Олег Шелонин - Алеша Драконыч
— Что-то идет не так, золото почему-то течет мимо… — Алеша сидел около Калинова моста, небрежно сплевывая подсолнечную шелуху в воду. Мимо катился поток драконоборцев, честно отстегивая таможенный сбор за проход во владения Зеленого Змия. Платили, правда, не все. Самые умные делали плавный разворот перед носом таможни и во весь опор неслись в хвост очереди для перерегистрации. Они предпочитали синицу в руках. Именно на них и смотрел Алеша, пытаясь сообразить, чего же он не учел.
— Шеф, нарисовался странный клиент.
— Кощей? — поднял голову Алеша.
— Кощей на подходе, — отмахнулась летучая мышь, — к палатке подъезжает. Тут появился некто Ратибор. Из-за него вся очередь на уши встала. Торгуются номерочками вовсю. И никто за нож не хватается. Так что нам даже трясти некого. А Ратибор уже семь подвод со снедью и золотом везет, хотя палатку проходил пустой.
— Это как он умудрился? — насторожился Алексей. — Ограбил кого?
— В карты выиграл за очередь.
— Мало мне Мони, так теперь и катала пожаловал, — расстроился витязь. — Не спускать с него глаз! — приказал он. — О каждом шаге докладывать! И… информацию ему сливайте. За отдельную плату, разумеется. Хоть что-то выручим. Опять же одного легче обуть, чем кучу. Пусть все у него накопится.
* * *— Ай молодец, вьюнош! — восторженно хлопал себя по ляжкам дед Никишка. — Тиун на коленях! Так их разбойников!
— Не жалеешь, что сам без мзды остался? — улыбнулся Елисей.
— Ну вот ни чуточки! — истово перекрестился дедок.
— А я вот жалею, панове! — радостно сообщил Збышко. — И как это сам не догадался? Мы ведь тут все равны!
— Пока мы тут… — сразу загрустил Никишка.
— А давай в мою команду, — предложил царевич. — Охранять да поддерживать будете. Вот эта подвода, скажем, ваша. Честная оплата? Ну и дальше не обижу. Минимум десятина ваша.
Збышко, не веря своему счастью, подошел к подводе, приподнял мешковину, скрывающую груз, и тихо охнул. Сзади подошел Никишка.
— Это все наше? — выпучил он глаза.
Очевидно, боярский сынок все закрома папаши подчистил, готовясь к походу на злобного дракона.
— Век за тебя молиться буду, барин! — завопил Никишка, пытаясь бухнуться благодетелю в ноги.
— Держаться с достоинством! — приказал Елисей. — Вы теперь моя дружина. Свою я, с дуру ума, домой отпустил, — пробормотал он уже себе под нос, — и, кажется, зря.
— А мне до вас можно? — робко пробасил сзади добрый молодец, стриженный под горшок.
— Тебя как зовут?
— Мыкола.
— Присоединяйся.
На следующем внеочереднике Елисей доказал, что он не только катала, но и вышибала. Это был тевтонский рыцарь с довольно тощим кошельком.
— Может, в картишки разыграем? — предложил Елисей в ответ на просьбу продать очередь.
— Не рыцарская игра, — надменно прогудел сквозь забрало рыцарь.
— Давай по-рыцарски. Ударами померяемся, кто сильней. Свалишь меня, я тебе все свое отдаю, нет — ты без всего уйдешь. Можешь бить первым. Эй, крылатые, это не драка за очередь, а пари.
Мыши на деревьях понимающе затрясли головами.
Рыцарь оказался благородным. Прежде чем ударить, снял железную перчатку.
— Неплохо, — потер скулу Елисей. — А у нас на Руси бьют так.
И, не дожидаясь, пока противник скинет забрало, душевно въехал ему в шлем. Грохоча железом, рыцарь рухнул наземь.
— Куда его, на подводу грузить? — деловито поинтересовался Мыкола, легко, как перышко, поднимая закованного в латы немца.
— Да на шута он нам сдался, — пожал плечами царевич.
— И навару почти нет, один золотой и два серебреника, — сообщил Никишка, освидетельствовав кошель.
— Мы ж не звери, последнее забирать. Ему еще до Голштинии добираться. Может, подкинете страдальца поближе к дому? — задрал голову юноша. — Плачу, — зачерпнул царевич из подводы боярина Свиньина горсть золотых.
Летучие мыши спикировали вниз.
— Следующий герцог едет в золоченой карете, — доверительно сообщила одна из них. — Из франкских стран, а за ним итальяшка. Какой-то Чезаре Спада. Вот у кого золота… Не теряйся! И про наш процент не забывай.
— Не обижу.
Елисей был не жадный и теряться не собирался. К таможне он подъехал в золоченой карете, окруженный добровольной народной дружиной, охраняющей длинный поезд из сорока подвод. Больше было только у Кощея, который настиг царевича уже у самого Калинова моста. По дороге его основательно растрясла, как выразился Соловей-разбойник, выполнявшая функции начальника охраны «клятая чернь», но тем не менее подвод сто осталось. У бессмертного злодея были веские причины соблюдать навязанные ему правила игры, и он взял с собой все! Ну или почти все. Солидный кортеж впереди насторожил его.
— Конкурент, — ахнул он. — Магрибский колдун кому-то еще канальчик слил.
— Он этого и не скрывал, — пожал плечами Соловей.
— Без тебя знаю, — отмахнулся Кощей. — Давай по обочине, мы должны пройти первыми и найти Алексея!
— Какого Алексея?
— Мальчонка шустрый на дракона работает. Должен посодействовать. Вперед!
— Вперед только прорубаться…
К счастью для замыслов Алеши, дорога у Калинова моста расширялась, организуя довольно широкую площадку непосредственно перед деревянным настилом.
Кавалькада забывшего осторожность Кощея резко двинула на обгон. Видя такое дело, Елисей приказал подхлестнуть коней и тоже рванул вперед. У самого моста наперерез его карете выскочил Алеша, снеся по дороге щит с надписью «ТАМОЖНЯ». Лошади встали на дыбы, и, дабы не попасть под их копыта, витязю пришлось резко под них нырнуть.
— Всем сдать назад! — проревел откуда-то сверху усиленный мегафонами голос дракона.
— Пусть лучше стоят! — попросил Алексей из-под кареты, перегородившей въезд на мост.
— Стоять! — немедленно среагировал Ойхо. — И ты тоже стой, — рявкнул он Елисею, выскочившему из кареты с обнаженным мечом в руках.
Царевич на всякий случай замер. Опомнившийся Кощей тоже начал тормозить. К месту конфликта спешили гигантские летучие мыши. Из-под кареты выполз слегка помятый и очень сердитый Алексей.
— Так, разберемся по понятиям, — мрачно изрек он…
* * *— Ой-и-и… — тихонько завыла Яга, отшатываясь от монитора. — Что буди-и-ит!
Ей достаточно было одного взгляда на Ратибора, чтобы понять, кто к ним пожаловал. А тут еще Кощей…
— Раньше надо было думать! — рявкнул дракон, бестолково тыркаясь по всем углам операторной. — Кто тебя за язык тянул? Не знал бы сынок про твоего полюбовничка… Ща как вдарит магией! Он же бог!
— Мочить его надо, — осенило Ягу. — Где там наше яичко?
Ведьма содрала с головы алую косынку, шурша кожанкой, ринулась к своей привычной одежде, сваленной в углу, и…
— Васька!
— Сейчас замочу, — успокоил ее кот, прилаживая лазерный прицел с инфракрасной оптикой к снайперской винтовке.
— Дур-р-рак! Где яйцо?
— В моем доме попрошу не выражаться, — нервно пыхнул огнем дракон. — А мочить надо всех!
— Запросто. — Кот любовно погладил зарубки на прикладе. — Ну, родимая, не подведи. Цель, конечно, не престижная, это тебе не мышь…
— Идиоты! — чуть не заплакала Яга. — Один — бессмертный, другой — братец его родной, единоутробный.
— Так с кого начинать будем? — потребовал уточнения Васька. — С Кощея или евойного братана?
— Алешкин это брат! — заголосила ведьма.
— Который из них? Мочу!
— Уберите его!
Нажать на курок вошедший в раж киллер не успел. Удар хвоста опомнившегося дракона подбросил его вверх, где он и завис под потолком вместе с оптическим прицелом в зубах.
— Тебя куда бдить поставили? — проревел Ойхо, яростно топча останки снайперской винтовки ногами.
— В шанэпидем… — испуганно мявкнул Васька.
— Вот туда и иди! — рявкнул взбешенный дракон, отправляя зарвавшегося киллера на рабочее место мощным магическим посылом.
* * *Магический шквал пронесся над Калиновым мостом, заставив Кощея дать по тормозам окончательно. Он воспринял это как намек, понял, что зарвался, и смирился.
— Ко мне! — Алеша сердито ткнул в сторону скромного олигарха сложенными вдвое нунчаками, удивленно посмотрел на оружие ниндзя, пытаясь сообразить, из каких тайников его извлек, почесал затылок, потом грудь сквозь запыленную тельняшку и начал разбираться по понятиям.
— Ваш регистрационный номер? — потребовал он у семенившего к нему Кощея, не обращая внимания на его подобострастную улыбку.
— Тридцать тысяч девятьсот восемь, — залебезил бессмертный злодей. — Выкуплен ценой шестидесяти подвод у трудового народа. Все, что нажито нече… э-э-э… непосильным трудом. — В глазах Кощея заблестели слезы. — И если в чем и…
— Нарушаем, гражданин, — бесцеремонно оборвал его Алеша. — Через мою таможню еще тридцать тысяч девятьсот седьмой не проходил.
