Светлана Захаров - Сказочники оптом и в розницу
— Докладываю, — тот вытянулся в струнку, если такое выражение можно применить по отношению к куску хлеба. — Дело о драконьем назь… то есть помете можно считать закрытым. Путем проведенного лично мной перекрестного опроса каждой из голов подозреваемых были получены следующие результаты: ни один из семейства Змиулана не ел недозволенных особей, как-то: коней и пр. Равно как и их поклажу.
— Хреново, — к моему ужасу, сказал Кащей и сплюнул.
— Однако, есть одно немаловажное обстоятельство, — смакуя каждое слово, изрек Колобок.
— Короче, — лязгнул челюстью костистый.
— Короче — как-то в их столовую, проще говоря, кормушку, подбросили целый тюк, набитый мясом. По дегустации выяснилось, что мясо было обыкновенное, говяжье, так что ничто не помещало нашим чешуйчатым друзьям его оприходовать.
— И что? — левое кащеево веко задергалось.
— Младший Видоплясов, Славик, пожаловался на обилие костей. Но никому из остальных ничего похожего не попалось. Видимо, сынок Змиуланов и слопал всевидящее зеркальце. Вывод: какая-то сволочь нарочно скормила им дивную стекляшку. И наверняка с далеко идущими планами.
— Это точно, — хмуро сказал Кащей. — Теперь я окончательно убедился. Вернее, я был уверен, но не до конца. А сейчас…
— Големыч, — задушевно промурчал Колобок. — Может, ты устал аль переутомился?
— Я был у Шамана, — отсутствующим голосом сообщил Кащей.
— Иди ты! — ахнул Колобок.
— Иди ты, я уже был, — отрезал наставник намбер ван.
— Да ладно! — недоверчиво продолжал коркокожий. — Я думал, ты наврал все.
— То. Есть. Как? — медленно проскрежетал Кащей.
— Да просто. Дождался, покуда я убегу к змееву семейству, да и вернулся обратно.
— Не было его, зуб даю, — сказал я.
— И я даю, — ввернуло дерево. — Он одновременно с тобой появился, Глыму на помощь.
— Ах, да, — Колобок заржал. — Ходячие помои.
— Вы по-прежнему намерены поливать меня презрением? — нарочито вежливо поинтересовался Бессмертный. — Господин Колоб, я к вам обращаюсь?
— Что? Не, не! Верю сразу и во веки веков. Продолжай.
— Короче, — выдал слово-паразит Отощавший. — Прихожу к Шаману…
— Раков он хоть дожрал?
— Куда там! За новой порцией как раз при мне послал. Захожу, он, понятно, вылинял, усы выжал в тарелку и ко мне на полусогнутых: "Кащей Големыч, мол, не изволите ли чего?"
— Классовое неравенство, — вздохнул я. — Как мне это знакомо. В задницу систему! Лично я с подобным боролся. Не щадя живота своего.
— Знаем, как ты боролся, — ухмыльнулся Аржаной. — Сколько налоговых инспекторов зарыто в твоем огороде? Восемь? Десять?
— Тридцать четыре! — заорал вышедший из себя Кащей. — Долго меня еще будут идиотски перебивать на этой идиотской свалке этими идиотскими репликами?
— Пару раз, не больше, — пообещал я. — Извини.
— Ах, так вам все-таки интересно? Тогда я продолжу. Шаман — и почему я раньше не додумался проведать этого карлу? — так лебезил передо мной, что я сразу отмел все подозрения в его адрес. Но тем не менее поделился ими с ним и выслушал довольно сбивчивый, но тем не менее весьма достойный ответ: "Да чтоб удавить меня кислородной подушкой — не я!"
А затем между нами состоялся весьма любопытный разговор. В частности, Шаман сообщил мне — не без некоторого нажима с моей стороны, естественно — несколько немаловажных и дополняющих общую картину следствия фактов…
— М-м, — протянул Колобок. — Я даже знаю, на какое место ты ему нажал, чтобы узнать эти факты.
Кащей что-то прорычал, но, по-видимому, не рассердился, так как продолжил без особого недовольства:
— Какого рода были факты — об этом позже. Сейчас могу сказать следующее: проанализировав все известное мне раньше, узнанное от Шамана, да и от тебя тоже, я сделал однозначный, но неутешительный вывод.
— Я вам не подхожу? — с надеждой спросил я.
— Он нам не подходит? — с еще большей надеждой спросил Колобок.
— Интересно, дождь будет или нет? — без особой надежды на ответ спросило дерево.
— Отставить веселье! — рявкнул Кащей. — Ты подходишь. Он подходит. Все подходят. Никакого дождя в ближайшие три дня. А теперь внимательно: в нашем Царстве-Государстве появился маньяк.
— Кащейчик, да ты что? Маньяк? Тю! — Колобок был беспечен, как птица. — Какой-то…
— Не какой-то, а забирающий волшебную силу АНТИСКАЗКАМИ. Сидит, например, он в трактире и рассказывает антисказку. С виду вполне обычная сказка, но не просто с плохой, а с ужасной концовкой, высасывающей жизни у всех ее участников. В общем, Глыму нужно будет его поймать и обезвредить. Иначе жизни нам осталась без году неделя.
После этой оглушаюшей фразы, произнесенной Кащеем с воистину равнодушной миной, мне сразу захотелось сделать одну вещь.
Глава восьмая
Какую такую вещь мне захотелось сделать после оглушающей фразы Кащея?
А вот какую — сбегать кой-куда, чтобы вернуться помолодевшим. В туалет мне захотелось, сразу и бесповоротно, дорогие граждане, а главное — друзья. Другой реакции на то, что лишь от тебя зависит судьба целой страны, от обычного человека ждать не приходится.
— Только не здесь, — торопливо сказал Кащей. — Не будем осквернять это… ммм… хотя, впрочем, если очень хочешь, то оскверняй. Свалка все-таки.
— Не желаю, — сердито сказал я. — Перехотел.
— Вся эта ерунда с Джинном, Колобком и прочими — лишь разминка перед настоящими Пакостями. Ведь маньяк — он на то и маньяк, чтобы побольше Напакостить. Причем — и я в этом очень уверен — сам он полагает, что совершает благие дела.
— Ты даешь! Ладно, мы не спрашиваем, как ты додумался про маньяка, но рассуждать об особенностях характера явно гипотетического существа может только большой-большой художник.
— А я художник, — сухо поведал Големыч. — У меня даже три картины в Арбитраж взяли.
— Арестовали имущество? — высказал страшную догадку я. — А самого посадят скоро?
— Кто меня арестует? — фыркнул Кащей. — Кто меня посадит? Я же ставленник! А значит — ЭнЗе! Перевожу специально для тебя — Неприкосновенный Зе.
— Тогда уж Неприкосновенный Ке, — сказал Колобок. — Зе — это Змиулан.
— Я не знаю, кто там Ке, кто Зе, — призвал к порядку я. — Только давайте вернемся к дикому маньяку.
— Давайте, — согласился Кащей. — Итак: как я пришел к такому выводу? Это все дедукция, любезные мои.
— Это, случайно, не в честь твоего папки назвали? — спросил я очумевшего от подобного вопроса Колобка.
— Нет. А что вдруг?
— Ну, ты же — Дедушкович по паспорту. А тут — дедукция. Значит?
— Ничего это не значит! — взорвался Колобок. — Это выходит "дедовщина" тоже от моего папы пошла?
— Ну, почем знать…
— ЧТО?!!
— К порядку! — воззвал Кащей. — Что за наветы, в самом деле, Глым? Быстро миритесь!
— Может, нам еще и поцеловаться? — хмуро сказал я.
— Беее! — отреагировал Колобок.
— Не в губы, — быстро сказал Кащей.
— Достаточно, — мне тоже надоело свариться, хотя, будем честными, я все и затеял. — Что там за дедукция?
— Это такой метод выстраивать целое из целой цепочки частностей, — важно произнес Тощей. — Сам придумал. Верите?
Он прищурил свои острые глаза и выпятил челюсть.
— Верим, — торопливо закивал я. — Ох, как верим. Зубы на место верни, пожалуйста.
— Что, страшно?
— Не то слово. Колобок вон чуть не прыснул.
— ЧТО?!!!
— Ух, — Кащей утер пот и широким жестом запечатал нам рты. — Вот так уже лучше. Сейчас я вам немного расскажу про дедукцию…
Но продемонстрировать нам словесные чудеса Кащею помешали. Помешал ему внезапно затрепыхавшийся в воздухе… петух.
Самый обыкновенный петух, только огненно-желтого цвета.
Только в отличие от обычных петухов никаких "кукуреку" от него мы не услышали.
Петух заорал:
— КАЩЕЕЕЙ! Шухер! Срочное сообщение!
— Давай, — сухопарая костяшка сложила колени циркулем и уселась на землю, внимать.
Я мог дать пня против коня, что петушиная морда в мгновение ока видоизменилась и стала физиономией какого-то старика с окладистой рыжей бородой.
— Из дворца сообщают, — сказал петух басом. — Признал?
— А то, — Кащей слабо склонил голову. — Царю-батюшке мое нижайшее.
— Не до того, — проворчал царь. — Слушай, Кащей, хоть и непривычно мне такое говорить именно тебе, но помощь требуется.
— Маньяк? — уточнил костлявый.
— Во-во, — затряслась рыжая борода. — Он самый. А кто это?
— В смысле — Антисказочник? — вспомнив, с кем говорит, поправился Кащей.
— Его зовут Маньяк?
— Да, — не желая вступать в объяснения, согласился Кащей.
— А по батюшке?
— По батюшке я бы его послал через три колена, — сухо обронил Кащей. — Погодите-ка. Откуда про его узнали?
