Владимир Кучеренко - Пророчество
Чем ближе к центру, тем больше встречались величаво вздымающихся ввысь дома, которые в прямом смысле слова являлись живыми! Вместо фундамента — прочные корни, стены и перегородки заменяют массивные стволы плотно стоящих деревьев, крыши — представляют собой переплетения тонких ветвей с укрывающими от непогоды широкими листьями. Изгороди — "мудрые" кусты, сами принимающие нужную форму и выглядящие так, словно их периодически аккуратно стригут. Мостики через несметное число извилистых ручейков — особый вид лиан. Пруды с грациозными лебедями, ласкающее слух щебетание птиц, экзотические мотыльки, благоухающие ароматы, фруктовые аллеи, уютные виноградные беседки, радующие глаз яркие цветы. Цветы вообще растут везде, где только можно, даже между булыжниками на дорожках пестреет желтыми, красными и голубыми спорами мох.
— Изумительно! Удивительно! Прекрасно! — периодически выдыхал я хвалебные отзывы.
Дроу сидящая рядом вела себя сдержаннее, но чувствую, она тоже была в восторге.
— Нравится? — уточнял переполненный гордостью архимаг.
— Не то слово! Шедеврально! Просто концентрация живых произведений искусства! — честно радовал я его.
Кобра ограничилась уважительным кивком.
Миновав так называемые спальные районы, в которых обитали состоятельные эльфы, по мере своих сил и возможностей старающиеся не только дома, но даже мебель в комнатах не строить, а именно выращивать, мы въехали в административную часть города.
Здесь (равно как и на окраинах Амалаэстиора) щепетильные эльфы позволили себе немного отойти от принципов, и наравне с другими расами воздвигли здания, мосты, арки и прочие сооружения из привычных строительных материалов. Но одно из условий, за выполнением которого ревностно следили светлые дизайнеры: озеленение, озеленение и еще раз озеленение! Поэтому представители флоры густо обвивали металлические решетки оград, безнаказанно расползались по кирпичным стенам, нагло занимали любой свободный клочок земли.
Не стала исключением и, напоминающая небольшую крепость, резиденция гномов, по совместительству являющаяся филиалом их банка. Монументальное здание маленького народца, символизирующее надежность хранения вкладов, украшали плетущиеся до самых остроконечных шпилей шипастые побеги алых роз. Не преувеличу, если скажу, что почти распустившихся бутонов и уже выставивших на показ нарядные лепестки было около миллиона. Не завидую тому художнику из песни, если бы он вдруг задумал бросить к ногам возлюбленной именно эти цветы — добродушные коротышки быстро превращаются в свирепых бородатых монстров, когда посягают на их собственность. А выторговать честным путем море роз за сомнительного содержания холсты, ему по-любому бы не удалось.
— Эффектно! Грандиозно! Бесподобно! — вырвалась очередная реплика из моей груди.
Крайтис предпочел остановить карету не у парадного входа, а въехать во внутренний двор банка. Такой привилегией у гномов пользовался весьма ограниченный круг лиц, и светлый архимаг входил в этот контингент.
— Незачем привлекать излишнее внимание. Чем меньше зевак увидят таинственных пассажирок министра, тем лучше, — пояснил он.
Кобра согласилась, я тоже посчитал сию предосторожность разумной.
В просторный холл финансового дворца нам тоже не посчастливилось, из-за соблюдения всё той же конспирации.
Встретивший нас служащий учтиво поклонился и, не задавая лишних вопросов, проводил по длинным коридорам в небольшую комнатку.
— Добро утро! — поприветствовал нас клерк за стойкой, чем-то напоминающей барную, и перешел сразу к делу: — Чем могу быть полезен?
— Возникла необходимость забрать их хранилища кое-какие личные вещи, — сообщил я.
— Будьте любезны, идентифицируйте свою личность, — вежливо попросил гном и указал, на прикрепленный к столешнице прибор.
Немного нервничая, я протянул руку с Браслетом Нереиды под фиолетовые лучи. Раздался сухой щелчок, и поток света сменился на бирюзовый. Надо отдать должное выдержке банковского работника: он лишь на долю секунды испуганно вздрогнул, определив, кто именно стоит перед ним, затем снова сменил выражение лица на дежурно-добродушное.
— Пройдите в первую кабинку, пожалуйста, — сказал мне гном, потом перевел взгляд на Крайтиса с Тенью: — Можете пока подождать вон в тех креслах. Если пожелаете, попрошу принести напитки и угощения.
— Благодарю, мы ненадолго, — отказался архимаг.
— Как будет угодно.
Внутри будки из матового стекла площадью метра на метр, находился еще один считыватель ключей. Я приложил и к нему десять переплетенных колец, снова сине-красный цвет уступил место сине-зеленому. Сработал микротелепорт и стена передо мной отъехала в сторону, демонстрируя содержимое персонального сейфа Серой Эльфийки.
То, что мне нужно, находилось на нижней полке. Взяв увесистый сверток с легендарными доспехами, я с любопытством осмотрел и остальные ценности, упрятанные моим солнышком в свою личную ячейку коротышечьего банка.
На четвертой сверху полке — с полсотни неизвестных мне артефактов.
Зачарованные предметы выполнены в виде украшений, но Теона настрого запретила даже прикасаться к ним, ибо чревато.
Чуть выше — мешочки, наполненные золотыми монетами, разнящихся, как размером, так и чеканкой. Поглазел, покрутил, попробовал на зуб, но брать не стал.
А вот дальше хранилось настоящее богатство — стопки векселей на астрономические суммы, выданные казначействами всех государств Пангеи, кроме орочьего (ну, отсутствие бумаг степняков понятно). При желании с этими капиталами можно такого наворотить! Например, легко заставить весь мир плясать по продиктованным тобой правилам (впрочем, нельзя сказать, что и без этого с мнением Сеющей Смерть не считаются).
На самом верху лежали магические свитки общего использования с заклинаниями:
— воскрешения (как одного павшего, так и толпы);
— мгновенного переноса в пространстве (как личные, так и групповые; как в конкретное место, так и универсальные — с возможностью указания пункта назначения);
— призыва элементалей (как отдельно по стихиям, так и сразу бригады волшебных помощников);
— временного иммунитета к агрессии любого вида драконов (если верить описанию — чешуйчатые воспринимают кастующего, как сородича).
Вот эти штуки, пожалуй, пригодятся! Но лучше, конечно же, чтобы в их применении не возникла необходимость.
— Все, спасибо, до свидания, — промолвил я, покинув кабинку.
— Приходите еще! И успехов вам в ваших деяниях! — пожелал на прощанье обходительный гном.
Обратный путь пролегал по тому же маршруту, но в уменьшенном составе — Крайтис удалился по делам. А так как без архимага карета не умела становиться прозрачной, нам с Коброй пришлось наблюдать за городом-садом из крохотных затемненных окошек. Но, даже довольствуясь малым, мы сидели с разинутыми ртами (в моей компании дроу не стеснялась показывать свои впечатления).
— Понятно, что содержать подобную красоту накладно, как с энергетической, так и с экономической точек зрения. Однако, для члена Совета, это такие пустяки. Почему же Крайтис расположился на отшибе, среди бедняков, в обычном каменном доме? — задумался я.
— Вероятно потому, что он политик, которому часто приходится покидать столицу. Вполне возможно у архимага не одно жилище, и есть роскошное имение в этом квартале. Просто, пока он не завел семью, обитает там, где практичнее, — предположила Кобра.
На полдороге мне внезапно опротивела курага, и до безумия захотелось соленых орешков. Хоть плач, хоть на стену лезь, а вынь и положь! Подозреваю, что требовал вкуснятинки все-таки не мой желудок, а маленький живой комочек, растущий внутри меня. "Потерпи чуть-чуть, скоро приедем, тогда и покушаешь", — попытался я успокоить ребенка и приложил руку к нижней части живота. Там обиженно заурчало. Пришлось просить возницу немедленно поворачивать к торговым рядам.
Новый слуга архимага, как и покойный Зираэль, был чрезвычайно предан хозяину, а по сему лишних вопросов не задавал. Он тут же сделал небольшой крюк и, как можно скорее, исполнил желание беременной дамы. Эльф лично сбегал в лавку, но поскольку забыл уточнить, какие именно орешки предпочитает госпожа, принес аж шесть сортов: фундук, кешью, арахис, кедровые, миндаль и даже фисташки. Естественно, мне нужны были исключительно седьмые, которых тут и в помине не было, а именно — грецкие. Истерику я устраивать не стал, ибо так же неожиданно есть перехотелось вообще.
Забавно наблюдать за перепадами настроения леди, готовящихся стать мамочками, а вот на себе прочувствовать все то, что они испытывают — "удовольствие" вообще неописуемое. Хотя иногда нахлынивают такие приятные приливы нежности и любви ко всей Вселенной, такие сильные потоки положительных эмоций, что начинаешь осознавать: "Да, оно стоит того!"
![Николай Леонов - Один и без оружия [Трактир на Пятницкой. Агония]](/uploads/posts/books/147565/147565.jpg)
