А чего бы тебе у архангелов не выпросить льготное посещение Лазури?
Мне оставалось только удивленно моргать. Что-то не припомню я этого небожителя, но, тем не менее, он меня явно знал.
– Э-э-э?
– Хорошо хоть защитным пламенем обзавелся! А то уж так за тебя девчушка переживала! Даже с ангелом своим поссорилась! – Из стены, словно из тумана, вылепилась крепкая фигура светловолосого мужчины. – Э-эх, демоны, совести у вас нету! Разве можно так с чистыми душами играть?
Пожалуй, пора перебить этого говоруна.
– Гм. Не имею чести… так сказать… Мы знакомы?
– Ну не то чтобы, но не далее как дня четыре назад я видел тебя так же хорошо, как сейчас! Я – Кириллий.
– Чудесно! Ну, если мы заочно знакомы, тогда не будем тратить время на расшаркивания! Начнем сначала. Мне нужен пропуск в Лазурь, и еще я ищу одного небожителя, а именно хранителя, мастера Артефактов Вереция. Знаешь такого?
