Марина Милованова - История, рассказанная ночью, или добро с клыками
К сожалению, остаток сна мне испортил Мартен. Явившись ко мне в сновидении, он принялся гоняться за мной почему-то с сачком для ловли бабочек, скаля в зловещей ухмылке кривые и черные зубы и матерясь, словно пьяный разбойник, кем он в принципе и являлся. В итоге, проснувшись, я долго сидела на одеяле, приходя в себя, и настороженно вглядывалась в лица окружающих, все еще не веря, что это был всего лишь сон.
Наслаждаясь легким ветерком, я летела вместе с Кляксой и с небольшой высоты рассматривала нашу компанию. Юные голубки пребывали в прекрасном настроении и были заняты только друг другом. Охотник ерзал в седле и периодически страдальчески закатывал глаза, потому что сидевший на его коленях Ерошка успел за довольно короткое время побывать под брюхом у лошади, подергать ее за уши, от чего несчастная сорвалась в галоп, едва не сбросив всадника, и теперь донимал Сурана бесконечными вопросами. Угомонить чертенка могла только я, но в данный момент мне это было не с руки, точнее, не с крыла, поскольку я искренне считала, что встряска в виде маленького забияки пойдет охотнику на пользу. Менестрель тоже был тихим и молчаливым. Покачиваясь в седле в такт шагам лошади, он наглядно демонстрировал окружающим состояние «ушел в себя, вернусь не скоро». Взгляд в никуда и отсутствие интереса ко всем внешним раздражителям выглядели достаточно странно, но за те несколько дней, в течение которых Данти был с нами, все к этому привыкли.
На самом деле лично меня характер певца немного разочаровал. Я ожидала, что человек, который поет красивым голосом восхитительные песни, будет обладать легким и веселым характером. Но на деле оказалось иначе. Данти улыбался лишь тогда, когда пел шутливые песни. В остальное же время погружался в свои мысли, почти не реагируя на окружающих. С одной стороны, я находила подобное поведение странным. С другой — считала, что на его характер вполне мог повлиять утренний инцидент, случившийся между нами несколько дней назад. Очень неприятно ощущать себя возможным убийцей, несмотря на то что все закончилось благополучно. Теперь Данти перестал дежурить по ночам, оставив это сомнительное удовольствие мне и Сурану. Я не возражала, а вот охотник, не зная истинных причин, толкнувших менестреля на подобный шаг, периодически срывался и обзывал певца трусом и лентяем. Сидя у костра во время своих дежурств, я иногда подолгу вглядывалась в лицо спящего певца, но ничего подозрительного не находила. В итоге оставила его в покое.
Также за последние дни отношение Сурана ко мне резко изменилось. Если раньше мы, пусть и не слишком дружелюбно, но общались, то теперь он держался подчеркнуто холодно. Я не понимала причину столь резких перемен в его настроении, но решила не ломать голову над подобными мелочами. Тем более что путешествие медленно, но верно подходило к концу и теперь следовало думать о более важных вещах.
— Люта, мне кажется, что вон за теми деревьями кто-то есть! — внезапно зашептала летевшая сбоку Клякса, отвлекая меня от размышлений. — Вон и ветки качаются.
Проследив за ее взглядом, я полетела к деревьям. Вроде ничего подозрительного не нашла. Решила пролететь немного вперед, но тут по ближайшим веткам проскакала белка. Я улыбнулась. Виновница мышиного беспокойства оказалась не больше самой Кляксы и абсолютно ничем не угрожала ни мыши, ни нашей компании. О чем я, вернувшись, незамедлительно сообщила Кляксе. Мышь тут же направилась к дереву, желая увидеть белку своими глазами, а я, обогнав компанию, улетела далеко вперед.
Что ни говори, но было похоже, что об опасности друзья совершенно не думали. Одни влюблены, другой раздосадован, третий вообще потерял связь с окружающим миром. Появись в данный момент шайка разбойников, взяли бы нас голыми руками. Правда, с одной маленькой поправкой — если бы в этой компании не было меня. Но я была, а значит, ни у каких разбойников не было ни единого шанса. Впрочем, как не было и самих разбойников. Это весьма приятное обстоятельство значительно улучшило мое настроение. А когда внезапно деревья расступились и я вылетела на открытое пространство, оно резко зашкалило за отметку «лучше некуда».
Впереди, закрывая плотной стеной горизонт, возвышались долгожданные горы. Обрадовавшись, я развернулась обратно, чтобы поскорей донести радостную весть друзьям, но зависла в воздухе, наткнувшись на преграду собственных размышлений.
То, что мы подошли к горам, вовсе не являлось гарантией того, что артефакт, хранившийся у меня, заработает и выведет нас к сокровищам. Кто знает, возможно, я совершенно напрасно проделала весь этот путь. Хотя путешествие помогло мне избежать ненужной встречи с толпой охотников за нечистью, и тут нужно сказать спасибо Сурану за то, что вовремя предупредил. А насчет артефакта, как говорится, не попробуешь — не узнаешь.
Обернувшись человеком, я извлекла золотой кругляш и страницу магической книги и принялась внимательно читать. На первый взгляд все казалось простым. На второй тоже. Если верить странице, никаких проблем не должно было возникнуть. Спрятав все в карманы, я вновь обернулась мышью и полетела обратно, раздумывая но пути о том, на что потрачу свою часть сокровищ. Хотя решение было принято мною еще до отъезда.
Глава 13
— Не пойду в пещеру, там темно! Я темноты боюсь! — жалобно канючила Джана, прижимаясь к Клайву.
— Но, Джана, все идут, значит, и ты должна, — спокойно ответила я, не поддаваясь на провокации подруги. — Или предлагаешь оставить тебя здесь одну?
— Я никому ничего не должна! И никуда не пойду. Вообще мне не понятна вся эта затея с путешествием! Неужели нельзя было спастись от охотников где-нибудь в более приятном месте? Обязательно лезть в самую темень?
— Мне очень захотелось напомнить Джане, что я вообще не хотела брать ее с собой, но, устав спорить, замолчала. В одном она точно была права: никто не должен идти туда за мной не по своей воле. Но если бы они узнали то, о чем знаю я, проблем было бы гораздо меньше. Видимо, пришло время рассказать о цели нашего путешествия, чтобы все понимали, куда и зачем идут. Говорить раньше на эту тему я не хотела, стараясь избежать лишних разговоров и ссор, которые могли возникнуть на почве деления пока еще не найденных сокровищ. Теперь же, когда все осталось позади, этот разговор был просто необходим.
— Послушайте меня внимательно! — вздохнув, начала я. — На самом деле я не столько спасаюсь от охотников, сколько ищу сокровища, спрятанные, если верить древней магической книге, в этих горах. Как указано в записях, вход находится именно в этом месте. Посмотрите…
Достав страницу, я развернула ее и показала присутствующим.
Горы гномов имеют множество пещер. Но лишь вход одной из них схож по форме с правильным кругом. Найти этот вход нелегко, ибо откроется он лишь тому, кто имеет при себе тайный ключ. Остальные увидят на этом месте лишь гладкую стену, прочную как камень.
Мы дружно повернули головы и посмотрели на вход. Придраться было не к чему. В каменистой поверхности зиял ровный, без каких-либо погрешностей, круг, внутри которого разливалась заманчивая и одновременно пугающая темнота.
— Раз мы видим вход, значит, у тебя имеется тот самый тайный ключ, — оптимистично заключил Суран. — Получается, что и на сокровища мы также можем рассчитывать?
— Можем! — согласилась я. — Если только никто другой не забрал их до нашего появления.
— В любом случае мы об этом не узнаем до тех пор, пока не доберемся до нужного места, — прищурился охотник. Остальные согласно закивали. — Вот только есть один маленький вопрос: как будем делить найденное?
— Поровну! — почувствовав неприятный укол в сердце, я поспешила ответить как можно быстрее и широко улыбнулась, обнажая клыки. — Думаю, никто не хочет возражать против подобного решения?
Судя по общему молчанию, желающих не нашлось. Клякса прикрылась ладошкой и что-то зашептала чертенку. Тот в ответ энергично закивал.
— Что случилось? — осведомилась я, присев на корточки перед парочкой.
— А мы что? А мы ничего! — Мышь хихикнула, взмыла в воздух прямо перед моим носом и первая влетела в пещеру.
Ерошка полез ко мне на плечо, а остальные двинулись к темному проему.
— Стойте! — крикнула я вдогонку. Друзья непонимающе обернулись. Судя по крайне озадаченным лицам, в данную минуту их ничего, кроме сокровищ, не волновало, поэтому они совершенно забыли о некоторых важных моментах. — Попробуйте мне ответить, куда вы собираетесь деть лошадей?
Немое переглядывание и неуверенный ответ Клайва:
— С собой возьмем? Или можно оставить… ну… пастись.
— Зачем же так с верными животными поступать? — Жестокость его ответа меня неприятно удивила и разозлила. — Значит, пока они вам были нужны, вы их не оставляли. А теперь, когда мешают, то сразу бросить! Вот все вы, люди, такие!
