Екатерина Казакова - Коммандос из демиургов
После экзамена на профпригодность, закончившегося в полдень, я быстренько смоталась в Дом Истины к верховной диксе. За компанию со мной увязалась Тайка. Подозреваю, майор хотела сделать УЗИ и узнать пол будущего ребенка. Навстречу нам с радостным визгом кинулась слегка повзрослевшая Анютка. Пробегая мимо Таисьи, она мельком коснулась ее локтя и, крикнув на бегу: «Мальчик!» — повисла у меня на шее. Сколько радости было на детском личике, щедро покрытом конопушками… Она мне живо напомнила щенка золотистого ретривера. Подхватив под руку пребывающую в радостном ступоре Таисию, мы отправились к пророчице.
Главная прорицательница встретила меня как родную. Пожурила за проделки с эльфами, а когда пили чай, от души посмеялась над моими приключениями у Пуфика. Мы просидели у нее до вечера. И все это время, боясь говорить о том, что нас ждет, рассказывали друг другу смешные истории, обсуждали мужиков и способы их охмурения. Но когда уходили, старушка-веселушка не удержалась и выдала пару прогнозов на будущее. У Зорро с Тайкой все будет шоколадно, а вот у меня все, как всегда, через одно место. В расстроенных чувствах я потащилась назад во дворец, волоча на буксире грезящую наяву бывшего грозного начальника гарнизона Лесного урочища, а ныне одуревшую от счастья беременную тетку.
Утром, стоя на балконе, я смогла воочию наблюдать сцену из кинофильма по Жанну д'Арк под названием «Явление святой пред светлые очи монарха». Люська появилась у ворот Столицы в белом платье, босая, с распущенными волосами и с налетом легкой придури в глазах. Одна из дикс, заблаговременно отправленная на встречу, тут же опознала в ней Избранную. И пока нашу красавицу кто-нить не ссильничал, чуть ли не за космы шустро поволокла к дворцу. Расставленные по ходу движения маги тут же запустили в толпу вести о чуде. Город всколыхнулся, как при пожаре. К тому моменту, когда наша «святоша» прибыла к замку, о ней знали уже все.
Ифик встречал ее на замковой площади. Вытирая скупые слезы радости, он молча обнял избавительницу и величественно застыл, всем своим видом демонстрируя торжественность момента. Чуть позади с лицом блаженного идиота возвышался Кефир и практически пускал пузыри от счастья. Повисла тишина, которую не осмелились нарушить даже сидящие на стене местные галки. Наконец король отстранил от себя девушку и с надеждой посмотрел ей в лицо.
— Давай, дура, не подведи меня. — Я в нетерпении сжала кулаки.
Люська не подвела. Рухнула на колени, воздела к небу тоненькие ручки и разродилась тронной речью. Народ внимал ей, открыв рот, но какой-то уродец успел прозвать нашу дурынду Белой Девой. Ворона-альбинос час вещала о беззаконии, творимом Скелетоном совместно с Всадниками ночи и прочими идиотами. Я порядком продрогла, ожидая, когда уже она перейдет к рассказу о голосе, повелевшем ей возглавить борьбу за правое дело. Меня активно поддерживал трясущийся Сосискин, пообещавший лишить жизни идиота, писавшего речь для этой курицы. Демики, гоблин и дроу его активно поддерживали. Одна профессура прониклась моментом и внимала откровениям не дыша.
Время тянулось, как резиновое. Отчаянно хотелось есть и пить, а Люсек все завывала на манер пожарной сирены. Чудо случилось аккурат в тот момент, когда мне приперло снести ей башку и самой возглавить крестовый поход. Нет, с неба не сошел ангел и не раздались раскаты грома, просто Избранная наконец поведала о своей шизофрении. Промаринованные зрители, начинающие потихоньку впадать в спячку, заметно оживились. Правду говорят, о чужих болячках можно слушать часами!
Еще через полчасика, когда все уже устали ждать, она наконец потребовала от посиневшего на ветру Ифа, чтобы он благословил ее на смертельную битву. Подозреваю, что Иф с большим удовольствием дал бы ей пинка, но народ это не оценил бы. Поэтому Ифику пришлось держать ответную речь, благословлять и обещать оказать любую помощь. Гегемон тут же навострил уши, желая знать, чем таким охалявят их героиню, но в дело вмешался королевский маг, заявивший, что в толпе могут быть шпионы Наместника, и, дабы оградить избавительницу от их происков, он срочно изолирует ее от посторонних глаз. Пролетарий, у которого отняли развлекуху, глухо зароптал, но тут ему выкатили бочки вина и предложили отметить приход Мессии.
До поздней ночи в Столице шумел праздник, а ранним утром похмельные граждане не обратили никакого внимания на скромно одетую девушку, выходящую из ворот в компании болезненного вида юнца (маг воздуха, в обязанности которого вменялось вести хронику и страховать нашу курицу на первых порах).
Ближе к обеду из других ворот на телегах выехал обоз ремесленников, отправляющихся на ярмарку. Так начались оба похода. Нетрудно догадаться, кто месил грязь по направлению к Темным землям, а кто передвигался с комфортом, держа параллельный курс.
В первый день, согласно моему плану, Людка остановилась на ночевку в одном селе с романтичным названием Старые Мармыри. Что такое «мармыри», не знаю и знать не желаю, главное, что на постоялом дворе ее уже поджидала первая из магичек, замаскированная под сбежавшую ученицу академии. Знакомство прошло как по нотам, в чем мы смогли убедиться, расположившись на ночевку в соседнем лесочке, наблюдая посредством магических следилок за нашим объектом. Тут надо сказать, Сосискин выполнил мое поручение на все сто. Стоянка была оборудована необходимым, включая горячий ужин, доставленный нам из все того же постоялого двора. И вот, в отличие от Люськи, давящейся кашей, мы с аппетитом покушали мяска, и утром нам был подан шикарный завтрак, а ей все та же вчерашняя размазня.
Так прошло несколько дней. Избранная сколачивала свою команду, а мы ревниво следили за тем, чтобы она не наделала глупостей и не начала раньше времени собирать народ под свои знамена.
Сегодня у нас по плану было знакомство с эльфом, и с утра у меня наметилось маетное настроение. От того, как сыграет свою роль Жених, во многом зависел конечный результат.
Мы засели в кустах на берегу весело журчащего ручейка. Антураж для эпохального знакомства отбирала лично я. Кругом благоухали цветочки, серебристые рыбки выпрыгивали из кристально чистой воды. Невидимые глазу птахи выдавали берущие за душу трели. Окровавленный эльф в полубреду прислонился к дереву. Романтично до отвращения.
Я посмотрела на Плюшку, ожидая увидеть на ее лице признаки хоть какого-то волнения. Как-никак ее ухажер в качестве жертвенного агнца будет кинут на алтарь победы. Но она оставалась безмятежной, как целомудренная монашка, твердо знающая, что критические дни придут точно по расписанию. Поймав мой взгляд, она подмигнула, как будто говоря: «Посмотри на меня, а потом на нее, и тебе самой все станет понятно».
Ответить я не успела, на полянку с грацией раненной в филейную часть бегемотихи ввалилась Люська.
Ввалилась, да так и застыла, пораженная в самое сердце стрелой Амура (одна из магичек еще с ночи в качестве подстраховки накапала ей в кружку приворотного зелья). Она бы так до ночи и стояла, но тут эльф картинно застонал, и девица отмерла. Быстро кинулась к раненому, явно разрываясь между желанием затащить его в койку и оказать врачебную помощь. Дабы она не повредила Наследника престола Рассветных эльфов, Крыс быстро метнулся к ее спутникам и попросил проконтролировать процесс перевязки ран.
Ну а дальше все прошло как по маслу. Жениха замотали, словно мумию, напоили отварами, уложили спать. Напрасно он убеждал эскулапа, что у него всего лишь царапина, влюбленная девица не желала ничего слушать, впихивала в него все новые порции снадобий. А ночью она несла караул, охраняя эльфа, получившего расстройство желудка от всех щедро влитых в него микстурок. Мы же в этот момент отрывались в кабаке в каком-то городишке, не забывая время от времени поглядывать, чтобы остроухого не залечили до смерти.
Через неделю такого времяпрепровождения я затосковала. Ну реально скучно вот так тащиться за дурой, наблюдая, как она кидает влюбленные взгляды. При этом овца педальная оказалась такой ревнивой стервой, что наотрез отказалась заниматься агитационной работой и подписывать народ на войну. Нет, ну как женщина я ее понимаю — кому охота, чтобы на твоего мужика все слюни пускали, но как главному разработчику квеста мне хотелось ее удушить. Пришлось выпускать на сцену моих бойцов и Морфиуса. В каждом населенном пункте, попадающемся на нашем пути, метаморф изображал Люську, а Мальвина, Бестия, Плюшка и Заумная играли роль молодых вдов, потерявших мужей в борьбе с вселенским злом, тем самым смущая умы мужской части населения. Цветочка, зная натуру Пуфика, я к делу не привлекала. В питейных заведениях Альфонс и прочие изображали из себя героев, спешащих примкнуть к отряду Белой Девы (все-таки эта кличка Люськи, к моему большому сожалению, прижилась больше, чем Избранная).
