Ольга Безмирная - Гром и Молния
– А Нарвэ вообще все легко дается, - внес свою лепту в объяснения Элмор, внимательно наблюдая за крохотной тварью, имевшей неосторожность высунуть свои лапки из-под защиты плоского камня в выемке на стене. - Поэтому ей все смертельно завидуют. А Лейла в особенности, ведь её положено быть лучшей.
– Понятно, - зевнул я. Честно говоря, тема мне уже поднадоела, зато появилось острое любопытство - что же хочет от меня его светлейшее повелительство?
Махнув на прощанье скривившейся эльфийке и практически залезшему на стену в исследовательском экстазе Элмору, я направился к выходу из здания. Где-то впереди мелькали встревоженные группки эльфиек, которые едва завидев меня, будто просачивались сквозь стены. Иногда встречались мрачные юноши с вызовом в светлых глазах. Темный ош, не нравится мне здесь! И эти белые стены, и увитые растениями балки. А особенно большие цветы, в изобилии покрывающие любую ровную поверхность. Их тошнотворный запах часто доводил меня до полуобморока, вызывая слезоточивость и постоянные чихи.
Попав на свежий воздух, я с облегчением вздохнул полной грудью… и благополучно подавился попавшей в рот маленькой бабочкой. Еле отплевавшись остатками насекомого, я высказал окружающему миру и его обитателям все, что я думаю о ярких красках, цвете, свете и существах, возводящих эту безвкусицу в ранг истины.
Не удовольствовавшись тирадой, я превратил стаю кружащих вокруг моей головы мотыльков в симпатичных мохнатеньких и многоглазых паучков, которые шустро разбежались в разные стороны, прячась от яркого света где придется. Особенно не повезло девушкам, чьи свободно облегающие платья показались привлекательными моим милым созданиям.
Поднялся жуткий визг. Эльфийки метались по выложенной разноцветными камешками площадке перед школой, отчаянно пытаясь вытряхнуть из-за пазухи или, кхе, подола маленьких шебурщунчиков. Кому это удавалось, тут же сбрасывали с ног изящные сандалии и хлопали ими по камням, стараясь сократить число бегающих паучков.
Неодобрительно покачав головой на жестокосердных девушек и поблагодарив Тьму, что это зверство недосягаемо для глаз чувствительного Элмора, я побрел в сторону дворца.
Вообще-то я старался днем не ходить по улицам Светлого леса. Ну неуютно мне, пялятся все. Ну чего такого: не так уж мы и отличаемся: только цветом, магией… Нет, все-таки сильнее. Например, в Вестрагене никто не будет остолбенело впериваться в эльфа, даже если он один светлый среди темных. Скорее всего его просто будут игнорировать, поскольку у дроу всегда найдутся свои дела, более интересные.
В очередной раз поежившись под пристальным взглядом невысокой эльфийки с усталым взглядом светло-серых глаз, я юркнул к увитым растениями воротам дворца.
Стражи не было и это меня всегда удивляло. У дроу стража что-то вроде украшения дворца. Дроу стражами просто так не становятся, как у эльфов. Это многовековой клан, только они способны несколько дней стоять, не шевелясь, не покидая пост даже для естественных нужд… Честно говоря, я вообще сомневался, что они таковые испытывают, что было подтверждено множеством засад и не слишком добрых проверок.
Ну, магия конечно дворец охраняла, но меня никогда не останавливала. Почему? Кто знает. Может, на дроу не действует, что вряд ли. А скорее всего, просто есть уровни допуска, а я до сих пор не лез дальше разрешенного. Да и некогда мне было: днем спал на лекциях, ночью обтаптывал ноги Нарвэ.
Проскользнув в створку ворот, я оказался в благодатной темноте. Понежившись в ласковой полутьме, я с вздохом пошагал вперед. Гулкое эхо дробилось в ходах, скрытых в стенах. Отголосок древних тайн приятно холодил затылок, дремлющей опасностью пробегая вдоль позвоночника.
Я вспоминал свое первое посещение этого места и не понимал, как не смог почуять все это великолепие вкуса. Теперь я проникся большим уважением к Повелителю Цвейго, вспомнив упоминание Лайнеса, что дескать они прилично пошумели в молодости.
Яркий свет огромной залы накрыл меня словно волна утопающего. Судорожно втянув в легкие воздух, я немного проморгался и оглядел помещение.
Цвейго стоял ко мне спиной у отремонтированного окна. Сгорбленная спина и нервно дергающиеся пальцы свидетельствовали о том, что мой приход остался в тайне для Повелителя.
Удивившись, я прошел вглубь залы, отчаянно громыхая сапогами так, что заныли суставы. Эльф не пошевелился. В чем нам, дроу, не откажешь, так это в бесшумной походке, даже если мы не стараемся сделать её таковой. Тогда я кашлянул.
Цвейго резко подпрыгнул в воздух, развернувшись в полете и выпрямляясь в струнку, творя руками заклятие.
Порядком струхнув, я машинально оставил иллюзию своей фигуры и, плюнув на гордость, рванул под укрытие утыканного разноцветными камешками трона.
В том месте, где метался мой эфемерный двойник полыхнуло светом, пол ощутимо содрогнулся. С потолка посыпались небольшие плитки лепнины, разлетаясь на мелкую крошку от удара. Стихло.
Я нервно выглянул из-под большого золоченого стула, тут же столкнувшись лбом с самим эльфом. Охнув и схватившись за головы, мы разлетелись в стороны. Ну, Цвейго просто упал на пятую точку, а я же откинулся назад, пребольно стукнувшись об острый край трона, в дополнение заработав приличную шишку и на затылке - очевидно для симметрии.
– А, это ты, - меланхолично заметил Повелитель, потирая разбухающий бугор на лбу. Я осторожно потрогал такое же украшение на своем челе, согласился:
– Вроде я…
– Вылазь, - вздохнул эльф, с ощутимым трудом поднимаясь на ноги.
Я осторожно выбрался из-под прикрытия, держась к трону так, чтобы чуть что рвануть обратно. Может, эльфу станет жаль всей этой бутафории, и он не будет рушить свою яркую игрушку.
Цвейго усмехнулся моим стратегическим переходам и поманил к себе поближе. Я вздохнул и вышел на открытое пространство, ярко освещенное полуденным солнцем.
– Я тебя вызвал, дабы… - начал Повелитель.
– Ну я не виноват, - поспешно перебил я эльфа. - К тому же, эльфийка уже наверняка сдулась. Эта иллюзия придумана мной еще в далеком детстве, использовалась мной не раз, причем на самом же себе. А то, что она голая оказалась - кто ж знал, что это зелье так подействует? К тому же, она-то как раз осталась довольна… в конечной итоге.
– Чего? - оторопело вытаращил глаза Цвейго.
– Ну, она же похудела. Я вообще-то не понимаю, зачем эльфийки так себя морят голодом, и так округлости в зачатке. Но уж раз такое дело, путь остается жердью, ей вроде очень нравится так выглядеть…
– Погоди, Гром. Ничего не понимаю, - эльф даже головой помотал для подтверждения достоверности своего заявления. - Кто похудела? Почему голая? Что за зелье?!
– Э, - опешил я, быстренько соображая, что моя школьная выходка похоже не причем, - никто. Это я так, в тему.
– К-какую тему, - эльф уже тер виски длинными пальцами. - Ты вообще о чем?
– Это я с перепугу чушь несу, - я 'стыдливо' опустил глаза.
– Хе, - проницательно сощурился Цвейго. - ну ладно, это я выясню попозже. А теперь о причине приглашения…
Эльф нервно крестил пальцы и зашагал в сторону окна. Видимо вид на улицу нравился ему больше моей удивленно вытянутой физиономии. И я его не мог в этом винить.
– А чего, собственно произошло? - я отошел в тенек в поисках прохлады. На стене поблескивали капельки влаги. Стерев одну пальцем, я удивленно поднес её поближе к глазам. Если это вода, то волшебная: капля переливалась всеми цветами радуги и беспрестанно дрожала по своим собственным законам. Переведя взгляд на стену, я увидел, что капельки еще и движутся, довольно хаотично друг относительно друга.
Увлекшись разглядыванием неизвестного мне явления, я пропустил начало тихой речи Повелителя. Очнулся, лишь услышав:
– …зверски зарублены. Дверь разнесена на щепки и хранилище пусто. - Цвейго устало потер наморщенный лоб, но, задев свежую шишку, тихо взвыл и выругался себе под нос.
Я машинально коснулся своей травмы.
– А что было в хранилище? - спросил я, кажется, уловив суть.
– В том то и дело, Гром, - обреченно вздохнул Цвейго. - Что в этом хранилище был только один предмет. Твой клинок. Сияние.
– Но это невозможно! - изумленно воскликнул я. - Его никто не мог взять. Я сам по вашей просьбе отнес его в какой-то подвал на все время своего пребывания… - Тут я осекся и пристально глянул на Повелителя.
– Я тоже думаю, принц, что кроме тебя никто его взять бы не смог, - холодно согласился эльф, сверля меня неожиданно жестким взглядом.
– Но… я… - спина стала противно-сырой от холодного пота. Эльф говорил, что кто-то зарублен.
Повелитель стоял, сложив руки на груди, и спокойно наблюдал за мной. В светлых глазах читался то приговор, то сомнение, а временами даже… жалость. Как бы не резвились дроу, до смерти эльфа еще ни разу не доходило, даже по случайности. Кто посмеет нарушить договор?
