Шон Уильямс - Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз
— Докладывайте, — сказал Наблюдатель–3.
Уло вынужден был начать рассказ с того, как его назначили Посланником к хаттам. Он не солгал ни разу, но и не говорил всей правды. Как действующий разведчик, он о многих вещах говорил косвенно. Он пытался убедить Наблюдателя–3 в том, что его быстрое продвижение от Посланника до Руководителя объединённым флотом было не его заслугой, а попыткой, как–то, примирить две стороны, назначив его марионеточным командующим. Он также пытался объяснить, что инициатором его назначения был Дарт Хратис. Это должно было возложить вину на сита, тем более что оправдаться тот уже не мог.
— Последнее, что я узнал из полученного Стэнторрсом доклада до моего перевода — это то, что орбита Себаддона изменилась, и планета неминуемо должна быть затянута в чёрную дыру. Небольшое количества редких металлов было собрано Республикой, но угроза Имперского нападения свело это до минимума. Ни одного целого объекта построенного Лимой Зандрет и ее сподвижниками не сохранилось.
Он не знал, какие данные Наблюдатель–3 получил от полковника Калиша. Поэтому он не упомянул о захвате нескольких кораблей из флота Калиша гексами. Не стал он говорить и об уничтожении компьютерных баз на кораблях. Компьютерный вирус, распространившийся с захваченных кораблей — это была достаточно убедительная причина, чтобы объяснить последнее. И естественно, не надо было обвинять полковника в том, что его корабли на некоторое время вышли из под контроля последнего. Лучше иметь не совсем удачную миссии в своем послужном списке, чем запись о полной потере управления над флотом.
Это не было новостью для Уло. Джет Небула ожидал именно такого результата. Он заставил сделать флот то, что ему было нужно, прекрасно зная, что никто не узнает о его роли в этих событиях. Единственным слабым звеном в его диком плане был только Уло. Любой нормальный человек убил бы Уло, чтобы тот не выдал его. Но Джет решил оставить его в живых. И поэтому, Уло стал придерживаться первоначальной версии. Он не стал ничего рассказывать, и это устроило обе стороны.
Полностью скрыть всю правду о событиях на Себаддоне конечно не удастся. Солдаты будут рассказывать невероятные истории об этом десанте очень долго. Со временем это будут принимать за выдумки и перестанут верить. И, в конце концов, забудут.
— Куда делся мандалорец? — спросил Наблюдатель–3.
— Сбежал. Он пропал задолго до подхода подкреплений. После выхода гексов из строя. Он, по–видимому, не был заинтересован в случившемся исходе боя.
— Зачем тратить столько сил, ища Чинзию и планету, а затем не принимать никакого участия в дальнейших событиях? Здесь нет никакой логики и смысла.
— Он был лишь одним мандалорцем, который оказался вовлеченным в эту историю. Возможно, он действовал по собственной инициативе, а Зандрет видно надеялась на какой–то союз с Мандалором, но оказалось, что это был просто праздный интерес. Если бы Мандалор посчитал, что гексы ему действительно опасны — он послал бы больше сил для борьбы с ними.
— А чем же они его не устроили?
— Пускай это решат более квалифицированные люди, чем я, — ответил Уло, уверенный в том, что Наблюдатель–3 имел довольно расплывчатые данные разведки на этот счет. Опять же, не хотелось подставлять полковника Калиша в том, что он был разгромлен дроидами на орбите, сразу же после подлета к планете. Лучше, вместо этого, объяснить, что его большие и ранние потери произошли в результате засады Республиканских сил, и свести к минимуму участие в этом гексов. Ни одна из сохранившихся записей не должна была противоречить этой версии, благодаря Джету.
Иногда изворотливый и хитрый ум контрабандиста очень злил Уло, даже доводил до бешенства. Где он теперь? Уло дал бы свою руку на отсечение, чтобы узнать это.
— Министр Разведки недоволен вашим понижением в должности, — заговорил на другую тему Наблюдатель–3. — Вы должны приложить все усилия, чтобы восстановить свою бывшую должность.
Теперь, это было интересно. Мало того, что это было совершенно нереальным требованием, чтобы Уло продолжил и дальше шпионить за Республикой, восстановив свою должность и положение при Верховном Главнокомандующем. Но самое главное — это немыслимая срочность, с которой они этого ожидают. Получается, что на Корусканте у них не было других оперативников. Уло будет это иметь в виду в своих будущих отношениях с обеими сторонами.
— Да, сэр. Я буду держать вас в курсе всех моих действий.
— Конец связи.
Изображение в голопроекторе исчезло.
Уло не шевелился.
Прежде, чем он сосчитал до десяти, перед ним появилось новое лицо.
— Привет, Уло, — сказала Шеллис Хамарра. Это была Министр Материальных Ресурсов Империи. — Прошло столько времени. Я хочу задать тебе несколько вопросов.
Раньше Уло сразу бы онемел от такого начала разговора. В своих предыдущих отношениях, он неизменно был просителем. Её экстренное появление показывало, что случилось что–то из ряда вон выходящее.
— Мои извинения, Министр, не ожидал так быстро вас увидеть. Поиск мира, о котором я вам рассказывал, прошел не так успешно как я надеялся, и новые ресурсы для Империи получить не удалось. Я могу лишь заверить вас, что Республика тоже ничего не получила.
— Хорошо. Это кое–что. Я надеюсь, что вы не слишком разочарованы.
— Нет, Министр. Моя роль здесь была незначительной, но я уверен, что многие захотели бы занять моё место.
— Я не сомневаюсь, но они не вы. — Она улыбнулась. — Я всегда восхищалась вашей страстью во время наших бесед, и они всегда давали пищу для размышлений.
— Министр, по тому вопросу, я боюсь …
— Да, Уло?
— Я думаю, что видимо, ошибался в своих прежних высказываниях.
Ее улыбка исчезла. — Как же так?
Это была ложь, но он решил, что это надо сказать. — В ходе прошедшей миссии я работал в тесном контакте с Дартом Хратисом и его учеником, и их действия убедили меня отказаться от предрассудков, которые я имел против ситов. Теперь я вижу, как сильно я ошибался. Участие ситов в боевых операциях имеет решающее значение, и без них невозможно нормальное функционирование Империи.
Её строгое лицо немного смягчилось. — Я признаюсь, что вы успокоили меня, Уло. Ваши прежние мысли представляли из себя настоящую ересь. Но их можно не замечать у таких, как вы, Уло. Но только не у тех, кто находится у руля власти.
— Я всё понял. Вы очень великодушный Министр.
— Ерунда, Уло. Мы друзья, а друзьям прощают многое.
Он задался вопросом, сильно ли она была разочарована его признаниями. Она все–таки надеялась, что в глубине души он думает, как и раньше. Если это так, то она скрывала это очень хорошо.
Я устал от попыток убедить вас в правоте моих идей, Шеллис Хамарра, сказал он сам себе, думая о Лэрин и Шигаре, которые не раз спасали ему жизнь, ничего взамен не требуя. Он подумал и о спокойном стоицизме Великого Магистра Сатель Шан. Те, кто пережил Себаддон, уже не будут прежними, и он в том числе. Я убежден, чтобы достойно управлять государством, — кроме хороших и правильных законов нужно иметь еще что–то очень важное. Это культура поведения. У неё должно быть сердце доброго и порядочного человека, обязательно. Сильное сердце, которое никогда не колеблется и не предаст.
— Благодарю вас, министр, — сказал он и с почтением поклонился.
В заключение их разговор свелся к произношению обычных и банальных фраз — ничего не значащих. Уло стало интересно — захочет ли он когда–нибудь поговорить с ней еще. Наверное, нет. Поддерживать дружеские отношения, когда от этого зависит твое служебное положение очень нелегко, или совсем невозможно.
В ближайшие недели он будет наблюдать за действиями обоих противоборствующих сторон, пытаясь манипулировать ими в своих интересах, как это делал Джет. Теперь у него не было под рукой ни армии воюющей с гексами, или дроида, который смог бы взять на себя руководство всем флотом, но он полагал, что теперь он сможет повлиять на сложившуюся ситуацию, возможно. Если бы он смог как–то повлиять на руководство Империи и Республики, чтобы они не начали новую войну, то это была бы очень хорошая и полезная вещь, а не фальшивка, как все, что он делал раньше. Это было и в его интересах, ведь Лэрин служила в войсках специального назначения и должна была бы по первому сигналу выступить на защиту триллионов живых существ, оказавшихся в зоне боевых действий по всей галактике.
Он стоял в своей крохотной квартире и обдумывал свой следующий шаг. Не исправить ли ему свои прошлые ошибки? Не попытаться ли наладить отношения с иторианкой из Сенатской Службой Охраны? Или подождать?
Уло и не знал, что эти мысли могут доставить ему не страх, а удовольствие.
