Светлана Уласевич - Полтора элитных метра или получите бодрого дракона!
Занятно, что многие жители Геи стараются о Квипрокво не упоминать, дабы ненароком не накликать беду, и часто называют только четырёх, а потому нам нужно быть предельно осторожными в формулировках. Насколько помню, даже Кейси не упоминал пятого. А ведь его никак нельзя причислить к необразованной темноте! Значит, народные суеверия имеют хоть какое-то рациональное звено в своём основании. Интересно, где сейчас Кейси? Как ни странно, но ни он, ни Лерри в замке не объявились. Хотя, может, я всё проспала? Утром узнаю.
После того, как Вик с Норри завалились в мою спальню поделиться впечатлениями и позвали с собой новоприобретённых прапрадедушек, Оох-рам-Лукуша и Артура Семину, покои на несколько часов вновь превратились в балаган с элементами мозгового штаба. Мы строили догадки, разрабатывали планы на будущее, обменивались информацией, ели, пили, смеялись. Новоприобретённые родственники вновь нас просканировали, но уже более тщательно и более чувствительными заклинаниями, выдав наличие способностей в процентном содержании. Итого, получилось: у Ладиины больше всего выражены Воин, способности Квипрокво и как ни странно Либ-им-и-до. Братья долго не могли понять: то ли это вампир с инкубом так шутили, то ли у природы проявился столь чёрный юмор. Самое смешное, что у меня доминирующие способности оказались почти те же, что и у Ладушки, только вместо Либ-им-и-до талант Тихони. Впрочем, у Вика с Норри также оказались два одинаковых с Ладииной дара: Воин и Либ-им-и-до. Только у Витьки ещё были способности Хапуги, а у Норри — Тихони. Плохо. Очень плохо. Никакой определённости. А мы так надеялись, что после выявления преобладающих способностей, хоть что-то прояснится! И как искать недостающее звено?
Над этим вопросом мы думали довольно долго. В процессе обнаружилась ещё одна неприятная подробность: найти нужного члена команды окажется не так-то просто. От отчаяния мы просканировали на всякий случай Нох-рам-Лукуша, его сына, Вэрта и Арк'ментр'морка, но у них, несмотря на уровень силы, природа магии оказалась очень уж специфической и не подходящей под условия проклятия, отчего у всех нас мозги чуть не закипели. И коллективным разумом мы решили обратиться за советом ещё к Гвенивере и нашему самому главному предку — Аргеллу.
Думаю, настала пора его побеспокоить. И ничего, что прошла почти тысяча лет, и я его уже неизвестно какая по счёту «прапраправнучка». Жизнь драконья бесконечно длинная, а потому какая-то тысяча лет для них — мгновение, и мы ему что дети родные. Так что самое время напомнить прадеду о его прямых обязанностях, а именно: забота о непутёвом поколении!
Кроме того, Артур уже успел провести первичный поиск уникумов и нанести их на карту. Мы быстро скорректировали маршрут по точкам, которые нужно посетить. Нетрудно догадаться, что большинство их лежало на территории Драко. А потому, чтобы предотвратить преждевременную панику среди населения и не усложнять себе задачу поисками и отловом затаившихся кандидатов, мы решили объяснить свою пьяную траекторию инспекцией владений. Ой, чую: вряд ли кто из них пойдёт с нами по собственной воле. Хватит и того, что подозреваемых в дарования было более чем достаточно. Если бы мне пришлось придумывать им девиз, то вышло бы что-то вроде: «Мы потомки Драконов, и имя нам — Легион!»
Наметив хоть какой-то план действий, час отбытия назначили на утро и мирно разошлись по комнатам отдыхать да набираться сил. Хотя Нох-рам-Лукуш с Арк'ментр'морком были так рады обрести праправнучков в лицах Вика и Норри, что спокойный вечер моим братьям вряд ли светил. Это меня, джентльмены, пожалели. Хотя с другой стороны какой толк от меня в традиционной мужской пьянке и совместном родственном походе по бабам?
Я хлопнула в ладоши. Свечи одна за другой загорелись, и комнатку укутал уютный полумрак. Из окна подул ветер, принеся свежесть ночи. Я потянулась за изъятой когда-то у Лерри книгой. Не знаю почему. Просто безотчётный порыв. Спать не хотелось, а энергии было столько, что можно больше и не ложиться, а утром всё равно буду выглядеть как огурчик. Кажется, начинаю понимать суккубов! Халявная энергия — самая вкусная!
Книга с виду была старой. Первое, что я сделала, став её полновластной хозяйкой — это состряпала новую обложку, поверх старой. Печально смотреть на дряхлые потрёпанные книги, жалко. Увы, никакого толку от фолианта добиться не удалось, ибо страницы её были белыми и неисписанными. Я осмотрела её и вдоль и поперёк. И ультрафиолетом светила и даже попыталась выявить наличие симпатических чернил. И к Артуру на экспертизу носила. Всё впустую. Экспроприированный томик был крепким орешком. Лерри тоже не смог ничего по нему поведать, сказав, что он лишь устраняет врагов. Ему он достался от прадеда, а тому от его прадеда. И иными способами книгу не использовали.
Но если этот артефакт создан только для устранения врагов, почему он в форме книги? Почему не любой иной безобидный предмет? В чём соль?
— И что мне с тобой делать? — вздохнула я, листая пустые страницы. — Подарить что ли кому? Всё равно швыряться книгами не могу, не приучена.
«Не надо меня отдавать! — вдруг проявились на странице витиеватые строки. — Оставь себе!»
— А что мне с тобой делать? Страницы пустые. Единственный толк от тебя, если попытаюсь назад вернуть тебя Лерри взамен на его обещание отозвать притязания на мои руку и сердце.
«Не ВОЗВРАЩАЙ МЕНЯ БЕЛОБРЫСЫМ! — взмолилась книга. — Я тебе всё расскажу, только избавь от ушастого ига! Верой и правдой служить буду!»
— А как?
«А пообещаешь мной вечно владеть?»
— А с чего ты взяла, что я хорошая хозяйка?
«Чувствую. Ты меня, узнав о моей способности испепелять врагов, только один раз швырнула и то потом извинялась. Я у тебя уже год. А ты с меня пылинки сдуваешь и обложку новую сделала. Ты мне нравишься! Вот!»
Чудесно! С разумными артефактами я ещё никогда не общалась. Может, действительно, хорошая находка?
— А что ты можешь?
«Я знаю всё обо всём. Все ответы на все вопросы!»
Ух, ты! Как чудесно! Вот это действительно повезло! Сейчас мы вопросы и решим! Ура! Ура! Ура!
— А скажи-ка мне…
«Сначала пообещай владеть!» — строго перебила книга. Красные, витиеватые буковки поспешно складывались в бегущие строки, словно кто-то невидимой рукой печатал на компьютере.
— Хорошо, обещаю. А теперь скажи, где нам искать недостающего члена команды?
«Я такой информацией не располагаю!»
— А как же заявки про всём обо всём?!
«Ты проще вопросы задавай!» — огрызнулась книга.
— Хорошо, способности какого Ведущего мага мира во мне преобладают?
«Это тоже слишком сложный вопрос! И про братьев твоих я ничего не скажу!»
— А как мне избежать проклятия со столбиками?
«Не знаю».
Я скрипнула зубами. Блин! На самые актуальные вопросы она ничего сказать не может! Кажется, начинаю понимать Лерри и его предков.
— А что ты мне можешь рассказать о Мортифоре?
«Информация закрыта».
— Слушай, книга, я теперь уже точно знаю, почему тебя Лерри во всех швырял! Я сейчас с ним очень солидарна.
«Я попытаюсь это выяснить! Честно-честно! Только не отдавай меня назад белобрысому!»
— А чем он тебе так не нравится?
«Кидал много».
И всё?!
— А что можешь сказать о нём?
«Умный, хитрый, расчётливый, очень аккуратный. А впрочем, сама читай».
Через пару минут страницы книги заполнились текстом с иллюстрациями. Передо мной была полная биография эльфийского правителя со всей его родословной и изображениями от пелёнок до нынешнего дня. Причём отчёт был не просто официальным изложением фактов, а поразительно полным повествованием с очень личными, а порой и интимными подробностями. Вплоть до картинок!
Одно из сведений повергло меня в шок. Сестра матушки Лерри сбежала с князем Драко (дедушкой Дорваны), а потому отец Дорваны и Лерри были двоюродными братьями, а сама Дорвана приходилась Лерри, если я нигде не ошибаюсь, двоюродной племянницей! Но ни его, ни её данное обстоятельство в процессе соблазнения не смущало! Хотя чего я возмущаюсь? Здесь-то правила иные. Получается, что мы, как и любые монархи других миров, также в какой-то мере приходимся друг другу родственниками. А точнее я праправнучка двоюродной племянницы Лерри. Очаровательно! Интересно, а оборотни в нашей родословной тоже отметились?
«Нет», — отрезала книга.
— Точно? — изумилась я.
«Да. Драконы в родословной оборотней потоптались, те в вашей — нет».
— У меня есть родственники среди оборотней?
«Да».
— Близкие?
«Были точно. Два брата».
Опа! У меня прямо холодок по спине пробежал. Это что ж получается? Мне за родственниками надо на территорию оборотней тащиться? Прямо в пасть ко льву? Если я границы Мортифора без спроса переступлю, меня гостьей не посчитают, а повторно выяснять с правителем оборотней отношения, ой как не хочется!
