Виталий Бодров - Кольцо из чистого дерева
— Он, наверное, на башне, — обрадовался барон. — Я Вас провожу, сударь. А по дороге обсудим план военных действий. Так сказать, проведем военный совет.
Проводить военный совет на бегу Боресвет категорически отказался. Во-первых, утро вечера мудренее, во-вторых, сначала надо бы с астрологом потолковать. Мало ли какого мага вороги окаянные надыбали! Среди волхвов, в натуре, всякие встречаются. Вот раскатает терем по бревнышку, все умоемся на фиг.
Барон возразил, что у него замок, а не терем, и посмотрел бы он на того мага, что каменные стены по бревнышку раскатать сумеет. Такое разве что Квармолу по силам было, но никак уж не посредственному колдуну из замка барона Корпа. Хоть упомянутый чародей и был приставлен к упомянутому барону самим покойным Сугудаем.
Боресвет помянул всех троих нехорошим словом и пожалел, что Таль шатается Творец знает где. Вместо того, чтобы вбить вражеского колдуна в землю по самые ноздри. Почему именно по ноздри? Да чтобы заклятия не читал!
— Мы уже на башне, — поведал барон Боресвету страшную архитектурную тайну.
Воин заметил некую фигуру, увлеченно изучавшую небосвод.
— Вот, позвольте представить, это и есть наш астролог, — представил барон воину бойца магического фронта.
— Боресвет, богатырь из Голуни, — сказал Боресвет.
— Мэтр Аллон, прорицатель, — поклонился астролог.
— Метр — это что? — поинтересовался Боресвет.
— Абстрактная единица длины, — пояснил барон с легким недоумением. — Чуть больше ярда. Боресвет почесал затылок, не сумев связать единицу длины с астрологом. Пусть даже и абстрактную.
— Что говорят звезды? — спросил он, чтобы занять неловкую паузу.
— Попрятались за тучи, — пожаловался прорицатель. — Приходится читать будущее по облакам.
— И что интересного пишут? — полюбопытствовал барон.
— Да много чего, — пожал плечами мэтр Аллон. — Беда в том, что большинство сообщений нам вообще ни к чему знать. Попробуй, найди нужное среди этих туч, будь они неладны!
Он пробормотал себе под нос длинное непонятное ругательство, из которого Боресвет уловил лишь одно слово — "спам".
— Расскажи нам о вражеском чародее, — попросил барон.
— Уровень бакалавра, — пожал плечами астролог. — Не особо силен, но мне его не осилить. Я же в боевой магии вообще ничего не понимаю, а у него пара заклятий имеется…
— Прибьем вручную, — пообещал Боресвет. Подумаешь, бакалавр! И не таких закапывали, вспомнить хоть Тубариха, хоть Сугудая. К тому же у них Бол имеется, может, что и сумеет при случае изобразить.
— Сколько у них ратников хоть? — спросил он барона, надеясь хоть на какую-то информацию.
— Сотни три пехотинцев, и двенадцать рыцарей. Был еще отряд кавалерии, убрался прочь, едва поняли, что на конях стены штурмовать несподручно. Катапульта имеется… одна. Таран мы у них третьего дня разбили, новый до сих пор делают. Штурмовые лестницы имеются, но на стены карабкаться не спешат.
— Разучились штурмовать, — проворчал Боресвет. — Три сотни — многовато. Мне столько не перебить. Лучники есть?
— У них или у нас? — уточнил барон.
— У них.
— Около сотни. У нас тоже есть… два десятка. Еще есть баллиста, сломанная, правда.
— Починим, — пообещал Боресвет, пытаясь вспомнить курс лекций по устройству баллисты. Вместо чертежей и механизмов вспоминалось отчего-то водка и пиво, из чего богатырь сделал вывод, что лекцию он благополучно прогулял.
— Ладно, завтра осмотримся, составим диспозицию, — воин сладко зевнул.
— Они у нас еще попляшут, — окрыленный грозной и непонятной диспозицией, барон расправил плечи. — Среди Даралов трусов никогда не было! Пойдемте, сударь, я проведу Вас в Вашу опочивальню…
Боресвет не сопротивлялся. В опочивальню ему хотелось до безумия, снять, наконец, надоевшие сапоги и въевшиеся в кожу портянки.
Спальня порадовала непривычной роскошью, хотя богатырь и считал себя равнодушным к такого рода удобствам. Все-таки, надоедает постоянно жить походной жизнью, когда седло пытается заменить подушку, а одеяла не успевает просыхать от утренней росы.
— Спокойной ночи, сударь, — сказал барон и удалился доедать свой ужин.
Боресвет стащил тяжелую кольчугу, отшвырнул в сторону сапоги. Подумал, что неплохо бы помыться, потом вспомнил о купании в реке и решил не загоняться. Баня в замке вряд ли найдется, а колодезная вода даже холоднее речной.
Воин повесил ножны на спинку кровати, одним движением нырнул под одеяло, задул свечу. Зевнул, напряг и сразу расслабил мышцы спины. Закрыл глаза, некоторое время честно старался уснуть, но сон упорно не шел. Боресвет сел на кровати, достал из ножен меч. Да, он знает, что клинок по-прежнему остр, не было у него возможности затупиться, врагов не встречали очень давно, но вот гложет его некое беспокойство. Заточка и правка меча давно уже стали для него ритуалом, без которого уснуть просто немыслимо.
Боресвет вздохнул и принялся за дело. Если уж визг точильного камня для него вместо колыбельной, надо поскорее допеть дурацкую песню и лечь спать. Завтра будет нелегкий день.
День начался с военного совета. Собственно, от завтрака он отличался только тем, что за едой говорили об осаде замка. Барон быстро ввел в курс дела Боресвета, рассказав о двух неудавшихся штурмах со стороны противника. Замок строили со знанием дела, подобраться к стенам было достаточно сложно. Неглубокий ров препятствовал атакующим приставить лестницы к стенам, а чудо оборонной техники — подъемный мост — надежно защищал ворота. Первый штурм начался с того, что ополченцы противника завалили часть рва землей и ветками, после чего отрезок стены атаковали латники. Атака была без труда отбита, атакующие понесли изрядные потери.
Второй штурм был более опасен, под покровом ночи противник соорудил напротив ворот деревянный настил и принялся бить тараном в ворота. Атакующие, прикрываясь наскоро сколоченными из досок щитами, подошли к стенам и даже сумели на них взобраться. На этом их успехи закончились. Лучники в упор перестреляли латников, на таком расстоянии не спасали даже доспехи. Таран же был отправлен в ров внезапно опущенным подъемным мостом, по которому радостно промчалась кавалерия осажденных, обратившая в бегство противника. Желающие совершить акт вандализма над ни в чем не повинными воротами были перебиты, таран и деревянный настил люди Дарала хозяйственно затащили в замок. Осажденные испытывали недостаток дров, потому как кипячение воды и варка смолы в военных целях нанесли запасам барона преизрядный урон.
На этом боевой пыл противника иссяк. Вяло постреливала старая катапульта, тщетно пытаясь нанести замку хоть какой-нибудь урон. Стреляла она нечасто, осаждающие берегли редкие в здешних местах камни. Защитники замка собирали случайно перелетевшие через стену боеприпасы и приспосабливали их под свои нужды. К примеру, для вываливания на головы бывших хозяев упомянутых стройматериалов. Соревнования лучников по контактной стрельбе также неизменно выигрывали представители Дарана, потому как стрелять со стены было не в пример удобней и безопасней.
Одно только было плохо — враги безжалостно жгли баронские деревни, уничтожали мельницы и лесопилки. Крестьяне, люди донельзя практичные, успели уйти в леса с нехитрым своим скарбом, и найти их там без толкового проводника возможным не представлялось. Да осажденные и не пытались, благо никаких активных действий крестьяне не предпринимали.
Вот так и тянулась осада, атакующим было совершенно не ясно, как захватить замок, а защитникам — как осаду снять.
— Не умеют воевать, — резюмировал Боресвет, старательно выбирая кости из запеченного судака. — Ночная атака в трех-четырех местах, и дело сделано.
— Ночная атака — это не по-рыцарски, — возразил барон. — Ров засыпать — это можно, они так и сделали во второй раз, а штурмовать — не по правилам.
— Ненастоящие у вас войны какие-то, — пожаловался голунянин. — Какие, к Блину, правила на войне? Объявил военной хитростью или мудрой прогрессивной стратегией — и все дела.
— Ты бы лучше сказал, как нам победить, — проворчала Адель, слова воина задели ее за живое. — Если ты такой уж великий полководец.
— Сделать ночью вылазку и зарубить их вождей, — уверенно порекомендовал воин. — Без руководства войска сами разбегутся. Или, в натуре, послать весточку врагам этих баронов, что все силы их собраны здесь. Собственные-то замки беззащитными, небось, оставили?
— Скорее всего, — согласился барон, слушая воина с живейшим интересом. — Хорошая мысль, друг мой. Это стоит попробовать.
— Вообще не понимаю, чего они полезли, в натуре? — подивился богатырь. — Ведь свинье понятно, что ничего не выйдет.
— Думали испугать, — пояснил барон.
