Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор
– Никогда! Я никогда не буду просить прощения у… – Хабек жестом велел ему молчать.
– Керин, очнись. Посмотри вокруг, на своих учеников, и хорошенько подумай, мог ли Злой и порочный Экзель сплотить вокруг себя такую команду? Посмотри и подумай, а я тебя покину.
Керин оглянулся да так и замер. Его ученики, его группа, смотрели на него взглядами полными боли, непонимания и гнева. Один за другим он покидали поле и лишь Лита и Джером задержались.
– Керин Андерсен, клянусь тебе народом Тайных, что если Экзель пострадает по твоей вине, я убью тебя! – Джером вышел.
– Наставник, почему? – Лита уже успокоилась, но боль до сих пор плескалась в её глазах. А глаза её были знакомы Керину, и он помнил клятву, которую дал очень давно. – Экзель не желал вам зла, наставник.
– Прости меня. Лита, прости меня если сможешь. – Взмолился Керин. Он только с виду был холодным, замкнутым, бесчувственным, но на самом деле если что-то и дарило ему радость в жизни, так это его ученики. И видеть такое к себе отношение было выше его сил.
– Лидер Конклава прав, наставник. Вы не там себе ищете врагов. Если вам нужно прощение, то просите его не у меня. Мне не за что вас прощать. – Лита поцеловала наставника в лоб и вышла.
Керин остался один на один с самим собой, и его ждал нелёгкий бой. До самой ночи Керин стоял посреди поля и Смотрел на холодные и такие далёкие Звёзды. Он вспоминал свою жизнь, такую какой он её прожил. Много в его жизни было хорошего, много плохого, но где та грань, которую нельзя переступать? Но, Керину вдруг вспомнился Тористан, вспомнилась та ночь, когда он ушёл и наверное те слова которые он тогда сказал, помогли Керину принять очень важное, но совсем нелёгкое для него решение.
***
Очнулся я глубоко за полночь в ужасно неудобной койке Инквизиторского Лазарета. За окном сияла луна. Лита научила меня видеть красоту звёзд и любить их сияние. Я любил нежиться в лунных лучах. Но мне не дали насладиться лунным сиянием. Я услышал звуки тяжёлых шагов и лёг обратно, притворяясь спящим, но это в любом случае было бесполезно, вошедшим оказался Керин.
– О, я вижу ты очнулся. – Керин горько усмехнулся и сел на край кровати. – Прости меня. Я был дураком и признаю это.
– Да, наставник, вы были дураком. Сначала избили меня до полусмерти, а потом, для достижения большего эффекта, как я полагаю, решили и себя на тот свет отправить. А главное, как оригинально.
Керин выслушал весь мой монолог и расхохотался.
– Экзель, Экзель, Экзель… теперь я понимаю, что Тористан и Хабек оказались правы.
– Правы? – спросонья я всегда туговато соображал.
– Знаешь, когда ты только поступил в Инквизицию и я получил приказ о Хабека, я насторожился. Я опасался, что ты будешь похож на Стейлера, но ты всегда проявлял себя с лучшей стороны, хотя, разумеется, твоя выходка с Тористаном повергла меня в Ярость.
– Наставник, но ведь я не нарочно. Случай с Мастером вообще отдельная тема для дискуссии. А что касается вашей семьи… Я не хотел влезать, просто вы слишком сильно страдали.
– Моя семья. – Керин замолчал перебирая воспоминания.
– Наставник, Янрин рассказала мне, что ваша семья погибла во времена "Столетней Войны Магии", но вы реагируете так, словно это произошло вчера, и только по вашей вине.
– Это ложь, Экзель. Моя семья погибла восемьдесят пять лет тому назад от руки моего брата.
– Хабек? Ваш брат виновен в смерти ваших близких? Я в это не верю. Янрин соврала нам?
– Нет, Экзель, не соврала. События о Столетней Войне Магии сокрыт печатью Беспамятства. Даже Янрин не знает всего что произошло, а вот я – Знаю. Как же давно это было.
Наставник погрузился в воспоминания. Я затаил дыхания понимая, что сейчас услышу наиболее правдивую историю о тех временах.
– Видят Боги, как же давно это было. Война, боль, кровь, предательство. Те годы были ужасны, хотя, справедливости ради надо признать, эта Война была необходима. Все нелюди на своей шкуре почувствовали что такое Боги Хаоса. Ну, во-первых, позволь поправить Янрин. Она наверняка сказала, что мы с Хабеком десять лет провели в походах. Это не совсем так. Хабек проходил тайное обучение в Империи Тёмных Князей в то время, как я сражался в лесах Нольонда.
– Наставник, а всё-таки, кто начал эту Войну. Неужели это действительно сделал Кодес?
– Да. Кодес был редкостной мразью, но он был воистину Великим Инквизитором. Он жаждал не столько жить, сколько совершенствовать своё знание. Короткая жизнь мешала ему, и он решился на страшный эксперимент, он заключил Договор с самим Хаосом. Или вы действительно думали, что Бог Хаоса, даже такой могущественный как Сатурн, мог обойти проклятье Аркасана и продлить Кодесу жизнь? Так вот, согласно этому Договору, Кодес открыл в наш мир Дверь, сквозь которую могли спускаться Боги, в том числе и Боги Хаоса. Дверь эта была открыта именем Инквизиции.
– Какое предательство. – Ахнул я. – Да ведь это могло поставить под сомнение весь Орден.
– Так оно и было. Видишь ли, я сражался в Нольонде десять лет, а стоило мне вернуться, меня умоляли отправиться за океан и помочь в Войне с богами Хаоса. Видишь ли, в Нольонде я сумел сдружиться с королём Элессаром и его прекраснейшей дочерью, Эстельерой. Они приняли меня как родного, я знал, что раздробив череп очередному врагу, я вернусь в Замок эльфов и меня встретят там как сына, брата и возлюбленного. Я не был для эльфов чужаком, и они были для меня семьёй. Тем более уже тогда я был женат, а моя жена была эльфийкой, правда родом из Криссталии. Так вот, в их Землях во всю хозяйничал Валалайфид, один из Богов Хаоса.
– Янрин рассказывала о нём. Продолжайте, наставник.
– Я десять лет потратил на то, что бы убить его, но у меня хватило Сил лишь на то, чтобы активировать артефакт, который вышвырнул его из леса. Но жертвы были просто огромны. Названый другом эльфов, я вернулся в столицу, но там, нам сказали, что Валалайфид собирает Армию за океаном, и я согласился на этот поход. Дурак.
Повествование об этом походе длилось не особо долго. Оказалось, буквально в неделе плавания от Империи, находится огромный Остров именуемый Туманным Ледником. Северный Остров, как называли его Солдаты. Там жили дикие но храбрые варвары и Орки, но там же селились некоторые из Демоников. Идеальное место для плацдарма. А поскольку единой сети порталов, как у нас, в Империи, не существовало, то переход от одного логова к другому, занимал не один месяц. Вот вам и десять лет, к едрене фене.
– В восемьдесят первом году, я вернулся в Столицу, на счастье, со мной не было Хабека. В столице к тому времени была установлена Диктатура Кодеса. Меня разумеется с почётом проводили к нему, и тогда, он рассказал мне правду. Он предложил мне союз, предложил власть. Он посмел предложить это мне! Я сражался на этой чёртовой Войне половину своей жизни, мои лучшие друзья шли вместе со мной и погибали во Славу Инквизиции, и я, ставший свидетелем их страданий должен был их предать! Я проклял его и попытался убить, но тогда-то Хаос пришёл в движение защитив Кодеса от меня. Мне пришлось прибегнуть к своей тайной Силе, "Золотой Плети", чтобы сбежать. Я велел моим родным вернуться в свои магические Ордена, а сам бежал в Нольонд, послав Депешу В Княжество. Тогда я не мог разглашать правду, я боялся, что эта Информация попадёт в руки Магов, а это означало бы Мятеж. Я велел ждать от меня новостей, и бежал. В пути я и познакомился с Тористаном. Это случилось в Январе 1082 года. Он спас меня от наёмников Кодеса, на самой границе Нольонда. Такое вот у нас было знакомство. Он поведал мне свою Историю, он был слишком сломлен чтобы скрывать, и я попросил его о Помощи. Я написал письмо, и велел передать его в руки Лидеру Церкви Эркхаэля.
– Зачем. Вы же сами говорили, что это вызовет мятеж? – подивился я.
– На это я и рассчитывал. Я же до Нольонда добирался пешим ходом. Без малого три месяца. Меня встретила сама королева, и её брат, Гилтарис. Они просили меня помочь им. Мне пришлось в очередной раз сразиться с Валалайфидом, в столице гномов Дунгалл. Мы дорого заплатили за эту победу и направились обратно в Нольонд Я надеялся на помощь эльфов, хотел просить Элессара выдвинуть войска. И я клянусь, он бы так и сделал, но, Сам Сатурн прибыл в Нольонд. Он устроил там самую настоящую резню, во время которой погибла королева Арамиэль, её дочь получила страшную рану, а Элессар был смертельно ранен. Я "не знаю", как нам удалось изгнать Сатурна, но, когда всё закончилось, я вынужден был возвращаться в столицу. Хабек прислал Депешу, что он и войско Тёмных Князей отправились на штурм Столицы. Я хотел свести жертвы к минимуму, но на моё счастье, Тористан не донёс моё сообщение. Он спас ещё одного человека от Смерти и этим человеком оказался Томас Аркасан.
Да, вот так вот и закрутилось колесо. Томас собрал всех верных и вместе с Тористаном прибыл к воротам Столицы провозгласив себя наследником Кенариса Аркасана. Если император Седиль надеялся, что Аркасана убьют, то он был вдвойне дураком. Люди устали от Тирании Кодеса и впустили Императора в Столицу. А следом прибыли Хабек, Князья и Керин. Рассказывая мне всё это, наставник периодически глубоко вздыхал и закрывал глаза. Как и Янрин, он всё ещё живо помнил события тех дней.
