Darya felber - neuchtennij factor
-Оказался бы хвост, не пришлось бы триста лет у бочки с мёртвой водой отираться, – бесстрастно прокомментировала Мара, продолжая индифферентно сидеть на столе.
Я с удивлением воззрилась на сжавшего кулаки Воррока-старшего. Тёмная краска медленно заливала точёные скулы, поднимаясь ко лбу. Жёлтые глаза полыхали очень неприятным светом.
-Кто посмел... – кое-как совладав с собой, он очень спокойно поставил кресло на место.
-Мор, она же не знает, – заступился прокашлявшийся Мар.
-Алёна, не важно, откуда тебе эта история известна, но в моём доме я приказываю её никогда не упоминать.
-Да что случилось? – продолжая сидеть на полу (да, села, да, испугалась) спросила я. – Это всего лишь шутка.
-Шутка?! – прошипел Моррин, сняв выросшими когтями стружку с морёного дуба, из которого был сделан стол.
-Ну да. Анекдот. Вот смотри, есть история про Машу и трёх медведей. Потом садятся трое умников, типа нас, напиваются, и история заканчивается на „Гасите свет и всем спать“.
-Это как? – заинтересовалась Мара, совершенно не впечатлившись вспышкой брата.
Я рассказала, начав с предыстории.
Маркин хихикнул громче.
-А есть анекдоты про Красную Шапочку,- продолжила я.
-Больше предупреждать не буду, - горка стружки на полу заметно увеличилась.
-Там не про хвост, – заверила я и, покопавшись в памяти выудила ещё один.
„Куда? – спросила Красная Шапочка. – В корзинку, что ли? В шапочку?“ – я изобразила, будто полирую ногти.
Несколько мгновений все трое молчали. Первым заржал Мар, за ним – сестра. Уголок губ Моррина дёрнулся вверх. Потом он фыркнул и слегка расслабился. По крайней мере, когти втянул и больше меня не пугал.
За ужином я потребовала ввести меня в курс дела.
С молчаливого согласия старшего брата, роль рассказчицы на себя взяла Мара.
Как много скрывают и недоговаривают сказки.
Давным давно, жило-было приличное племя волков. Охотились себе, исполняя положенную им роль „санитаров леса“ и людей избегали. Вот только проживала в том же лесу умная и злая ведьма с научно-испытательскими наклонностями, и начало что-то странное с добропорядочными волками происходить: как-то – человеческими мозгами обзавелись, детёныши-оборотни народились (представляю, что там поначалу „счастливый“ папаша себе подумал!). Что именно произошло – скрыто под сенью веков, но власть над племенем ведьма имела и широко ею пользовалась: как-то, неугодных убрать, за материалом для жертвоприношений сбегать, ну, и всё в этом духе. И вот, лет семьсот спустя, не взирая на резко возросшую продолжительность жизни и обретение магических способностей, решил тогда очередной вождь племени с ведьмой по-свойски разобраться (надоело, должно быть, мальчиком на побегушках работать). Закономерный итог: ведьму не достал, а сам – сгинул. Старший сын, что характерно, попёрся на войну-джихад, и тоже схлопотал. Думал через праправнучку, Красную Шапочку, ведьму достать.
-А она ему голову заморочила, мёртвой водой опоила, бабка прокляла да убила. А нас всех потом охотники добили. Мар тогда ещё совсем слепой был. И теперь здесь без мёртвой воды Мор силы не имеет, – закончила она. – Бочки все на девицу заговорены, как гномы над этим не бьются, а люди нас за чудовищ держат. Как же, страшные волки-оборотни. А то и пакостят. То девица – не девица, то ещё что.
Я задумчиво побарабанила пальцами по столу.
-Проклятье как-то снять можно?
-Почему, по-твоему, я эту дрянь везде ищу? – спросил до этого угрюмо молчавший Моррин. -Есть разрозненные заметки, да мои воспоминания, только всё равно ничего не ясно.
-Может, вы зря ищете? В некоторых историях она и не умирала, а жила долго и счастливо. Хотя, можно в Интернете посмотреть, может, кто, в последнее время, и другую концовку дописал. Кота же – того... - медленно проговорила я и, понимая, что им ничего не ясно, добавила: - У меня дома есть такая информационная сеть, где почти всё найти можно.
-Чтобы там посмотреть, тебе сначала домой вернуться надо. А чтобы о результатах поисков рассказать – ещё и обратно,- рационально заметил Мор. Кстати, на них тот факт, что их прошлая жизнь, по сути, являлась плодом чьей-то фантазии, особого впечатления и не произвёл. Мар только поворчал, что, мол, попадись ему этот автор в лапы, он бы уж ему показал, как всякие неприятности порядочным нелюдям выдумывать.
Я увяла и, с горя, привязалась к Моррину с просьбой показать записи о его собственной проблеме: мол, на свежие и незашореные мозги, может, что новое и угляжу. Заработала примерно такой же взгляд, как когда перед ним первый раз в качестве прелюдии к ужину раздеваться начала.
-Не вижу логики в твоих поступках, - озвучил он свои мысли.
-Я и сама себя редко понимаю, не комлексуй, - отмахнулась я. – Ну что, покажешь, или там печать стоит „По прочтении сжечь“?
-Ничего такого там не стоит, - слабо улыбнулся оборотень. – Покажу, если не боишься.
Ох, не знала, на что шла.
Книг о проклятиях насчитывалось до сотни, прибавьте ещё его собственные заметки и предположения. Впрочем, до заметок я добралась дней через пять, решив сначала разобраться с книгами.
Методическая литература обреталась в специально для этого отведённой комнате в подвале.
„Проклятущий“, как я его для себя назвала, кабинет был оборудован столом, парой кресел и странного вида паутинкой, растянутой по всему потолку.
-Это ещё что за декорация? – уточнила я.
Моррин выпустил из ладони небольшой пульсар, заливший помещение ярким солнечным светом.
-Охранное заклинание.
Паутинка мигнула, словно здороваясь.
-Чтобы книги не поразбежались?
-Чтобы проклятье случайно не сработало в процессе его изучения, - без улыбки сказал оборотень.
Я невольно попятилась.
-Не бойся, - он легонько подпихнул меня в сторону стола. – Это только для мага опасно. Ты магической силы напрочь лишена, так что можешь их хоть вслух читать, хоть петь. Максимум, головную боль заработаешь.
Доложу я вам, без надлежащей моральной и научной подготовки такую литературу читать не следует. Всё оказалось настолько непонятно для современного разума, что мне периодически приходилось бегать по замку с раскрытым фолиантом в поисках оборотня для объяснения того или иного выражения, а потом отлавливать Мара или его сестру, чтобы от мигрени избавиться.
Что, кстати, не всегда оказывалось простой задачей.
Я долго ломала голову, куда они деваются, пока однажды не наткнулась на обоих братьев, возвращавшихся в замок.
Мар выглядел так, словно его протащили через все кусты в округе и хорошенько прополоскали во всех лужах (только что закончился ливень, и этого добра хватало), Мор тоже подрастерял свой обычный лоск и обзавёлся солидным бланшем на оба глаза.
-Явление вождей… - поймав челюсть, прокомментировала я. – Хорошо погуляли, мальчики?
-Это не я! – захихикал Маркин, имея в виду фингал братца. – Сосна сама на него упала.
-После того, как ты заклинание в полёте перепутал, - не остался в долгу Мор, пребывающий, судя по всему, в отличном настроении, не взирая на попорченный фасад.
-Это новый метод валить лес? – уточнила я. – Патентуй срочно, пока кто-нибудь такую ценную идею не присвоил.
Оба оборотня переглянулись и синхронно фыркнули.
-Левая восьмёрка у меня хромает, - непонятно пояснил Мар. – Пропустил удар и полетел.
-Так у вас тренировки такие? – догадалась я. – А почему в лесу? Чтобы дров заодно на зиму заготовить?
-На ровном полу неинтересно, да, и от реальных условий далеко, - пояснил Воррок-младший, стирая грязь со лба.
-В принципе, логично, - поразмыслив, признала я. – Кто победил?
Вместо ответа Моррин сочувственно похлопал брата по плечу.
-Занимайся, побольше, малыш.
Мар зарычал, а в его руках неизвестно каким образом оказалась внушительных размеров секира.
-Хватит третировать брата! И отвлекись, пожалуйста от славной победы. Мне твоя голова нужна, - пока они снова не подрались, влезла я. – А то моя опять пухнет.
Вот не могла себе представить, что фантазия может быть такой извращённой. Взять проклятие засушивания: проклятый моментально умирал от обезвоживания, потому что когда, несчастный соприкасался с чем-либо, его тело автоматически выбрасывало равный предмету объём жидкости. Страшно? Вот. А там целая стена таким гадостям посвящена оказалась. Я в первую после прочтения ночь спать не могла. А потом ничего, втянулась. Всё-таки фэнтезийная литература здорово психику к таким вот жизненным поворотам подготавливает.
А что Моррин придумал? Это надо же такое вообразить: при целых костях так запутать нервную систему, чтобы при каждом движении в мозг поступало сообщение об их множественных переломах. Правда, проклятие ещё не было доработано, но сама идея впечатлила. А они её ещё и за ужином обсудить решили, после того как я осторожно уточнила, серьёзно ли он это.
