Сергей Бадей - Поиски боевого мага
Радостное лицо Тартака неожиданно сделалось серьезным.
– Ари, у нас проблемы.
– Да? И какие же?
– Колин пропал. Вернее, его похитили.
– Да что ты говоришь? И кто это посмел? – прищурилась Аранта.
– Мы убеждены, что это Салтук подсуетился. Тан Тюрон говорит, что надо как можно скорее найти Колина. Иначе быть беде.
– Ну беда – это уже по моей части, – хмыкнул я, появляясь из-за ствола соседнего дерева.
В том, что мои слова – пророческие, я убедился тут же. Мои кости буквально затрещали от медвежьих объятий Тартака.
– Ура! – взревел тролль. – Победа!
– Отпусти! – прохрипел я. – Ты что, хочешь сделать то, что не удалось Салтуку?
– А? Да!
Мои ноги коснулись земли, и я смог вздохнуть.
– Тар! Ну чего ты так орешь? – раздался возмущенный голос Мориты. – Враги вокруг, а он ревет, как раненый медведь! Что тут у тебя случилось?
– Мори! – взвизгнула Аранта, одним прыжком оказавшись на земле. – Моритка!
– А-а-а! – Из кустов вылетела Морита и бросилась обниматься. – И Колин тут! Вот счастье-то! Я сейчас всех позову! Подождите!
Морита снова растворилась в кустах.
– Интересно, – пробурчал Тартак, рассматривая меня. – Тан Тюрон голову тебе будет отворачивать сам или поручит эту честь мне? Ты учти, я голову привык отворачивать против часовой стрелки.
– Ну сглупил, – виновато сказал я. – Но! Мы же достигли цели!
– Ну если эта цель заступится за тебя, – Тартак тепло посмотрел на Аранту, – то, быть может, и пронесет. Хотя этой цели тоже не мешало бы хорошенько получить по пятой точке.
– Интересно, а мне-то за что? – удивленно подняла брови Ари.
– А за то, что мы оказались здесь! – отрезал Тартак. – И оказались именно по твоей милости!
– Где они? – Из кустов появился тан Тюрон и сопровождающие его лица. Тюрон нашел взглядом нас и решительно зашагал, взявши прицел на меня. Я не выдержал огня, горевшего в его глазах, и (откуда прыть взялась?) стремительно вскарабкался на ветви дуба.
– Слазь! – потребовал тан Тюрон, задрав голову вверх. – Все равно тебе от наказания не отвертеться!
– Пусть это «не отвертеться» наступит как можно позже, – сообщил я вниз. – Я хочу еще немного подышать воздухом. Он тут, наверху, такой чудесный! И полюбоваться окрестностями напоследок тоже не мешает.
– Ты что, не понимаешь, что ты мог попасться в лапы Салтука? – сердито зарычал Тюрон. – Ты не понимаешь, что поставил под угрозу свою жизнь, за которую я, кстати, отвечаю?! Что за детство?
– В лапы Салтука он, между прочим, таки попал, – сообщила Аранта.
– ?..
На выражение лица Тюрона стоило посмотреть.
– Ну да! – невозмутимо подтвердила Ари. – Иначе как бы он меня спас?
– Не понял? – осторожно поинтересовался Тимон. – Ты хочешь сказать, что вы смогли сбежать от Салтука?
– Ну, может быть, от Салтука нам и не удалось бы сбежать. Но от того, что осталось от Салтука, у нас получилось, – сообщил я со своего насеста.
– А что от него осталось? – заинтересовался Жерест.
– Трафарет! – охотно разъяснил я.
– Иди-иди! – из кустов появились братья, толкающие перед собой Паса Куаля. – Вот! В кустах прятался, шпиён!
– Он не шпион! Он нам помог сбежать! – заступилась за Паса Аранта.
– Подождите, подождите! – растерянно заговорил тан Тюрон. – Что значит «трафарет»? Что случилось? Вы можете толком рассказать? Что за загадки?
– Никаких загадок! – сделала честные глаза Аранта. – Когда в тебя со всего размаху врезается голова дракона, то ты летишь очень-очень далеко. Так? А если лететь некуда? Если за тобой стена? То ты очень художественно по ней размазываешься. Вот примерно это с Салтуком и произошло. Дальнейшего я не видела, так как лежала, уткнувшись лицом в пол. Этот изверг меня опрокинул!
– Я уже извинился! – запротестовал я с ветки. – Мне надо было того клыкастика уронить! Тут уж не до марципанов!
– Дракон… клыкстик… марципан… – слабым голосом повторил тан Тюрон, сползая спиной по стволу дерева, к которому прислонился. – О! Единый! В чем я перед тобой провинился? За что ты мне послал эту кару?
Мы все замолчали, с интересом рассматривая молящегося дракона-оборотня.
– Чем лечить будем? – наконец очнулся от созерцания Жерест.
– Не знаю, – отозвался я. – Но с ветки я пока слазить погожу.
Наконец глаза тана Тюрона сфокусировались. Он требовательно посмотрел на Аранту.
– Рассказывай все по порядку и подробно!
– А что рассказывать? – пожала плечами Ари. – Компакт я разбила совершенно случайно. А когда очнулась, то оказалось, что я уже в плену у Салтука. Он постоянно держал меня в состоянии сна. Будил лишь изредка для кормежки и … других надобностей.
– Каких других? – деловито встрял Жерест.
– А вот как дам тебе в лоб, рыжий, сразу узнаешь! – сердито огрызнулась Аранта. – Правда, один раз его охраннички разбудили меня в нескованном состоянии. Эх, жаль, что Белурр подоспел! Я еще толком не проснулась и только одного из охранников успела приголубить.
– Кто это Белурр? – сразу же ухватился за новое имя Тюрон.
– Урод из клана Хория Сасселс, – поморщилась Аранта. – Это отдельный разговор.
– Белурр – тоже вампир, – пояснил я с ветки. – Только он кровь пьет, в отличие от ребят из Виа Дента.
– А ты, Колин, молчи! – буркнул Тюрон. – Я с тобой, пока ты оттуда не слезешь, разговаривать не буду.
– Ага! – согласился я. – А когда я слезу, разговаривать вам уже будет не с кем.
– Эх! Дал бы я тебе, – буркнул Тюрон. – Да только я должен обеспечивать твою безопасность.
– Вот! – подхватил я. – А о какой безопасности можно говорить, если я слезу?
– Да ладно! Слазь! Я тебя не буду трогать, – хмыкнул тан Тюрон. – Но смотри мне! Еще раз выкинешь такой финт, будешь иметь бледный вид! Я тебя скручу и доставлю драку Хорасту на расправу. Уж он-то, думаю, сможет решить, какой она будет.
– Думаю, что следующего раза не будет, раз уж Ари с нами! – оптимистично сообщил я, спрыгивая вниз.
– Так что вы там говорили о голове дракона? Да и об этом вампире тоже хотелось бы услышать. И наконец Салтук жив или нет?
– Голова дракона была у него! – ткнула в меня пальцем Аранта. – Вот этой головой он и приговорил Салтука и вампира. Салтука раздавил, а вампира перекусил.
– А потом мы нашли Паса Куаля, и он нас вывел на волю, – добавил я. – И не только на волю вывел, но и до зоны, где действует магия, довел.
Братья с уважением взглянули на Паса и убрали мечи в ножны.
– Молодец, дед! – похлопал Паса по плечу Харос.
– Точно! – поддержал брата Фулос.
– Эх! – тяжело вздохнул Тартак. – А я-то думал, что ты, Колин, настоящий друг!
– Это еще почему? – удивился я. – Что тебе не нравится?
– А то, что ты сам все обтяпал. Получается, что мы зря сюда полезли!
– Ничего не зря! – решительно сказал Тимон. – Ничего бы он не сделал, если бы был один.
– Правильно! – кивнул Тюрон. – И не стоит забывать, что тут где-то бегают пособники Салтука. И мы еще не добрались до зоны стабильной магии.
– И стрел у нас маловато! – вздохнула Морита.
– Для рогатки стрел не надо! – убежденно заявил Жерест.
– Зато у нас теперь есть Ари, – улыбнулась Гариэль. – Вместе с Тартаком они непобедимы!
– Мы – группа! – напомнил я. – А значит, все вместе. Ну где эти пособники? Подать их сюда!
– Не очень-то хорохорься! – сердито сказал тан Тюрон. – Их много, и они хорошо знают этот лес.
– Зато мы хорошо знаем, куда нам пробиваться, – усмехнулась Аранта.
– И у меня резерв полон, – добавил я.
– А вот за это хвалю! – серьезно сказал Тюрон. – Молодец, что догадался это сделать.
– И я уже лучше чувствую лес, – добавила Гариэль. – И знаю, что сейчас справа появились люди, и они идут в нашем направлении.
– Ну наконец-то! – с удовольствием пробасил Тартак. – Эх! На Салтуке не вышло, так хоть на этих оторвусь!
– Там еще есть… – прислушиваясь, сообщила Гариэль, – собаки! Они используют собак!
– Ну с этим просто! – успокаивающе подняла руку Морита. – Собак я беру на себя!
– Встретим их на этой поляне! – решил тан Тюрон. – Тартак, оставайся на виду. Тебе все равно спрятаться тут негде. Только смотри – не подставляйся! В случае чего ныряй за дуб! А потом… ну, я уже представляю, что будет потом! Колин, поделись со мной резервом!
Итак, рассказываю по прядку.
Приближение отряда мы услышали задолго до того, как увидели. Лай собак и азартные выкрики людей далеко разносились по лесу. Но вот первые «друзья человека» выскочили из кустов и… Чистейший, пробирающий до костей волчий вой нельзя спутать ни с чем иным. Видимо, в генетической памяти собак что-то такое было заложено, если они сразу замолчали и попятились, поджимая хвосты. А может, так подействовала одиноко стоящая фигура тролля в самом расцвете сил и лет? Кто знает? Во всяком случае, тролль в наличии имелся. Да и дубинка при нем тоже имела место быть. Тролль мечтательно нюхал сорванный цветок и, казалось, совсем не обращал внимания на прибывших гостей.
