Владимир Кучеренко - Пророчество
— Убью! — прохрипел я, силясь разорвать его захват.
— Придушу, — спокойно ответили мне и принялись немедленно осуществлять угрозу.
Теперь уже Ло кинулась на подмогу, но мельник ловким движением перехватил девушку и вывернул ей запястье.
Мучитель приподнял меня вверх, усмехаясь тому, как я судорожно дергаю ногами, таращу глаза и распахиваю рот, пытаясь глотнуть воздух.
"Понимаю, что от калеки толку мало, но почему провидец даже не пытается заступиться за нас?" — недоумевал я, заметив, что учитель вжался в стену и что-то бормочет.
Прицелившись в скулу чернобородого, я замахнулся. Но в последний миг кулак разжался, и вместо удара получилась пощечина.
— Ха-ха-ха! Точно девка! — потешался урод. — Даже вмазать, как следует, не может!
Мельник уже ухитрился связать локти Ло и сунуть ей в рот какую-то тряпку. Тем не менее девушка продолжала отчаянно сопротивляться, лягалась, каталась по полу, остервенело мычала. Чтобы было удобней стягивать с жертвы портки, Толстый мужчина оседлать ее задом-наперед…
Да они совсем, что ли обезумели?! Даже дикие звери не поступают с сородичами так, как это делают эти люди.
— Ну-ка, Улиска, девочка моя, попробуй ещё! — подставил другую щеку чернобородый.
"Раз ты так просишь, держи!"
Я опять замахнулся и замер, разобрав, наконец, слова старика. Он считал! Причем в обратном порядке:
— Четыре… три… два… один!
— Уркхадал! — раздался злобный крик, и в этом момент невероятных размеров кулак (намного больше, чем у бородача) нанес сокрушительный удар по моему противнику. Подлец перелетел через всю комнату, с хлюпом впечатался в стену, обмякшей тушей сполз на пол и замер там бесформенной мертвой (после такого не выживают) кучей.
Дышать стало легче, но ноги мои по-прежнему висели в воздухе. Я посмотрел вниз и увидел дергающегося в предсмертной агонии мельника. Спустя пару ударов сердца, его череп лопнул под тяжелым сапогом того, кто держал меня за шиворот. Взор медленно поднялся по огромному мускулистому телу, толстой бычьей шее и замер на торчащих из пасти клыках.
— Гры-гур-хы, Улисс? — пророкотал вопросительно орк.
Из-за его плеча вышагнула молодая женщина. Если бы не цвет кожи и человечьи уши, то подумал бы, что она эльфийка — уж настолько утонченными и изящными были черты ее лица, настолько полны грациозности движения.
— Да, это Улисс! — подтвердила прекрасная госпожа, затем огляделась и сказала кому-то третьему на наречии старшего народа. В обязанности придворных чародеев входит владение языками всех разумных рас. Лично мои успехи в изучении оных даже скромными называть чересчур хвастливо, тем не менее, общий смысл сказанного я уловил: — Старика и девчушку тоже заберём!
Тут же вспомнились слова предсказателя, и меня озарило, что за личность стоит предо мной — будущая королева Олимпиада!
Сергей
Брать меня с собой светлоухие категорически отказались, мотивируя это тем, что беременным подобное путешествие может быть небезопасно. Темноухие подруги целиком и полностью поддержали сородичей. В итоге, я третий час не нахожу себе места, переживаю за сестер и за сопровождающего их архимага. И как вообще позволил себя уговорить отпустить их одних?…
Столько времени прошло, а их все нет.
"Да, а вот такая нервотрепка в моем состоянии очень полезна!" — с сарказмом подумал я.
Хлопок, вспышка, и посреди комнаты появилась куча народу: Светка, Цветка, Крайтис, плюс три оборванца: слепой старик и два держащих его под руки мальчишки. Ой, пардон, самый щупленький человечек, все же — особь женского пола.
— Помыть! Переодеть! Накормить! — сходу надавал распоряжений Крайтис и поспешил к двери: — А мне пора во дворец! Вернусь поздно.
Слуга жестом пригласил новоиспеченных гостей следовать за ним.
Светка, с мечтательным выражением лица подмигнула Цветке, потом показала мне язык, захихикала и умчалась наверх.
А удаляющийся паренёк так откровенно косился в мою сторону, что я всерьез начал опасаться, как бы бедолага не вывернул шею и даже открыл было рот, чтобы предостеречь несмышленого юнца. Но пацан неожиданно остановился как вкопанный, некультурно прицелился в меня указательным пальцем и радостно завопил:
— Учитель, Нострадамус, в ней же соединяются сразу все двенадцать слов из вашего пророчества: серый, человек, эльфийка, божество, много, сражение, война, сталь, дракон, смерть, спасение и мир!
— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? — мое обращение "кто-нибудь" относилось исключительно к Цветаниэль, так как след второй сестренки, равно как и архимага уже простыл. Ну а вытянутые от удивления мордочки, находящихся в доме дроу, подсказывали, что темные тоже не в курсе событий. Да и откуда им знать?
Дархан
Надолго задерживаться в Корклуте не собираюсь. Впрочем, переночевать где-то всё равно придется. Нортиэль посоветовал остановиться у его родственника, но я отказался под предлогом нежелания ставить дядю-суконщика в неловкое положение:
— Видишь ли, дружище, незваный гость хуже… — запнувшись на середине поговорки, я вспомнил, что нахожусь уже не на Земле и адаптировал концовку под местные условия: — Незваный гость — хуже орка. Зачем торговцу ненужные хлопоты?
— Понимаю, — усмехнулся ушастый и изобразил подобие обиды: — Не доверяете?
А парень-то смышленый! Сработаемся, если пройдет проверку.
— Нет, что ты, как можно? — не моргнув глазом солгал я и напомнил: — Ты же мне клятву дал.
Жилье сняли на постоялом дворе. Вблизи столицы подобные заведения пользовались повышенным спросом, поэтому было из чего выбирать. Меня устроило "Логово Хризолитового Единорога" — вариант не слишком дорогой, то есть не привлечет излишнего внимания, но и не клоповник. Хотя, в Светлолесье даже самая дешевая комната распоследней забегаловки покажется апартаментами, по сравнению с лучшими номерами портовых трактиров людей.
Хозяином мини-гостиницы (естественно для этих земель) был какой-то богатенький эльф, а вот заправлял всеми делами (что тоже вполне естественно) гном по имени Прапон. Коротышка, не посрамил честь своей расы и содрал с нас стоимость комнаты за сутки, несмотря на уверения покинуть "Логово" на рассвете.
На окнах номера, помимо решеток, установлена приличная магическая защита от проникновения посторонних. Дверь имеет смотровой глазок. Кроме того, у изголовья каждой кровати изящно выполненный горшок со специальным цветком-сигнализацией. В случае необходимости, прикасание к стеблю растения вызывает охранников снизу. Вдобавок ко всему полупрозрачные стены коридорных лабиринтов не оставляют никаких шансов злоумышленникам подкараулить жертву за углом.
— Безопасность и спокойствие клиентов превыше всего, — прокомментировал Прапон. — Как видите, деньги уплачены не зря.
— Да, впечатляет, — согласился я и задал вполне резонный вопрос: — Но к чему настолько основательная защита? Неужели так часто случаются какие-нибудь неприятности с вашими постояльцами?
— Нет, господин, — поспешил уверить меня гном. — Давно уже никаких серьезных потасовок не происходило. Это же не приграничье. Однако внутренний устав таверны обязывает нас бдеть, потому что хозяин строго следит за репутацией своего детища, не дает расслабляться.
— Это хорошо, — одобрил я и посмотрел на Нортиэля: — Дружище, пробегись по магазинам с тем списком, заодно и себе приобрети все, что потребуется в дорогу. Да, и к дядюшке непременно заскочи, проведай родственничка. А я пока поужинаю.
Радостный эльф резво поспешил выполнять поручение, а управляющий засуетился:
— Распорядиться, чтобы еду вам сюда принесли?
— Нет, благодарю. Люблю трапезничать, слушая свежие сплетни, так сказать. Сейчас, только разложу вещи и спущусь вниз. Если не затруднит, найди мне пока уединенный столик в темном уголке.
— Как пожелаете, — поклонился гном и тоже уже собрался покинуть комнату, но тут за окном промелькнул удаляющийся Нортиэль, и я и жестом остановил коротышку.
— Мне необходима еще одна комната. Либо смежная с этой, либо напротив!
— К сожалению, ничем не могу помочь, они несвободны, господин, — развел руками Прапон.
— Так пересели жильцов в другое место!
— Вы очевидно, шутите? При всем моем уважении, объясните, почему другие постояльцы "Логова Хризолитового Единорога" должны из-за вас испытывать неудобства?
Звонко пропела монета, вылетевшая из моих пальцев, гном отработанным движением поймал золотой.
— Потому что я плачу вдвое больше! — аргументировал я. — Сдачу оставь себе.
— Помилуйте, господин, но чем мне мотивировать сие недоразумение? Как объяснить дорогим гостям их вынужденное переселение?
В ладошку гнома прыгнул еще один золотой, Прапон улыбнулся:
![Николай Леонов - Один и без оружия [Трактир на Пятницкой. Агония]](/uploads/posts/books/147565/147565.jpg)
