Алексей Завальнюк - Великий и Чёрный Инквизитор
– Мастер, вы звали меня? – робко спросил я.
– Да, Мастер Экзель. Я благодарю вас за то что вы пришли. Керин, Ричард, оставьте нас пожалуйста.
Мужчины ни говоря ни слова покинули палату оставляя нас с Тористаном вдвоём.
Я не знал, что мне следует говорить, я был смущен произошедшим, но мне и не пришлось ничего говорить. Тористан опередил меня.
– Экзель, я рад. Я рад что всё вышло именно так. – Господи, в его голосе почти не осталось ничего живого. Он действительно жил лишь благодаря своей железной воле.
– А вот я нет. Я не хотел отрезать вам путь домой. Знали бы вы, как разгневался Князь Тишины.
– Разгневался? Он?! – Тористан хрипло рассмеялся приводя меня в бешенство. – О нет, Экзель, Он отнюдь не гневался. Он играл на публику, так же как все эти годы играл я, и как играл ты, в день возвращения твоей Матери. Но знаешь, во время нашего боя я понял несколько очень важных для меня вещей, две из которых особенно важны.
– Правда? Было бы очень интересно послушать? – гневно бросил я.
– Знаешь, я вдруг с удивлением обнаружил, что Князь Тишины мало чем отличается от сотни других богов. О да, он действительно Велик, он достоин поклонения, но я перестал видеть в нём тот возвышенный идеал, который вёл меня по жизни. Я очень благодарен за это тебе. Ложные идеалы ведут в пропасть, а слепое поклонение это путь слабых созданий. Я не знаю, вернусь ли я на путь Безмолвия, но даже если для меня там найдётся место, я больше не смогу слепо слушать всё что говорил нам Князь. Мне придётся учиться разбираться в себе. Но самый главный подарок, который ты мне сделал, это показал мне всю Ничтожность моего я. Все эти годы я думал, что делаю великую работу во славу Князя, а оказалось я тешил своё самолюбие и гордыню. Ты был прав, Экзель, я всё это сделал только ради себя. Благодарю тебя.
И в голове моей зазвучал серебристый смех Князя Тишины. Я чувствовал его удивление, радость и что-то очень близкое к отцовскому снисхождению.
"Ты сделал это, Экзель. Он сумел победить. Он перешагнул через себя Трижды".
"Трижды, мой Князь"? не понял я.
"Считай сам. Он поборол Свою гордыню, признал то что я хотел сказать. Он смирился и принял своё падение. Перед тем как ты проснулся, он сказал Керину что счастлив умереть на родне, в Этом Мире. И наконец, он поборол свой фанатизм. Мои адепты, Экзель, с большой буквы А, веруют в меня безгранично и выполняя мою волю они готовы на всё, даже если это полностью противоречит заповедям. Но мои Апостолы с Большой буквы А это Адепты, которые побороли меня. Когда ты воочию увидишь меня, ты поймёшь, что люди влюбляются в мой Ореол, в мою Божественность, но абсолютно не видят сути. Тористан увидел, я показал себе нелицеприятным, я показал себя бездушным и он пришёл к пониманию. Для него не только есть место на Дорогах Безмолвия, теперь его ждут Великие дела. Если ты не против, Экзель, то приготовься попрощаться со своим Мастером. Время отправить его Домой".
Я посмотрел в измученные глаза Тористана – Моего Учителя. Были дни, когда Мы ночами напролёт сидели в его комнате и коротали время за игрой в шахматы. Он закуривал свою знаменитую трубку и развлекал меня историями из своей Жизни. Он помогал нам постигать тонкости военного дела, рассказывал о множествах самых разных вещей, простых и сложных. Когда Нильсен нарвался на неприятности, только он оказался рядом и вытащил его так, чтобы это не бросило тень на репутацию Ордена. Тористан был замечательным человеком, он мог быть строгим, мог быть холодным, властным, безжалостным, но я-то знаю, насколько мягким и добрым человеком он был. В нашем Ордене, не было среди учеников никого, кто не любил бы Мастера Тористана. А какие анекдоты он порой рассказывал, чтобы поднять настроение Мелене и её хмурой сестрице Елене. Он был для нас другом и родственником, за Тористана мы не задумываясь встали бы горой, но теперь пришло время прощаться. Я должен был проститься с Человеком, который в течение года заменял мне Отца…
– Тористан Содом Самуил Кортес Нерокил, я очень тобой доволен. Ты выполнил наш Договор, ты воспитал прекрасного Мастера, и справился со своей гордыней. Теперь, я готов выполнить свою часть Договора. Я готов вернуть тебя домой.
Тористан смотрел на меня, а видел Князя, но теперь во взоре Мастера не было прежнего благоговения.
– Благодарю вас, мой Князь, но боюсь я вынужден отклонить ваше предложение.
– Даже так, Мастер-Убийца? И что же послужило тому причиной?
– Твоя душа, мой Князь. Я видел твою душу. О да, ты без сомнения Велик, ты достоин всяческого восхищения, но боюсь я больше не смогу сказать Мой Князь – Величайший Князь даже под пыткой. Есть Боги, во сто крат хуже тебя, но я верю, что где-то есть лучше. Я благодарен тебе за твою доброту. Я конечно был бы рад проведать свой дом, но почему-то мне хочется умереть Здесь, на родине.
– Превосходно, Тористан, – Князь тихо рассмеялся. В минуты нашего единения, я начинал ощущать себя Богом, это очень волнующее открытие. Однако иногда, я начинаю видеть то, что видеть мне попросту нельзя, и чувствую то, что чувствовать не положено. Вот сейчас я например почувствовал чувство вины. – Я освобождаю тебя от твоей Клятвы церкви Безмолвия. Ты волен идти своей Дорогой, но поверь мне, тебе сегодня не суждено умереть, а уж тем более здесь. Ты сам решишь, остаться тебе со мной или нет, но не сейчас. А теперь, попрощайся со своим учеником. Тебе пора Домой.
Князь Тишины покинул нас, я почувствовал тоску, но потом, вдруг меня охватила странная неописуемая радость. Я посмотрел и увидел: над Тористаном возникло небольшое фиолетово-серебряное облако, оно изливало вниз полупрозрачные потоки света, и Тористан начал медленно исчезать.
– Что происходит?! – в лазарет влетел Керин. Видимо он оставался неподалёку и почувствовал, что происходит нечто странное. Он застыл глядя на счастливо улыбавшегося Тористана.
– Керин, Экзель, спасибо вам. Вы сделали меня по настоящему счастливым человеком. Я был счастлив и горд обучать вас. Так и передайте им, особенно этому стервецу Нильсену. Керин, я хотел стать хорошим зятем, но кто же знал… Молю тебя, брат, не поддавайся гневу и помни наш обет.
– Удачи тебе, Торис… – Керин заплакал. Я видел как по его щекам побежали слёзы, оставляя за собой влажные дорожки.
– Мастер, не забывайте меня, – попросил я. И я тоже плакал. – Спасибо вам за всё, особенно за то, что вы стали для меня отцом…
Тористан улыбнулся, он выглядел таким счастливым и по его глазам я видел, что он меня понимает. Мастер и его Ученик. Отец и Сын…
Глава 7.
Наша семья не умрёт никогда.
Впереди ждёт Слава. Тористан был прав, меня ожидала Слава.
Прошло не больше месяца со дня моего восхождения, а обо мне уже слагали Легенды. В трактирах где я побывал цены возрастали до небес и самые великие воины отправлялись туда в надежде встретиться с Мастером, который одержал победу над самой Смертью. Меня признали своим Ордена Рыцарей и Школы Магов. Получив Титул я стал вхож в Имперский Дворец и удостоился чести Трапезничать с самим Императором. Он поведал мне много интересного, в том числе он обронил фразу, что уже давно смотрит на меня. Я ещё не знал, с чем это связано, но Император тоже мною заинтересовался. Как кстати и народ Гномов. Зеторианские Инженеры испросили разрешения организовать факультет Инженерии и строительства в наших стенах. Лидер Хабек с интересом рассмотрел это предложение и принял его, видя в нём рационально зерно. Селена кстати заболела этим факультетом и теперь всё своё свободное время она проводила в лабораториях Гномов к вящему неудовольствию Нильсена. Я кстати познакомился с мастерами гномов, очень интересный народ.
Я стал официальным Лидером нашей команды, правда с этим было связано множество проблем, но всё это мелочи. Я чувствовал себя счастливым Инквизитором. Но на днях меня поймал Лидер Хабек и посоветовал быть очень осторожным, потому что мною заинтересовался наиболее влиятельный член Конклава. Его звали Касар Анориан.
Я не ожидал, что он осмелиться на покушение и был не готов к нему, за что и поплатился.
***
23ноября 1182 года. Апартаменты Лидера Конклава.
Да, в тот день я впервые увидел Зариэльского убийцу, хотя тогда он им ещё не был, разумеется Единственная причина, по которой он заинтересовал меня, это кровь, которая текла в его венах Касар Анориан был сыном Ангела и Смертной, а это наиболее редко встречающийся союз.
В тот момент когда я почтил их своим незримым присутствием, Касар стоял напротив Лидера Конклава постукивая пальцами по поверхности стола. Лидеру же казалось не было до него никакого дела. Он невозмутимо глядел в лицо собеседника и курил трубку приводя его в холодную ярость.
– Какой глупый жест, Хабек. Не стоит пренебрегать мною. Я один из твоих возможных союзников.
– О чём ты, Касар? – Хабек был сама любезность. – Я не пренебрегаю тобой. Если же ты имеешь в виду моё невинное занятие, то я прошу у тебя прощения, но больше года я ждал когда привезут партию табака из старого Ацентихарона.
