Альтер Драконис - Стэллар. Звезда нашлась
— Да. Так что сначала сходим в город, а после подумаем, как нам лучше устроить разбойное нападение на наших друзей-варваров. Да, Нэин, расчехляй свою пушку.
— Как ты узнал? — ужасно удивилась Нэин.
— От моих сенсоров не скрыться! — гордо заявила Иса.
— Знаешь, Нэин, ты сначала играла роль блондинки-дурочки, но извини, это не твоё амплуа, — я потянулся и щёлкнул суставами. — Коммандос сложно скрыть свои повадки. И зачем тебе вообще надо было ломать комедию? Вон, шефа разозлила. «Биф Строганов», надо же… Рискну предположить, что твой ранг не ниже стросс-капитана, а на таких должностях дураков не держат.
— Угадал, — взгляд Нэин мгновенно похолодел. — И что ещё ты вычислил? Или это твои очередные талантики?
Я пожал плечами.
— Да какие там талантики, это и так видно. Собственно я всё изложил. Так зачем дурочкой — то прикидывалась?
— Не скажу, — отрезала Нэин.
— Ладно, подойдём с другой стороны. Это помешает нашему заданию?
— Нет.
— Ну тогда можешь и не говорить. Мне это не особо и интересно. Но ведь я могу на тебя рассчитывать?
— Да, капитан.
— Вот и славно. Собираемся. Боевой костюм у тебя есть?
— Конечно. У каждого коммандос своя собственная экипировка. А как ты меня расколол?
— У нас в Академии был годичный курс выживания, и преподавала его нам альтари, тоже коммандос, Ириэн Сати. Эх и гоняла она нас…
— Сама Ириэн! — выдохнула Нэин, — Так вот куда она делась!
— А ты её знаешь, что ли?
— Ещё бы! Это же живая легенда!
— Ну и дела… А как она у нас оказалась?
— Был какой — то скандал во властных кругах, и Ириэн исчезла. Все думали, что она отправилась отшельничать, а она вон где, оказывается. Повезло тебе, капитан.
— Да, пожалуй. Если все альтари-коммандос такие, ты будешь отличной боевой единицей.
— Куда мне… — вздохнула Нэин. — Но я постараюсь. Собираемся.
Чего там собираться-то? Облачиться в боевой костюм при должной сноровке — минутное дело. Только Локовски долго бухтел, что ему не нравится средняя броня и без своего любимого тяжёлого скафандра он чувствует себя как институтка под взглядом вуайериста, но быстро заткнулся, когда я сунул ему другую игрушку, «Кедр МК6».
— Это же самый свежак! — выпучился Локовски. — Его даже в армии ещё нет! Где надыбал?
— Да так, на Новой Одессе достал, — соврал я. — Есть там станция, «Привоз» называется, там ещё и не такое продают.
— Врёшь ведь.
— Вру. Хватит автомат облизывать, пошли.
Эх воздух какой чистый! Всё же это очень хорошо чувствуется после искусственной атмосферы корабля. Прикупить что ли домик на какой-нибудь курортной планете, когда вернёмся? А это мысль. А может рванём с Исой на Вечер, всё же лучший курорт в Империи. Что-то я размечтался.
Городишко меня не впечатлил, с воздуха он выглядел куда как презентабельней. Стена всего метров пять и явно нуждалась в ремонте. Строительный раствор раскрошился, и из щелей между булыжниками выглядывали тонкие стебли местных растений. Я поковырял шов пальцем, и на меня посыпался водопад какой-то трухи. Мда, расслабились местные, давно на них никто не покушался, и ворота тоже подстать стене. Железные скобы и полосы полностью заржавели, а между ссохшихся досок запросто можно было просунуть ладонь. Раздолбаи.
Я пару раз пнул ногой по воротам:
— Открывай сова, медведь пришёл!
Что это я несу?
— Пароль правильный, — с удивлением раздалось из — за ворот. — откуда знаешь?
А и правда, откуда?
— Я много чего знаю, — буркнул я. — Долго мне ждать?
За воротами заскрипело.
— Вот, Нэин, кстати, тебе ещё одна загадка. Как так вышло, что мы с ними говорим на одном языке? И какой вывод из этого напрашивается?
— Единая прародина людей?
— Ага. И даже были намёки, где искать. Все корабли поколений, которые перехватили в космосе, имели траекторию движения из одной точки. Не так уж и сложно было высчитать примерные координаты. С учётом погрешностей, образовывалась сфера примерно в три светогода. Была даже экспедиция.
— И что?
— И ничего. Совсем. Там тёмный космос, даже намёка на солнечную систему. Однако гипотеза продолжает жить, и мы видим её подтверждение.
Ворота наконец открылись, и мы вошли внутрь.
— Привет вам, пришельцы с неба! — из пристройки вышел стражник, весь в железе, — Проходите, сейчас соберётся городской совет.
— Куда идти — то, мил человек? — поинтересовался Локовски. — Да и звать тебя как?
— А имя тебе моё зачем? Никак сколдовать решил? — прищурился стражник.
Локовски опешил.
— Да нафиг ты мне не уперся, я только баб сколдовываю.
Стражник попятился.
— Так ты Ночной Пролазник что ли? Значит, правду говорил преподобный Ицхак? Что с неба демоны прийти могут…
— Локовски, заткнись! — прошипел я. — Сейчас ты местным такого наговоришь! Не слушайте его, уважаемый, у него жена есть. Просто он у нас шутник.
— Какая жена? — возмутился Локовски. — Я холост, как Чёрный Баран Свен!
Глаза стражника расширились, и он начал выделывать руками какие-то странные знаки.
— О чём это он? — удивилась Нэин.
— Игрушка компьютерная, дурацкая, — скривился я. — про барана и стадо овец. Эй, уважаемый!
Но стражника уже и след простыл.
— Локовски, — рыкнул я. — ты что творишь, злодей? Народ здесь дикий, а твои шуточки и таргонца до инфаркта доведут. Завязывай с народной дипломатией!
— А я чё? — попытался оправдаться Локовски. — Я ведь ничё!
— Зато они чё! — передразнил я. — Чую, добавил ты нам проблем. Дуй давай!
— Куда дуть — то?
— А что, перед тобой много вариантов? Улица, как ты видишь, только одна. Давай за мной, и не пугай народ.
Вот они, все прелести второго техноуровня. Про канализацию и дорожное покрытие тут слыхом не слыхивали. Периодически из подворотен пованивало сортирами типа «очко», Нэин недовольно морщила носик. Под ногами путались самые тривиальные курицы и несколько странноватых представителей местной одомашненной фауны. Одно, самое наглое, даже попыталось меня обнюхать, но получило пинок прямо по заднице, и с визгом умчалось вдаль. Из окон выглядывали аборигены, но завидев мой интерес, прятались в глубине домов. Пуганые какие-то.
На площади уже ждала делегация. Люди, одетые побогаче, стояли в передних рядах, а из переулков выглядывали представители местной бедноты. Посередине, окружённый группой лучников и меченосцев, стоял сам Великий Шляпник, толстый дядька с серебряной цепочкой на шее. За его спиной прятался тщедушного вида мужичок, но в шляпе, превосходящей по размерам даже самого главшляпника.
— Это они к нам приходили, пока я дрых? — поинтересовался я у Нэин.
— Ага, эти самые. Тот толстый дядька с серебряной цепочкой — вроде как местный мэр. За ним, тот странный тип в самой большой шляпе, видишь, у него ещё косички по бокам висят, это у них шаман или что — то в этом роде. В общем, отвечает за Небесный Штурвал.
— Всё ясно, — я сделал несколько шагов вперёд — Приветствую вас, жители города! Мы пришли с миром, даже более того…
Мужичонка выскочил вперёд.
— Чую, чую беду неминучую, — взвыл злыдень, крутясь волчком. — демоны, погибель несущую, спустились с небес! Чую, откровение мне было, ибо пепел тельца священного в нехорошие знаки сложился. Горе нам, горе, фу — у — у — у!!!
Поганец дунул в кулак, и над площадью полетели тысячи сверкающих искорок. Какой интересный эффект!
— Вот, узрите! — продолжал подстрекатель. — Прах тельца соврать не даст. К тому же у нас есть свидетель. Вы все хорошо знаете Иосифа, это благороднейший муж, сама правда и честность…
— Ага, — донеслось из толпы, — и бухает он там в своей каморке от нечего делать, по — чёрному.
Шаман зыркнул в толпу.
— Предам анафеме, — пообещал он.
В толпе заткнулись.
— Итак, — продолжал шаман, — знаете, что сказал Иосиф? Эти пришельцы призывали Чёрного Барона Свина! Здесь, прямо в нашем священном городе!
Стражник, паскуда, кивал. Блин, Локовски, ну зачем ты пасть открыл?
— Вот, вот, смотрите! — шаман тыкал пальцем в Локовского, — Это он, тот, кто проникает в дома по ночам, Ночной Пролазник! Люди, напомнить вам имя этого демона?
— «Пустынный трахальщик!», — пронёсся над толпой шёпот ужаса.
Мы трое повернулись к Локовскому.
— Эй, ребята, вы чего? — занервничал бедолага.
— Не, ну а что, похож, — резюмировала Нэин.
Локовски сник. Нэин сделала шаг вперёд.
— Ты чего задумала, Нэин? — прошептал я.
— Есть идея, — прошептала она в ответ. — Подыграй мне.
— Замечательно, прими мои поздравления, — обратилась она к шаману. — Мои тебе адские аплодисменты. Первого ты угадал. Ну а я кто такая?
Ну Нэин, ну ты даёшь. У нас что, конкурс «Угадай всех чертей ада»? А, впрочем…
