Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)
— Что-то не так, Ромул? — спросил я с трудом вставая на ноги.
— Ты не избранный. Более того, ты никогда не сможешь им стать.
— Прости? Что ты имеешь в виду?
— Какая жалкая техника. Я показал тебе то, что мог бы усвоить пятилетний мальчишка. Даже Нэол сражается лучше тебя. Ты не стоишь не только моих усилий, которые на тебя потрачены. Даже крови, что течёт по твоим губам ты и то недостоин. Убирайся отсюда!
Не знаю почему, но меня захлестнула жуткая обида на эти слова, а в скором времени к этой обиде примешалась головная боль сопровождаемая вспышками. Я с тихим стоном рухнул на колени, Балиф дёрнулся было ко мне, но Ромул остановил его.
— Я сказал тебе, Балифар: Он этого не стоит! Это всего лишь человек. Я не обязан возиться с людьми и тебе не советую. Это — ничтожество!
— Заткнись! — рявкнул я. Голову всё сильнее и сильнее пронзала боль, странные образы мелькали предо мной. — Что ты про меня знаешь, щенок с Харакерста?!
— Держи свой рот закрытым, если не хочешь получить по зубам, человечек.
Стоило ему это сказать, как картины стали формироваться всё точнее и точнее. Я увидел мужское лицо ангельской красоты, как две капли воды похожее на моё лицо. Только глаза у незнакомца были на удивление холодными, странного золотистого цвета. Он улыбался, но улыбка эта была злобной.
— Догадался, мальчишка? — донеслось до меня откуда-то издалека.
— Кто ты? — спросил я, а душу вдруг пронзил страх. Я уже видел это лицо раньше.
— Догадался, мальчишка? — снова прозвучало у меня в ушах.
— О чём я догадался? Кто ты? Чего тебе от меня надо?
— Что с тобой, маленький мальчик? — Ромул усмехнулся. Ты боишься меня?
— Ромул, с ним что-то не так. Кажется ему плохо.
Я перестал слышать моих монахов. Теперь я слышал только этот голос, он шёл от человека с моим лицом. И в третий раз он сказал то же самое.
— Догадался, мальчишка? Дураком ты никогда не был, следует признать. — Он исчез всего на мгновение и появился уже позади меня и теперь он сжимал огромный двуручный меч из чистого золота, и от этого меча веяло смертью.
— Что тебе нужно от меня? Убирайся прочь.
— Со временем ты превзойдёшь и меня, теперь-то я это точно знаю, но только победа твоя будет горька. Горька победа того, кто не знает истинного значения своего имени! Ты так не думаешь, о Сын Разрушения?!
— Будь ты проклят! Я не ты! — Пространство вокруг меня начало заволакивать туманом, а в глазах пылало алое зарево. Я видел, как издевательски смеётся этот негодяй и меня охватила ненависть, в которую я провалился с головой.
* * *Великий учитель монастыря Харакерст всё ещё наблюдал за тренировкой Избранного сквозь зеркало созерцания. Он показывал невероятные успехи, но старцу требовалось подтверждение своих догадок. Ромулу изначально был дан приказ разозлить Избранного и посмотреть, что из этого выйдет. Когда Ромул бросился в словесную атаку старец поморщился. Он терпеть не мог предрассудков на расовой почве. Старец втайне надеялся, что Инквизитор примет бой, но он не знал, что его надежды будут так осквернены. В какой-то момент, Избранный упал на землю и схватился за голову, и Ромул продолжил глумиться над ним, но тут изображение разделилось надвое и старец увидел силуэт того, кого он так сильно боялся.
— «Золотой Лорд». Повелитель Океана Разрушения. — Прошептал он.
— Догадался, мальчишка? — издевательски расхохоталось изображение, но старцу показалось, что эта фраза обращена не к нему.
— Зачем ты пришёл, «Золотой Лорд»?
— Догадался, мальчишка? — старец увидел, как его Избранник скривился и что-то прохрипел.
— Не может этого быть. Неужели я оказался прав? — старец жадно прильнул к зеркалу.
— Догадался, мальчишка? Дураком ты никогда не был, следует признать. — Старец услышал ответ Инквизитора и увидел, как болезненно скривилось лицо врага. — Со временем ты превзойдёшь меня, теперь-то я это точно знаю, но только победа твоя будет горька. Горька победа того, кто не знает истинного значения своего имени! Ты так не думаешь, о Сын Разрушения?!
И старец стал свидетелем страшной картины. Странник начал преобразовываться прямо на глазах По его коже побежало пламя, руки сжались в кулаки, а зрачки расширились, да и сами глаза стали наполняться Золотом. Ромул переменился в лице и почти моментально встал в боевую стойку, но это уже не могло его спасти. Странник бросился в атаку, и хотя ему противостояли два обученных монаха Харакерста, теперь это не имело значения. Он ловил, перехватывал, отбивал каждый удар нанося в ответ свой, в десятки раз более могущественный. Вот он поймал руку Ромула и раздался хруст, Странник начал выламывать ему все кости в суставах… Балиф накинулся сзади, но был встречен мощным ударом в челюсть. Бедного юношу отнесло на несколько метров и он сильно ударился головой об дерево.
— Боги мои, что же я наделал? О госпожа, молю тебя, прекрати это безумие.
Кто знает, успокоился ли Экзель сам, или это было вмешательство свыше, но уже занося кулак над обессиленным Ромулом, Странник вдруг остановился и отшвырнув Ромула прочь издал леденящий душу вой, затем покачнулся и рухнул без сознания. И в этот миг случилось то, чего случиться просто не могло. Зеркало Созерцания — Великий Артефакт, который мог изготовить только мастер Зеркал разлетелось вдребезги, что противоречило всем правилам магии.
— Лександр!!! — взревел старец, и ровно через минуту старший ученик предстал перед учителем.
— Великий учитель вы звали…
— Срочно собери учеников и отправь их в лес. Ромул и Балиф ранены. Их нужно доставить домой. Также вам нужно позаботиться о страннике, он ранен.
— Я всё исполню, Великий учитель, — Лександр хотел уйти, когда его остановил голос старца.
— Он истинный Избранный, Лександр. Он одолел рядовых монахов, однако разбилось Зеркало Созерцания. Я хочу, чтобы ты доставил ко мне мастера Зеркал.
Лександр был немало удивлён, но у него хватило ума промолчать и покинуть покои учителя. А Старец между тем опустил голову и что-то прошептал.
* * *Я очнулся в своёй келье днём позже. Этот проклятый ливень всё ещё поливал за окном, звук падающих капель отзывался болью в висках. Мне стоило огромных усилий подняться с постели и одеться, и только взглянув в зеркало я отшатнулся.
Моё лицо неузнаваемо изменилось. Во-первых разошёлся шрам на щеке, но он снова зарастал, во-вторых я обнаружил несколько новых синяков по всему лицу, а в-третьих меня поразили мои глаза. Они сверкали и не в переносном смысле слова, а в прямом. Каждые тридцать секунд мои глаза вспыхивали красным и снова угасали.
Я потрогал своё лицо, внимательно осмотрел себя ещё раз, но ничего не изменилось. Моя кожа сверкала ярче обычного, а в глазах продолжал вспыхивать этот странный Свет.
В дверь тихонько постучали, и я повернул голову.
— Войдите! — пригласил я.
— Простите, Странник. Это я. — На пороге стоял Нэол. В руках он держал кружку с дымящимся отваром.
— Заходи. — Я сделал приглашающий жест рукой и юноша вошёл внутрь.
Нэол выглядел взволнованным, его глаза расширились, когда он посмотрел на меня.
— Что тебя привело? — буркнул я продолжая осмотр.
— Я принёс напиток. Он восполняет Силы. Приказ Великого учителя.
— Да-да, спасибо. — Я протянул руку и взяв чашу не глядя выпил её содержимое. На вкус более чем приятно, нечто напоминающее манго. По телу разлилась приятная лёгкость.
Нэол продолжал пожирать меня глазами, но не решался задать какой-либо вопрос. Я не люблю, когда меня поедают взглядом, и минуты не прошло, как я сердито обернулся к Нэолу.
— Ты чего-то хочешь? Если нет, оставь меня одного.
— Я хочу, — Нэол сглотнул образовавшийся в горле ком и продолжил, — хочу извиниться за своих друзей. Они ни в чём не виноваты. Не гневайтесь на них.
— Правда? — я презрительно сощурился, — Может быть ты скажешь, что Ромул наехал на меня из праздного любопытства?
— Не совсем, Странник. Это был приказ Великого Учителя. Он просил проверить, насколько хорошо вы владеете собой в минуты гнева.
Это в корне меняло дело. Я не сомневался, что Старик способен на это. С него сталось бы не только отдать такой приказ, но и проследить за его выполнением. Недовольно тряхнув головой, я всё же сменил гнев на милость.
— Ладно, чёрт с ним. Только он ведь и сам бы мог извиниться.
— Не мог, — покачал головой мальчишка. — После того что вы с ним сделали, он едва шевелится.
— После того что я с ним сделал? А что я с ним сделал? — не понял я. События вчерашнего вечера были сокрыты пеленой тумана.
