Шон Уильямс - Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз
— Ты убивал людей на Корусканте, — ответил Шигар. — Конечно, это меня не касается.
— Держись подальше от него, — зарычала сит. — Он мой!
— Я победил тебя однажды, — ответил Страйвер. — Убью сейчас, и ничего не узнаешь о своей матери.
Девушка покраснела от гнева. Лицо стало ярче, чем ее волосы.
Мандалорец поднял левую руку и включил встроенный в неё огнемет.
Шигар нырнул в сторону и увернулся, думая о комичности ситуации, которая разыгрывается здесь. Судьба свела всех троих в одном и том же месте, и в одно и то же время. Они прибыли за одной и той же вещью — независимо от того, что на самом деле находилось в хранилище. И скоро хатты всё поймут. Это вынудит их подключить все силы службы безопасности дворца, чтобы обезвредить их. Страйвер видно хочет решить всё быстро и решительно. Но он сделал паузу, чтобы поговорить с девушкой–ситом. Почему?
Было ясно, что весь разговор о ее матери был уловкой и должен был отвлечь ее. Ее гнев разгорался как сильный огонь, что делало ее более сильной. Но сможет ли она пережить следующие несколько секунд. Шигар проигрывал в уме возможные варианты своих действий. Отступить к хранилищу и оставить их один на один, но тогда он, в случае победы мандалорца, должен будет оказаться перед Страйвером один на один. И мандалорец опять получит преимущество. Лучше вступить в борьбу теперь, когда была, по крайней мере, возможность его победить. Сит мог бы помочь ему — служа в качестве отвлечения.
Огонь с ревом мчался вслед за катящейся кувырком по полу девушкой. Шигар бросился к Страйверу со своей стороны, размахнувшись своим мечом, чтобы нанести удар по его плечу. Страйвер поднял свою руку, чтобы блокировать удар клинка Шигара. Удар пришёлся по мощной броне мандолорца, оставляя на ней расплавленную борозду, но броня осталась не пробитой. Одна из скрытых задвижек в костюме Страйвера открылась, и небольшой силовой стержень оказался в его руке. Шигар замахнулся для очередного удара, и получил удар в грудь силовым стержнем, который сбил его с ног.
На другой стороне от Страйвера, сит, избежав огня, приближалась к нему с поднятым мечом в руках. Её глаза сверкали ненавистью. Она прыгнула, намереваясь нанести удар по ранцу с реактивными двигателями, или по багровому куполообразному шлему мандалорца. Он увернулся с поразительной быстротой и направил в её сторону свой силовой стержень. Из–за этого она не допрыгнула до него, получив удар ногой, и отступила, готовя новое нападение.
Шигар уже стоял на ногах, приближаясь, чтобы напасть на Страйвера, когда возникнет возможность. Он снова включил огнемет, но элемент внезапности был потерян. Девушка–сит легко увернулась от пламени. И тут Страйвер внезапно выстрелил в неё блокирующей сетью. Она увернулась и от неё, и попыталась поразить его разрядом молний. Его изолированный костюм впитал заряд в себя и через заземление перенаправил его в пол, где под ним образовалось почерневшее пятно. Шигар с помощью Силы ударил Страйвера по коленям, но мандалорец стоял твёрдо, как гора, и не пытался, пока, использовать другое оружие.
Но вот он достал из очередного отсека на бедре боевого костюма небольшой пистолет. Направил его на Шигара и стал стрелять сгустками плазмы. Шигар отбивался мечом, но не настолько успешно, и пропустил попадание. Он был отброшен как лист на стену и заскользил по ней, временно потеряв сознание.
* * *Страйвер повернул оружие на Акс. Она оборонялась более эффективно, чем этот тупой джедай. Она немедленно приняла защитную стойку, зная, насколько опасное оружие было в руках мандалорца. Это был дисруптор[29], объявленный вне закона в цивилизованной части галактики. Она не была удивлена, увидев его в руке мандалорца.
Акс также знала, что портативный дисруптор был эффективен на малых расстояниях, но мог сделать всего несколько выстрелов. Если Страйвер будет продолжать стрелять в таком же темпе, то оружие скоро будет бесполезно. Таким образом, она продолжала перемещаться вокруг своего противника, перемещаясь вдоль стен овального зала, почерневших от попавших в них зарядов.
Она провоцировала его, вынуждая сделать как можно больше выстрелов. Дважды он почти попал в неё, задев краем мощной ударной волны её тело. Только гнев, кипевший внутри неё, позволял ей ещё двигаться. Она использовала острую боль, чтобы получить подпитку от темной стороны Силы.
Вот уже третий раз он стрелял во время их небольшого танца — пятый выстрел был слабее — она уже не чувствовала его последствий. Зарядная батарея оружия садилась. Усмехаясь, она с триумфом повернулась к нему — его оружие стало бесполезным. Пришло время, чтобы начать поединок заново.
Он встретил ее нападение с виброклинком в руке, нацелив его ей в горло. Она закричала, пробуя ударить своим мечом по броне, используя для этого всю мощь своих мышц. Гудящее лезвие виброклинка прошло настолько близко, что разрезало ее кожу, поднимая брызги красной крови, но, тем не менее, она не ослабляла своего натиска.
Его реактивный ранец включился, издавая скулящий вой. Он взлетел вверх, и, как будто стал управляться гигантским кукольником. Это застало Акс врасплох, опять она не смогла нанести решающий удар. Страйвер завис над ней. Две огненные струи от реактивных двигателей были нацелены на неё. Она перекатилась по полу, чтобы избежать их смертельного жара и прикрыла свои глаза от яркого света.
Страйвер остановился, когда достиг куполообразного свода, на котором когда–то висела хрустальная люстра, и завис там, пробивая команды в системе оружия своих боевых доспехов. Акс имела достаточно времени, чтобы понять, что теперь он имел преимущество высоты. Прежде, чем она решила, что будет делать, сильная рука схватила ее за запястье и потянула в сторону.
Ракета ударила туда, где она находилась. Джедай спас ее, но она оттолкнула его, почувствовав внутри себя болезненный укол благодарности. Конечно, он сделал это не из–за своей гнусной доброты! Нет, сказала она себе. Он знает, что не сможет победить Страйвера в одиночку. Это значит, что она нужна ему живой, а не мёртвой.
Взрывная волна от взорвавшейся ракеты отбросила джедая и сита к внутренней двери овального зала. Они перекатились в разные стороны, чтобы избежать следующей опасности. Взрыв очередной ракеты открыл дверь полностью. Теперь внутри тамбура хорошо были видны четыре двери хранилища и отверстие в полу, через которое проникла сюда сит. Акс в момент отскока заметила, что на поверхности одной из дверей хранилища появились яркие, мерцающие красным цветом, огни. Но тут поток бластерных выстрелов прибыл из другой части комнаты, и она поняла, что кто–то еще вступил в противоборство. Хатты, по–видимому, заметили, что их сокровищам угрожает опасность.
Прежде, чем она смогла воспользоваться этими изменениями обстановки на поле битвы в своих интересах, джедай бросился в сторону Страйвера, успев уклониться от выпущенной в него ракеты. Другая ракета взорвалась на потолке. В результате чего на всех троих полетели огромные куски перекрытий. Большой кусок попал в мандалорца, сбрасывая его вниз. Акс увернулась от достаточно большого куска перекрытия, способного сокрушить банту, который после падения наполнил воздух огромным количеством пыли. У входа в овальный зал появились тёмные силуэты охранников: сухопарые виквайи, солдаты в Имперской форме, гаморреанцы, и ещё кто–то. Но Страйвера нигде не было видно. Ошеломленная наступившей тишиной Акс упала на пол, не понимая, что стало с её слухом. Видимо, уши были повреждены последними взрывами.
Отблески красного света пронёслись поперек поля битвы, а затем потухли. Только свет, и никаких взрывов. Акс заморгала глазами и стала смотреть по сторонам, чтобы найти его источник, помня, что уже видела такой же свет, исходящий от одной из дверей хранилища. Это не был результат от случайного попадания ракеты мандалорца, как сначала подумала она. Было ясно видно, что дверь полностью исчезла, открывая путь к содержимому хранилища всем желающим.
Никто не врывался в хранилище, как бы то ни было. Было очень странно — но пол хранилища был покрыт расплавленным металлом.
* * *Шигар продвинулся поближе ко входу в зал, стремясь понять, кто намерен ещё вступить в бой. Они могут показаться внезапно, и он подумал, что это будет действительно опасно. Страйвер был тоже опасным противником. Он смог в одиночку уничтожить все ячейки Чёрного солнца на Корусканте. Шигар потряс головой, пытаясь избавиться от последствий попадания в него заряда из дисруптора. Дао Страйвер не остановится ни перед чем.
В данный момент, он смотрел во все глаза на хранилище. Система безопасности хаттов дала сбой. Кто–то расплавил дверь и получил доступ внутрь камеры хранилища. Шигар задавался вопросом, если они пришли через нижний этаж, как это сделала сит, то почему бы не уйти тем же путём? Зачем нарываться на неприятности и расплавлять дверь?
