Андрей Белянин - Чего хотят демоны
– Нет, это невозможно. Такая красивая, милая...
– Мне очень жаль.
По глазам Лиса я понял, что он действительно сожалеет.
– Но я всё равно могу общаться с ней.
– Зар, если ты надеешься пленить её своим остроумием, то у неё нет чувства юмора, она даже улыбается только из вежливости. Ты привык, что девчонки сразу вешаются тебе на шею из-за твоей внешности, но для Арники не имеет большого значения , что рассматривать – картину, приятный пейзаж или твоё лицо. К комплиментам она равнодушна, подарки не принимает. На неё можно просто смотреть, как на цветок, иногда, и получать удовольствие с кем-нибудь более живым.
Лис постарался, чтобы я почувствовал себя круглым дураком, к тому же дураком разочарованным. Он уже давно отправился спать, а я продолжал сидеть в кабинете , вспоминать всё, что когда-либо слышал или читал о растениях, и приходил к твёрдой уверенности, что окончательно сошёл с ума.
Если Лис прав – а он, конечно, прав, и очаровать Арнику невозможно никакими силами, то почему я уже целый час кручу в руках визитку с номером её телефона и успел, кажется, выучить его наизусть? Почему бы мне не плюнуть на эту глупую историю, благополучно не забыть её и, по совету Лиса, не заняться кем-нибудь более перспективным? Может быть, всё дело в обычном любопытстве. К тому же завести роман с цветком выпадает не так часто. Ну хотя бы попытаться завести. Последний довод оказался решающим. Плотно прикрыв дверь кабинета, я сел ближе к телефону и набрал уже выученный номер. Трубку сняли почти сразу.
– Слушаю...
Я тут же узнал её голос. Обычный голос нормальной девушки, очень мелодичный.
– Привет, Арника. Это Зар.
– Добрый вечер.
На мгновение я замялся, но случайный взгляд, брошенный на часы, подсказал следующую фразу:
– Извини, что поздно. Наверное, разбудил тебя.
– Нет, я не сплю.
– У нас, оказывается, много общего. Мы оба не разбираемся в живописи и поздно ложимся спать.
– Да...
Не видя ее, разговаривать с ней ещё труднее. Могла бы хоть обидеться на то, что я без спроса перешел на «ты».
– Чем ты занимаешься сейчас?
– Читаю книгу.
– Интересную?
– Не очень.
– И тебе не скучно там одной?
Она промолчала, видимо обдумывая мой вопрос или вспоминая, какое ощущение люди обозначают понятием «скука».
– Если тебе надоела твоя книга, могу пригласить тебя куда-нибудь.
– Уже поздно.
– Тогда завтра. Ты свободна вечером?
– Да.
– Вот и отлично. Если хочешь, я заеду за тобой, только скажи куда.
Она продиктовала мне свой адрес, и мы мило распрощались, пожелав друг другу спокойной ночи. К со жалению, пожелание Арники не исполнилось – я не смог уснуть до рассвета, ворочаясь на своей слишком большой для одного кровати, и задремал только под утро...
– Захар.
– Мм?
– Сейчас я ухожу и вернусь только к ужину. Ты слышишь?
– Угу.
– Не забудь, что я просил передать, если позвонят... Ну проснись ты на минуту!
– Это никак невозможно,– пробормотал я, с трудом открывая глаза.
– Что невозможно, передать мои слова или проснуться?
– И то и другое. И вообще сегодня я ужинаю не дома.
– И с кем ты ужинаешь сегодня, если не секрет? Неужели с Арникой?
Наверное, он хотел пошутить, но ответное молчание насторожило моего догадливого братца.
– Что, правда? Зар, серьёзно?
Лучшее, что я мог сделать,– опять притвориться спящим. Лис благополучно отстал, зная о моей утренней несдержанности, и убежал куда-то по своим многочисленным делам.
Остаток дня я провёл в одиночестве, подавляя естественные приступы любопытства и нетерпения, которые вызывал приятный образ моей таинственной знакомой. Вчерашние сомнения успели отступить, сгладиться в потоке необычайно приятных воспоминаний и не менее приятных надежд. Этот небывалый оптимизм поддерживал меня до вечера и вспыхнул с ещё большей силой, едва я снова увидел Арнику.
Теперь, когда я знал, что она на самом деле, мне трудно было удержаться, чтобы не рассматривать её постоянно с тайным желанием выявить непохожесть на человека.
– Привет.
– Привет.
Она улыбнулась, и я снова поразился. Невозможно поверить, что она всё-таки не человек. Может быть, негодник Лис специально это выдумал, чтобы поставить меня в неловкое положение?
Тонкие черты лица, цвет кожи... если приглядеться, наверное, этот золотисто-смуглый тон мог показаться неестественным... Нет! Не может быть! Глаза... Я ошибся, они не были зелёными, просто в их тёмной глубине временами вспыхивают зеленоватые огоньки, когда она вот так смотрит из-под полуопущенных ресниц. Стройное, привлекательное тело без каких-либо видимых недостатков.
Арника спокойно позволяла мне рассматривать себя, не смущаясь под моим пристальным взглядом.
– Извини, что не предлагаю тебе кофе, но я его не пью и поэтому не держу дома.
– Ничего, обойдусь без кофе.
Занятная у неё квартирка. Полы сплошь устланы коврами, и только кое-где видны кусочки блестящего паркета из настоящего дерева или из пластика, очень качественно обработанного под дерево. Вместо люстр и торшеров световые трубки, очень мало мебели, зато половину стены занимает аквариум. Я рассматривал его несколько минут, пока девушка переодевалась в другой комнате, но не увидел ни одной рыбки, только переплетение ярко-зелёных водорослей.
– Эй, Арника, так куда бы ты хотела пойти?
– Мне всё равно,– послышался её приглушенный голос.
– Ну это понятно. А всё же?
Она появилась наконец, одетая не менее элегантно, чем вчера, и по-прежнему равнодушная к моей иронии.
– Если хочешь, пойдём в ресторан,– предложил я.
– Пойдём.
Уникальное создание! Неужели она так же уступчива во всём остальном? Окрылённый этим предположением, я решительно взял Арнику под руку и дал себе слово сделать всё возможное, чтобы растормошить её равнодушную неприступность. Растение она или нет, но в моём присутствии не имела права скучать.
– Что будешь пить? – обратился я к моей молчаливой спутнице, внимательно, но без особого интереса рассматривающей зал ресторана.
– Томатный сок,– отозвалась она.
– Боюсь, что томатный сок здесь подают только с водкой. Для тебя это не будет слишком крепко?
Ясные до прозрачности глаза встретились с моим взглядом.
– Да, пожалуй, для меня это будет слишком крепко. Я не смогу себя контролировать, если выпью.
Не сдержавшись, я рассмеялся:
– Арника, извини, конечно, но ты что, совсем не понимаешь шуток?
– А это была шутка?
Я снова усмехнулся и развернул меню.
– Видимо, не очень удачная, если ты на неё не отреагировала.
Пожалуй, и начало не слишком удачное. Мои попытки развеселить её безуспешны, и сам я смеюсь над тем, что она считает серьёзными вещами. Глупость какая-то. Подоспевший официант спас меня из неловкого положения, в которое, как мне казалось, я сам себя поставил. Арника предоставила мне делать заказ и снова отвернулась, продолжая рассматривать публику. Ну и ладно, даже если я показался ей не слишком учтивым, это не испортит мне аппетит.
Через некоторое время я оторвался от гастрономических изысков и почувствовал себя в силах продолжить наслаждения эстетические.
– Арника, ты ничего не ешь.
– Я неголодна.
– Так зачем же согласилась ехать со мной в ресторан?
– Но ты же хотел есть.
– Хм... это было так заметно?
Она промолчала, опуская взгляд в свой бокал с соком. Чёрт возьми, до чего она всё же хороша! А это освещение с чуть розоватым оттенком придаёт её лицу особую нежность.
– Послушай, тебе говорили, что ты очень красива?
– Говорили.
Я словно невзначай протянул руку и накрыл своей ладонью её ладонь, лежащую на столе и рассеянно перебирающую край льняной салфетки. Тонкие пальцы замерли, но руки она не отняла. Неужели моё ухаживание решили принять?
– И что ты отвечала?
– Обычно ничего.
– А что ответишь мне?
В тёмных глазах снова заплясали зеленоватые огоньки.
– Ты хочешь, чтобы я что-то ответила?
– Да.
– Но я не знаю что. Я не умею говорить комплименты.
– Хочешь, я научу тебя?
Она попыталась убрать свою ладонь, но я только крепче сжал её:
– Я даю уроки светских манер совершенно бесплатно... ну почти бесплатно. Могу позаниматься и с тобой. Хочешь?
Понимает ли она всю двусмысленность моих предложений? И что означают эти опущенные ресницы? Молчит, ну что ж, придётся опять самому. Я стремительно поднялся, бросил салфетку на стол:
– Пойдём отсюда.
Она не удивилась, отставила стакан своего бесконечного сока и тоже встала.
– Можно было бы поехать ко мне, но, думаю, Лис уже вернулся, поэтому давай продолжим этот приятный вечер не менее приятно у тебя. Ты не возражаешь?
