Олег Шелонин - Последняя ошибка Темного Мастера
— Круто, — хмыкнул Денис, но торговаться не стал и выложил требуемую сумму на стойку бара.
— Двенадцатый номер еще свободен. — Трактирщик выудил из-под прилавка ключ, протянул его юноше и кивнул на лестницу, ведущую на второй этаж.
— Я бы предпочел тринадцатый, — кинул пробный шар Денис. Он прекрасно знал, что клиенты подобного заведения к цифре двенадцать относятся отрицательно и не хотел выделяться из толпы.
Трактирщик понимающе усмехнулся:
— Сожалею, но тринадцатый номер забронирован для троллей. Они тоже после сытного обеда предпочитают отдохнуть.
— И скоро они будут?
— Ждем-с, — пожал плечами трактирщик.
— Ясно.
Денис взял ключ и уже собрался было двинуться исследовать свои апартаменты, как кто-то дернул его за штанину. Юноша опустил глаза. Это был гном, закутанный в серый пыльный плащ, явно с чужого плеча, так как полы его буквально подметали пол.
— Артефактами охренительной ценности не интересуетесь? — Глазки гнома воровато бегали, сканируя пространство. Чувствовалось, что он готов в любой момент подтянуть полы своего плаща и кинуться наутек при первых же признаках опасности.
— А ты кто? — Денису стало интересно.
— Из духовенства я. Очень уважаемый в этих местах гном. А еще…
— Гном-церквушник ты, — перебил его трактирщик. — Не связывались бы вы с ним лучше, господин хороший. От этой братии одни сплошные неприятности.
— А тебя, дылда, не спрашивают, — воинственно пискнул гном, на всякий случай прячась за Дениса. — Так артефакты не нужны?
— Смотря какие, — улыбнулся юноша, сел за свободный стол неподалеку от барной стойки и поманил гномика к себе. Вопрос с подарком лесному царю все еще не был решен, а потому этот церквушник оказался как нельзя кстати.
— Показывай, что там у тебя.
Гномик еще раз воровато оглянулся, и, убедившись, что никто на них не смотрит, распахнул полы плаща.
— Домушник ты, а не церквушник, — фыркнул Денис.
С изнанки плащ был снабжен многочисленными петельками и кармашками, из которых торчали маленькие иконки, а в петельках висели серебряные и медные кресты разных размеров.
— Ну так чё, берешь? — шмыгнул носом маленький воришка.
— Беру, — кивнул Денис, беря гномика за шкирку. — Значит, церкви святые обворовываем и толкаем экзотику на стороне? Развращаем верных подданных Темного Мастера опасными артефактами, пропитанными силами Всевышнего? Все, баклан, ты попал!
Гномик испуганно пискнул, каким-то чудом умудрился вывернуться из своей одежды и ринулся наутек, оставив в руках Дениса плащ. Юноша повертел его в руках, неопределенно хмыкнул, освободил от артефактов и ссыпал добычу в свои просторные карманы.
— Тебе половая тряпка не нужна? — спросил он бармена.
— В хозяйстве сгодится.
— Держи.
Денис поднялся из-за стола, кинул плащ трактирщику и пошел осматривать свои апартаменты. В принципе он мог дождаться троллей и внизу, но юноша привык все делать обстоятельно и решил на всякий случай заранее подготовить базу. Тролли тоже после сытного обеда будут отдыхать, а дожидаться их в общем зале, лишний раз привлекая к себе внимание, Денису не хотелось. Первым делом он исследовал комнату на предмет все тех же неожиданностей, ничего подозрительного не нашел и со спокойной совестью спустился вниз. В животе уже бурчало. Организм требовал свое, но Денис решил пока не рисковать желудком в этом сомнительном заведении и, покинув трактир, опять направился к конюшням. Сначала дело, твердо решил он, а уж потом все остальное. Солнце уже было высоко, так что, если у троллей не было задержек в дороге, они скоро будут здесь.
Сначала юноша хотел просто спрятаться за конюшнями, но вовремя сообразил, что с его габаритами это будет не так-то просто, а потому решил, что немножко магии не повредит. Темный Мастер его почуял, лишь когда он попытался навести портал в другой мир, а вот сфера невидимости, примененная им в замке графа де Фейсбука, его не выдала. Юноша растворился в воздухе и сделал это очень вовремя. Со стороны лесного тракта послышались шум, гам, треск, и к трактиру подлетела огромная карета, которую тащили четыре взмыленные лошади, запряженные цугом.
— Тпр-р-р-у-у!!! — натянул вожжи кучер, роль которого играла обнаженная по пояс волосатая гора мышц, поигрывающая кнутом.
— Зачем ты нашего кучера в кювет скинул, Бьёрн? — Из кареты вылез могучий тролль, одетый в шубу из медвежьей шкуры, и недовольно покосился на сына, который в этот момент слезал с облучка.
— Я, батя, эта-а-а… жрать хочу, — прогудел Бьёрн, — а он еле кнутом шевелил.
— Жрать хотел? Уважительная причина. Так вот почему ты так гнал! — Ингвальд, доврефьельский тролль, оглушительно захохотал, заставив ледяные сосульки и полированные еловые шишки на своей короне зазвенеть. — Ну пошли жрать. Я наперед гонца засылал. Думаю, по кабанчику на каждого уже зажарили.
— Ага… Я только эта… лошадков распрягу и в стойло поставлю.
— Распрягай, — благодушно махнул рукой норвежский тролль и сунулся обратно в карету. — Харальд, вылезай! — Ответом ему был могучий храп. — Харальд!!!
Послышался глухой удар. С другой стороны кареты распахнулась дверца, и оттуда выпал еще один тролль. Причем выпал, не соизволив даже проснуться. Повозившись на земле, он свернулся на ней калачиком поудобнее и опять захрапел.
— Сморило младшенького в дороге, — ласково прогудел папаша, поднял сына, взвалил его на плечо и вошел в трактир, ударом ноги распахнув дверь.
Как только отец скрылся внутри, Бьёрн, не распрягая лошадей, схватил одну из них под уздцы и потащил всю упряжку вместе с каретой за трактир в сторону конюшни.
— Э! Киллер! Ты где? — расстроился он, не обнаружив возле нее ни одной живой души.
— Чего разорался? — подал голос Денис. — Я тебя давно здесь жду.
Тролль от неожиданности подпрыгнул и уставился в пустое пространство, откуда услышал голос.
— Ты где есть?
— А тебе какая разница? — послышался тот же голос из-за его спины.
Бьёрн рывком развернулся, но кроме закрытых дубовых ворот конюшни ничего не увидел.
— Покажись. Я тебя видеть хочу! Вдруг ты слабак?
— А тебе не все равно? Ты меня не видишь, я тебя вижу. Ты рот разеваешь, а я бью!
Сокрушительный удар унес тролля так далеко, что в полете он боднул темечком ворота, снеся их с петель. Внутри конюшни испуганно заржали кони. Сделав свое черное дело, Денис поспешил проявиться в воздухе.
— Нечестно бьешься! — возмутился тролль.
— Извини, я не воин, я киллер. Моя задача — выполнить заказ и исчезнуть незамеченным.
— Ух, ты!!! — Бьёрн поднялся, окинул восторженным взглядом Дениса, который по сравнению с ним выглядел недомерком, ощупал набухающий под глазом фингал. — А ведь и верно. Ну ты да-а-ал… Ежели и пьешь так же, как бьешь, беру на работу!
— А я еще не уверен, что буду работать на тебя, — усмехнулся Денис.
— Это еще почему? — опешил тролль.
— Боюсь, расплатиться не сумеешь. Мои услуги стоят дорого.
— Сколько берешь? — без обиняков спросил тролль.
— У тебя все равно столько нет, — отмахнулся Денис. — Но раз уж за тебя хлопотал Темный Мастер…
— Хлопотал? — выпучил глаза Бьёрн. — Он же приказывает…
— Он приказывает шавкам, — мрачно процедил Денис, старательно разыгрывая из себя демоническую личность. — А таких профессионалов, как я, он деликатно просит. Об услуге просит. Я, как видишь, пошел ему навстречу. Что я стрясу с него, мои проблемы, а с тебя в качестве гонорара я хочу получить ответную услугу.
— Какую?
— Мне нужно попасть на день рождения лесного царя, но официального приглашения у меня к нему нет.
Денис замолчал, давая домыслить остальное троллю, но тот продолжал стоять, морща лоб и тупо моргая маленькими, близко посаженными глазками. Юноша понял, что напрягать извилины заказавшему папашу отморозку вредно, и намекнул еще прозрачней.
— К лесному царю меня на день рождения проведешь, все понял, дубина?
Так как огоньком ликвидатор нулевого уровня не являлся и прыгать из одного существа в другое не умел, то решил, что это самое простое и элегантное решение проблемы. Можно, конечно, было попробовать пробраться туда, наложив на себя полог невидимости, но кто знает эту нечисть? С троллем фокус прокатил, а вдруг на дне рождения кто-то магически сильнее окажется и разглядит его под мороком? Так что лучше решить проблему официально, если, конечно, туповатый клиент сумеет с этой задачей справиться.
Бьёрн его не разочаровал.
— Дык… это ж… как его… да без проблем! Проверим, как ты пьешь, и все дела.
— Это еще зачем? — нахмурился Денис.
— Дык… у царя лесного вино бочками хлебают. Ежели не сдюжишь, как папашку-то валить будешь?
— Ну пошли, проверим, кто из нас крепче на алкоголь, — усмехнулся Денис.
