Людмила Астахова - НЧЧК. Командировка
Администраторша открыла рот – и закрыла его. Увидеть в глазах собеседника отблески лесного пожара – да, неприятное, должно быть, зрелище для дриады. Надеюсь, моя мечта – выжечь местные джунгли пламенем, пройдясь над ними на бреющем на трофейном мамином Глау, – была не менее яркой и объемной. Что ж, видимо, проняло.
– Извольте передать это капитану, когда он вернется. – Я аккуратно выложила на стойку ключи от машины. – И напишите-ка мне расписку, милочка, о том, что приняли на хранение.
Сложив нацарапанную дриадой бумажку, я засунула ее в нагрудный карман штормовки и отбыла, не прощаясь. Молодая поросль убиралась с моего пути с поразительной прытью.
Что и требовалось доказать! Не говоря ничего, прячась за шутки-прибаутки, старая гоблинская ведьма сделала все от себя зависящее, чтобы следователь сумел догадаться если не обо всем, то о многом. Для опытного глаза достанет и того, что они на пару с ученицей увешаны очень необычными амулетами, причем практически идентичными тем, которые носили сотрудники и пациенты МЛТП. Возможно, некая ушлая мыслечтица и не знает, но в не столь отдаленном прошлом Эрин чуть было не защитил диссертацию по нетрадиционному использованию амулетов и талисманов. Было дело. Во всяком случае, он ее успел написать. И отличить амулет «Синий глаз», защищающий хозяина от нечестного торговца, от похожего внешне «сно-ловца» ап-Телемнар сумеет даже на смертном одре с дыркой в черепе. Не говоря уж о «Денежном дереве» и «Золотой пирамиде». Так вот, и обитатели профилактория во главе с косящим под психа Танком, и почтенная Эфа Горыниевна, и симпатичная иномирянка Катерина (надо же, там все-таки есть и другие, кроме Ольги, женские имена) всеми силами пытались спасти свой разум от зловредного внушения, ночных кошмаров и лунатизма. Если добавить редкостный амулет «Древо жизни» и уникальный сам по себе «Фунгицид», то, похоже, самый главный враг притаился именно в Гадском лесу. Хоть бери и вызывай спецподразделение по биомагозачистке для обработки окрестностей Колдубинска. Теперь бы еще определить, кто тут дергает за ниточки, кто главный кукловод? Потому что Чистого и Абсолютного Зла, как правило, в природе и криминалистике не бывает. Поймем, кому это выгодно, – отыщем и преступника. Пока же выгоды из происходящего Эринрандир не видел никакой. Даже если предположить, что Танк Гашишиевич ворует по-крупному и торгует на стороне медикаментами, а погибшие маги пытались его выдать, то смысла в убийствах никакого нет. Они же были пациентами. Что стоит уколоть их чем-то… хм… радикальным? Ну так, чтоб не насмерть, а довести до состояния растения. А потом написать в медкартах: дескать, у всех пятерых состояние резко ухудшилось, кое-кто впал в кому, а кто-то окончательно сбрендил. Зачем же убивать? И уж тем более нет нужды выбрасывать трупы за территорию МЛТП. Нелогично получается.
Эрин настолько погрузился в свои размышления, что совсем позабыл об идущей рядом иномирянке.
– Вы только на Бабулечку-ягулечку не обижайтесь, пожалуйста, – жалобно попросила Катя, когда они отошли от избушки метров триста. – Она в Энчечеку не верит. Только в магию и драконов.
– Я ее понимаю, – улыбнулся эльф.
Дракон бы и ему сейчас не помешал.
– А ты сама во что веришь?
– Я верю в Добро и Чудеса. Раньше не верила, а как сюда попала, так и поверила.
– Тебе у нас нравится? Не скучаешь по дому?
– Очень нравится, – искренне призналась девушка. – Мое место тут. Я чувствую. А дома… – Она тяжело вздохнула. – Я с бабушкой росла, ее уже в живых нет. По биофаку, что ли, скучать?
– Ну не знаю, – пожал плечами эльф. – Друзья, увлечения, возлюбленный… Всегда есть что терять.
Катя как-то странно усмехнулась. Словно энчечекист сказал что-то забавное.
– Я слишком толстая.
– Что?
– Да. Для нашего мира я слишком толстая, немодельной внешности. До стандартов девяносто – шестьдесят – девяносто мне далеко.
Эринрандир остановился и с сомнением оглядел спутницу с головы до ног:
– Прости, пожалуйста, за вопрос, но где именно должны… хм… располагаться эти стандарты?
– Грудь, талия, бедра. И чтобы рост не менее ста восьмидесяти, – грустно молвила дщерь человеческая.
– Неужели все люди в твоем мире соответствуют таким параметрам?
– Нет. Только избранные.
На этом моменте у капитана ап-Телемнара проснулся сугубо профессиональный интерес. Проблема «избранности» в среде иномирян считалась наиболее социально опасной, зачастую толкающей их на преступные действия.
– Погоди, ты хочешь сказать, что у так называемых избранных должны иметься не только выдающиеся моральные качества, но и физические стандарты? – спросил он.
Девушка начала путано объяснять непонятливому эльфу иномирянские критерии отбора «избранных». Выходило, что лишь красивые, длинноногие и стройные особи женского пола наряду с мускулистыми, высокими и богатыми особями-мужчинами достойны счастливой и долгой жизни. Причем мужчине-иномирянину зачастую достаточно быть просто обеспеченным материально. Одновременно с этим в иномирье существовала также теория о превалировании высоких душевных свойств над физическими. Но у Катерины плохо получалось доказать сочетание, казалось бы, полностью противоположных философских учений.
– Стоп! Катя, ты сама себе противоречишь.
– Ничего я не противоречу. Нравятся только красавицы, а обычные никому не нужны.
– Разве ты обычная? Ты в отличие от миллионов своих сородичей оказалась в другом мире, где тебя все устраивает, где тебя любят и понимают.
– Я говорю про внешность.
– Ага. Значит, по-твоему, я – весь из себя такой красавец – должен быть абсолютно счастлив, – кривовато усмехнулся ап-Телемнар, ощущая ягодичной мышцей заветную склянку в заднем кармане. – Думаешь, мне очень легко живется на свете? Только потому, что у меня синие глаза и довольно симпатичная, для эльфа разумеется, внешность?
Катя смутилась:
– Вас никогда не называли «толстой коровой» и «жирной задницей»…
– Меня называли «подонком», «коррупционером», «продажной тварью» и «выродком». Что, по моему скромному мнению, гораздо хуже.
– Это потому что вы эльф, – буркнула девушка, окончательно став пунцовой до корней волос.
– Нет, это потому что вы в своем Иномирье говорите одно, делаете другое, а думаете третье.
Эрин думал, что барышня обидится на резкий тон и назидательные нотки, но, к его изумлению, задушевная беседа о размерах задниц растопила между ним и иномирянкой ледок недоверия.
– Вы правы, бабушка меня любит, и жить мне здесь очень нравится.
– Даже сейчас? Даже когда в лесу рядом с могучей гоблинской ведьмой и под ее защитой все равно опасно жить? – осторожно полюбопытствовал Эрин.
– Эфа сказала, что никуда не уйдет с того места, на котором прожила две тысячи лет. И лес на произвол судьбы не оставит.
– Кому сказала? – насторожился капитан ап-Телемнар.
– Ему, – загадочно ответствовала Катя. – Не смотрите на меня так. Я не знаю, кто он такой. Только бабулечка его не боится, просто связываться не хочет. Говорит, сколь веревочке ни виться, а конец ему один – пуля в лоб. Он очень хитрый, но не бессмертный, не выйдет у него ничего.
– Что именно не выйдет?
– Стать бессмертным, – прошептала юная ведьма, мерцая васильковыми глазами. – Эфа сказала: дескать, издохнет гад, и все наладится само собой, а она поможет… лесу.
Ага! Значит, лес таки при чем. Стало быть, будем искать в этом направлении. Опять же, реально существует некий «он», духовный лидер и вдохновитель. Именно «он», а не «она». Уже легче. Хотя злоумышленник может действовать руками женщины. Такое случалось неоднократно.
Несмотря на паршивейшее настроение, Эрин ощутил прилив чисто профессионального азарта. Сейчас бы нырнуть в подвал магистрата и засесть за работу на всю ночь. Все проанализировать, сопоставить наблюдения с фактами. Глядишь, к утру можно было бы и опергруппу вызывать. Для окончательного решения вопроса. Так нет же! Честные колдубинцы сладко почивают в своих постельках и видят тридесятый сон.
– А вам хорошие сны снятся, Эрин? – вдруг спросила Катя.
– Бывает, что и хорошие, – уклончиво ответил эльф и мысленно добавил: «А чтобы не снились плохие, я пью жидкую анестезию, помогает лучше любого заклинания».
– Все равно возьмите. – Девушка протянула ему амулет. – Пригодится.
Очень похоже на птичий глаз и по-научному называется «Ночной мониторинг», сразу понял Эринрандир, повертев штучку в руках. На порядок улучшает любое, даже эльфийское, зрение, хранит от паники и прочих неконтролируемых страхов.
– Спасибо. Большая честь для меня.
– Вы моей бабулечке очень понравились, значит, вам можно доверять, – доверчиво пояснила свой поступок Катерина. – Я очень хочу, чтобы вы его поймали. Очень-очень.
