Уильям Кинг - Космические волки: Омнибус
Этими незнакомцами являются Волчьи Жрецы: Избирающие Отважных. Юные воины, которых они забирают с собой подвергаются жестоким и трудным тестам, и если их души подобны стали, а ум остр, как клинок, то в их тело имплантируется наследие Лемана Русса, и они становятся Космическими Десантниками.
Тест Моркаи
Многие тесты должны пройти юные аспиранты, прежде чем они станут полноправными Космическими Волками. Многие тесты проверяют воина не на силу, а на ум и на духовною стойкость, многие бросают аспиранта в пучину смертельной опасности, из которой он должен выйти живым, хотя и не невредимым. В разных ротах разный набор тестов, но финальный тест всегда один и тот же. Этот тест несёт наименование теста Моркаи, по имени двуглавого волка, стража подземного мира мёртвых.
Те, кто проваливает этот финальный тест, попадают во власть волка Моркаи и забываются в мире живых навсегда. Тест длится приличное время. Воина вывозят за тысячу миль от Клыка и бросают на произвол судьбы в промерзшей пустыне Асахейма. Перед тем, как покинуть юного Волка, Жрец даёт ему выпить из Кубка Вульфена, и в его тело попадает самый первый, самый могучий и самый опасный компонент наследия Русса — могучая Канис Хеликс, носитель генетического семени Примарха.
Сила Канис Хеликс чудовищна и давно вошла в легенды. Миллионы аспирантов просто умерли, сделав один глоток, их тела были разломаны и искажены чудовищными судорогами отторжения. Тех, кого Канис не убивает, она превращает в ужасающих монстров. Тем не менее, эта часть является самой первой и самой важной на пути превращения в Космического Десантника, ибо без тех изменений, которые вносит Канис Хеликс, невозможна полноценная трансформация и имплантация дополнительных органов. Подвергнутый трансформации аспирант оставляется наедине с собой во льдах Асахейма. Он должен сам найти путь обратно в Клык, преодолев все опасности обратного пути. Канис Хеликс делает с телом аспиранта ужасные вещи: его тело искажается, он сам покрывается жестким мехом с головы до ног, и в его разуме не остается мыслей иных, кроме как набить брюхо свежим мясом и напиться горячей крови. Масса тела аспиранта возрастает почти в двое, кости меняют свою форму и частично срастаются вместе, а аорту пробиваются волчьи клыки. Но сама суть теста состоит не в том, чтобы пережить трансформацию, как бы болезненна она не была. Канис Хеликс пробуждает волчью натуру в человеке, и главное, что должен сдать аспирант это сразившись с тёмной стороной себя, одержать победу и взять зверя, пробуждённого наследием Русса, под контроль. Если он не сможет это сделать, то Зверь завладеет его телом, и он навсегда останется в звериной форме, став одним из легендарных Вульфенов. Для аспиранта стать Вульфеном это значит потерпеть одно финальное поражение и навсегда стать зверем, лишённым человеческой души.
Если аспирант успешно добирается до Клыка, то процесс его трансформации в Космического Десантника завершается в более спокойной обстановке. Ему имплантируют дополнительные органы, часть из которых помогают стабилизировать Канис Хеликс и завершить трансформацию. Не все воины способны полностью победить Зверя, и в моменты стресса они могут запросто снова обратиться в чудовищного зверя, одержимого жаждой крови и убийства. Таково проклятие Вульфена и оно по праву вызывает страх и ужас.
Те, кто успешно преодолевает дальний путь до Фанга и успешно проходит процесс завершения трансформации, принимается в Орден Космических Волков как брат и соратник. Как Десантники они живут сотни лет, плавают по Звёздным морям, и сражаются в бесконечных войнах с врагами Императора. Они сражаются с монстроидальными орками и слугами отвратительных Сил Хаоса. Они побеждают вызывающие трепет ужасы тиранидских вторжений и преодолевают опасности варп путешествий. Для человека, который родился и вырос среди пустошей Фенриса, это воистину жизнь среди богов.
Сыны Русса
Для тех, кто видел Космических Волков в битве, они олицетворяют высшую степень развития человека, вершину всего что было когда-либо создано человечеством. Тяжелые условия жизни на Фенрисе порождают людей, которые как нельзя лучше подходят на роль рекрутов в ряды Космического Десанта. Культура племён Фенриса требует верности своим соплеменникам и соратникам, и превыше всего — воинствующему королю племени, и эта культура как нельзя лучше перекликается с традициями и законами Адептус Астартес. Только самые лучшие воины Фенриса заслуживают возможность ступить в залы Небесных Воинов, и несмотря на то, что варвары сражаются всю свою жизнь только ради того, чтобы получить этот шанс — это не конец их пути, а самое его начало.
Рождение Легенды
Также как один фенрисианец на равных способен противостоять нескольким обычным людям, также и Космический Волк, даже не вооружённый, способен справиться с несколькими про¬стыми фенрисианцами. Таков масштаб изменений, которые приносит процесс трансформации в Космического Волка.
Аспиранты проходят сложный и комплексный процесс преобразования в Десантника. Они точно знают, что несмотря на всю мучительность процесса трансформации, боль временна, а сила, которую они обретут в результате — вечна. В конце концов на самом Фенрисе ничего не даётся, не оплаченное потом и кровью.
После того, как завершается хирургическая модификация, на месте сильного и мускулистого, но человека оказывается огромный, генетически модифицированный убийца, в одном шаге от того, чтобы стать идеальным инструментом войны. Генетическое семя, которое имплантируется в его тело, состоит из нескольких раздельных органов, каждый из которых делает с телом аспиранта маленькое чудо. Космические Десантники независимо от их происхождения имеют второе сердце и вспомогательное мульти-лёгкое, которое позволяет десантнику выдерживать массивные раны в области груди и всё равно сохранять боеспособность. Он может выдерживать и залечивать раны, способные убить простого смертного, находиться в состоянии холодного сна десятилетиями, дышать под водой, вдыхать и глотать яд без каких-либо последствий, плеваться кислотой и даже получать воспоминания и навыки врага, пожирая его мозг. Космические Десантники все как один творения Императора и все они несут частицу Его мощи.
Но как бы невероятно это не звучало, Космические Волки имеют способности, которые ставят их выше воинов иных орденов. Благодаря наследию Русса Космические Волки обладают очень острыми чувствами. Они способны уловить запах свой добычи в оке снежной бури, и понять по дыханию физическое состояние врага в самом пекле битвы. Со временем клыки Космических Волков вырастают до весьма заметной длинны. Эти клыки не просто украшения, ими Волк вполне способен прокусить бронежилет. Кожа старых Космических Волков становится прочной как дублёная шкура. Некоторые погружаются в генетическое наследие Канис Хеликс ещё глубже, и скальды Ордена знают много тёмных историй о том, какие ужасающие трансформации происходят с некоторыми Космическими Волками в угаре битвы.
Орудия воина
Но как бы не был могуч Космический Волк, вооруженный и одоспешенный он становится стократ более опасным и могучим противником. Непосредственно под кожей каждый десантник несёт сложный биологический интерфейс, известный как Чёрный Панцирь. Чёрный панцирь позволяет присоединять системы силового доспеха прямо к нервным окончаниям десантника. Сам по себе силовой доспех сделан из пластин адамантия и керамита, двух самых прочных известных человечеству материалов, и имеет системы усиления силы носителя. Десантник в силовом доспехе может ладонью сокрушать черепа и ударом ребра ладони обрубать голову человеку. Под защитой силового доспеха десантник может идти в атаку под ливнем вражеского огня, перепрыгивать самые глубокие провалы, сопротивляться давлению воды на глубине и даже сражаться в условиях глубокого вакуума. Каждый силовой доспех — это реликвия, за состоянием которой неустанно следят Железные Жрецы и мастера Ордена. Многие доспехи ордена имеют историю, более древнюю, чем Ересь Хоруса.
Но это не самое главное оружие, которое делает Космического Волка столь могучим воином. Все аспиранты изучают искусство фехтования, и каждый из них получает смертоносный пиломеч, который способен прорезать ледовые глыбы, как будто это груды масла, не говоря уже о человеческой плоти. Многие Волки также предпочитают более традиционное оружие Фенриса — огромные топоры, сделанные по самой современной технологии Империи и способные с одного удара развалить человека на две половинки. Такое оружие часто используется в паре с болт пистолетом — компактной версией священного болтера. Болтер это по-настоящему смертельное оружие, которое способно обрушить на врага ливень разрывных снарядов, каждый из которых способен разорвать человека пополам. Но среди Космических Волков болтеры доверяются только тем десантникам, которые уже зарекомендовали себя в битве и доказали, что способны сдерживать свои звериные инстинкты. Всё оружие, которое несут в бой Космические Волки, является вершиной мастерства адептов Адептус Механикус и только справедливо то, что в бой эти смертельные оружия войны несут самые лучшие воины Империи. Такое сочетание мастерства и естественных способностей доказало свою жизнеспособность на миллионе полей сражений.
