Саша Вайсс - Кристиан Фэй
— Так и напиться можно компанией... — пробормотал Докопайц.
Со странным выражением лица инспектор отвернулся к окну. Обычно подчиненные, завидев это выражение лица, стремились поскорее вернуться к своим обязанностям. Однако констебль был слишком взбудоражен, чтобы инстинкт самосохранения возобладал.
— С каких это пор от «Заглюкина» открываются такие возможности?! — вскричал он и указал на пострадавшего охранника.— Да вы посмотрите на него! У него глаз!
— Да,— с невозмутимым видом кивнул инспектор, вытирая брызги слюны констебля со своих щек.
— Глаз! Глаз на…
— Да, констебль, вижу. У вас точно его раньше не было? — поинтересовался он у лежавшего навзничь охранника. Тот вяло мотнул головой. — Странно… Но взглянем на это с другой стороны — теперь сзади к вам подкрасться точно не удастся!
И инспектор бодро выскочил из комнаты, оставив подчиненных разбирать завалы.
Кристиан ожидал столкнуться с кем угодно на выходе из участка, но видеть Лиса он был явно не готов. Поэтому он опустил голову, ускорил шаг и скользнул мимо охотника. Когда он миновал последнюю ступень, его настиг удивленный оклик.
— Кристиан?
— А, это ты!.. — Фэй обернулся и расплылся в улыбке.— Как жизнь?..
— Кристиан?!
— Знаешь, я бы рад поболтать, да время немного поджимает… Лис, я все объясню тебе позже, очень тороплюсь! — выкрикнул он, не сбавляя шага.
Выражение лица напарника явно не предвещало ничего хорошего.
— А ну стоять!
— Все-все объясню, но не сейчас!
В ответ донесся нечленораздельный яростный рев. Но Кристиан уже преодолел звуковой барьер и на пределе своих возможностей направлялся в сторону железнодорожного вокзала. Проскочив две улицы, он обернулся. Позади никого не было.
— Вот черт… — Фэй остановился. Свет фонарей тусклыми пятнами отражался в лужах на мостовой.
С крыши соседнего дома донесся щелчок затвора. Кристиан вздрогнул и медленно поднял взгляд.
В следующее мгновение тишину на улице Рельсовой взорвал выстрел. Тенькнув, разлетелась лампа фонаря, рядом, у стены взметнулось облачко кирпичной пыли.
Но к тому времени силуэт Кристиана уже стремительно таял вдали.
Над городом занимался бледный рассвет. И чем быстрее таяли тени в проулках, чем выше восходило унылое осеннее солнце, тем меньше оставалось надежды отыскать след Кристиана Фэя.
Лис остановился и устало оглядел площадь перед вокзалом. Безлюдное каменное пространство расстилалось пугающе далеко, от неряшливых складов до старинных, помпезно украшенных особняков; в отдалении с ноги на ногу переступала лошадь, пристегнутая к черному ящику экипажа. Ветер принес запах дыма и слабый отзвук паровозного гудка. Несомненно, Кристиан был мастером уносить ноги и заметать следы. Даже такой опытный охотник, как Лис, был вынужден признать свое поражение — Фэй оказался самым хитрым и жизнелюбивым зверем, в которого ему доводилось палить из ружья.
— Куда же ты побежал?.. — пробормотал он. Слова застыли облачками пара в морозном воздухе. — Куда же тебя… Ээ?
Он проследил еще за одним облачком пара, выплывшим откуда-то из-под правой руки. Опустив взгляд, Лис уставился на бледного грязного мальчишку, притулившегося у его ноги. Все это казалось весьма подозрительным, и Лис ухватил бродяжку за ворот куртки.
— Привет… — недобро осклабился он.
— Не трогайте меня, господин! — заверещал мальчишка. — У меня есть кое-что для вас, господин! Я знаю, на какой поезд сел ваш чокнутый друг!
— Что же ты молчал? — удивился Лис и посерьезнел, проследив за руками мальчишки. — И чего лазаешь по моим карманам?
— Хотел погреть ладони, сэр! — отрапортовал мальчик и продемонстрировал нечищеную улыбку в десять зубов.
— Грей их в своих штанах. Ну и куда двинулся чокнутый?
Нечищеная улыбка стала шире.
— Десять монет.
Инспектор Докопайц сидел в привокзальном кафе и изучал кофе, странно побулькивавшее на столике. Изредка из глубин стаканчика всплывало нечто, определенно обладавшее лапками.
Рядом со скрежетом отодвинули стул.
— Он прошелся по двенадцатой платформе и сейчас направляется к выходу. Задержать его?
Докопайц взглянул на запыхавшегося констебля.
— Нет, не надо. Все равно ничего не скажет,— он задумчиво пожевал конец сигары. — Но информацию о нем собрать стоит. Странный парень...
Он поднялся, накинул пальто и вышел на улицу, оставив констебля наедине с чашкой кофе. Заметив красноречивый взгляд официанта, констебль нехотя выудил кошелек.
— «Странный парень»… Ха, не он один… — пробормотал он, расставаясь с двумя монетами, на которые так надеялся пообедать после дежурства.
Поезд в земли Брюхвальда шел ровно до городка на границе королевства. Вообще-то все поезда в Брюхвальд, родину оборотней, вурдалаков и половины полицейских Петрополиса, заканчивали свой путь на границе, на вокзале города Жвало. Идиотов, желающих ехать дальше, находилось мало,-- даже выходцы из Брюхвальда не рвались возвращаться на родину, предпочитая более безопасные края. Что, естественно, никоим образом не относилось к Кристиану.
Вот уже месяц он успешно скрывался в одном из городков на севере родины. Климат у подножия Полуночных Склонов был особенно промозглым, с неба падали завесы снега, заметая волчьи следы и остатки дорог. Дни тянулись тихо и безлюдно. Сколько Кристиан так собирался жить, он не знал, хоть и подумывал вернуться. Ровно пять минут каждого утра он старательно размышлял на эту тему, после чего выходил во двор и вновь расчищал крыльцо от налетевшего за ночь снега. Так оно и продолжалось, пока к нему не явился гость.
— Эй, Кристиан! Я знаю, что ты здесь!
Фэй наморщил нос и вжался в стену у выхода из домика. Голос Лиса он узнал бы где угодно и в любом состоянии.
— Пошел в задницу, прилипала…— проворчал он.
— И можешь сколько угодно посылать меня в одно место! — торжествующе продолжил голос на улице. — Это всё равно не поможет. Сейчас мы поступим следующим образом: ты выходишь, отдаешь мне «Заглюкин», и мы возвращаемся в Общество.
Хмыкнув, Фэй откупорил баночку и вытряхнул на ладонь очередную таблетку. На этот раз она была желтая.
— Мне передают твое место. Сказали, если ты не вернешься через три дня, я могу забирать твоих подопечных.
Рука Фэя замерла на полпути ко рту. После недолгих колебаний отшвырнув таблетку, Кристиан нервно кашлянул.
— Что, прости?! Я не расслышал…— Он рывком поднялся и высунул голову в бурю за пределами дома. — Что ты там сказал? Я — Кристиан Фэй, самая прекрасная крестная фея в мире, а ты смеешь метить на мое место?! Взгляни на себя, ты, недо…
Употребление таблеток изрядно притупили чутье и слух. Глухой удар по затылку неожиданно отправил лучшую крестную фею в страну снов.
— Представим, что этого инцидента не было. Нам не нужна плохая репутация.
В воздушном пространстве между директором Общества Крестных Фей и Кристианом на бреющем полете пролетела муха. Сделав «бочку», она села на край одной из чашек.
— Да,— кивнул Фэй.— Конечно.
— У нас работают только избранные личности с прекрасными рекомендациями и воспитанием. И эти личности, равно как и наши клиенты, должны ценить место, где они работают, и гордиться тем, что служат здесь.
Фэй кивнул еще раз. Весь его вид говорил о том, что все вышесказанное относилось в первую очередь к нему.
— Прошу оставить право помнить за мной,— ухмыльнулся Лис и оперся на каминную полку. — Я заслужил это, пока гонялся за ним по всему ближнему зарубежью и валялся в больнице. Ты был таким душкой, Кристиан.
Надменно хмыкнув, Кристиан расправил и без того идеальные манжеты.
— Не знаю, о чем ты говоришь. За время моего отпуска никаких инцидентов не произошло, и мы только что это обсудили. Верно, господин директор?
— Верно,— нехотя согласился директор. — Но это был ваш последний отпуск, молодой человек.
Кристиану больше и не было нужно. Конечно, он ответил перед законом за содеянное: лично исцелил травмированного хозяина забегаловки и вышибалу, заплатил приличные штрафы и отсидел несколько месяцев в Петрополисской тюрьме (когда его наконец выпустили, заключенные и надзиратели на радостях не просыхали три дня).
А супруги Вессер нашли у дверей своей квартиры мешочек с золотом и навсегда перестали ругаться из-за немытой посуды.
В полицейском участке царила тишина и темнота. Всюду, кроме одного кабинета, спрятанного на чердаке под самой крышей. Там, окруженный стопками папок и бумаг, восседал инспектор Докопайц, главная ищейка города Петрополиса.
— Барон Листен, наследный принц Листенских земель... Заслуженный охотник на волков… Хм-хм… — Инспектор перевернул страницу доклада. — Графское семейство де Ла-Морт из Брюхвальда… — он цыкнул. — С ума сойти, одни аристократы кругом. Замок… Еще один замок… Земли… Гектары земель…— Докопайц неожиданно остановился и несколько раз перечитал одну строку в родословной.
