Елена Звездная - Мертвые игры
Кровь прилила к щекам. Да, я не виновата в случившемся, но мне все равно было стыдно.
— Таким образом, это не победа, адептка, это очередная демонстрация женской подлости и бесчестности, свидетельствующая о том, о чем я уже неоднократно говорил на совете учредителей — женщинам не место в Некросе!
Нет, такого даже я не ожидала. И мыши — они тоже расстроились. А умертвия, преданно лежащие у стола лорда хищно оскалились, они были целиком и полностью за мужланов в некромантии. Обойдутся! Мне нужна энергия, а значит, я буду участвовать в играх.
— Мне не нравится выражение вашего лица, — неожиданно произнес лорд Гаэр-аш.
Наверное, мне не стоило так говорить, но молодость — глупость и тому подобное.
— Выражение моего лица свидетельствует о женской хитрости и бесчестности? — зло спросила я.
— Напротив, демонстрирует присущую мужчинам решимость, — парировал ректор.
— Извините, исправлюсь! — да, я действительно разозлилась.
Лорд правильно понял мое настроение и решил прекратить беседу, добив напоследок:
— Утром вам предстоит продемонстрировать мне знание всех правил поведения адептов в Некросе, адептка Каро.
Я так догадываюсь, что от моральной порки мы перешли конкретно к методам воздействия на неокрепший женский ум.
— Поняла, — стараясь сохранять спокойствие, ответила ректору.
— И рекомендую отказаться от участия в Мертвых играх, — добил лорд Гаэр-аш. — В этом случае я постараюсь способствовать получению вами диплома выпускника.
А вот и косточка. Лови, Каро, и будь счастлива. Наверное, именно в этот момент я откровенно возненавидела и ректора и академию некромантии.
— Я подумаю, — ответила с самой вежливой улыбкой.
— Жду утром, — холодно напомнил видимо все осознавший лорд. Дураком он не был, а я вероятно так и не сумела убрать с лица выражение угрюмой решимости.
Мышки проводили меня печальным взглядом. Одно из приведений, слетев вниз, галантно открыло двери, умертвия лязгнули зубами напоследок.
А за дверью меня ждал глазастый.
Привалившись плечом к стене и скрестив руки на груди, Дастел криво усмехнулся, едва я и талмуд оказались в коридоре. Собственно время суток было позднее, около одиннадцати, так что в обозримом пространстве никого более не наблюдалось. И тихо было очень. И вот в этих пугающих условиях мне кинули вторую кость:
— Я поговорю с ректором, можешь не учить правила, Риа, — произнес Норт.
Сглотнув, я прижала учебник к груди и решительно ответила:
— Спасибо, я справлюсь самостоятельно.
Дастел вскинул бровь.
— Трупов посвежее, — попрощалась я.
Развернулась и бодрым шагом направилась прочь. Ну, мне приятнее думать, что бодрым, а не поспешным, так как на деле жутковато все же остаться наедине вот с этой помесью наядо-гончей. Так что я торопливо промчалась по галерее с портретами лучших преподавателей Некроса, завернула за угол и со всего размаху налетела на… Норта Дастела!
Приложилась и лбом и носом, и потирая нос, отступила, удивленно глядя на парня.
— Я не совсем понял, — голос глазастого звучал угрожающе, — ты отказала… мне?!
Нервно оглянувшись, я ответила единственно разумное:
— Нет.
Прекратив источать агрессию с раздражением, Дастел недоверчиво осведомился:
— То есть не отказывала?
— Нет, — заверила я.
Некромант задумчиво оглядел меня, выдохнул, успокаиваясь и уже значительно менее зло спросил:
— Ректор сильно наехал?
— Да нет, — я попыталась улыбнуться, — гордость пострадала, но самоуважение выжило.
Норт улыбнулся. Это выглядело так мило и совсем не страшно, дружелюбно, я бы даже сказала, что оставалось лишь догадываться во что трансформируется его оскал, когда он выяснит правду.
— Ты хорошая девчонка, Риа, — Дастел поднял руку, потрепал по щеке, — но с амулетом перебор.
Молча отступила на шаг.
— Серьезно, — усмехнулся как-то жестоко, — мы ведь ничего плохого тебе не сделали, и если помнишь, даже от умертвий спасли.
— Да ладно, — еще шаг назад, — если бы кое-кто не швырял в меня фаерами и заклятиями я бы в обрыв не свалилась.
Глаза Дастела сузились. То есть вот так, да? То есть кто-то мнил себя спасителем человечества, даже не задумываясь о собственной вине.
— Слушай, Каро, а тебя не учили быть благодарной? — холодно поинтересовался Норт.
— Смотря за что, — и еще на шаг назад, подальше от медленно звереющего некроманта.
Вообще я всегда знала, что парни не любят признавать свои ошибки и предпочитают обвинять других, но у некромантов все это как-то чересчур, если откровенно.
— А тебе не за что? — вопросил Дастел.
Мысленно окинув всю свою жизнь, неуверенно ответила:
— Есть группа лиц, которым я действительно искренне благодарна… ты, рыжий и носатый в их число не входите.
На лице Норта промелькнуло что-то удивленно-оскорбленное, и он переспросил:
— «Рыжий», «носатый»?
Язык мой — враг мой. Нет, определенно мое призвание быть артефактором — по крайней мере, мы общаемся в основном с артефактами, а последним без разницы этикет, правила приличия и собственно оговорки.
— Весьма пренебрежительно, Каро, — сухо произнес Дастел.
Еще шаг назад. Лично я собиралась бежать, мне совершенно не нравился тот фиолетовый отсвет, что появился в его глазах. Нехороший и злой. А мы одни в коридоре, от ректора помощи ждать глупо, от умертвий тем более, призраки бестелесны, мыши скорее всего уже улетели, Гобби в комнате. Да, мне страшно и поводов для страха более чем достаточно. Придется унижаться.
— Лорд Дастел, — еще шаг назад, — пожалуйста, мне действительно нужно идти… дел невпроворот и правила учить нужно.
А главное теперь не смотреть ему в глаза — еще решит, что смотрю с вызовом. Сердце сжалось, накатила паника, как в том помещении под помостом. И артефакт полностью разряжен, а магию Дастел не применял, видимо урок усвоил.
— Каро, — прошипел Норт.
Отступаю снова, головы не поднимая, но следя за каждым его движением. Страшно — да. Очень. А еще полнейшее ощущение беззащитности. И самое неприятное, что мне нужно пересечь весь административный корпус, взять плащ, пройти в полной темноте через весь двор к женскому общежитию. Сюда меня провела куратор Тейша, рядом с ней я не боялась и шагающих позади некромантов, но кто меня обратно отведет.
— У меня только один вопрос, — прозвучал ровный голос Норта, — ты отказалась участвовать в королевских Мертвых играх?
Да, это был самый страшный вопрос. Точнее не вопрос, а последствия моего на него ответа. Пришлось солгать:
— Мы обсудим данный вопрос с лордом Гаэр-ашем завтра утром.
Вообще-то вопрос не обсуждается. Я не горю желанием участвовать в играх, но от шанса, пусть даже минимального, на восстановление Гобби отказываться не собираюсь. Во-первых, у меня нет никого и ничего родного… кроме умертвия, во-вторых, если я не сумею закончить Некрос, Гобби и его оживление останутся единственным светлым воспоминанием в моей жизни, так как опекун не позволит заниматься изготовлением артефактов, и в третьих — не люблю уступать сволочам.
— Слушай, Каро, — внезапно Дастел оказался очень близко.
Я бы даже сказала — впритык. Впритык настолько, что вдохнуть мне было бы проблематично.
— На меня посмотри! — скомандовал Норт, цепляя пальцами подбородок и вынуждая запрокинуть голову.
Посмотрела. Глаза теперь были фиолетовыми. Полностью. Какой-то странный мерцающий в полумраке цвет. Неприятное зрелище. Пугающее очень.
— Не люблю угрожать женщинам, — кривая ухмылка исказила его рот, — а потому объясню ситуацию, если ты своими куриными мозгами еще не осознала — я должен победить на этих играх. Должен. Слишком многое поставлено на карту, малышка.
Молча смотрю в его глаза — фиолетовая радужка медленно меняет цвет, становясь более насыщенной. Что бы это значило? Теоретически, я могу его ударить, и если удар будет неожиданным, попытаться сбежать. Теоретически… Потом буду ходить не одна, да и днем в присутствии адептов ничего он мне не сделает… и в общежитие уже не пустят, время посещений до одиннадцати. Так что можно ударить, он же этого не ждет…
Но как оказалось, некромант тоже решил совершить то, чего я совершенно не ждала. Я вдруг оказалась схвачена за грудки и с невероятной легкостью поднята, до уровня его лица. А затем Норт развернулся и впечатал меня в стену, чтобы медленно приблизить свое лицо и прошептать:
— Девочка, а ты вообще меня слушаешь?
Пора бежать. Срочно пора бежать. Очень-очень быстро бежать. Потому что когда вот такие вот так начинают шептать, все заканчивается плохо. Очень плохо.
— Знаешь, Каро, — Норт теперь держал меня одной рукой, вторая сжала подбородок, а большой палец медленно обвел нижнюю губу, слегка оттягивая, — я ведь могу сделать твое существование в Некросе весьма… приятным. Подумай об этом.
