Елена Никитина - Баба-яга Бессмертная
Единственным спасением был сам замок, который в такую непереносимую жару сохранял в своих стенах относительную прохладу. Что-то подсказывало мне, что это очередное проявление его живой сущности, а не просто особенность строительного материала, из которого он был возведен много веков назад. Но сидеть в четырех стенах было тоскливо и скучно, поэтому мы предпочли свежий воздух (если его так можно было назвать).
Я, не в силах больше переносить несусветный жар, сидела в тенечке, отбрасываемом густым кустом сирени, и лениво перебирала пожухлые травки, которые насобирала скорее по привычке, чем по необходимости. Пусть будет. Катерина лежала на одеяле в купальнике, подставив кровожадному солнцу свою заднюю часть тела. И как она столько времени выдерживает? Ее же скоро от копченой туши отличить невозможно будет. У меня вон уже и так голова кружится, а ей хоть бы хны. Я загорать больше не рисковала. Облезающие плечи были этому безумно рады. Раздеваться я тоже не стала. Какой смысл? И так и так жарко.
– Говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, – рассеянно произнесла Катерина, думая о чем-то своем, подозреваю, что все о том же.
– Ты хочешь его отравить? – высказала я заманчивое предположение.
– Почему сразу отравить? – Меня явно не поняли.
– Ну как же, – принялась объяснять я для особо непонятливых и безнадежно влюбленных, что в данном случае одно и то же. – Дать выпить яду, а сердце само остановится.
Да, кровожадности мне не занимать.
Однако Катерина задумалась над моими словами, причем как-то уж больно глубоко.
– Ну если только чуть-чуть, – наконец сказала она. И серьезно так.
– Ты шутишь? – Я даже испугалась. Вдруг правда траванет бедного советника, а я потом, как всегда, крайней окажусь.
– Ну почему же? – продолжала витать в своих мыслях девушка, накручивая на палец прядь волос. – Если только чуть-чуть. Мертвый-то он кому нужен? А так его еще спасти можно, а потом он будет еще и благодарить до конца жизни.
– Если успеет, – пробурчала я, уже сильно пожалев, что так неудачно пошутила.
По моему мнению, недоотравленный советник гораздо опаснее перетравленного. И если уж прибегать к таким кардинальным мерам, то делать все надо качественно, не оставляя жертве ни малейшего шанса, а то потом не будет на всей земле ни одного уголка, где я смогла бы укрыться от его злобной мстительности. Он ведь сразу на меня подумает, я точно знаю.
Катерина внимательно следила за выражением моего лица и вдруг весело и от души рассмеялась.
– Алена, давай все-таки оставим его в живых, он мне так больше нравится.
Я облегченно вздохнула, будто при мне только что помиловали ни в чем не повинного вурдалака.
– Ну слава богу, а то я подумала, что ты приняла мои слова всерьез.
– Да что ж я, садистка, что ли? Хотя идея подсыпать мухоморчиков в супчик очень даже ничего, мне нравится. С огонь-травой вон как забавно получилось.
А вот мне нет, потому что в любом случае все на меня свалят, и Виктор первый. Я у него всегда и во всем виновата, даже если где-то таракан своей смертью сдохнет.
– И от кого вы собрались избавиться столь изощренным способом? – прозвучал совсем рядом вкрадчивый голос, который заставил нас обеих вздрогнуть.
Вот только его тут и не хватало. Это называется – не произноси имя советника всуе. Вот как тут не стать суеверной?
Катерина взвизгнула и, схватив большое полотенце, не торопясь завернулась в него по самые уши.
– Предупреждать надо, – недовольно проворчала она, с удовольствием замечая заинтересованный взгляд Виктора.
– Да вот решаем вопрос, через какую часть тела лежит кратчайший путь к твоему сердцу, – с невинной улыбкой призналась я.
Я давно уже убедилась, что, чем честнее отвечаешь, когда тебя застают врасплох, тем меньше тебе верят.
Катерина фыркнула и, слегка покраснев, отвернулась.
– Это еще зачем? – насторожился Виктор, прекрасно понимая, что ничего хорошего ждать от нас не приходится. – Опять собралась какое-то пойло готовить? На подруге своей испробуй сначала. – И он кивнул в сторону кокона, из которого торчали только нос и глаза, пылающие праведным негодованием.
Виктор пристроился на небольшой кочке рядом со мной в теньке и тоскливо посмотрел на бесцветное небо.
– Ты не сварился еще? – любезно поинтересовалась я, разглядывая его черную рубашку с длинными рукавами. Несколько пуговиц сверху были расстегнуты, и на груди поблескивали серебряный крестик и какой-то медальон.
– Нет еще, – пожал он плечами. – У нас в Фарландии такая погода долго держится, я привык. А что, вы предпочли бы меня лицезреть в вареном виде с большим удовольствием?
– Лучше в жареном, я вареное мясо не люблю, – высунула нос из полотенца Катерина. – Мне чур бедрышко!
– А мне шейку тогда, – окинула я придирчивым взглядом советника. – Опять ты все самое вкусное себе забрала.
Виктор спокойно посмотрел сначала на Катерину, потом на меня.
– Ну началось, – беззлобно проворчал он. – Неужели вас так плохо здесь кормят, что вы еще и перекусы себе устраиваете?
Благодушное настроение советника по отношению к нам обеим было более чем странным. Не удивлюсь, если он что-то задумал.
Виктор тем временем встал и направился к пруду. Мы проводили его потрясенными взглядами.
– Он заболел, – сразу вынесла я вердикт.
– Наверное, от жары умом тронулся.
Моя подруга была удивлена не меньше. Она посмотрела, как советник присаживается на корточки и трогает ладонью воду, быстро скинула полотенце и натянула сарафан.
– Зря, – прокомментировала я ее действия. – До этого ты вызывала у него больший интерес.
Катерина возмущенно глянула на меня.
– Перебьется, – прошипела она.
– В такой воде только париться, – констатировал Виктор, возвращаясь к нам. – А вот это что за травка?
И он протянул мне ладонь, на которой… сидела МЫШЬ.
– Виктор, не подходи! – заверещала я, прячась от него за спину Катерины.
– Ой, какая прелесть! – засюсюкала подруга. – Дай подержать, – и протянула руки к ужасному созданию.
– Катерина, не смей! – еще сильнее взвизгнула я, вцепившись ей в плечи.
Так вот какую мерзость задумал этот гад!
Но Виктор не дал, продолжая неумолимо ко мне приближаться в обход девушки. Насмешливо-торжествующий взгляд выдавал хорошо спланированную акцию возмездия. Огонь-трава, похоже, слишком хорошо ему запомнилась. Так я же не нарочно, а он…
– Алена, посмотри какой хорошенький, еще совсем маленький, – не отставала коварная предательница. – Ути, мышоночек мой…
– Катерина, сделай же что-нибудь!!! – истерично завопила я.
– Что именно? – не поняла она.
– Прибей его!!!
– Он же еще совсем крошка, – изумилась моей кровожадности девушка. – Жалко.
– А меня тебе не жалко?! – Вообще-то я имела в виду советника.
Но тут Виктор сделал такое… Короче, эта дрянь кинула мышь в меня.
Как я оказалась на дереве на высоте не менее трех метров над землей, так и осталось для меня загадкой, особенно если учесть, что я сидела на самой нижней ветке, а подо мной был совершенно гладкий ствол.
– Извини, я не знала, что ты так сильно боишься мышей, – виновато сказала Катерина, глядя на меня снизу.
Можно подумать, это она меня пугала. Рядом стоял Виктор с таким невозмутимым видом, что мне захотелось не просто его убить, но предварительно еще и помучить. Поизощреннее.
– Виктор, я т-т-тебе этого н-н-никогда не п-п-прощу! – заикаясь, прошипела я.
– Да ладно тебе, – отозвался он, стараясь улыбаться как можно незаметнее. – Сколько я от тебя натерпелся, одному богу известно.
– Это удар ниже пояса. – Я чуть не плакала. – Как я теперь слезать буду?
– Могу мышку кинуть, сама свалишься, – услужливо подсказал гад.
Я сильнее вжалась в ствол. Идея его отравить теперь не казалась мне такой уж ужасной.
– Не смей!!!
– Виктор, так жестоко нельзя поступать, – отчитала его Катерина, кипя праведным негодованием. – Я в тебе разочаровалась.
Можно подумать, его это сильно расстроило.
– Что у вас тут происходит? – неожиданно появился на поле брани Александр.
Как же он вовремя!!! Мой спаситель! Мой любимый! Он знает, когда мне необходима его помощь! Собственно, как всегда.
– Александр, спаси меня! – взмолилась я сверху. – Виктор меня мышами пугает!
– Виктор, ты с ума сошел?! – накинулся князь на друга, предварительно убедившись, что дело достаточно серьезное. – Зачем ты это сделал? Совсем на солнце перегрелся?
Советник оправдываться не спешил, равнодушно пожав плечами.
– Мышь выкини! – рыкнул на него князь.
– Да выкинул давно, – показал пустые руки Виктор и даже карманы вывернул для достоверности. Кажется, он Уже и сам был не рад своей задумке, запоздало понимая, что Александр с него три шкуры за это спустит.
– Алена, как ты туда залезла? – удивленно спросил князь, оценив разделяющее нас расстояние. Сейчас у него была более насущная проблема – как снять меня с Дерева. С мстительным советником можно и потом разобраться.
