Алексей Завальнюк - Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)
Подождём, Рассамир. Подождём. Мне кажется, что наш старый ученик не стоит на месте.
Рассамир пожал плечами и извинившись покинул Астарота, а я, в очередной раз покидая место событий услышал его тихий шёпот: — Ты ещё не сделал свой выбор, Экзель Джемал. Ты всё ещё сомневаешься, возможно только это и хранит твою душу от тлена Хаоса.
* * * Пять часов спустя.К моему удивлению Корнелия согласилась одолжить мне своего Дракона. В буря устроенная Мельхиором уже дошла до Нервендана, так что, моя сестрёнка вполне могла позволить себе отдать Дракона под предлогом установления мира в Нервендане. К Восьми Вечера Дракон прибыл. Корнелия так и не смогла прилететь, но к шее Дракона (я сам долго смеялся) была прикреплена записка, в которой говорилось о том, что Дракона зовут Хиалл, и что он будет слушаться меня как родную маму. Корнелия просила только об одном, чтобы её питомец не пострадал.
Лидер Конклава отпускал меня нехотя, он уже успел пожалеть о словах сказанных впопыхах. Я получил подробные наставления о том, что мне следует делать, а чего нет. Император умолял меня любой ценой вернуть Лайла, таким образом у меня был как минимум один благовидный предлог для отъезда. Хорошо хоть моя матушка в этот день находилась в Кселонте. Морской флот обнаружил присутствие Демоников, которые хотели пройти в порт Имелхарона огибая «Корону».
Друзья вышедшие проводить меня даже не прощались. Они настолько верили в мою непобедимость, что мне порой становилось страшно. Хиалл оказался послушным Драконом. Он был гораздо меньше своих собратьев, но как и у всех мифических Драконов, у него были две головы соединённые одним Рогом, более гибкое тело, и аж четыре крыла, причём, как оказалось позже, вторая пара крыльев использовалась крайне редко. Наездники из меня был хреновый, как мне показалось. В конце концов, меня не учили летать на Драконах, но Корнелия предусмотрела всё. На спине дракона, рядом с основанием двух шей было пристроено небольшое седло привязанное шёлковыми шнурами. В письме говорилось, что они нужны для того, чтобы не вывалиться из седла в момент полёта.
Я устроился в седле, поудобнее перехватил поводья и обратился к Дракону.
Здравствуй Хиалл. Ну что, ты сможешь доставить меня к замку моего бывшего наставника?
Там царит Великое Зло, юный Инквизитор, — речь Дракона была услышана только мной. Его голос был подобен шёпоту ветра. — Я в твоём распоряжении, но даже ради миледи я не буду подставляться под Его удар.
Всё будет хорошо, Хиалл. Я сумею прикрыть нас обоих. Надеюсь, — подумав добавил я.
Дракон плавно взмахнул крыльями и разбежавшись (всё происходило на поле в километре от Столицы) взмыл в воздух, беря направление на Море. Мы долетели быстрее чем за десять минут. Замок улетел ещё на несколько миль от берега, но покидать пределы Империи не спешил. Дракон почувствовал дыхание магии задолго до меня, поэтому увернулся от молнии ударившей с одного из шпилей. Мы сделали два полных круга вокруг Замка. Трижды нас обстреливала защита Мельхиора, а он если и знал, что это я лечу к нему, не подавал виду. Наконец до меня дошло, что Великий Маг может и не знать, что это я. Массивные шеи Дракона скрывали меня от какого-либо обзора. Я приказал, точнее попросил Хиалла лететь ровнее и выпрямившись в седле применил лёгкое заклинание воспарив над Драконом.
Квентиарос «Поколения» Мельхиор Аэллон, я пришёл поговорить с тобой. Впусти меня. Я один и не несу зла!
Шпили ярко засияли, но в меня не ударила молния, нет, просто в воздухе возникло лицо Мельхиора.
Проходи. Войдёшь в куб телепортации и окажешься рядом со мной.
Хиалл полетел в сторону замка и плавно приземлился возле главных ворот. Я велел ждать меня и вошёл в замок, благо ворота открылись, позволяя мне войти внутрь.
Замок производил на меня гнетущие впечатление. Едва лишь я вошёл, как ворота за мной с лязгом захлопнулись. Несколько мгновений мне пришлось провести в кромешной тьме, даже моё зрение не помогало, а затем один за другим начали светиться кристаллы магии (ни один уважающий себя маг не будет освещать своё обиталище примитивными факелами). Я стоял в самом начале длинного коридора, по обеим сторонам которого стояли каменные статуи, железные доспехи и прочие стражи, надёжно защищавшие проходы в различные покои замка. Чистым был путь ведущий вперёд, мне ничего не оставалось, кроме как идти туда. Коридор заканчивался тупиком, но пока я шёл, мне пришлось насмотреться картин и гобеленов повествующих о делах Мельхиора, и не только его. Похоже Князь Тишины о многом и не догадывался. Судя по картинам, мой бывший наставник одолел Проклятых Богов, равных по Силе «Вершителям», но тогда я об этом не знал, только догадывался. Я имел неосторожность наступить на плиту перемещения, которая ярко вспыхнув, моментально бросила меня вперёд… к подножию трона Мельхиора.
Теперь я находился в тронном зале, но это был самый мрачный тронный зал из всех виденных мною когда-либо. Всё, от полов выложенных плиткой, до потолков, было выложено из чёрного камня. Даже кристаллы магии дававшие свет были либо серыми, либо мутного цвета, что, впрочем не мешало им исполнять свои обязанности. На высоком, рассчитанном как минимум на Демона, троне сидел Мельхиор. В руках он сжимал свой посох, фиолетовый кристалл которого мрачно вспыхивал. Между мной и Мельхиором лежал открытый гроб, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто в нём лежит. На коленях перед Мельхиором стоял Лайл. Точнее нечто некогда бывшее Лайлом. Я узнал красные Доспехи с гербом нашего Ордена, но и только. Лайл изменился до неузнаваемости, и, похоже он даже не сознавал, кто он, и где находится. Его кожа приобрела голубоватый оттенок, глаза изменились, стали более раскосыми, со змеиными зрачками. На руках отрасли огромные серповидные когти, которые, впрочем, могли менять свою форму. Из-за рта торчали клыки. Я нахмурился. Похоже Мельхиора ничуть не волновала перемена произошедшая с его учеником. Сам наставник тоже изменился, он словно бы постарел, лицо выглядело совершено осунувшимся, и только глаза блестевшие лихорадочным блеском выдавали в нём человека которого я знал.
Добро пожаловать в мой замок, Экзель Джемал. Ты попросил моей аудиенции, и я оказал тебе высокую честь. Говори, что привело тебя в мой замок, или же уходи отсюда.
Я благодарен Великому Магу из «Поколения», — я презрительно скривился, — за оказанную мне честь. Нам действительно есть о чём поговорить, Мельхиор Аэллон.
Побольше уважения, мальчик, — предостерёг меня Великий. — Не забывай, я твой учитель.
Что ж, неплохое начало для словесной дуэли. Мне нужно было вывести его из равновесия, но не доводить его до наивысшей точки кипения.
Прошу прощёния, Мельхиор, но вы не мой учитель. Моим учителем был почтенный Крисстас Аэллон. К несчастью, он погиб вчера, в результате несчастного случая.
В результате несчастного случая? — с вежливым, пока ещё вежливым, интересом спросил он.
Да. Моего наставника поразило безумие. Он был Великим Человеком, но смерть дочери от руки нашего врага повредило его разум, и он погиб. Благодарение Богам, моей близкой подруге Айлен не пришлось этого увидеть.
Я ожидал, что после этих слов, мой наставник сорвётся, однако, вместо него на меня бросился Лайл. Из его глотки вырвался рёв и он совершил головокружительные прыжок, занося свои когти над моей головой. Заклинание разрушение сработало само по себе. Аркасан предупредил меня, что в своём Демоническом облике Лайл почти невосприимчив к магии, так что, я мог не бояться ранить его, во всяком случае сильно. Заклинание сработало не совсем так как мне хотелось бы, Лайл взвыл, Золотой полумесяц разорвал его ногу в клочья, перерезав все сухожилия. Мой друг катался по полу, и мне пришлось прочитать заклинание Сна для того, чтобы его успокоить.
Блестяще, Экзель! — Мельхиор позволил себе поаплодировать мне. — Вижу, что ты усвоил некоторые уроки. Мне ведомы твои планы, не рассчитывай на то, что твоя дерзость меня заденет. Я просто предупреждаю тебя, ещё одно неуважительное замечание в адрес меня или моей Айлен, и на Империю обрушиться волна Смерти.
Как жаль, Мельхиор. Я пришёл сюда предложить кое-что, наиболее приемлемый для нас вариант.
Для вас, Инквизитор? — улыбка сползла с его лица. — Для вас больше нет вариантов, предатели! Я не могу поверить, что вы осмелились бросить в бой армию Драконов, особенно сейчас, когда в нашем мире живёт Сатурн!
Вот именно, Сатурн! — рявкнул я в ответ. — Вы требуете от нас выполнения своих требований, а сами даже не желаете нас выслушать. Вы хотя бы в курсе, что телом Ренганр пойман в тента Сатурна?
Что-что? Так это ОН убил мою… Ты уверен в своих словах, Экзель Джемал?
Почти на все сто процентов. Всё здание Воровской Гильдии закрыто хитрым куполом, плюс наблюдения Алтениона и Насториана. Мы пытались пробить этот чёртов купол, но не слишком-то преуспели.
