Андрей Жвалевский - 9 подвигов Сена Аесли
Профессор Мордевольт был очень дисциплинированным человеком и поцеловал профессора МакКанарейкл. Хотя чувствовал себя очень глупо.
3. Сен просчитывает варианты будущего
Когда мисс Сьюзан и Мордевольт уединились, чтобы обсудить приготовления к свадьбе [264] , Гаттер поднял кусок железа, прикрывавший магутор.
«Ну вот вам и шанс, – высветилось в медном тазу. – Труба не будет усовершенствована, и все останется как было».
С бедным Лужжем случилось что-то вроде колдовской икоты: через равные промежутки времени он вздрагивал и выколдовывал очередного ленивца. Говорили они слаженным хором.
– Ну хотя бы обезмаженным! Усовершенствовать Трубу, вернуть магию обезмаженным и… – тут ректора перекосило … – и сломать ее! Хотя бы это возможно?
«Вероятность необратимого уничтожения Трубы после ее усовершенствования – 0,4 %», – бесстрастно сообщил магутор.
Ленивцы один за другим сползали с плеч профессора и собирались у его ног в неторопливо шевелящуюся кучу. Они словно иллюстрировали тщетность всех попыток что-то изменить.
– Выходит, даже обезмаженным не получится помочь, – грустно сказала Амели. – А ведь им обещали, они ждут, надеются…
Сен несколько раз кивнул, поправил очки, успел подумать, что от этой привычки ему никогда не избавиться, и резко повернулся к магутору.
– Есть способы вернуть обезмаженных к полноценной жизни без Доброй Трубы?
«Есть», – лаконично ответил магутор.
– Какие?
«Разные».
– Вот это да! – вскинулась Мергиона – И много?
«Сколько людей, столько способов».
– Что-то он хитрит, – сказал Порри. – Назови способы!
«Вам они известны, – лениво сообщило Абсолютное Знание. – Поинтересней задачки нет? Тогда я немного отдохну».
В тазу распустились водоросли и поплыли разноцветные рыбки.
– Спокойно, Мерги, – сказал Сен. – Не бей его. Ну, Мерги! Раз способы нам известны, то их даже не надо придумывать. Достаточно вспомнить. Как обезмаженные возвращались к нормальной жизни?
– Я стала ниндзя и почти стала историком, – сказал Мергиона.
– Я изобрел магутор и скоро приделаю к нему устройство вывода-осуществления магических действий, – сказал Порри. – Стану техномагом.
– А я ни разу не была обезмаженной, – вздохнула Амели. – Вот горе-то. Мне и вспомнить нечего. Вспомнила! Бубльгуму магию вернул Каменный Философ!
– Так и есть, – сказал Аесли. – Сколько людей, столько способов. Порри, задай новые вводные, попробуем увидеть, как это будет.
И они увидели. Увидели Тотктонаду, перерезающего красную ленточку перед Центром переподготовки бывших магов, горстку обезмаженных, согласившихся на переподготовку, и первого выпускника Центра – Клемента Фруса, популярного ведущего передачи «Магия – это шарлатанство».
Увидели курсы для начинающих пользователей магуторов – десяток сидящих за партами бывших членов ВВС и Гаттера, терпеливо объясняющего великовозрастным тупицам моральные принципы функционирования микродемонов. И первую магуторную ворожбу – дистанционное превращение сырого яйца в выеденное.
Увидели, как делегация из двух Браунингов, Грега Аесли и Песочного Куличика убеждает племя каменных философов сменить мировоззрение и заняться превращением мудлов в магов. Как проходит полтора года. Как племя соглашается. Как в круг разумных камней входит первый соискатель – Фантом Асс. Как начинается собеседование с соискателем. Как проходит полтора года. И как Фантом Асс вместе с магией проникается мировоззрением учителей – колдовские способности он обретает, но пользоваться ими отказывается.
Мало-помалу Лужж успокоился, икота у него прошла, а из кучи ленивцев он наворожил одного хамелеона.
– Ну ладно, – сказал ректор, – пусть хотя бы так, долго и трудно! А все-таки как было бы замечательно осчастливить всех разом, как по волшебству… Как в сказке! Ну почему так нельзя?
– Профессор, – ответил Сен, – у меня есть том «История великих революций». Почитайте как-нибудь на досуге.
«Мало не покажется», – подтвердил магутор.
Порозовевший хамелеон на ректорском плече подпер лапой мордочку и посмотрел на бронзовый монитор, где Асс добровольно превращал себя в камень под одобрительное кивание каменных философов.
– Порри, – смущенно кашлянув, произнес Югорус, – я хочу попросить тебя показать… проверить вот еще что… Что получится, если я попрошу философов научить меня… наделять людей магией?
Получилось как в сказке. Рождественская ночь 2007 года. Ректор Первертса Югорус Лужж надевает красный полушубок, привешивает фальшивую бороду, забирается на рогатого страуса эму и мчится над заснеженными городками.
Потом выбирает одного самого послушного ребенка.
И дарит ему магию.
2. Сен играет в шахматы
Через несколько часов все участники сеанса вещего сна спали [265] .
Сену снилась шахматная доска, по разные стороны которой сидели две логики – четкая и нечеткая. Они переругивались и расставляли фигуры. Фигуры толкались и бурчали: «Вас на Е5 не стояло!», «Кто черный слон? Это не политкорректно! Я не черный слон, я афроэлефант!» и «Королева! Где королева? Кто последним видел королеву?»
«Ну? – нечеткая логика не стала дожидаться, когда ситуация на доске стабилизируется. – На что играем?»
«На будущее, – ответила четкая логика, – нашего… хозяина».
Сену даже во сне не понравилось, что слово «хозяин» было произнесено без должного уважения.
Нечеткая логика сделала первый ход, двинув черную королевскую пешку [266] .
«Лучше всего пойти в мыслители! Можно всю жизнь просидеть на солнышке и наслаждаться!»
«Всю жизнь на солнышке? – четкая зеркально повторила ход. – Как каменные философы?»
«Ужасно! – черный конь рванул вперед, перепрыгнув через ряды собственных защитников. – Нет, в мыслители не пойдем!»
«Вот видишь, – четкая логика изучила ход соперника, но избрала более осторожное продолжение, – философам философово, Сену Сеново».
«Сену Сена [267] по колено!» – внезапно продекламировала нечеткая логика.
«Ты это к чему?»
«Да так, просто. Смешно, правда?»
«Глупо. Давай, предлагай другое будущее. Твой ход».
«А я пропускаю. Сама предлагай».
«Как хочешь, – четкая логика вывела белого слона на открытое пространство. – Предлагаю работу аналитика в каком-нибудь министерстве».
«Всю жизнь в бумажках копаться? – перед рядом пешек возник второй черный конь, а за ним и слон. – Тоска и хроническое чихание».
«А что это ты два хода подряд сделала?»
«А я прошлый пропустила. Ты не отвлекайся. Лучше признай: чем аналитиком работать, лучше удавиться».
«Удавиться хуже. Если удавишься, полностью теряешь свободу выбора».
«А еще хуже, чем удавиться – твое занудство!»
«Ладно-ладно, – белые торопливо сделали рокировку, – что ты конкретно предлагаешь?»
«Конкретно? Что-нибудь абстрактное. Чтобы счастье для всего человечества, включая стариков и детей! Я думаю, что Сен должен стать Главным Мудрецом планеты Земля. А в перспективе…»
«Ты полегче води своей ладьей. Половину фигур уже посбивала».
«Эй, ребята, – взмолился Сен, – а давайте вы потом доиграете. А я пока посмотрю какой-нибудь простенький сон, ладно?»
Обе логики примолкли.
«Действительно, – сказала четкая, – необходимо отдохнуть. Логические размышления следует проделывать на свежую голову».
«Какой тебе сон, – уточнила нечеткая, – про пиратов хочешь?»
И будущему Главному Мудрецу Земли начал сниться увлекательный, полнометражный, с качественным звуком сон про пиратов, акул и британский королевский флот. Сен был капитаном, который все время нежился на палубе в шезлонге и размышлял, а вокруг носились вооруженные люди с ножами в зубах и постоянно орали. Прислушавшись, Аесли понял, что первый сон – про шахматы – из мозгов выветрился не окончательно. Пираты орали:
– Пешку двигай! Выводи слона! Это длинная рокировка!
Сен прислушался еще тщательнее – и от чрезмерного старания проснулся. Голоса, тем не менее, не исчезли.
– Я по диагонали должен ходить! – заявлял кто-то тонким голосом. – А это что? Это циклоида какая-то!
– Не умничай! – возражал второй голос, более грубый. – Диагональ всякая бывает.
Мальчик приподнялся в кровати. Через окно он увидел широкую спину Развнедела и… не менее широкое лицо Дубля. Между ними расположилась шахматная доска, освещенная удивленной луной.
Сен закрыл глаза и перевернулся на другой бок. «Дубль и Развнедел пытаются играть в шахматы. Ночью. На веранде».
Голоса снаружи продолжали спорить. Грубый голос звучал слегка растеряно, а тонкий все больше наглел.
– Отсюда, – издевательски пищал высокий голос, – я могу пойти только на Е5. Где у тебя Е5? Сдаешься?
– Е5 где-то тут было… – отвечал ему низкий.
«А мне-то что? – думал Аесли. – Подумаешь, разобраться не могут!»
«Не буду вставать, – Сен поплотнее зажмурился, сел и принялся шарить ногами под кроватью. – Я устал. Я заслужил отдых! И не обязан я, в конце концов!»
