Роберт Асприн - Нет Шутта шуттее старого Шутта
8
Дневник, запись 688 Мой работодатель, несмотря на увлечение военной тематикой, был прирожденным бизнесменом, также как и его отец. Он также считал свое мировоззрение единственно верным, а те, кто думали иначе, нуждались по его мнению в переубеждении. В отличии от своего отца, он пытался объяснять другим, почему они неправы. И не понимал, что его слова могут быть неправильно истолкованы. Его самоуверенность принимала порой формы такие странные, как идея о посещении инспекторами МСЭИА лагеря Легиона. А принимать во внимание тот факт, что МСЭИА прилетели на планету только чтобы вышвырнуть этот лагерь, его не беспокоили. И конечно же, он не мог быть настолько глуп, чтобы думать о прибывавших больших шишках, как о панацее против инспекции. -Добро пожаловать на зенобианскую базу, - сказала лейтенант Рембрандт, с улыбкой встречая старшего инспектора Нюхач и ее расстрельную команду. В качестве экскурсоводов Шутт остановил свой выбор на ней и Суси, как на легионерах, способных создать благоприятное впечатление и не проявить бестактности. Троица инспекторов и Экопес Барки жошли от своей базы до лагеря Легиона пешком. Шутт, разумеется, предложил им ажроджип, но Нюхач категорически отвергла его.-Нерациональное использование энерги - преступление против наших потомков! - захлебывалась злостью она. - Легион должен быть образцом экономии природных ресурсов!Сейчас она с неприязнью осматривала сборный лагерь роты.-Я вижу сплошь и рядом синтетические материалы, - сказала она. - А это же жуткий расход энергии на стадии производства!Она, как и ее спутники, были одеты в форму из натуральной грубоватой ткани. -У нас был не самый большой выбор, - сказала Рембрандт. - Зенобианцы настояли, чтобы мы заняли эти территории по причине их невысокой ценности для коренного населения. Если вы знаете... -Зенобианцы вообще имеют полное право сохранить все свои земли нетронутыми, - сказал инспектор Цемент. - Если местные жители не осознают ценности своей планеты, мы откроем им глаза. Пользуясь случаем, мы немного попутешествовали неподалеку... -Забавно, - сказал Суси, расплываясь в улыбке, - Я имел пару случаев познакомиться поближе с метной дикой природой. Насколько мне помнится, большую часть времени пришлось отмахиваться от бессчетных насекомых, которые постоянно меня кусали и не давали насладиться собой. Или они видят в вас своих защитников и потому не трогают? -Суси! - воскликнула Рембрандт. Шутт особо прсил их воздаржаться от шуток с инспекторами. -Ничего, лейтенант, - сказал инспектор Гарднер с улыбкой, привезенной, по-видимому, из дома. Он повернулся к Суси и объяснил. - Нас тоже кусают. Но мы придумали осматривать местноть, пока основные виды питаются. Если это невозможно, мы одеваем защитные костюмы. -И кроме прочего, наша кровь может быть вредной для них, - кмвнула Нюхач. - Если мы принесем в этот мир опасность, это было бы несправедливым. -Ну не знаю, - протянул Суси. - Другие почему-то не задумываются, прихлопнуть надоедливое насекомое, или нет. Когда мы возвращались на аэроджипе с задания даже летный лефтенант Квел... -Почему бы нашим гостям не пойти и не поговорить с капитаном? - прервала Рембрандт опасные рассуждения Суси. Она уже слышала, как Квел использовал сои потрясающие способности, чтобы очистить местность от вредителей, и не ждала восторженной реакции со стороны представителей МСЭИА. Она также получила строжайшие указания увести инспекторов внутрь базы до посадки транспорта с охотниками. - Я думаю, вы удивитесь, узнав про встроенные в модули лагеря экологически полезные нововведения. Если вы пройдете за мной... -Гав! - сказал Барки. Экопес вел себя на удивление тихо, игнорируя все происходящее вокруг него. Рембрандт быстро обернулась, надеясь, что не увидит новых неприятностей. Шутт прдупредил всех в роте, что собака будет находиться в лагере. Все представители негуманоидных рас сделали выводы и не должны были показываться на глаза. Но никто не мешал Барки испытать жгучую ненависть к любому другому члену роты. Там стоял Махатма, улыбаясь Экопсу своей привычной блаженной улыбкой.-Привет, - сказал маленький легионер. - Нечасто такие известные животные заходят в нашу скромную роту.Рембрандт заскрипела зубами. До появления Махатмы, Барки, казалось, не испытывал никакого беспокойства. Но маленький легионер прославился своим талантом выводить кого угодно из себя в любой ситуации. Если он разозлит Барки, тот мог наброситься на любого внешнего раздражителя и не было уверенности в то, что старший инспектор Нюхач будет его удерживать. А Махатма являлся признанным раздражителем... -Махатма? - обратилась лейтенант Рембрандт, ожидая что тот поймет намек. - Разве ты сейчас не должен охранять периметр лагеря? Но Махатма не оправдал ее надежд.-Я не понимаю, почему инспектор использует генетически модифицированное животное, если оно может плохо повлиять на генофонд планеты?Рембрандт шагнула вперед и положила руку на плечо Махатмы.-Я уверена, что инспектор сама отдает отчет своим поступкам... -О, почему бы и не ответить на этот вопросик, лейтенант? - сказала Нюхач, хищно улыбаясь. - Конечно, Барки создан генетиками, но так как никаких других существ его вида здесь нет, никакого вреда генофонду местной фауны он нанести не может. -А в мирах, где собаки встречаются, мы применяем дополнительные меры предосторожности, - добавил инспектор Цемент. -Великолепно, - сказал Махатма, и его улыбка расплылась еще шире. -А теперь давайте дойдем до капитана, - предложила Рембрандт, подталкивая инспеторов ко входу в помещение. Она спешила пойматьь тот момент, пока у Махатмы не появились другие "своеременные" вопросы, которые могли сойти с рук не так легко. Она опоздала.-Хотя, конечно, есть и другие способы проникновения его генов в природу... - задумчиво произнес Махатма. -Я не уверен, что точно понимаю, что вы имеете в виду, - вопросительно посмотрел на него инспектор Цемент. -На этой планете полным-полно голодных диких зверей, - улыбнулся Махатма еще шире. - Что, если кто-нибудь из них съест полезного для пищеварения Экопса? -Съест Барки? - спросила Нюхач с ужасом. -Да, на вашем месте я бы не рисковал, - заявил Махатма. - Конечно, МСЭИА не склонно нанести вред местной природе только потому, что их Экопес ходит без присмотра...Он улыбнулся и пошел прочь, оставив троих инспекторов стоять с отвисшими челюстями. -Так мы пойдем внутрь, - спросила еще раз Рембрандт. -Да, и как можно скорее! - сказала Нюхач, в страхе оглядывая окрестности. - Пошли, и - Барки, ко мне! -Гав! - сказал Экопес Барки, поднимая заднюю лапу, чтобы почесать за ухом. -Играет по системе в автоматы? - Эрни сел со смешанным выражением на лице. - Знаешь, если он и вправду один, это получается как играть себе в минус. Люди пытались подобрать ключик к автоматам на протяжении многих веков... -Эрни, это Виктор Шутт, поставщик вооружения, - сказала Лола. - У этого человека денег в банке больше, чем у некоторых правительств. Ему в последнюю очередь нужен этот несчастный банк казино... -Эй, может, ему срочно понадобились деньги, - предложил Эрни, отхлебнув глоток холодного пива. - Знаешь ли, войны в наше время не часто случаются... -Ага, и у пищевой промышленности случаются тяжелые времена, - презрительно сказала Лола. - По какой причине Виктор Шутт не играл бы в автоматы, это не недостаток денег. Если мы сможем выяснить причины, можно придумать и то, как его использовать. -Что, если он просто развлекается? - спросил Эрни. - Знаешь, многие богачи могут захотеть тряхнуть стариной и прекратить считать каждый грош. Некоторые выбирают космические яхты, некоторые учавствуют в космических гонках, а этот старикан всаживает пятитысячные жетоны в автомат и дергает за ручку. И может себе это позволить. -Настолько глупая идея, что может быть и правдой, - признала Лола, прошлась взад-вперед по комнате в одних чулках, думая вслух. - Но скорее всего, у него на уме нечто большее, Эрни. Кроме того, он самый близкий человек к тому, которого мы собираемся похитить. Он может послужить нам отличной путевкой на билет с Лорелеи живыми и свободными после того, как все закончится. В нашх интересах выяснить, чем он занят и использовать в свою пользу. -Пока не вижу - не куплю, - развел руками Эрни. - А как ты собираешься выяснять? Ты уже разок поговорила с ним и веришь, что он в следующий раз ответит на все твои вопросы? Да не будет никакого следующего раза. -Или у тебя есть что-нибудь получше? -Пока не знаю, - Лола выглянула в окно. Вид был так себе - еще один жилой блок для рабочих. Никто не приезжал на Лорелею, чтобы увидеть природую красоту, разве что в виде некоторых танцовщиц в казино. Лола побарабанила пальцами по пластиковому подоконнику и сказала:-Нет, Виктор Шутт - это верная мысль. -Даже малая часть его денег может дать нам зеленую улицу в любом деле. Но мы не можем позволить себе ошибаться. Первой проблемой могут стать телохранители. Поэтому я чуток послежу за ним. Ты-то справишься? -Ну конечно, - потянулся Эрни. - Ты меня знаешь... -Потому-то и беспокоюсь, - Лола подошла положила руку ему на голову. - Этот телохранитель - не какой-нибудь третьесортный кусок мяса без мозгов. Не знаю, откуда он, но выглядит очень профессионально. Скорее всего, он надолго запомнил мое лицо. Поэтому надо бы не засветиться. -Я все сделаю, малыш, - сказал Эрни. - Все, что мне нужно - это подойти к нему и попробовать заговорить про выдающуюся схему игры, которая так необычна. И ничего больше... -Да нет же, - ударила его по затылку Лола. - Ты не сможешь одурачить охрану, если выпьешь шесть мартини и прицепишь фальшивую бороду. Эрни, извини, но он выше твоего уровня. И моего тоже, скорее всего. Но у меня есть план... -Ага, конечно, - сказал Эрни, потирая голову в том месте, куда Лола его ударила. - Твой последний прекрасный план привел нас сюда заканчивать работу за свой счет. Какая дурь тебе взбредет в голову на сей раз? -Намного умнее, потому что я учитывала уроки прошлого. Итак, слушай, - и Лола начала рассказывать. Целый час Эрни то клевал носом, то с энтузиазмом вносил свои предложения и наконец сказал:-Да, ты сделаешь их всех. Стоит попробовать, тем более, что ничего другого нам не остается. -Хорошо, - сказала Лола. - Итак, сначала я хочу, чтобы ты... Шаттл уже приземлился и пыль практически осела, когда Шестеренка провел аэроджип Легиона по низине и потерял его из виду. Пара мужчин выгружали из люка оборудование, а еще один стоял неподалеку, спасаясь в тени челнока от беспощадного полуденного солнца, и изучал карту. Лейтенант Армстронг высунулся из аэроджипа и прокричал:-Привет шаттлу! - Шутт отправил его встречать охотников, а сам с помощью лейтенанта Рембрандт взял на себя инспекцию из МСЭИА. Все обернулись и увидели, как Шестеренка подвел аэроджип на короткую дистанцию и остановился. В момент приземления Армстронг выпрыгнул и подошел к прибывшим.-Я - лейтенант Армстронг из роты Омега, - сказал он, протягивая руку. - Добро пожаловать на Зенобию!Один из охотников, коренастый и седой, с непонятной прической военного образца, шагнул вперед и пожал протянутую руку с нечеловеческой силой. -Рад встрече, лейтенант, - сказал он голосом, настолько дребезжащим, будто напильником перепиливали металлический прут. - Я - Л.П. Ашо. Говорят, тут водятся огромные твари, на которых можно поохотиться. Будем рады подстрелить парочку подготовленных вами для нас диких монстриков на шкуры. -С дикими проблем не возникнет, мистер Ашо, - сказал Армстронг. - Но боюсь вас расстроить, на Зенобии мало животных со шкурой. Тут, в основном, чешуя... -Ну ничего себе! А у тебя есть чувство юмора, - прогрохотал Ашо. - А что касается моих спутников - там Остин Тещин - он толстозадый адвокат, но как охотник не так плох. А там Юстас О'Биттер. Вы можете его знать как самого богатенького сукина сына во всем Техасе. -Рад познакомиться со всеми вами, - сказал Армстронг, пожимая руки в том порядке, в каком мужчины были ему представлены. Несмотря на то, как Ашо его описывал, Тещин оказался маленьким человеком с проницательными глазами. Он посмотрел на Армстронга в упор и спросил:-Интересная здесь местность. Как думаете, есть шанс нанять одного из местных в качестве гида? -Думаю, что это возможно, - сказал Армстронг. - По правде говоря, мы не контактировали ни с кем из них, кроме военных. Я думаю, они дали нам разбить здесь лагерь, как раз чтобы изолировать от гражданского населения.Он попытался вспомнить, видел ли вообще зенобиан, не входивших в экипаж летного лефтенанта Квела. Насколько смог вспомнить - нет, не видел. Было ли это частью зенобианского плана? Как знать. -Не очень-то дружелюбно с их стороны, - протянул Ашо. - Хорошо, раз не удастся взять местного, будем обходиться без них. Как скоро мы сможем расставить отряды загонщиков? -Очень скоро, я думаю, - сказал Армстронг. - Капитан Шутник хочет провести инструктаж так быстро, как только вам будет удобно, а после мы сможем доставить вас на охотничью территорию. -Инструктаж? - прервал его Остин Тещин. - Что, ваш капитан думает развести армейские порядки среди гражданских? Армстронг прочистил горло.-Господин Тещин, Зенобия является обитаемой планетой со своими законами и правительством. И их правительство само решает, посетители из каких миров могут прибывать сюда и на каких условиях. Приглашая Космический Легион, они фактически дали нам право привозить сотрудников - тех, кого мы посчитаем нужным. Сейчас по просьбе друзей из государственного департамента капитан Шутник убедил зенобианцев разрешить вам поохотиться в специально отведенной зоне если вы будете подчиняться соответствующим правилам. Думаю, вы не будете против, тем более, что правила позволяют всего-навсего контролировать вас. На инструктаже капитан доведет вам особенности местности и ответит на все возникшие у вас вопросы по Зенобии. -Зануда, не так ли? - сказал Юстин О'Биттер, нескладный мужчина с улыбкой, полной глубокого презрения. Он подчеркнул впечатление, пихнув Тещина в бок локтем. - Но черт возьми, давайте встретим этого капитана, чтобы поскорее покончить с этим. Чем скорее я смогу подстрелить пару ящеров, тем лучше. Я пока что вообще не видел никаких динозавров. -"Динозавр" не является корректным термином, - сказал Армстронг, радуясь возможности сменить тему. - Некоторые местные твари действительно напоминают динозавров, однако большинство выглядят совсем иначе. Почему бы... Что это такое?Он внезапно прервался, так как в поля зрения лейтнанта попало нечто странное. Существо, вышедшее из шаттла охотников, было пушистым, ушастым и круглолицым, по всей видимости - разумным. На существе был большой рюкзак и свободная черная одежда, напоминающая... Форму Космического Легиона? Армстронг, открыв рот, смотрел на приближающееся существо, пока оно не стало напротив его и бойко доложило:-Новобранец Лжец для прохождения службы в роте Омега прибыл, сэр! -Новобранец? Лжец? - спросил шокированный Армстронг. -Ах, да, мы и забыли тебе сказать, - хлопнул себя по лбу Ашо. - Правительство попросило нас доставить зайку сюда, так как других рейсов в ближайшее время не намечалось. Проблем с ним не было и теперь он вроде как поступает в ваше распоряжение. -Позвольте мне сказать, - вмешался Шестеренка, до этого стоявший в стороне, между охотниками и Армстронгом. - Всякий раз, когда ты думаешь, что знаешь, чего можно ожидать от роты Омега, ты сильно удивляешься. Брось свои вещи в джип, парень, похоже, в лагерь ты поедешь с нами. -Есть, сэр! - сказал Лжец, как новобранец, считавший своей обязанностью подчиняться командам каждого носящего форму Легиона. -Прибереги свое "сэр" для офицеров, - сказал Шестеренка. - Меня зовут Шестеренка, и пока лейтенант еще не пришел в себя, я скажу тебе: добро пожаловать на Зенобию и в роту Омега. Я не знаю, откуда взялась та форма, что сейчас на тебе, но в нашей роте носят несколько другую. Экран компьютера Суси показывал быстро меняющиеся комбинации неслучайных символов и динамик издавал непереводимые транслятором шипящие звуки. Суси и лейтенант Рембрандт довели инспекторов из МСЭИА к капитану, и тут Суси вспомнил, что как раз в этот день он должен был отчитаться Препу о проделанной работе. К счастью, офицерам весь остальной день он был не нужен. К несчастью, прогресс был пока так себе. -Похоже, для меня ничего ценного нет, - сказал Рвач. Сус, ты уверен, что это не шум шлифовалтного ножа или открывалки механической? -Ну нет, не те частоты, - сказал Суси. - Я знаю, что это какой-то письменный документ из зенобианской Сети, или как у них это называется. Но пока мы не можем получить от транслятора организованной речи, все это - мусор. -Ну, транслятор же переводит разговорную речь, - сказал Преп. - Мы можем понять летного лефтенанта Квела, по крайней мере, большую часть времени. Какие сложности могут возникнуть для письменного перевода? - он прервался и посмотрел на Суси. - А? -Мне нужно знать много больше о зенобианской письменности, Преп, - заявил Суси. - Одному из нас неплохо бы спросить летного лефтенанта Квела, как она устроена. Если все пишется так, как и читается, транслятор рано или поздно справится. Если же нет... Тогда придется поработать головой. -Я со своей головой могу только слушать такие штуки, - усмехнулся Рвач. - Вы понимаете, о чем он, Преп? -В основном, - сказал Преп. - В чем твои трудности, сынок? -Мы не знаем, на скольки языках зенобианцы разговаривают и на каком из них велась запись, - начал перечислять Суси. - Может, их элита разговаривает совсем на другом языке, нежели обычные граждане. Может, их книги и сетевые записи сильно отличаются по написанию. Вспомните, на Старой Земле использовали специфический диалект для священных текстов, совсем не такой, как в обычной жизни. Еще может... -Слишком много "может", - сказал Рвач заинтересованно. - Знаешь, ты гонишь свой ум так быстро, что в конце концов тебя ждет дикая головная боль. Что до меня, когда моему мозгу приходится покрутить винтики, я беру пару-тройку холодного пива и делаю передышку. И тебе советую, Сус. Как посмотришь на тебя - будто офицер. -Да, да, - сказал Суси. - А если я не справлюсь с работой, нас ждет кое-что менее интересное. Проблемка заключается в том, чтобы узнать, как читается зенобианская письменность. Кто поговорит с Квелом? -Он начинет что-то подозревать, если я заведу речь о письменности, - сказал Преп. - И когда так было, он начал подшучивать надо мной - по крайней мере, мне так показалось. В любом случае, в его ответах было мало смысла. Одному из вас, ребята, придется пойти на это ради меня. -Я пас, - сказал Рвач. - Я не могу понять половину того, что вы, ребята, говорите, что мне Квел. Я думаю, у него транслятор испорчен, даже слова коверкает. -Испорченный транслятор... - протянул Суси. - Знаешь, ты подкинул мне идейку. Я, кажется, нашел способ начать Квела рассказать о зенобианском произноешении и письменности так, что он не понял бы, что это нужно Препу. -И как, сынок? - спросил Преп. Суси улыбнулся.-Скажу, как попробую. А пока пойду подыщу себе то, что нужно для работы. Увидимся! - и он вышел за дверь, оставив Рвача и Препа смотреть друг на друга. Через некоторое время Рвач пожал плечами.-Хорошенькая настала пора, чтобы перехватить немножко холодненького. Остановлю головные боли до того, как они начались. До свиданья, Преп, - и он тоже вышел, оставив Препа в одиночестве. Тот какое-то время просидел, пытаясь разобрать символы на экране компьютера Суси, тщетно стараясь выловить отдельные символы в быстро изменяющемся потоке, но через некоторое время покачал головой и заморгал. Разгадка была мучительно близка... И все же у них не получалось. Он засунул руки в карманы своего не совсем легионского комбинезона и также направился прочь. Сейчас стоило довериться Суси. А пока что предложение Рвача выглядело не таким уж и неприятным. Он остановился и посмотрелся в зеркало, поправляя прическу. Король всегда находил миинутку для уделения вниманий своей внешности. Наконец, он, довольный, развернулся и пошагал по коридору в сторону офицерского клуба, насвистывая под нос. Отправление Лжеца на базу Легиона задерживалось, пока лейтенант Армстронг убеждал охотников остаться и разбить временный лагерь вместо того, чтобы немедленно видеть капитана. -Мы возьмем вас сегодня вечером, - говорил Армстронг охотникам с улыбкой. - Капитан Шутник пока просто послал меня убедиться, что все прошло хорошо. Так как все в порядке, я возвращаюсь в лагерь, а вы увидите капитана как только он освободится. -Не могу представить, чем ваш капитан так занят на этой планете, что не может уделить время нескольким своим избирателям, - сказал Остин Тещин, бывший по-видимому лидером в их группе. - Мы заплатили... -Простите, сэр, - сказал лейтенант, чья улыбка моментально исчезла. - Капитан - не выборная должность и поэтому избирателей у него нет. И я не припомню, чтобы Легион бегал за политическими подачками. -Ну, сынок, мы заплатили туевой хонде людей, которые выписали Легиону заказ, - сказал Тещин. - Я думаю, они бы обеспокоились, узнав, что Легион не уделяет должного внимания своим избирателям. Я удивлен даже тому факту, что капитан не вышел встречать нас лично, а отправил какого-то мальчика на побегушках. -Мистер Тещин, я отнесу последнюю вашу реплику на счет вашего невежества и проигнорирую, - сдерженно произнес Армстронг. - Даю слово офицера, что капитан Шутник примет вас так срочно, как только завершит неотложные дела. Итак, мистер Тещин, если у вас все...Охотники поняли его намек и аэроджип понесся к базе Легиона. С Лжецом на заднем сиденье. Лжец не знал точно, чего ему ожидать от роты Омега. Из-за того, что он провел большую часть времени в обучающем лагере в иллюзиях, будто Легион работает так, как нарисовано на брошюрах, его копилка слухов была наполнена поменьше, чем у среднего рекрута. Запоздало он понял о необходимости наверстать упущенное. Но к этому времени он уже покинул лагерь и сел на гражданское судно, которое везло его в пункт назначения. Все гражданские на борту были людьми, как и большинство населения его мира. Ни один из них не знал много о роте Омега, их командире или о чем-нибудь другом, что было интересно для Лжеца. Они куда как более были настроены порассказывать байки о своих охотничьих приключениях. Лжец посчитал это пустой тратой времени, так как они, похоже, сами не верили рассказам друг друга. А видя, что ему не интересно, охотники быстро перестались стараться произвести на него впечатление. С Лжецом все было в порядке. Ему нужно было время на переосмысление уроков, полученных в лагере. Они, по всей видимости, заключались в первую очередь не в маршировании, отдаче чести и полосе препятствий. Полосу препятствий он пробежал так, как сержантПитбуль не мог и вспомнить. Но этим же он настроил всех остальных против себя, не понимая даже после того, как ему вежливо объяснили, в чем он ошибался. Одно он понял: полученные враги подставили его перед генералом Блицкригом, а тот отправил его в роту Омега. Это имело смысл, так как теперь Лжец знал о давней обиде генрала на командира роты - капитана Шутника. История, по-видимому, ходила по всему Легиону, хотя Лжец услышал ее только получив назначение. Тогда другие новобранцы отвели его в сторону и все рассказали. И по мере их рассказа глаза Лжеца становились все шире и шире. Рассказы противоречили друг другу практически во всем. Кто-то говорил, что Омега - свалка для изгоев и отбросов со всего Легиона, а их командир - форменный сумасшедший, перевернувший все традиции Легиона с ног на голову. Другие клялись, что это - практически курорт, где время проводится без забот и рутины, а офицеры смотрят на все сквозь пальцы. Еще говорили, чтоэто было единственное подразделение Легиона, не погрязшее в архаичных устоях и где амбициозный легионер с воображением вполне мог найти себе место. Лжец воспользовался огромным количеством свободного времени на борту, чтобы найти в сети информацию о капитане Шутнике и роте Омега. То, что он нашел, также сильно различалось. Длиная линейка репортажей Дженни Хиггинс представляла капитана героем, таким, каким Лжец его себе и представлял - активным бесстрашным лидером изобретательной группы. Но другие отчеты изображали капитана посмешищем, а губернатор одной планеты назвал роту "тупыми ублюдками, приносящими катастрофы" и "пародией на солдат". Некоторые из этих слов Лжецу пришлось в человеческом словаре. Он все еще не был уверен, нравится ему рота или нет, но в любом случае вот он - сидит на заднем сиденье аэроджипа в паре миль до роты. Шестеренка болтал без умолку всю обратную дорогу, указывая на особенности пустыни и расспрашивал, почему Лжеца направили в их роту. -Знаешь, ты первый представитель своего вида, которого я вижу, - сказал он, оборачиваясь и глядя Лжецу в глаза. - У нас есть немного гамбольтов, пара синфинов, волтон, и, конечно, все виды и формы людей. -Но ты такой первый. Так как, говоришь, твой вид называется? -Я Лепоид, с Телуна, - сказал Лжец. - Я знаю, что немного похож на животное со Старой Земли, называющееся кроликом. В лагере сержант называл меня Зайчишкой и Пушистиком. А здесь сержанты высмеивают людей и дают им клички? -Капитан этого не любит, - ответил Шестеренка. - Народ все равно так делает, но когда это становится обидным, у них появляются проблемы. Чаще всего это просто дружеское подшучивание. Лейтенант Армстронг держался отстраненно, возможно виной этому были слова охотников. Тем не менее, первой реакцией на Лжеца у него было гробовое молчание, которое не прервалось на всем пути до роты. Лжец задавался вопросом, не является ли молчание проявлением неприязни к негуманоидным видам, но Шестеренка явно был человеком, так что, скорее всего, дело было не в том. Если Армстронг сталнет его непосредственным начальником, все само собой выяснится. Мысли закончились, как только аэроджип пересек ворота лагеря Легиона и остановился. -Что ж, вот мы и приехали, - сказал Шестеренка. Он показал на большую женщину, сидящую в раскладном шезлонге под тентом. -Думаю, тебе стоит должить старшему сержанту Бренди. Вон она. Доложи ей и спроси, что тебе делать. -Спасибо! - сказал Лжец, взял рюкзак и выпрыгнул из аэроджипа. -Нет проблем, дружище, - сказал водитель. - И - удачи!Он повел джип задним ходом. Лжец закинул на плечо рюкзак и направился в сторону Бренди. Он пока не знал, что готовит ему рота Омега, но как раз собирался выяснить.
