Владимир Батаев - За гранью добра и зла. Дилогия (СИ)
— Восточном? — вскинул бровь я. — Когда я там располагался, оно было северным, это при перелёте Арлекин избушку к лесу не тем боком повернул. А я не люблю восточный ветер. Только заберу кой-какие вещички. И потом в новый мир, сквозь явь и сон.
Я, как обещал, воткнул меч перед Вратами. Либра доставил туда Экхарда, отпустив его шею, но держа под прицелом игольника. Мирэ волей-неволей последовала за ними, хотя не переставала оглядываться и нервно теребить свой жезл, но пустить его в ход не решалась. Конечно, она вовсе не хладнокровная убийца, да и жизнь короля ей дорога. Но не будь Либра неуязвим для магии, кто знает, в запале могла бы и прикончить нас всех.
— А где чёрный дракон? — вспомнила Стрейф.
— Мы его убили, — сообщила Мирэ.
Беловолосая мстительница в ответ непереводимо выругалась. Она одна из немногих была недовольна, что так и не удалось как следует повоевать.
Экхард вытащил меч титана и обернулся к нам. Я ожидал, что сейчас он заорёт про Разрушение и всеобщее уничтожение, но мои ожидания не оправдались. Он молча отвернулся, свободной рукой обнял Мирэ и шагнул вместе с ней в портал.
— Вот и сказке конец, — объявил я. — Собираем вещички, прощаемся с остающимися и валим.
Было у меня желание напоследок подойти и как следует врезать своему двойнику в челюсть за то, что готов был пожертвовать Сэвиджем, да и всеми остальными, но решил, что он всё равно увернётся.
Эпилог. Окончен бал
Первым ушёл Лич, без долгих прощаний, просто махнув рукой.
Следом засобирались Пакс и Солар.
— Может, задержитесь? Разберётесь с орденами, наведёте порядок? — предложил я.
— Джест, религиозным орденам не нужны боги, в физическом воплощении сидящие рядом и указывающие, что делать, — усмехнулась миротворица. — Это мешает трактовать заповеди по своему вкусу.
— И вряд ли темплары прислушаются ко мне, служителю Тьмы Предвечной, — добавил Солар.
— Только не вздумай создавать новый орден, а если всё же создашь, моё имя не упоминай, — предупредил я. — Может, ещё свидимся, кто знает, насколько тесно это бесконечное мироздание.
— Дай им отдохнуть от твоих шуточек хоть лет сто, — вздохнула Спарк.
— Сама же будешь скучать по моим шуткам, как только я уйду. Задержаться, что ли… — задумчиво протянул я.
Храмовница только фыркнула. Жрицы таки приняли её обратно в лоно Храма, что и не удивительно, учитывая поручительство их истинной богини. Так что паладины Луны всё же останутся союзниками Лордов, несмотря на уход Пакс.
Ничего, чую, надоест Сэвиджу через некоторое время задницу на троне просиживать, и уговорит он Спарк вместе уйти в новый мир, так что возможно и с ними ещё встречусь. То-то воительница не обрадуется.
Я уже успел заглянуть в Каэр Брокенхат и собрать вещички. Арлекин подсуетился и быстро перенастроил свои репликаторы. Благо, он уже раньше заинтересовался нанитами Пакс и сумел наладить их производство, только перепрограммировать не мог. Но в этом ему поспособствовал бортовой компьютер Оплота, который Арлекин упорно отказывался признавать собратом ИскИном. Что, впрочем, не помешало ему благополучно скопировать у Скотти базу данных. Самомнение и самолюбие Арлекин явно подхватил от меня.
Теперь в сумке у меня лежало полдюжины яиц, размером с куриные, только чёрного цвета. Из каждого из них можно было вырастить новый замок или хоть целый город при желании. Мне бы в принципе и парочки хватило, но для Арлекина их наделать было не проблемой, а места много они не занимали, так что запас карман не трёт. В каждом яйце была заархивирована вся база данных ИскИна, включая и его личность. Требовалось только поместить его в почву и подать сигнал через имплантат, чтобы активировать нанитов. Как говорится, просто добавь воды, и получишь замок быстрого приготовления.
— Останься хоть на свадьбу, — предложил Расл.
Его невеста, Леди Арна, скривилась. Род Орлов погиб и возрождать его она не планировала, решив перейти к Воронам. Да уж, Орлы с вороньими крыльями смотрелись бы несуразно.
— Попутного ветра, крылатый, — пожелал я, вежливо отказавшись от приглашения.
— Я тоже собираюсь улетать, — заметил Либра.
— Да всем плевать, — отозвался я. — По тебе точно никто не заскучает, ты готов был всех нас угробить.
— Я ж блефовал, — развёл руками он. — Просто я делаю это правдоподобнее, чем ты. Ну да ладно, благодарностей я не жду.
— А для меня на твоём корабле местечко найдётся? — неожиданно поинтересовалась Эмма.
Похоже, утратившая могущество титанша решила найти себе заступника. Хотя совсем уж бессильна и беспомощна она не осталась, кое-какая магия ещё при ней и волшебный меч одного из убитых гвардейцев она забрала. Может, ей просто нравятся безжалостные и рациональные убийцы, кто её знает.
— Говорил же, надо было тебе свои песни в его снах петь, а не в моих, — напомнил я.
— Увы, Пророчеством именно твой ключ был привязан к дверям нашей темницы, — развела руками Эмма.
— Кстати, может ты хоть просветишь, причём тут был тот наг-торговец, его какой во всём этом интерес? — вспомнил я. — Он вроде как у вас связным был, ты должна знать.
— Он застрял в этом мире и не мог выбраться. Как только Врата открылись, он наверняка сразу же и сбежал. Если бы Эрих разрушил этот мир, для него результат был бы тот же. Он, как и мы, титаны, не очень-то привязан к одной реальности, если только она не является тупиком и дном вселенной.
— То-то, гляжу, его хвоста на горизонте так и не мелькнуло, — кивнул я.
Все остальные были пристроены. Даже Эшли поддался наивному обаянию Сангри и согласился задержаться в замке. Хотя я и поспорил с Хантером на тему того, кто из них с Рейфом кого первым со стены скинет. Оставалось решить одну мелочь — что делать с Эстер?
Она держалась в сторонке, прицепив к поясу один из мечей гвардейцев. Всего их нам в наследство досталось пять штук. Ещё один прикарманила Стрейф, а последние два отправились в арсенал Каэр Брокенхата на хранение, про запас. «Драконий коготь» Инса я собственноручно бросил во Врата, несмотря на возмущения. Я решил, что так будет правильно.
Очнувшись, Эстер не пыталась ни на кого нападать и даже не возмущалась. Но перемены в её характере были видны невооружённым глазом. Даже Дик не пытался её подкалывать. Меч Разрушителя не подчинял личность владельца и не присваивал собственных мыслей, всего лишь вытаскивал наружу всё то, что хранилось в глубине души под семью замками. Тьма есть в каждом, в ком-то больше, в ком-то меньше. Во мне вот настолько много, что вытряхивание наружу новой порции погоды не делает. А в Эстер она раньше не проявлялась, потому теперь эльфийка не знала, что с ней делать.
Постепенно всё придёт в равновесие и, как по мне, перемены будут ей только на пользу. Перестанет быть наивной нелепой дурочкой, взвизгивающей по любому поводу и не способной дать отпор. Капелька зла, хотя бы в той мере, что необходима, чтобы дать обидчику в морду или вонзить нож в брюхо, не повредит никому — ну, кроме потенциальных обидчиков. Этот мир или другой подобный — везде её будет ждать примерно одно и то же. Отправить её в мир, похожий на наш родной, у нас возможности не было. Хотя теперь ей и там было бы неуютно. Но отправиться в одиночное плавание она пока не была готова. Тащить её с собой я точно не собирался, в няньки не нанимался. Но и кому бы на шею усадить эту обузу тоже никак не мог придумать. Не бросать же её сейчас, зря что ли спасали.
— Слышь, злой двойник, — окликнул я Либру. — Если ты всё же не настолько сволочь, как я считаю, взял бы девчонку с собой, — я указал на Эстер.
— И что мне с ней делать? — вскинул бровь он.
— Учить цинизму, мизантропии и навыку выпускать кишки врагам, — пожал плечами я. — Будто ты ещё что-то умеешь.
Он задумался.
— Я не против, — заметила Эмма. — Тоже смогу её кое-чему научить. Сможем весело проводить досуг.
Представившиеся в моём воображении при этом картины относились сплошь к категории «только для совершеннолетних». Судя по тому, как прояснилось лицо моего двойника, его мысли работали в точности в том же направлении.
— А сама она что об этом думает? — осведомился он.
Я подозвал Эстер и пересказал ситуацию.
— Научишь меня сражаться и убивать людей? — хмуро уточнила она.
— Можем даже взорвать парочку планет, мне не жалко, — сделал щедрый жест Либра.
— Я больше не хочу разрушать миры, — буркнула эльфийка.
— Не хочешь — не надо, никто не заставляет, — пожал плечами космолётчик. — Если не уживёмся, высажу где-нибудь, где захочешь.
— Ладно, почему бы и нет, — пожала плечами Звезднорождённая.
Ну вот, так оно обычно и начинается, именно с такого подхода. Сначала: «Почему бы не полететь в другие миры с безжалостным убийцей?» А в итоге: «Почему бы и не устроить геноцид парочке разумных рас? Вдруг, будет весело». С этой троицей я, пожалуй, предпочту больше не встречаться.
